Глава 432: Озеро Обиды. •
Король Ядов посмотрел на меня так, будто моя просьба пришлась ему не по душе.
Я пришел с самого утра и сразу выложил такое прошение, так что с точки зрения главы клана это, конечно, выглядело как бестактность.
Однако я решил, что он не из тех людей, кто откажет лишь из-за плохого настроения.
И мои ожидания оправдались.
— С этого момента вам стоит остерегаться ядовитых испарений.
Следуя предупреждению, я поднял свою внутреннюю Ки.
В этой жизни у меня почти не было сопротивляемости к ядам, поэтому следовало проявить осторожность.
Сейчас я направлялся к Озеру Ядовитого Разума, следуя за провожатой.
Это была диковинка, появившаяся в клане Тан в Сычуани во времена, когда главой был Тан Джэмун, прозванный «Разрезающим Небеса».
Озеро Ядовитого Разума.
Загадочный водоем, который непрерывно порождал ядовитые вещества.
Пусть это был не самый смертоносный яд, но бесконечный его источник обладал немалой ценностью, поэтому клан Тан использовал его как добавку к своим ядовитым составам.
Я слышал, что в прошлом благодаря этому они получали внушительную прибыль от продажи ядов.
Однако после заключения договора с Альянсом Мурима вывоз яда без разрешения Альянса стал невозможен, и это место превратилось в историю.
И…
«Место, где покоится Белый Магический Камень».
Тайное хранилище, в котором покоился Белый Магический Камень, переданный мне Небесным Демоном в прошлой жизни.
Оно находилось прямо под Озером Ядовитого Разума.
«Надо же, я пришел сюда по собственной воле».
Я когда-то подумывал о том, чтобы прийти и тихонько его стащить, но не думал, что попытаюсь сделать это, еще даже не достигнув совершеннолетия.
То, что мой рост шел быстрее, чем я ожидал, было хорошо, но…
«Из-за этого я чуть не отправился на тот свет».
Я не знал, что это станет камнем преткновения.
Стремительное развитие и рост энергии нанесли ущерб моему сосуду — моему телу.
К тому же, большую часть этой энергии я поглотил не потому, что хотел, а потому что пришлось, так что было еще обиднее.
«Вся моя жизнь такая».
Как и всегда, всё шло не так, как я предполагал, так что и в этот раз ничего не изменилось.
Продолжая путь, я задал вопрос той, что шла впереди и сопровождала меня:
— Похоже, глава клана не пойдет с нами?
— Хозяин сказал, что у него неотложные дела…
— Хм, вот как.
Та, что говорила со мной, была женщиной. Я уже видел её раньше.
Когда я был в Хэнани, чтобы пообедать с Королем Ядов.
Она была одной из тех наемных убийц, что находились в корчме, чтобы испытать меня, и среди них она выглядела самой искусной.
Я не слышал её имени от Короля Ядов, но знал, что её зовут Нахи.
— Ты справишься с сопровождением в одиночку?
— …Если вам это не по душе, я позову кого-нибудь другого.
— Нет, дело не в этом. Просто это довольно ценная диковинка, и я удивлен, что для охраны и сопровождения выделили лишь одного человека.
Хотя сейчас Озеро Ядовитого Разума называли просто необычной диковинкой, всё же это было одно из достояний клана Тан, и я сомневался, стоит ли доверять охрану лишь одному человеку.
Назвать это доверием было сложно — скорее, выглядело как-то небрежно.
«К тому же, Король Ядов тоже не пришел».
Обычно, если просьбу выполняют из чувства благодарности, глава клана мог бы хотя бы для вида проводить гостя лично.
Но Король Ядов не появился, сославшись на плотный график.
«Хм».
В таком случае, могли бы прийти молодой глава клана или Тан Соёль.
То, что не приставили никого из кровных родственников…
«Что-то здесь не так?»
Похоже, что-то случилось.
Я гадал, не связано ли это с проблемой доставленных преступников, но в глубине души мелькали и другие мысли.
«Неужели планы клана Тан действительно завершены?»
План создания «Тела Небесного Воина», о котором пострадал Тан Док.
Вдобавок ко всему, я часто размышлял о будущем «Демонического Меча».
«Действия Небесного Демона тоже не дают покоя».
Тогда, когда он топтал Сычуань, чтобы уничтожить клан Тан.
Вплоть до того, что Небесный Демон сжег земли Сычуани и пытался проверить, что находится под землей.
В то время я думал, что Чжугэ Хёк просто проводил такую операцию, потому что у него были свои соображения.
«…Неужели Небесный Демон что-то знал?»
Внезапно закралась мысль, что всё могло быть иначе. Мысль о том, что, возможно, были вещи, которых я до конца не понимал.
— Мы пришли.
Голос Нахи вернул меня к реальности.
Прошло несколько минут с тех пор, как я бездумно последовал за ней, и вот передо мной предстало небольшое озеро.
При виде озера мои глаза слегка расширились.
«…Это оно».
Я увидел озеро, отливающее бледно-зеленым светом.
Оно было не таким уж большим.
Спокойная гладь с мягким сиянием выглядела как самое обычное красивое озеро.
Поскольку это было озеро, полное яда, я ожидал увидеть бурлящую жидкость и почувствовать тошнотворный запах, но, вопреки моим ожиданиям, озеро выглядело невероятно прекрасно.
«Оно всегда так выглядело?»
Когда я прибыл сюда с Небесным Демоном…
Тогда оно уже было в состоянии, которое нельзя было назвать озером.
Вода в озере давно высохла, и теперь от него осталась лишь глубокая впадина.
К тому же, в те времена вся округа была отравлена ядовитыми испарениями, которые распространял Ядовитый Король, из-за чего всё вокруг либо расплавилось, либо сгнило.
Глядя на столь прекрасный пейзаж, я не мог не удивиться.
В тот момент, когда я сделал шаг к озеру, Нахи обратилась ко мне:
— …Приближаться ближе определенного расстояния нельзя.
— Вся эта вода — яд?
— Да.
— Как-то не похоже, выглядит слишком прозрачно.
Прозрачно.
Даже издалека было видно дно.
И это всё — ядовитая жидкость?
«От нее даже не пахнет».
С этой мыслью я немного ослабил защитную Ки и слегка прогнал внутреннюю энергию по телу.
— …Хм.
Тут же я почувствовал, как в организм что-то проникает.
Пусть и совсем немного, но это определенно был яд.
Почувствовав это, я снова развернул защитную Ки, прогнал энергию, чтобы вытеснить токсины, и снова посмотрел на озеро.
Если на таком расстоянии яд проникает в организм просто через дыхание…
То сколько времени я смогу продержаться, если войду в воду напрямую?
От силы четверть от четверти часа.
— «Слишком мало».
Даже меньше, чем я думал.
— «Значит, мне нужно найти вход в хранилище за это время?»
В прошлый раз я просто следовал за Небесным Демоном, поэтому помнил лишь примерное местоположение.
Раз озеро такое прозрачное, а хранилище до сих пор не нашли, значит, его наверняка скрыли с помощью формации.
— «Хм…»
Пока я размышлял, как поступить, ко мне подошла Нахи и, слегка склонив голову, произнесла:
— Господин.
Время, отведенное хозяином, вышло. Вам пора возвращаться.
— Уже?
— Да.
Ха-ха.
Посмотрите на этого старика.
Он что, правда собирался устроить мне лишь ознакомительную экскурсию?
Не прошло и четверти часа с момента прибытия, а он уже велит уходить.
— «Это всё из-за того, что я заявился к нему с самого утра, да?»
Как ни крути, он явно затаил обиду. Не думал, что этот человек окажется таким мелочным.
Впрочем, стоило ожидать: я попросил показать мне такое озеро, вот он и засомневался. Не рассчитывал, что даст мне долго любоваться им.
И всё же.
— «Даже если он установил ограничения, мне всё равно».
Я и так предполагал, что всё этим закончится.
Медленно повернувшись к Нахи, я сказал:
— Послушай.
— …Говорите.
— Давай заключим сделку?
Мои внезапные слова заставили Нахи посмотреть на меня с недоумением. Я немного изучил лицо женщины.
Обычная женщина с бледно-зелеными волосами и черными глазами.
— …К чему это вы вдруг…?
— А, ничего особенного.
Я улыбнулся ей и продолжил:
— Мне нужно ненадолго зайти в это озеро. Можешь сделать вид, что ничего не видела?
— …?! Что вы такое…!
Нахи в испуге попыталась что-то сказать, но я перебил её на полуслове.
— Взамен.
Когда-то я задал Тан Доку один вопрос.
Даже если Тан Док был умнее, чем я думал, ему было бы трудно разработать план, полностью отслеживая путь Ядовитого Короля.
Но, вопреки ожиданиям, казалось, что он знал всё: когда и как будет действовать Ядовитый Король.
Странное дело. Как он мог это знать?
Над этим не нужно было долго размышлять. Иначе говоря, ответ лежал на поверхности.
Он подослал шпиона.
Если у окружения Ядовитого Короля есть глаза и уши, иначе быть не могло.
Поэтому я и спросил Тан Дока: кто его глаза и уши?
И тогда он рассказал мне всё о шпионе.
— Я не скажу Ядовитому Королю, что ты — крыса. Как тебе такое?
— …!
Этим шпионом была Нахи, стоящая прямо передо мной.
Нахи вздрогнула от моих слов и тут же попыталась высвободить жажду убийства.
Я взмахнул рукой.
Хлёст!
— Кха!!
Голова Нахи резко дернулась от пощечины, и её внутренняя энергия мгновенно пришла в беспорядок.
Я схватил её за горло, притянул к себе и заставил встретиться со мной взглядом.
— Спрошу еще раз.
Жажду убийства я не проявлял.
— Будем заключать сделку или нет?
— …Как… как вы…
— Как я узнал?
А как же иначе.
— Тан Док всё рассказал. Очень любезно с его стороны.
Это была правда. Я действительно услышал это от Тан Дока.
Когда я сказал правду, Нахи внезапно взревела:
— Этого не может быть! Старший брат…! Он не мог сказать такое…!
Хлёст!
Поскольку она слишком шумела, я ударил её еще раз. Нахи рухнула на землю.
Я наступил ей на грудь и произнес:
— Угх…!
— А если не веришь, что ты сделаешь?
— Кха-а-а…
— Не ори, это раздражает. Того и гляди, сорвусь и нечаянно сверну тебе шею.
С распухшей красной щеки на губы стекала кровь, капая на землю.
В каком-то смысле зрелище было донельзя жалким, но меня это ничуть не заботило.
— Даже если не согласишься — не беда. Я просто прикончу тебя, а потом передам Королю Ядов, что ты, будучи шпионкой, попыталась утопить меня в озере. На этом всё и закончится.
Я с самого начала знал, что моим проводником станет Нахи.
Правда, не ожидал, что она явится в одиночку. Но я рассчитывал: если сказать, что Тан Док схвачен и удерживается в качестве моего телохранителя, Нахи, не зная истинного положения дел, обязательно пойдет следом за мной.
Благодаря этому ситуация стала куда проще.
«Конечно, превратить эту девицу в маина было бы самым быстрым решением».
Но, к сожалению, у меня не было на это сил.
Сейчас, когда нужно было немедленно отправляться к озеру, превращение Нахи — чей уровень мастерства казался вполне достойным пиковой стадии — в маина создало бы лишние проблемы.
С моей истощенной внутренней Ки удержаться на озере было бы слишком трудно.
Потому я и выбрал такой метод.
Если появится излишек энергии, я, конечно, обращу её в маина, но сейчас не тот случай. Так что это можно считать своего рода любезностью с моей стороны.
Я чуть сильнее надавил ногой.
— У-у-у-гх…!
Я широко улыбнулся и снова спросил Нахи:
— Ну как? Не будешь? Или всё-таки согласишься?
Надеюсь, она ответит поскорее.
Хотя, сколько бы она ни раздумывала, выбор у неё в любом случае только один.