Глава 339 — Цель визита •
Хела продолжила своим холодным голосом: «Не волнуйтесь, у вас нет причин для беспокойства. Наше Исследовательское общество работает довольно непринужденно. За исключением нескольких членов, которые поддерживают тесную частную связь, остальные собираются лишь два-четыре раза в год, причем все это время они находятся в замаскированном состоянии.
«И многие из кодовых терминов и выражений, которые мы используем для общения, вам знакомы. Учитывая ваши отношения с сестрой, она не станет намеренно скрывать их от вас или воздерживаться от их использования».
«Понятно». Настроение Люмиана внезапно испортилось. «Она также объяснит мне точное значение и припишет его какому-нибудь философу с родины или даже императору Розелю».
Услышав это, Хела ответила: «Если вы действительно способны маскироваться под Маггла и общаться с членами Общества изучения, нет нужды насильно ссылаться на философов с родины. Достаточно просто сослаться на последнюю часть содержания».
«Тогда стоит ли мне включить в текст «Император Розель однажды сказал»?» Люмиан серьезно обдумывал детали.
Ему не хватало ключевого предмета, и он не мог достоверно выдать себя за Аврору. И хотя Лицо Нисэ было в первую очередь иллюзией, его могли мгновенно расшифровать Потусторонние, обладающие соответствующими способностями — будь у собеседника ранг даже ниже Жреца Тайн 9-й последовательности, они с первого взгляда определят его неженскую сущность. И все же он был полон решимости выложиться на максимум. Кто знал, не представится ли в будущем шанс для Трансфигурации с уменьшенными негативными последствиями?
Что касается мистического макияжа, полученного с помощью Тайноведов, то они не могли дать психологических установок, учитывая, что на собрании участники скрывали свои лица. Кроме того, они не могли изменить его пол.
Хела замолчала, мышцы ее лица едва заметно подергивались.
«Если вам представится возможность сыграть такую роль, постарайтесь избегать подобных упоминаний. Возможно, вы не обладаете точной проницательностью в отношении того, когда такие упоминания уместны».
Просто имейте в виду, что другие члены клуба часто используют фразу «Император Розель однажды сказал», чтобы оживить настроение или развлечься».
Почему мне кажется, что образ императора Розеля в Обществе изучения кудрявых бабуинов не слишком благоприятен… Он не то чтобы неблагоприятен. Напротив, он приобретает комедийный характер… Кстати говоря, Аврора, похоже, поступала точно так же. Стоит мне упомянуть слова императора Розеля, и она сразу же расслабляется и начинает непроизвольно хихикать… Люмиан не мог до конца понять смысл слов членов Общества изучения кудрявых бабуинов, но воздерживался от дальнейших расспросов, признавая необходимость притвориться невежественным в отношении их самого глубокого секрета.
Если представится возможность, он намерен выяснить у Франки, что она думает по этому поводу.
Хела продолжала: «Участвуя в собрании, не забывайте больше слушать, чем говорить. Если вам не хватает уверенности, не вдавайтесь в глубокие дискуссии. Если другие затронут тему прошлого, по возможности сместите акцент и сохраняйте покровительственный тон. Подражание чертам и особенностям Маггла поможет эффективно исполнять ее роль».
Люмиан на мгновение задумался.
«Однако эта личина остается лишь поверхностной уловкой. В вашем Обществе Исследователей есть Потусторонние, искусные в гадании и обладающие острой интуицией. Они могли бы без труда определить, что я не моя сестра».
«Нет, совсем наоборот. Они могли бы доказать, что ты настоящий Маггл», — дала Хела непредвиденный ответ на ожидание Люмиана.
В разгар его нескрываемого изумления Хела пояснила: «Начнем с того, что большинство из нас не знают о реальной жизни своих собратьев, что мешает нам эффективно гадать или заниматься пророчеством.
«Кроме того, имея представление о твоей сестре, я использовала артефакт, чтобы определить ее состояние. Однако я не смогла определить ее жизнь или смерть. Это было сродни столкновению с мощным барьером против гадания».
Чт… Люмиан был застигнут врасплох, прежде чем понял, что к чему.
По словам Госпожи Маг, Аврора не совсем умерла. Возможность возрождения сохранялась, осколок ее души был запечатан Господином Шутом, и обычное гадание не могло обойти печать и определить истинное состояние Авроры. Действовал мощный анти-гадательный эффект.
Хела сделала еще один глоток тройной порции эспрессо «Рим».
Что? Люмиан едва не произнес этот вопрос.
Возможно, это связано с тем, что фрагмент души моей сестры был специально сохранен во мне.
Люмиан испустил долгий вздох.
«Какая жалость…»
После анализа, проведенного Хелой, он был уверен, что сможет без проблем заменить сестру в рядах Общества изучения кудрявых бабуинов, не подвергаясь опасности.
Он жаждал этого. Таким образом, он мог не только помочь Франке в ее операции, но и оградить ее от одиночного риска. Вместе они могли бы действовать — один на виду, другой в тени, — заманивая противника в тщательно спланированную ловушку.
Одновременно Люмиан осознал, что с помощью собраний общества можно собрать бесценную информацию об Авроре.
К сожалению, единственным препятствием для него было отсутствие способностей к Трансфигурации. Он не мог изменить свой пол, рост или телосложение.
В воздухе повисло недолгое молчание, прежде чем Хела подтвердила свою готовность расследовать дело Апрельських Дураков.
После этого она заговорила откровенно: «На этот раз я приехала в Трир, чтобы углубиться в катакомбы. Есть ли у вас какая-нибудь информация об этом месте?»
Глубже в катакомбы? Сердце Люмиана учащенно забилось, когда он по собственной инициативе напомнил ей: «Там очень опасно».
Хела слушала в спокойном раздумье. Не выказывая ни удивления, ни смущения, она спросила: «Ты слышал о Самаритянском женском источнике?»
«Слышал, хотя и из уст шарлатана…» Люмиан задумался, нахмурив брови, пытаясь вспомнить рассказ Осты Трула. «Он утверждал, что Самаритянский женский источник на верхнем уровне катакомб — фальшивка. Просто лужа, оставшаяся после ошибки строителей. Администраторы превратили ее в легенду. Но глубоко в подземном мире, в древней гробнице, находится настоящий Фонтан Забвения».
Хела воздержалась от комментариев по поводу рассказа Люмиана и просто кивнула.
«Спасибо».
Выразив благодарность, она выпила последнюю порцию эспрессо, поднялась со своего места и направилась к выходу из кафе.
Когда она поднялась со своего места, тяжелая тишина была разрушена, и солнечный свет вновь залил все вокруг своим сиянием.
Люмиан еще немного посидел, смакуя последние глотки кофе «Макаэль». Затем он зашагал по улице Ансьенн, направляясь к площади Чистильщиков. Там он планировал сесть в общественную карету и вернуться в район рынка.
Когда он проходил мимо Зала де Баль Юник и бара «Одиночка», до ушей Люмиана донесся внезапный кристальный звон.
Сердце заколотилось, и он стремительно обернулся. Он увидел хорошо знакомую ему фигуру, которая только что вошла в недавно открывшийся бар «Одиночка».
Фигура была одета в нежное бледно-белое платье в сеточку, а на голове у нее была маленькая круглая шляпка, украшенная шелковыми цветами. Из затейливого пучка волос свисали два изящных серебряных колокольчика, дополнявших аналогичные аксессуары на темно-серых сапогах фигуры.
Лия… Лия из Бюро № 8… Люмиан узнал в ней Лию, официального следователя, вошедшую в его сон.
Зал де Баль Юник опасен. Может ли бар «Одиночка» использоваться Бюро № 8 для наблюдения за опорным пунктом противника? Отведя взгляд, Люмиан как ни в чем не бывало продолжил путь.
…
Вернувшись в Зал де Баль Бризе, Люмиан обнаружил, что его вызвал Гарднер Мартин на улицу Фонтен, 11, в Квартал Памятной Катедрали, как раз тогда, когда он надеялся немного отдохнуть.
В комнате, украшенной книжными полками, Гарднер Мартин, одетый в светлую рубашку и темные брюки, встретил его энергичной улыбкой.
«Франка упоминала, что твоя месть завершена?»
Люмиан почувствовал странное возбуждение, исходящее от босса, как будто тот получил огромное наслаждение и еще не до конца успокоился.
Он честно ответил: «Да, я уже убил Гийома Бене. К счастью, мне помогли Красные Сапоги, Дженна и Энтони Рид, нанятый мной информационный брокер».
Он не пожалел подробностей об участниках — скрывать что-либо было бесполезно. Ведь в общении они полагались на «Крысу» Кристо и его питомцев.
Гарднер Мартин слегка кивнул и прокомментировал: » Ты превзошел мои ожидания в плане эффективности». Франка не вдавалась в подробности. Можешь дать мне общее представление о ситуации?»
Люмиан ничего не скрывал, когда речь заходила об организации «Грешники». Он рассказал о различных способностях Гийома Бене, подробно описав их конкретное воздействие.
Гарднер Мартин внимательно слушал и в раздумье спросил: «Как ты считаешь, какова сила Гийома Бене в Последовательностях?»
Люмиан ответил без колебаний: «Последовательность 5».
Наступила короткая пауза, когда Гарднер Мартин погрузился в созерцательное молчание, после чего он произнес: «Я вызвал тебя для одной цели, для одной миссии».
«Какой миссии?» Люмиан не скрывал своего любопытства.
Гарднер Мартин снова улыбнулся.
«Все очень просто. Отправляйся в «Механическое кафе» в квартале Дома Оперы и установи контакт с литературно-художественной группой под названием «Черная Кошка»».
«У меня нет никаких художественных наклонностей», — честно признался Люмиан.
Гарднер Мартин улыбнулся и сказал: «Художественные наклонности не нужны. Твоя главная роль будет заключаться в том, чтобы спонсировать и подружиться с одним из членов «Черной Кошки».
«Его предок носил аристократический титул графа, и ему очень нравится так себя называть.
«Верно, его зовут Пауфер Саурон».
Комментариев 21