Глава 498

Наследник Хаоса

Способность видеть симфонию была почти обоюдоострым мечом. Хан не мог не испытывать замешательства из-за присутствия Уэйна. Эта устойчивая, жизнерадостная мана становилась все более странной с каждой проверкой, но по-прежнему не давала никаких подсказок.

Тем не менее, после заявления Уэйн перестал быть приоритетом для Хана. Моника могла читать послание директрисы, а точный прогноз Уэйна заставил ее насторожиться и забеспокоиться о безопасности Хана.

— Увидимся ли мы там? — спросил Хан, прежде чем Моника успела что-либо предпринять. Он даже поднес ее руку к губам, чтобы поцеловать ее. Это уже граничило с тем, что позволяла мадам Солодрей, но успешно успокоило Монику.

— С чего бы мне там быть? — спросил Уэйн, демонстрируя свою обычную невинность.

— Это не важно, — сказал Хан, бросив взгляд на вход в зал. — О, профессор идет.

Разговор закончился на этой минорной ноте, и обязательное общение, заполнившее остаток дня, не дало паре времени на размышления.

На удивление, даже профессора поздравили Хана и Монику, прежде чем продолжить свои уроки. Событие было настолько масштабным, что никто не мог от него отвернуться, и его последствия повлекли за собой обязательные задачи.

Взыскательный характер Моники мог лишь отсрочить неизбежное. На следующую ночь Хану и Монике пришлось разделиться, чтобы посетить разные светские мероприятия, и ни один из них не был в восторге от этого.

Женская половина продвинутых классов пригласила Монику в большую квартиру, переоборудованную для этого случая. Мягкие ковры, удобные диваны и несколько кресел заполняли просторный главный зал, и студенты собрались там, пока слуги разносили напитки и легкие закуски.

— Теперь, когда все обслужены и удобно расположились, — объявила Зоя, и все взгляды в зале устремились на Монику, — подробности!

Последовали серии "да!" и подобные комментарии. Моника прикрыла рот, чтобы скрыть фальшивую улыбку, и приняла застенчивое выражение лица. Такое развитие событий было предсказуемым, поэтому она уже знала, как с этим справиться.

— Я так смущена, — призналась Моника. — Чувствую, что забываю все свое воспитание.

— Боже мой, — ахнула Люси. — Даже Моника Солодрей теряет самообладание, когда дело касается ее мужчины.

— Я недостойна имени своей семьи, — вздохнула Моника. — Просто... Я ничего не могу с собой поделать, понимаете?

— Мы не понимаем, — пожаловалась Зоя, а ее подруги подались вперед, чтобы приблизиться к дивану Моники. — Вот почему мы хотим, чтобы ты нам рассказала.

— Думаю, Анита может быть спокойнее меня, — наконец улыбнулась Моника.

— Не впутывай меня в это, — усмехнулась Анита, облокотившись на спинку дивана Моники. — Да ладно, девочка. Наши родители не могут добраться до нас здесь.

— Думаю, есть кое-что, чем я могу поделиться, — Моника притворилась, что сдается, делая глоток из своего бокала. — Я знаю, что говорила, что мы сошлись во время поездки в Гавань, но наши отношения начались немного раньше.

Раздались серии ахов, даже если многие из них были притворными. Решение полететь в Гавань было намеком на эту правду, и одноклассники Моники уже заметили это.

— Как это произошло? — спросила Марсия. — Ты действительно настаивала на этом?

— Изначально это было просто любопытство, — призналась Моника, играя со своими локонами. — Я имею в виду, как я могла не заинтересоваться им? У Хана уже была отличная репутация, и вы должны видеть его без рубашки.

— В сети полно этих фотографий, — рассмеялась Зоя, обмениваясь со своими подругами понимающими улыбками. — Мы все с тобой согласны.

Моника сохранила свою улыбку, но начало подступать некоторое раздражение. Ей не нравилось, как все так открыто пускают слюни на ее парня.

— В любом случае, — продолжила Моника. — Я искала возможности поговорить наедине и даже пригласила его на свидание. Он так отличался от моих других поклонников. Это был первый раз, когда кто-то относился ко мне как к Монике, а не как к Солодрей.

— Это когда вы двое сошлись? — спросила Марсия.

— Нет, — усмехнулась Моника, показывая искреннюю улыбку. — Он только что вышел из длительных отношений. Он хотел сосредоточиться только на задании мистера Кобсенда и защитить своего старого друга. Затем его приняли Неле, что еще больше все усложнило.

— Нужно признать, что у капитана есть талант сближаться с инопланетянами, — прокомментировала Люси.

— Он прирожденный, — подтвердила Моника. — Он говорил, ел и спал, как они, всего за несколько недель. Он действительно непобедим на поле боя.

— Звучит хлопотно, — воскликнула Зоя. — Зачем проходить через такие трудности ради кого-то, кто в тебе не заинтересован?

— Если я чего-то хочу, — заявила Моника, — я это получаю. Так меня учила моя мать.

— Капитан не смог победить гордость Моники, — пошутила Люси, и раздался ряд смешков.

— Хотелось бы, — вздохнула Моника. — Он никогда меня не обижал, но я не могла привлечь его внимание дорогими ужинами и хорошими напитками. Только честность заставила его поколебаться.

В зале воцарилась тишина, когда Моника опустила взгляд. Она сказала правду, и ее подруги это поняли.

— Ну, честность и красивая одежда, — Моника подняла настроение. — Я ему нравилась. Просто этого было недостаточно, чтобы его тронуть.

— По его послужному списку так не скажешь, — заметила одна из женщин в зале.

— Он очень серьезно относится ко всему, — объяснила Моника, проводя пальцем по краю своего бокала. — Он не замечает полумер. И все же, чем больше я откладывала свое воспитание в сторону, тем меньше я могла сохранять хладнокровие в его присутствии.

— Это похоже на одну из книг, которые я читала в детстве, — заявила Марсия.

— Дошло до того, что я даже не думала о своем положении, — продолжила Моника. — Я просто пошла на это, надеясь, что он примет меня.

— Так смело, — не могла не воскликнуть Анита.

— Откуда ты знала, что он не играет с тобой? — поинтересовалась Зоя.

— Меня не проведешь чем-то подобным, — гордо заявила Моника, прежде чем снова опустить взгляд. — Хану никогда не было дела до моего богатства или влияния. Он никогда не просил ни о какой услуге. Я просто ему нравлюсь.

Во время своего объяснения Моника частично отбросила притворство. Она раскрыла небольшие истины о своих отношениях, и ее выражения лица неизбежно стали честными. Тем не менее, из-за этого она казалась еще более элегантной и красивой, чем когда-либо.

— Кто знал, что путь к сердцу Моники — относиться к ней как к простой женщине? — прокомментировала Люси, не скрывая своего удивления.

— Я бы не приняла ни одного мужчину, — поправила Моника. — Уверена, вы знаете о его подвигах и умениях. Никто в Глобальной армии или семьях даже близко не стоит.

— Тем не менее, Моника, — высказалась Зоя. — Тебя не беспокоило его происхождение? Развлекаться — это одно, но теперь, когда твоя семья признала его, брак уже не кажется таким уж невозможным.

— Зоя права, — добавила Марсия. — Я понимаю твои чувства, но ты останавливалась, чтобы должным образом об этом подумать?

— Мои подруги, — воскликнула Моника, — я гордая потомица семьи Солодрей. Я выбрала Хана, потому что могу представить себя стоящей рядом с ним всю оставшуюся жизнь.

Раздалась еще одна волна ахов. Эти богатые дамы не были чужды случайным связям и полагали, что Моника изначально решила сделать то же самое с Ханом. Однако ее последнее заявление заставило ее звучать так, будто она готова к браку.

— Возможно, я сказала слишком много, — поняла Моника.

— Ты просто сказала правду, — хихикнула Анита. — Это было очаровательно.

— Возможно, я имела в виду это и как предупреждение, — Моника тоже рассмеялась. — Хана естественным образом привлекают женщины по какой-то причине. Мне кажется необходимым сказать, что он мой.

— Это ревнивая сторона Моники Солодрей? — пошутила Зоя, не осознавая, насколько серьезны слова Моники.

— Это так, — заявила Моника. — Я знаю, что вы не посмеете сделать ничего, что могло бы навредить моим отношениям. Тем не менее, напоминание кажется обязательным. Вы так не думаете, Зоя?

Улыбка Зои застыла. Она была одной из немногих, кто открыто пытался флиртовать с Ханом, и было ясно, что Моника этого не забыла.

— Конечно, — произнесла Зоя неловкий смешок. — Ты сама сказала. Мы могли бы обращаться с Ханом непосредственно как с твоим мужем.

— Я была бы признательна за это, — согласилась Моника, и в ее элегантной улыбке начала просачиваться холодность. Каким-то образом ее добрые слова звучали как угроза.

— Нам нужен еще один раунд! — объявила Анита, так как знала, к чему идет эта ситуация. — И я думаю, что пришло время перейти к пикантным деталям.

.

.

.

У Хана была несколько иная версия светской вечеринки Моники. Марк забронировал комнату в главном здании "Пандоры", чтобы провести мероприятие, и только горстке мужской половины продвинутых классов было разрешено присоединиться к нему.

Более того, разговоры никогда не были слишком сосредоточены на отношениях с Моникой. На самом деле, эта тема еще даже не поднималась после нескольких раундов выпивки.

— Ты видишь это число здесь? — спросил Марк, указывая на число в верхнем правом углу голограмм перед диваном.

— Два миллиона активов, — подтвердил Хан, прежде чем поправить свое положение на диване, — и число рядом с ним — их стоимость в кредитах.

— Правильно, — воскликнул Марк, положив руку на плечо Хана. — Теперь посмотри, что произойдет.

Марк открыл ряд меню с графиками и множеством значений, прежде чем нажать клавишу с надписью "продать". Число активов немедленно стало равно нулю, но кредиты в кошельке Марка увеличились на соответствующую сумму.

— Что я должен видеть? — поинтересовался Хан. Он не был экспертом в этих продажах, но в процедуре Марка не было ничего странного.

— Вот, — позвал Марк, открывая другое меню. — Цена этого материала резко упала, так как я наводнил им рынок. Спроса больше нет, поэтому как я должен потратить кредиты, которые только что получил?

— Ты их сберегаешь? — предположил Хан.

— Я мог бы, — рассмеялся Марк, — но это деньги, которые нужно выбросить, а не сберегать. Я наполнил этот счет, чтобы посмотреть, как долго я смогу с ним играть, прежде чем у меня закончатся кредиты.

"Деньги, которые нужно выбросить, говорит он", — подумал Хан, скрывая свое неверие. На счету Марка было более пятидесяти миллионов кредитов. Этой суммы хватило бы, чтобы обеспечить кого угодно на всю жизнь, но Марк был готов потратить ее, чтобы убить время.

— В идеале, — объяснил Марк, — тебе следует купить другой ресурс, спрос на который был удовлетворен некоторое время назад. Его производство должно было возобновиться к настоящему времени, так что ты можешь попытаться монополизировать его и подождать, пока его цена взлетит до небес.

— Ты имеешь в виду изменить его редкость? — спросил Хан.

— Что-то вроде этого, — кивнул Марк. — Конечно, тебе нужно понимать многие социально-политические события, чтобы предсказать, вернется ли спрос на твои активы.

— Это похоже на азартные игры, — прокомментировал Хан.

— В руках эксперта это не азартные игры, — гордо заявил Марк.

— Марк часто забывает объяснить, что его семье принадлежит большая часть заводов, связанных с производством, — сказал Люциан с другого конца комнаты. — Легче выигрывать ставки, когда ты на несколько шагов впереди всех остальных.

— Люциан прав, — Марк показал бесстыжую улыбку. — Игра подстроена в моих руках, но в этом и прелесть быть богатым.

— Я могу придумать несколько других преимуществ, — объявил Джон, куривший вонючую сигарету на другом диване.

— Этот парень тратит целое состояние в одном борделе, — пошутил Марк.

— Только самые лучшие женщины во вселенной, — выкрикнул Джон, выпуская серый дым изо рта. — Может быть, поэтому мои родители еще не нашли мне невесту.

— Зачем она тебе? — усмехнулся Джордж с другого края дивана Хана. — Становится слишком хлопотно заводить любовниц, как только ты обручен.

— Мистер Ильду так мудр, — простонал Джон. — Как тебе удалось убедить Аниту встречаться с тобой с твоей репутацией?

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — Джордж притворился невежественным, сосредоточившись на своем напитке.

— Я думаю, что ты установил какой-то рекорд по количеству потомков, датированных месяцем, — объяснил Джон.

— Это не моя вина, если мое обаяние сводит женщин с ума, — вздохнул Джордж.

— Ты украл эту фразу у меня? — нахмурился Хан.

— Если ты использовал ее первым, — объявил Джордж, — это потому, что я вдохновил ее.

— Мне больше нравилось, когда Хава тебя била, — пошутил Хан.

— Она наносила хорошие удары, — рассмеялся Джордж. — Таких женщин среди людей не найдешь.

— Люциан, они снова говорят на коде, — пожаловался Марк.

— У них особая связь, — произнес Люциан. — Кто мы такие, чтобы ее нарушать?

— Вот именно! — добавил Джон, поднимая руки к потолку. — Они могут раскрыть секреты вселенной!

— Что он говорит? — спросил Хан.

— Джон, ты под кайфом? — спросил Марк.

— А чего ты ожидаешь? — рассмеялся Джон, бросая свою сигарету в пустой угол комнаты. — Мне продали это как лучший продукт на Аборе, но он довольно плохой.

— Тебе всегда следует пользоваться услугами надежного дилера, — вздохнул Марк. — Кстати об Аборе, я слышал, тебе там пришлось довольно тяжело, капитан.

— Растения не так безобидны, как кажутся, — кивнул Хан. — Хотя я уже в основном выздоровел.

— Я слышал, как этот странный парень, Уэйн, говорил об Индуне, — объявил Джон. — Глобальная армия поручила тебе там миссию?

— Да, — подтвердил Хан. — Тем не менее, я не могу сообщить вам подробности.

— Меня не волнуют подробности, — пожал плечами Джон. — Я просто не понимаю, зачем ты это делаешь.

— Мне нужны заслуги и кредиты, — подытожил Хан.

— Я думаю, Джон говорит, что эти миссии теперь ниже твоего достоинства, — перевел Марк. — Разве это не так, ребята?

— Капитан Хан всегда был слишком квалифицирован для них, — прокомментировал Люциан. — Тем не менее, если он говорит, что они ему нужны, значит, они ему нужны.

— Я что-то упускаю? — Хан остался в замешательстве.

— Хан, семья Солодрей признала тебя, — заявил Марк. — Ты мог бы свободно бронировать космические станции, если бы знал, как обращаться со словами.

Хан не скрывал своего замешательства. Он знал, насколько богата семья Солодрей, но космическая станция оставалась слишком большой. Это выходило далеко за рамки тех денег, которые были у Марка на этом счету.

— О, ничего себе, — ахнул Джон, облокотившись на подлокотник дивана. — Он действительно не знает.

— Марк — прекрасный пример, — вмешался Люциан. — Он получил космическую станцию на свое тринадцатилетие.

— Целую космическую станцию? — спросил Хан.

— Это не было так просто, как представил Люциан, — сказал Марк. — Небольшая семья подарила ее, чтобы улучшить свои шансы на вступление в брак с нами. Они изначально нацелились на меня, но мой отец напрямую отказался.

— Так, — попытался понять Хан, — ты получил космическую станцию, ничего не дав взамен.

— Мы взяли их самого перспективного потомка, — объяснил Марк. — Мы выдали его замуж за небольшую ветвь моей семьи. Тем не менее, космическая станция была довольно старой и бедной, поэтому мой отец отдал ее мне в качестве личного проекта.

— Все ли в другой семье сменили имя? — усмехнулся Хан, все еще недоверчиво относясь к этим большим политическим ходам.

— Нет, мы взяли только потомка, — признался Марк. — Семья развалилась после этого, и другие организации поглотили все, что стоило спасать.

Марк не проявлял никакого высокомерия. Он даже не пытался хвастаться своим богатством. Он описал смерть маленькой семьи как обычное явление, не заслуживающее никаких раздумий.

Хану было трудно приспособить свою точку зрения. Ему нравился Марк, но эта его сторона принадлежала миру, который он не мог судить. Кроме того, согласно разговору, Хан только что присоединился к этой стороне.

— Ты действительно владеешь космической станцией? — Хан сменил тему, чтобы скрыть свой внутренний конфликт.

— Да, — кивнул Марк, возясь с голограммами, чтобы появилась маленькая космическая станция. На изображении также было несколько ветвей, которые объясняли различные функции структуры, людей, отвечающих за них, и то, насколько они были дороги.

— На самом деле, ничего особенного, — продолжил Марк. — Я едва покрываю расходы, так как на ней мало что есть. Тем не менее, мы можем посетить ее в один из этих месяцев. Ее гостеприимство — один из ее лучших аспектов.

Небрежный тон Марка еще раз подчеркнул, насколько далек Хан был от этого мира. Студенту даже не было двадцати пяти, но он владел такой невероятной структурой.

— Вот почему я спросил, — прокомментировал Джон. — Люди одолжат тебе больше, чем космические станции, если ты будешь размахивать именем Солодрей.

— Но у меня мало что есть, — указал Хан. — Мы с Моникой еще даже не помолвлены.

— Это не имеет значения, — заявил Марк. — На самом деле, это может дать лучшие предложения.

— Сейчас ты находишься между тронутым и неприкасаемым, — продолжил Люциан. — Поскольку у тебя есть одобрение семьи Солодрей, многие организации будут бороться друг с другом, чтобы заслужить твои услуги.

— И вот я беспокоился о том, чтобы произвести хорошее впечатление на родителей Моники, — высмеял себя Хан.

— Произвел? — спросил Джордж.

— О, да, — усмехнулся Хан. — Я как сын для мадам Солодрей.

— Ты не можешь винить ее за ее оговорки, — заявил Люциан. — Я думаю, ты понимаешь почему сейчас.

— Я всегда ее понимал, — вздохнул Хан. — Я, возможно, даже предпочитаю это. Поскольку она признала меня, она знает, что я могу быть хорош для ее дочери.

— Этот парень заполучил дочь и победил мать, — Джон выразил свое неверие. — Ты создан по-другому, мой друг.

— Я частично Нак, — пошутил Хан, потянув прядь волос, чтобы показать ее лазурный цвет.

— Это действительно похвально, — похвалил Марк. — Все ожидали, что Моника в конечном итоге окажется с Люцианом или кем-то уровня твоего друга Люка Кобсенда. Без обид, но тебя даже не было в списке.

— Был даже опрос, — сообщил Джон. — Ты заставил всех потерять свои деньги.

— Я уверен, что некоторые девушки угадали правильно, — предположил Люциан.

— Я знаю, что угадали, — подтвердил Джордж.

— Как вы двое вообще сошлись? — спросил Джон. — Я думал, ты увлекаешься инопланетянами.

— Джон! — отчитал Марк.

— Это не было оскорблением, — Джон поднял руки, чтобы показать свою невинность. — Я видел фотографии Неле, когда слухи о тебе указывали в этом направлении. Я бы больше никогда не посмотрел на другую женщину, если бы у меня был шанс с ними.

— Внешность, конечно, помогает, — рассмеялся Хан.

— Как будто у тебя когда-либо была некрасивая женщина, — фыркнул Джордж.

— Я говорил, — прочистил горло Хан. — Я не планировал вступать в другие отношения. Только Моника могла заставить меня передумать.

— Я слышал самые безумные вещи, — заявил Джон. — Она платила тебе, чтобы ты ходил с ней на свидания?

— Что? Нет, — покачал головой Хан. — Моника никогда бы не прибегла к этому. Это был постепенный процесс, который в конечном итоге привел нас к нынешней ситуации.

— Разве там тоже не было парня Алстэра? — поинтересовался Джон, глядя на своих товарищей, чтобы подтвердить эту информацию. — Как ты нашел время с этой собакой, цепляющейся за ее ноги?

— Джон, Фрэнсис — наш друг, — отчитал Марк.

— Неважно, — вздохнул Джон. — Этот парень страннее Уэйна.

— Джон, — позвал Хан, и на нем зафиксировались налитые кровью глаза Джона, которые расширились от страха. Температура в комнате внезапно стала холодной, и на него обрушилась ощутимая убийственная ярость.

— Д-да? — почувствовал себя вынужденным спросить Джон, когда в его сознании распространилась ясность.

— Никто не цепляется за ноги Моники, кроме меня, — сказал Хан, демонстрируя улыбку, которая излучала совершенно другие эмоции.

— Конечно, — кашлянул Джон. — Я просто говорил...

— Не надо, — прервал Хан. — Я не буду плохо говорить о мистере Алстэре. Он просто не имеет никакого отношения к Монике или ко мне.

— Хорошо, — заявил Джон. — Тем не менее, раз уж мы заговорили об этом, как жизнь с Моникой Солодрей?

— Не поймите меня неправильно, — добавил Марк. — Мы знаем Монику уже много лет. Нам просто любопытен ее характер вне светских мероприятий.

— И вам останется только любопытствовать, — рассмеялся Хан, и настроение стало более радостным. — Я хочу, чтобы эти стороны ее были только моими.

— Почему он выглядит круто, когда говорит это? — поинтересовался Джон.

— Не позволяйте ему обмануть вас, — предупредил Джордж. — Он полностью становится материалом для мужа. Вот почему он такой скрытный.

— Мы уже видим удивительные сцены на публике, — усмехнулся Люциан. — Я верю, что нам будет весело до конца семестра.

— Вам следует планировать больше частных вечеринок, — предложил Марк. — Они могут дать нам возможность узнать друг друга.

— Это хорошая идея, — согласился Люциан. — Мне только жаль, что Хан так занят.

— Разве ты еще не передумал? — спросил Марк. — Тебе больше не нужно убивать себя ради статуса.

— Дело не в этом, — произнес Хан, решив кое-что раскрыть, чтобы посеять семена, которые могли бы расцвести в будущем. — Богатая жизнь звучит весело, но я хочу найти Нак, а это значит исследовать вселенную и учиться у инопланетян.

— Нак? — спросил Марк, пока все показывали замешательство. Только Джордж бросил понимающий взгляд, прежде чем сосредоточиться на своем напитке.

— Это то, что я должен сделать, — Хан оставался расплывчатым. — Вы делайте с этой информацией что хотите.

Хан обратил внимание на симфонию, но ничего странного не появилось. Он чувствовал любопытство, отстраненность и интерес, но ни один из них не был таким интенсивным, как он хотел.

— Это понятно, — заявил Марк, даже если он не определил причину цели Хана. — Я думаю, ты посетишь Индуну на выходных.

— Так и будет, — кивнул Хан.

— Знаешь, — продолжил Марк. — На Индуне есть интересные раковины под ее льдом. Если бы ты нашел какие-нибудь...

— Эй, эй, — прервал Люциан. — У Хана уже есть сделка со мной.

— И Люциан снова на первом месте! — воскликнул Джон, прежде чем лечь.

— Тогда мы будем придерживаться вечеринок, — пожал плечами Марк. — Укройся на Индуне. Я не хочу, чтобы ты использовал простуду, чтобы игнорировать наши приглашения.

— Я хорошо переношу холод, — заявил Хан. — Кроме того, мы больше не будем прятаться от светской жизни. Появляться на публике в качестве пары — часть концерта.