Глава 482 •
Все слышали заявление Уэйна и связывали его с потенциальной враждой с Ханом. Однако у Хана сложилось совершенно иное впечатление об этом деле. В мане Уэйна не было горечи, зависти или других негативных эмоций. Он просто говорил то, что приходило ему в голову.
Этого было недостаточно, чтобы Хан успокоился. Он не возражал против врагов, но Уэйн что-то сделал с Моникой. И все же грубая сила, текущая по этой руке, сумела задержать его вспышку.
Хан не мог выразить словами то, что чувствовал. Глубокое осознание разворачивалось в инстинктивных частях его разума. Что-то подсказывало ему, что Уэйн был силен и что его сила исходила не только от простого количества маны и элемента. От Уэйна исходил тот же опыт, которым владели Хан и Джордж.
Задержка длилась всего секунду. Мысли Хана кричали и оставались спокойными одновременно, когда мана собиралась в его хватке. Подозрительная ситуация предоставила ему некоторые особые полномочия из-за его ранга, но он не мог убивать, особенно на открытом месте. Тем не менее, даже Госпожа Директор ничего бы не сказала, если бы он ограничился захватом Уэйна.
Тем не менее, Хан потерял контроль над своей маной прежде, чем она смогла вырваться из его ладони. Он не чувствовал никакого внешнего воздействия, но его энергия все равно вышла из-под контроля.
"Я же говорил тебе", - усмехнулся Уэйн, как будто он мог чувствовать то, что произошло в руке Хана. "Вокруг меня все становится плохо".
Пурпурно-красный свет вспыхнул в поле зрения Уэйна, как только он закончил свою фразу. Мана вырвалась из руки Хана, добавляя опасные свойства его хватке. Он еще не причинял вреда Уэйну, но длительное воздействие его энергии должно было разбить его кожу.
"Тогда мне просто нужно использовать больше маны", - холодно заявил Хан во время этого тупика. Он хотел сразиться и допросить Уэйна на месте, но окружающая обстановка не позволяла этого.
Уэйн показал некоторое удивление при виде пурпурно-красной маны, но вскоре на его лице расплылась яркая улыбка. Искренняя радость и волнение сменили его шок и перетекли в его последующие слова.
"Я знал, что ты так же хорош, как говорят слухи", - воскликнул Уэйн. "Мне не терпится узнать тебя получше".
Хан не мог не почувствовать замешательства, но другое событие привлекло его внимание. Моника не была из тех женщин, которые замирают в неожиданных ситуациях. Она даже знала недостатки Хана, поэтому подошла к нему, прежде чем дело дошло до худшего.
"Мистер Маудер, мне не нравится, когда меня трогают без разрешения", - предупредила Моника, сохраняя свою элегантность и беря свободную руку Хана. "Если что-то подобное повторится, я сообщу об этом Госпоже Директору".
Хан был готов сражаться, но Моника стала его приоритетом. Он оттянул свою ману и отпустил запястье Уэйна, когда Моника потянула его. Она использовала свою немеченую руку, что делало ходьбу неудобной, но Хан быстро скорректировал свою позицию, чтобы остаться рядом с ней.
"Моника, ты и Хан-?" - выпалила Зои, когда Моника и Хан собирались пройти мимо нее.
"То, что я делаю с капитаном Ханом, не твое дело", - твердо заявила Моника, - "И сколько раз я это делаю".
Хан успокоился. Он чувствовал перепады настроения Моники, пытающиеся прорваться сквозь ее элегантный облик, и смех пытался вырваться из его горла. Тем не менее, другие противоречивые эмоции сохраняли его лицо холодным, а взгляд прямым.
Излишне говорить, что заявление Моники вызвало еще одну серию вздохов, но пара не задержалась в этом районе, чтобы увидеть последствия. Даже Джордж последовал за ними, бросив злобный взгляд на Уэйна, и Анита присоединилась к нему, прежде чем он успел уйти слишком далеко.
В лифте, как только началась приватность, никто не говорил. Анита проверила меченую руку Моники и что-то написала на своем телефоне, но ни слова не сорвалось с ее губ. Моника вздохнула в какой-то момент, когда ее охватили беспокойство и печаль, но успокаивающий поцелуй, который Хан оставил на ее волосах, улучшил ее настроение.
Группа спешила. Они покинули посольство только для того, чтобы обнаружить такси, которое уже ждало их. Анита вызвала его, так как знала, что требует ситуация, а это не было быстрым возвращением в квартиру.
Хан позволил Аните заниматься всем и сосредоточился на Монике. Она молчала, лежа на его плече, но ее глаза блуждали по пустым местам в машине. В ее голове происходило многое, и Хан делал все возможное, чтобы оказать моральную поддержку.
Такси летело к медицинской станции в близлежащем районе и приземлилось на ее крыше, чтобы получить доступ к ее частным зонам. В этих структурах были эксклюзивные комнаты и врачи для людей с богатым прошлым, и одного взгляда на Монику было достаточно, чтобы она мгновенно получила к ним доступ.
"Вы двое подождите снаружи", - приказала Анита обеспокоенным тоном, пока Моника входила в свою частную комнату.
Хан и Джордж подчинились и направились к близлежащей зоне ожидания. Место было пустынным, и только несколько медсестер время от времени проходили через него. Они вдвоем были практически одни, и слова неизбежно прозвучали после того, как они провели несколько минут на простых сиденьях.
"Ты хоть представляешь, что сейчас произошло?" - спросил Джордж, сохраняя прямой взгляд.
"Нет", - признался Хан. "Я не чувствовал ничего странного. Честно говоря, я не уверен, что этот парень что-то сделал".
"Возможно, это его элемент", - предположил Джордж.
"К этому я и пришел", - вздохнул Хан, - "Но я не знаю. У него даже не было особой ауры".
"Понятно", - прокомментировал Джордж. "Итак, что нам теперь делать?"
Непоколебимая преданность Джорджа согрела сердце Хана, но он не мог найти в себе сил расслабиться прямо сейчас. Слишком многое произошло всего за несколько минут, и в его сознании все еще царила путаница.
"Он выглядел сильным", - признался Хан. "Как кто-то вроде него может оставаться анонимным? Я думал, наши одноклассники знают всех".
"Бывают особые случаи", - объяснил Джордж. "Некоторые семьи скрывают свои таланты, чтобы раскрыть их в нужный момент".
"Разве каждая семья не стремится к славе?" - спросил Хан.
"Опять же, это редкость", - продолжал Джордж, - "И может быть несколько объяснений. Этот парень может быть частью угасающей ветви, которой не разрешено красть славу у главной семьи. Он вполне может быть потомком, взятым в долг".
"В долг?" - повторил Хан.
"Большие семьи одалживают таланты маленьким семьям", - подытожил Джордж. "Это более распространено, чем ты думаешь, особенно когда есть внутренние конфликты. Он может быть слишком талантлив для своего же блага или иметь проблемную родословную".
"Ты думаешь, он бастард?" - спросил Хан.
"Понятия не имею", - признался Джордж. "Я просто перечисляю варианты".
Хан замолчал, когда объяснение Джорджа слилось с его знаниями и дало ему новое представление о случившемся. Семья Маудер была слишком мала, чтобы пренебрегать возможностью показать подобный талант. Вместо этого вариант с займом имел смысл и создавал больше проблем.
"Ты планировал убить его на открытом месте?" - поинтересовался Джордж.
"Мысль промелькнула у меня в голове", - произнес Хан. "Я бы, наверное, без колебаний напал на него по-настоящему, если бы почувствовал настоящую вражду. Тем не менее, я в конечном итоге решил захватить его".
"Как это зрело с твоей стороны", - поддразнил Джордж.
"Эй, я более стабилен, чем был в начале семестра", - заявил Хан. "Кроме того, если я все брошу, я потеряю Монику. Этой мысли достаточно, чтобы держать мою ману под контролем".
"Это не то, что видели другие", - прокомментировал Джордж. "Следующие статьи не будут добрыми".
"Я был бы счастлив, если бы они говорили только обо мне", - ответил Хан. "Кстати, как все поняли, что Моника принимает противозачаточные средства?"
"Эти красные отметины - возможный побочный эффект", - объяснил Джордж. "Они могут появиться, если организм отвергает лечение".
"Подожди, отвергает?" - ахнул Хан, и его глаза расширились от ужаса. Одно возможное следствие этого объяснения вселило в его разум настоящий страх.
"Кто знает?" - усмехнулся Джордж. "Это может быть и к лучшему. Мадам Солодрей придется признать тебя в этом случае".
"Даже не говори об этом", - проклял Хан. "Для этого еще слишком рано".
"А я-то думал, вы уже выбрали имена", - пошутил Джордж.
"Она знает, что я хочу сначала лучше понять свои мутации", - признался Хан.
"Подожди", - ахнул Джордж. "Вы действительно говорили об этом?"
"Так вышло", - кивнул Хан.
"Парень, ты действительно выкладываешься по полной", - заявил Джордж. "Могу я помочь выбрать имена?"
"Заткнись", - беспомощно вздохнул Хан. "Почему ты вообще так много знаешь о противозачаточных средствах?"
"Отец заставил меня узнать все об этом по какой-то причине", - притворился невинным Джордж. "Это довольно сложно. Оказывается, женщинам нужны индивидуальные методы лечения, так как их мана может встать у них на пути".
"Это опасно?" - спросил Хан.
"Может быть", - ответил Джордж. "Вот почему все так удивились. Я имею в виду, я уверен, что у Моники были лучшие врачи, но люди обычно избегают этих методов лечения, особенно богатые потомки, которые не должны состоять в каких-либо отношениях".
Хан почувствовал себя идиотом. Он не понимал, что тема настолько сложная, и первоначальный отказ мадам Солодрей теперь имел смысл.
"Она действительно любит меня", - вздохнул Хан, несколько раз ударившись затылком о металлическую стену позади себя. Он был переполнен любовью, что заставляло его злиться на недавние события.
Телефон Хана завибрировал, прежде чем он успел застрять в этих мыслях, и чтение имени на экране намекало на проблемы.
"Что случилось?" - спросил Хан, ответив на звонок.
"Капитан, вам, возможно, стоит сделать публичное заявление", - заявила Дженни. "Слухи о вас взорвались в последние минуты. Это может стать больше, чем ваше видео".
Дженни не нужно было быть прямолинейной. Хан знал, о чем она говорит, но его приоритеты лежали в другом месте. Страдала Моника, поэтому он хотел быть рядом с ней.
"Просто продолжай блокировать внешние звонки", - приказал Хан. "Я разберусь с ситуацией достаточно скоро".
"Политический инцидент", - повторил Хан эти слова в уме, завершая звонок. "Это слишком внезапно".
Хан знал, что это событие не было пустяком. Последствия лечения Моники должны были повлиять на ее политическую ценность во многих отношениях. Она активно вредила своей семье, и Хан не обладал достаточным влиянием, чтобы эта потеря стоила того.
"Мне просто нужно было еще несколько лет", - подумал Хан, снова ударившись затылком о стену. "Возможно, даже один".
Открылась дверь, прервав размышления Хана. Он вскочил на ноги и заглянул в разветвляющийся коридор, чтобы увидеть Монику, Аниту и женщину-врача. Они обменялись несколькими словами, прежде чем разделиться и направиться в разные стороны.
"Все в порядке?" - спросил Хан, как только потянулся к щеке Моники.
"Это была просто вспышка", - кивнула Моника, показывая свою правую руку. Красные отметины уже исчезли.
"Итак, противозачаточные средства хорошо подействовали?" - спросил Хан, делая все возможное, чтобы не быть слишком откровенным в присутствии Аниты.
"Я не беременна", - расхохоталась Моника. "Что? Разочарован?"
Поддразнивание пыталось скрыть обеспокоенное состояние Моники, но Хан мог это видеть. Он даже не ответил. Он просто притянул ее ближе, чтобы заключить в крепкие объятия.
"Все будет хорошо", - прошептал Хан, когда Моника потерлась лицом о его грудь. Она, наконец, проявила некоторое беспокойство внутри объятий, но ее решимость также усилилась за это время.
"Я не беспокоюсь о себе", - призналась Моника.
"Эй, даже не говори этого", - отругал Хан. "Мы вместе в этом".
Моника покинула грудь Хана, чтобы поднять лицо, и ее губы инстинктивно потянулись к его рту, когда она заметила его привязанность. Они поцеловались прямо посреди зоны ожидания, но быстро расстались.
"Поехали домой", - произнесла Моника, снова погружаясь в объятия.
Хан обменялся взглядом с Анитой, и она кивнула, прежде чем взять свой телефон. Должно было пройти всего несколько секунд, прежде чем группа вернулась на крышу, чтобы войти в свое такси и направиться во второй район.
Вторая поездка была такой же тихой, как и предыдущая, но общее настроение изменилось. Моника стала более ласковой, но ее взгляд оставался потерянным, поскольку планы формировались и рушились в ее голове. Что касается Хана, то он в итоге пересматривал воспоминания, которые были болезненно похожи на его нынешнюю ситуацию.
Подтверждение того, что с Моникой все в порядке, позволило разуму Хана побродить. Потеря привилегий или приобретение новых политических врагов были неприятными событиями, но он не мог думать об этом, когда на карту были поставлены его отношения.
Семья Солодрей могла решить отозвать Монику, чтобы сдержать возможные политические проблемы. Они могли даже заставить ее расстаться с Ханом, чтобы спасти его от потенциальных последствий. Он был бременем для ее статуса, и она без колебаний пожертвовала бы собой, чтобы защитить его.
Это событие ознаменовало бы второй раз, когда внешние события встали на пути значимых отношений Хана. Он не мог не слышать слова Йезы, вспоминая, каким сломленным он был после Нитис. Он боялся этой возможности не только из-за боли, которую она причинит.
На Нитисе Хан был не более чем потерянным ребенком. Чужая планета, межвидовая политика и его токсичная любовь были проблемами, которые не могли преодолеть даже его величайшие усилия.
Однако с тех пор прошли годы. Хан стал капитаном и установил завидный набор отношений. Его сила также значительно возросла, что сделало его совершенно отличным от безнадежного ребенка из прошлого.
Если бы действительно произошло самое худшее, Хан бы просто не сдался. Было бы оскорблением его усилий позволить событиям разворачиваться так, как это было на Нитисе. Он бы сражался, прибегая почти к любым методам, чтобы вернуть и защитить то, что он любит.
Тихая поездка в конечном итоге закончилась, вернув группу в квартиру Хана. Джордж немедленно направился за бутылкой, так как знал, что этого требует ситуация, а две женщины устроились на одном диване. Хан планировал сесть рядом с Моникой, чтобы обсудить этот вопрос, но ему снова позвонили.
"Госпожа Директор, сейчас не самое подходящее время", - поспешно сказал Хан, закрывая глаза, чтобы звучать как можно более вежливо.
"Еще бы", - усмехнулась Госпожа Директор Холвен. "Приходи ко мне. Нам нужно поговорить".
"Мы можем отложить?" - почти взмолился Хан. "Мне действительно нужно быть в другом месте".
"Капитан, это приказ", - заявила Госпожа Директор Холвен, прежде чем завершить звонок.
Хан почувствовал желание выбросить свой телефон, но Моника покинула диван и взяла его за руку, прежде чем он смог сорваться. Ему было трудно смотреть ей в глаза со всеми болезненными воспоминаниями, пробегающими в его поле зрения, но она наклонила его голову и заставила его взгляд сфокусироваться.
"Пойди к Госпоже Директору", - прошептала Моника, потянув Хана за шею, чтобы их лбы соприкоснулись. "Со мной все будет хорошо".
"Не делай ничего сумасшедшего, пока меня нет", - сдался Хан.
"Я буду такой сумасшедшей, какой захочу", - хихикнула Моника. "Я думала, ты уже это понял".
Джордж и Анита могли слышать эти шепоты, но паре было все равно. Теперь, когда появилась реальная угроза их отношениям, они говорили свободно и честно.
"Я-", - сказал Хан, колеблясь секунду, прежде чем признаться, что он чувствует. "Я боюсь".
"Я тоже", - ответила Моника, и ее голос рисковал сломаться. "Я буду жаловаться и плакать много позже, так что не забудь вернуться и взять на себя ответственность".
"Не смей начинать без меня", - пошутил Хан, заставив Монику хихикнуть, и все закончилось, когда их губы встретились.
Хан хотел навсегда остаться погруженным в эту привязанность, но даже его мана согласилась с тем, что другие задачи требуют его внимания. Безосновательное желание все исправить взяло над ним контроль и заставило его спешно покинуть квартиру.
Госпожа Директор уже прислала летающую машину, поэтому Хан запрыгнул внутрь и приготовился к предстоящему разговору. Он не знал, что скажет, но решимость вырвалась из него и наполнила симфонию. Он был готов пойти на любую сделку, чтобы сохранить то, что у него было.
Короткая поездка привела Хана на крыши посольства, где солдат открыл путь в офис Госпожи Директора. Он нашел ее за столом, смотрящей на бесчисленные уведомления, которые появлялись среди меню, и признание некоторых имен предупредило Хана о серьезности ситуации.
"Я получил основную сводку сегодняшних событий", - объявила Госпожа Директор Холвен, не отводя взгляда от стола. "Я думала, что ты ничего не упустишь".
"Уэйн Маудер ничего не сделал", - объяснил Хан. "Ничего конкретного, по крайней мере".
"Проклятые семьи", - выругалась Госпожа Директор Холвен. "Во-первых, мистер Чарес проскальзывает мимо моих дополнительных мер безопасности. Теперь случайный студент вызывает политический инцидент. От этого пахнет знатью или чем-то еще хуже".
Хану не нужно было просить дополнительных объяснений. Он уже рассматривал подобные варианты. Улей или другие секретные организации могли быть причастны к странным недавним событиям, даже если он не мог понять почему.
"Ты хоть понимаешь, что натворил?" - в конце концов воскликнула Госпожа Директор, подняв взгляд и развернув свое холодное присутствие, чтобы заполнить весь офис.
"Я сдерживался, мэм", - ответил Хан, не заботясь о своей частичной лжи. Он колебался против Уэйна только потому, что Моника нуждалась в нем больше.
"Я не об этом!" - закричала Госпожа Директор Холвен. "О чем ты думал? Как будто играть в женатую пару с мисс Солодрей было недостаточно. Тебе также нужно было рассказать всем, что она больше не девственница".
Госпожа Директор Холвен была неправа. Хан не делал ничего подобного, но недавние события привели к этим выводам. Его невиновность не имела значения на данном этапе.
"Теперь у меня есть десятки семей, которые беспокоятся, что ты развратишь их потомков", - продолжала Госпожа Директор Холвен.
"Я думал, они не могут дождаться, когда я женюсь на их потомках", - фыркнул Хан.
"Как будто это одно и то же", - отругала Госпожа Директор Холвен. "Ты хоть представляешь, сколько семей положили глаз на мисс Солодрей? Они сделают все, что в их силах, чтобы использовать ситуацию в своих интересах".
Хан достаточно узнал, чтобы представить эти последствия, поэтому он ограничил свой ответ несколькими холодными словами. "Пусть приходят".
"Не будь глупым", - выругалась Госпожа Директор Холвен. "Ты думаешь, семья Солодрей поддержит тебя? Они превратят тебя в козла отпущения, чтобы быстро вернуть себе лицо".
"Вы всегда можете повысить меня, чтобы сделать меня достойным мисс Солодрей", - предложил Хан.
"Довольно игр!" - снова закричала Госпожа Директор Холвен. "Ты вообще понимаешь, в каком положении находишься?"
"Да", - кивнул Хан, - "Так скажите мне, что делать. Я возьмусь за любую миссию и задачу. Я присоединюсь к любому полю боя, которое вы захотите. Просто помогите мне".
"Ты не можешь говорить серьезно", - произнесла Госпожа Директор, наконец понизив голос. Тем не менее, лицо Хана рассеяло ее сомнения. Эту решимость он не мог подделать.
"Почему я должна помогать тебе?" - решила спросить Госпожа Директор Холвен. "Стабильность Гавани - мой приоритет. Если мне придется бросить тебя семьям, чтобы сохранить ее, я это сделаю".
"Потому что я лучший", - заявил Хан, не проявляя никакого стыда. "Вы это знаете. Я это знаю. Все это знают. Я - лучшая инвестиция, которая когда-либо оказывалась у вашего порога".
Госпожа Директор Холвен замолчала. Она была удивлена тем, как Хан говорил о себе. Он не пытался хвастаться или улучшить свой статус. Он продавал себя, как будто он был не более чем оружием.
"Кроме того", - продолжил Хан. "Безопасно связывать недавние подозрительные события со мной. Если вы хотите добраться до сути проблемы, вы оставите меня рядом".
"Ты готов сыграть роль приманки?" - спросила Госпожа Директор Холвен.
"О, мэм", - усмехнулся Хан. "Слова не могут выразить то, что я готов сделать".
Воцарилась тишина, когда Хан и Госпожа Директор стали жертвами состязания взглядов. Они достигли тупика, но жужжание их телефонов прервало его, привлекая их внимание к новому уведомлению на интерактивном столе.
Оказалось, что не только Хан был наделен решимостью. На самом деле, с точки зрения безумия, Моника превзошла его в то время.
"Моника Солодрей признается в тайных отношениях", - прочитал Хан заголовок на интерактивном столе. "В нашей статье мы предоставляем эксклюзивное и подробное интервью о скрытой жизни красивой потомки семьи Солодрей и знаменитого капитана Хана!"