Глава 349 — Жертвенная площадь •
Его друзья исчезли? Люмиан, сжимая в руках белую свечу, наблюдал за тем, как молодой человек бросился к нему, и его брови слегка подергивались.
Он не был администратором гробницы, и в нем не было запечатанного ангела!
Любая аномалия означала, что что-то не так!
«Стой!» Люмиан свободной правой рукой выхватил револьвер и направил его на черноволосого, кареглазого и бледнолицего юношу.
В мерцающем свете свечи парень судорожно затряс головой и закричал: «Помогите! Спасите меня! Они все исчезли!»
Он слегка замедлил шаг, но не остановился.
Бах!
Люмиан нажал на курок револьвера, и желтая пуля, пронзив тело юноши, унеслась вдаль, исчезая в темноте, которую не мог осветить свет свечи.
Почувствовав решимость Люмиана остановить его, парень наконец остановился и умоляюще произнес.
«Спасите меня! Спасите меня!»
Наблюдая за молчанием Хелы, которая не собиралась вступать в разговор, Люмиан не мог не спросить: «Что случилось?»
Пока он говорил, он использовал желтое пламя свечи в руках троицы, чтобы осмотреть обстановку на третьем уровне катакомб.
В отличие от первых двух уровней гробницы, которые были окружены белыми костями, а по обеим сторонам пути лежали трупы, на этом уровне была небольшая площадь, лишенная трупов.
Площадь была вымощена пестрыми булыжниками, в расщелинах не было ни мха, ни земли. Она была невероятно чистой.
По обе стороны от нее возвышались два серовато-белых столба, сложенных из валунов. Их поверхности сильно обветрились, оставив шелушащиеся следы.
Однако Люмиан, обладая острым зрением, различил выгравированные на двух столбах Священную Эмблему Солнца и Треугольную Священную Эмблему. Вокруг них были изображены цветы Солнца, коленчатые валы и шатуны.
Вокруг площади, куда не проникал свет свечей, царила густая тьма, словно там стояло бесчисленное множество фигур, бросавших на Люмиана взгляды, от которых его бросало в дрожь.
Молодой человек с черными волосами, карими глазами и бледным лицом испуганно ответил,
«Я не знаю. Мы как раз собирались покинуть площадь, где стоят алтари Вечного Пылающего Солнца и Бога Пара и Машин, чтобы исследовать древнюю гробницу на третьем уровне. Внезапно они обо что-то споткнулись и упали, один за другим. Даже свечи в их руках упали на землю и погасли.
«Я был сзади и видел, как они вот так же исчезли!»
Для него самым важным вопросом было не то, как они исчезли, а то, почему свидетель до сих пор помнит об их исчезновении.
Понятно, что если не поддаться влиянию странности и спастись, то вера в Вечное Пылающее Солнце резко возрастет… Люмиан не мог заметить ничего странного в собеседнике, поэтому небрежно задал другой вопрос.
«Вы студенты колледжа?»
Парень снова кивнул.
«Да, мы студенты Трирского Педагогического Колледжа. Мы сформировали команду, чтобы отправиться сюда в приключение. Меня зовут Джерард».
Люмиан не мог удержаться от усмешки. Он даже подумал о том, чтобы пригласить Джерарда присоединиться к нему и Хеле в поисках Самаритянского женского источника. В конце концов, вероятность того, что такой студент, как он, доживет до выпуска, была невелика. Он мог бы быть полезнее в качестве приманки.
Пока он размышлял над тем, как определить, все ли в порядке с Джерардом, Хела вдруг холодно проговорила: «Мы проводим тебя обратно».
Неожиданно добрая? Люмиан повернулся к Хеле, пораженный.
Впечатление от этой дамы было такое, что даже ее кровь была холодной.
Джерард был так благодарен, что слезы и сопли текли по его лицу. Он продолжал горячо благодарить их, пока приближался.
Люмиан наблюдал за каждым его движением. Он достал из холщовой сумки белую свечу и подбросил ее.
Жерар в отчаянии поймал ее и зажег новую свечу от старой, от которой остался лишь маленький кусочек.
Увидев мерцающий огонек свечи, студент колледжа облегченно вздохнул и вслед за Хелой и Люмианом спустился по каменной лестнице, ведущей на второй уровень.
Едва он сделал десять шагов вверх, как Джерард внезапно был ошеломлен.
Люмиан оглянулся и заметил, что страх с его лица исчез.
«Не затруднит ли тебя возвращение на поверхность в одиночку?» Хела снова спросила, но ее слова были совсем другими, чем раньше.
Джерард усмехнулся.
«Без проблем. Спасибо за свечу. Но потерять запасную свечу очень неприятно».
Сердце Люмиана дрогнуло, и он поинтересовался: «Ты отправился на третий уровень гробницы один?»
Он окончательно забыл о своих сокурсниках… Не забыл ли он потому, что находился на жертвенной площади? Заметила ли это госпожа Хела, предложив сопровождать его? Люмиан озадаченно кивнул.
Проследив за тем, как Джерард поднялся по лестнице и вышел через вход в Старый Склеп, Люмиан и Хела вернулись на жертвенную площадь.
На этот раз, когда Люмиан посмотрел на два жертвенных столба, олицетворяющих Вечное Пылающее Солнце и Бога Пара и Машин, его чувства к ним были совершенно иными.
Однако даже под взглядом и защитой божества, после бесчисленных лет, проведенных в глубинах катакомб, на этих двух каменных столбах неизбежно появились признаки разрушения и коррозии.
Люмиан считал, что большая защита означает большую уверенность. Попробовав, он ничего не потеряет. Оказавшись перед жертвенным столбом, на котором была выгравирована Священная эмблема Солнца, он слегка приподнял свое тело и раскинул руки.
«Хвала Солнцу!»
Хела молча наблюдала за ним, не прерывая молитвы.
После того как Люмиан закончил свое краткое восхваление, они вдвоем направились к Ночному Столбу Крисмоны на севере, следуя черной линии над головой и дорожному знаку на краю площади.
Люмиан, держа в руках белую свечу, успел сделать всего несколько шагов от жертвенной площади, как сердце его дрогнуло. Он бросил взгляд вперед.
В какой-то момент у дороги рухнул скелет, покрытый темно-зеленой плесенью. Кости его рук лежали поперек дороги, словно он хотел схватить прохожего за лодыжку.
Если бы Люмиан шел быстрее и не обращал внимания на окружающую обстановку, он мог бы споткнуться о труп!
Это сразу же напомнило ему описание Джерарда: Спутники студента споткнулись обо что-то и упали на землю, погасив свечи. Только после этого их «поглотили» катакомбы, не оставив никаких следов своего существования!
Неужели они споткнулись об эти упавшие кости? Люмиан задумчиво отпихнул в сторону кость руки.
На фоне грохота они с Хелой продолжили идти вперед. Однако через несколько шагов они наткнулись на еще один белый скелет, половина тела которого лежала на дороге.
Люмиан нахмурился и инстинктивно оглянулся на то место, где чуть не споткнулся.
Тусклый свет свечи едва достигал этого места, но Люмиан с помощью зрения Охотника с трудом разглядел детали.
Его зрачки расширились, когда он понял, что бледно-белая кость руки, которую он пнул, вернулась на прежнее место, продолжая служить препятствием для прохожих!
«Они все еще живы? Нежить?» спросил Люмиан, нервы его были на пределе.
«Нет, но это вполне возможно», — лаконично ответила Хела.
Увидев озадаченное выражение лица Люмиана, она пояснила: «Должно быть, на них повлияла среда в глубине гробницы, и они проявляют определенные аномалии. Когда скрытые опасности и ужасы в этой среде вырвутся наружу, вполне вероятно, что все они превратятся в нежить».
Все они превратятся в нежить… Люмиан инстинктивно вздрогнул, представив себе такой сценарий.
Независимо от того, были ли они полными или неполными, на этом уровне было не менее миллиона скелетов. Возможно, даже на порядок больше. Если бы все они превратились в нежить, ненавидящую живых, ситуация была бы ужасающей до крайности!
Видя, что Хела не намерена поворачивать назад, Люмиан последовал за ней. Полагаясь на указания дорожного знака и черные линии над головой, они пробирались сквозь кости, которые пытались им помешать, и медленно продвигались к цели.
Спустя неизвестное количество времени они наконец достигли Ночного Столба Крисмоны, не встретив ни одного живого человека.
Это был колоссальный столб из черного мрамора, верхняя часть которого достигала потолка пещеры. На его поверхности не было выгравировано ни узоров, ни символов, ни следов разрушения или коррозии.
Люмиан был ошеломлен.
На жертвенной площади два каменных столба, символизирующие Вечное Пылающее Солнце и Бога Пара и Машин, были подвержены разрушению и коррозии!
Неужели этот столб более особенный, чем жертвенные?
Словно почувствовав мысли Люмиана, Хела холодно проговорила: «Крисмона — член Секты Демонессы, которую также можно назвать Семьей Демонессы.
«Она была Демонессой Катастрофы 2-й последовательности. Она пострадала во время Войны Четырех Императоров в предыдущую эпоху и умерла в Трире Четвертой Эпохи. Однако ее черты были извлечены Семьей Демонессы.
«Помимо Ночного Столба Крисмоны, на третьем или четвертом уровне находятся Ночной Столб Марианны и Ночной Столб Лиуса».
«Кто эти двое?» Люмиан считал, что они тоже ангелы. Иначе они не были бы на одном уровне с Крисмоной.
«Марианна была тогда папой Церкви Вечной Ночи, а Лиус — Благословенным Древней Смерти, Консулом Смерти. Их черты также были найдены соответствующими фракциями. Что касается того, погибли ли здесь другие ангелы, я не уверена, но многие из ангелов, последовавших за Кровавым Императором, наверняка погибли». После краткого объяснения Хела указала на каменную лестницу за Ночным Столбом Крисмоны.
«Пойдемте на четвертый уровень».
Люмиан молча согласился, и они быстро заменили быстро догорающие белые свечи, после чего поднялись на четвертый уровень.
…
После посещения мистического собрания Франка и Дженна направились в подземный район, соответствующий аркаде Оперного театра.
Когда они свернули за угол на развилке дорог, Франка наклонилась и прошептала Дженне на ухо,
«Кто-то следит за нами».
Комментариев 7