Глава 564 — Индивидуальные роли •
При взгляде на призрака, предположительно являющегося Иру, выражение лица Хуана Оро изменилось.
Несмотря на то что они пропустили оптимальное время для обращения к духам, им все же удалось узнать о смертях в первый день и найти предметы, с помощью которых можно было точно определить цель. Используя способность Маленького Дьявола, они завершили вызов, но ни один из умерших духов не появился. Это навело их на мысль, что человеческие духи, разгневавшие море, будут поглощены. Дальнейшие попытки не предпринимались.
Спустя почти год вызов действительно удался!
Более того, оказалось, что Иру не утонул в море, а был застрелен.
Это совершенно не походило на тот случай, когда ритуал морской молитвы провалился!
Шарнам использовал язык Гермеса, чтобы расспросить духа, предположительно Иру, но тот уже был в оцепенении и ничего не мог вспомнить. Даже его облик стал размытым, поглощенным окружающей средой.
Завершив ритуал, Шарнам использовал одежду Салаха, изношенную за многие годы, чтобы вызвать дух другого умершего.
На этот раз ничего не произошло.
Шарнам воздержался от дальнейших попыток. Он погасил пламя свечи и развеял стену духовности. На языке горцев он обратился к Хуану Оро:
«Проблема стала яснее.»
Хуан Оро ничего не ответил. Вместо этого он обратился к своему внуку Фернандесу.
«Выведи их и отправь домой. Проинструктируй каждого из них.»
«Хорошо.»
Хотя Фернандесу очень хотелось услышать догадки Шарнама и разобраться в последующих событиях, он не посмел ослушаться приказа деда. Он поспешно вывел оставшихся в живых матросов из комнаты отдыха и закрыл дверь.
Через несколько мгновений Хуан Оро перевел взгляд на Шарнама, черты лица которого ничем не выделялись.
«Вы полагаете, что Иру, погибший во время ритуала морской молитвы, был самозванцем?»
Шарнам с ухмылкой спросил:
«Почему вы думаете, что фальшивый Иру действительно мертв? Остальные могли быть поглощены морем, но не он.»
Не обращая внимания на чудесное воскрешение, никто из присутствующих не мог доказать, что фальшивый Иру действительно упал в море.
Заметив молчание Хуана Оро, Шарнам продолжил:
«Настоящий Иру должен был быть убит диверсантами за несколько дней или даже недель до ритуала морской молитвы. Нет, скорее всего, его похитили и убили из пистолета через некоторое время после завершения ритуала морской молитвы; ведь с живыми людьми нельзя установить духовный канал. Позже кто-то переоделся в его одежду и некоторое время жил в деревне Мило. Не вызывая подозрений, они в качестве матросов поднялись на борт свадебного корабля Морского правителя.
«Верно, Иру — это тот, у кого нет ни старших, ни супруги, ни детей, ни братьев и сестер?»
Глаза Хуана Оро сузились, когда он заговорил:
«Более или менее. Их бабушка скончалась более десяти лет назад. Его родители, Дети Моря, создали отдельную семью. Достигнув совершеннолетия, они потеряли контроль над своими силами, превратившись в чистые морское отродье. Нам пришлось отправить их обратно в море.»
«Как и ожидалось, они выбрали матроса с наименее сложной маскировкой», — со вздохом заметил Шарнам.
Хуан Оро нахмурился и сказал:
«И все же каждый, кто садится на корабль, проходит обычную проверку у другого морского существа, чтобы убедиться в подлинности.»
Шарнам усмехнулся.
«Как вы и сказали, это обычная проверка, а в этом мире многие маскировки требуют особых методов или более глубокой идентификации, чтобы их раскрыть.»
Хуан Оро серьезно кивнул.
Шарнам любезно предложил с ноткой хвастовства:
«В следующий раз было бы разумно взять кровь у всех, кто садится на корабль, и сравнить ее с кровью их ближайших родственников. Это могло бы раскрыть их истинную родословную.»
«А это идея», — безмятежно согласился Хуан Оро.
На протяжении веков ритуал морской молитвы не вызывал никаких проблем, поэтому они не задумывались об уточнении деталей.
Хуан Оро поинтересовался:
«Чего хотят те, кто нарушил ритуал?»
«Мы тоже не уверены», — пожал плечами Шарнам, бросив взгляд на занавешенное окно, ведущее в резиденцию Морского правителя.
Хуан Оро уловил в словах Шарнама намек на то, о чем ранее упоминал Луи Берри. Он едва заметно кивнул и добавил:
«Когда в этом году ритуал морской молитвы пройдет успешно, мы освободим Мигеля и позволим ему жить в Торресе. К тому времени провал прошлогоднего ритуала перестанет быть тайным бременем. Нам нет нужды причинять Мигелю вред.»
«Мигель?» — задумчиво спросил Шарнам.
«Он — лже-Морской правитель. Раньше он работал на Рыболовецкую компанию, и его род восходит к деревне Мило», — лаконично пояснил Хуан Оро.
«У него был год поблажек. Страх может остаться, но за все приходится платить.»
Спутник великого искателя приключений сделал паузу, в его глазах загорелось любопытство.
«Пришел ли ваш предок из морских глубин, или же простые рыбаки внезапно обрели вдохновение и просветление, овладев искусством угождать морю и добиваться его благосклонности?» — спросил он.
Хуан Оро на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
«Мы не знаем. Обе возможности одинаково правдоподобны. Когда-то деревня Мило была уничтожена Церковью Матери Земли. Многие наследия были прерваны, и мы остались в неведении о происхождении наших предков.»
«Лично я склоняюсь ко второй теории. Мы отличаемся от типичных морских отродий. Дети, которых мы рождаем, изначально похожи на людей. Только по мере того, как они впитывают все больше силы моря, они превращаются в человекоподобных ящеров. Кроме того, наша сила ослабевает, а их — нет.»
Шарнам кивнул в знак согласия.
«Я тоже склоняюсь к тому, что второй сценарий более вероятен.»
Затем он спросил:
«Неужели все следы предков деревни Мило действительно стерты? Неужели не осталось никаких улик?»
Хуан Оро некоторое время изучал Шарнама, прежде чем ответить:
ЦВ подземной камере резиденции Морского правителя есть некоторые остаточные свидетельства, но это всего лишь символы и узоры. Они бессмысленны и не поддаются расшифровке.»
«Если вы хотите их увидеть, дождитесь ритуала бдения. Но не боитесь ли вы раскрыть наше сотрудничество, отправившись в резиденцию Морского правителя сейчас?»
«Справедливо.»
Выяснив другие подробности, Шарнам резко отступил в тень в углу и исчез.
Хуан Оро смотрел, как исчезает спутник великого искателя приключений, и медленно вздохнул.
Он чувствовал, что вокруг Порт-Санты назревает буря.
…
В главной спальне номера-люкс на 5-ом этаже мотеля Солоу.
Выйдя из тени, Шарнам закрепил за левым ухом серебряную серьгу Ложь. Его глаза стремительно преобразились, став прозрачными, как озеро, а льняные волосы каскадом рассыпались по плечам.
Франка, по-прежнему излучавшая удивительное очарование, несмотря на свой мужской наряд, бросила серьгу обратно Люмиану. Она достала из кармана черную резинку и завязала свои длинные волосы в высокий хвост.
«Я обнаружила следы Барда!» — радостно воскликнула Демонесса Наслаждения.
«Почему Бард, а не два других?» — Люмиан сидел в кресле перед письменным столом, за спиной у него были плотно задернутые шторы.
Намеренно вернувшись в Трир и приведя Франку в Порт-Санту за помощью, Люмиан считал, что уступает Демонессе Наслаждения в прорицании и обращении к духам. Вместо того чтобы тратить сыворотку правды, он обратился за помощью непосредственно к Франке. Кроме того, он хотел, чтобы Франка приняла облик его второй личности, полностью отделив его от искателя приключений Луи Берри. Это позволило бы ему обмануть тех, кто тайно следит за ним, и, возможно, осуществить будущие обманы.
Франка поделилась своими выводами из сегодняшнего обращения к духам и завершенного разговора.
«Поддельный Иру должен сначала обладать силами, схожими с силами Безликого, а затем искусными воровскими навыками. Давным-давно Я Знаю Кое-Кого упоминал, что Бард — Прометей 6-ой последовательности Пути Мародера. Вполне вероятно, что теперь он стал еще сильнее.
«Если бы другие не подтвердили, что Локи не участвовал в прошлогодней проделке с ритуалом морской молитвы, по крайней мере открыто, он был бы самым подходящим кандидатом на роль Иру. Теперь вероятность того, что Иру — Бард, возросла.»
«Возможно, он владеет предметом, похожим на Ложь, как Мародер, Потусторонний среднего ранга. Возможно, он молился тому Небожителю, в результате чего его тело и внешность изменились. Кроме того, он может быть наделен мистическими свойствами против гадания и пророчеств. Мародер — один из трех Путей, наиболее легко поддающихся влиянию Небожителя.
Люмиан молча слушал, и на его лице постепенно появлялась улыбка.
«Роль и цель Барда в прошлогоднем ритуале, по сути, ясны.»
«Он замаскировался под матроса, проник на корабль, украл настоящее церемониальное кольцо и заменил его поддельным. Затем он добровольно прыгнул в море, притворившись, что умер, чтобы совершить побег!»
Люмиан сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить:
«Теперь вопрос в том, какую роль в этом деле сыграли Безумная Леди и Ультрамен? Пока что их присутствие, похоже, не повлияло на окончательный провал ритуала морской молитвы.»
Франка поджала губы и зашагала взад-вперед.
«Безумная Леди может заниматься приемом и связью. Например, после того как Бард прыгнул в море, она могла бы «телепортироваться» и забрать его, чтобы его не поглотило бушующее море. Такой способностью обладает только Путешественник.
«Ультрамен, скорее всего, ответственен за предоставление информации о ритуале морской молитвы и разработку соответствующего плана. Но это далеко не все. Вероятно, у него есть и другие роли.»
Люмиан откинулся в кресле, задумчиво поглаживая подбородок.
«Я согласен с твоей гипотезой о Безумной Леди, но, согласно имеющейся у нас информации, вход в эти особые воды требует руководства со стороны Детей Моря и следования по определенному маршруту. Как Безумная Леди «телепортировалась» внутрь? Она затаилась на корабле? Или Бард носит с собой какие-то особые координаты? Это точно не физический предмет, иначе бы его обнаружили.»
«Что касается Ультрамена, то я всегда подозревал, что он уроженец Порт-Санты с глубоким пониманием ритуала морской молитвы. Скорее всего, именно он организовал прошлогодний розыгрыш.»
В этот момент Люмиан встал.
«Моя интуиция подсказывает, что если мы сможем раскрыть действия Ультрамена в прошлогоднем розыгрыше и определить его роль не только как организатора, мы сможем узнать истинные мотивы Апрельских Дураков в этом деле!»
Комментариев 2