Глава 347 •
Милиа 222 располагала особым полицейским корпусом, что объяснялось её уникальной средой. Эта организация не обладала официальной властью во вселенной и могла применять её исключительно на семи астероидах. Также существовали ограничения, когда дело касалось частных владений влиятельных семейств или схожих групп.
Власть полицейского корпуса исходила от правительств основных рас Милии 222. Орлаты, Неле, Фувеаллы, Бизе, Торы и люди управляли этой организацией посредством сложных межпланетных соглашений, которые гарантировали уважение ко всем.
Разумеется, уникальная среда Милии 222 открыла дорогу коррупции и подобным проблемам, но каждое правительство закрывало на это глаза. Всё было в порядке, пока это не затрагивало крупные политические вопросы, способные повлиять на союз между расами.
Полицейский корпус Милии 222 носил зелёную форму, на которой не было звёзд, обозначавших мощь солдат. Более того, большинство членов принадлежало лишь к четырём расам, поскольку Торы и Бизе предпочитали оставаться в стороне.
Хан сохранял повышенную бдительность, следуя приказам солдат и становясь в неровные шеренги, выходящие из здания. Он заметил, что ни зрителей, ни танцовщиц нигде не было видно, но полиция, казалось, не заботилась о более глубоких частях «Лазейки».
'Вероятно, это спектакль', - подумал Хан, когда шеренги двинулись вперёд.
Фувеалл, командующий отрядом, не потрудился отправить ни одного солдата внутрь здания. Он даже делал вид, что не замечает людей, проскальзывающих мимо занавесей, разделяющих две зоны. Раздражение и тень беспокойства даже появлялись на его лице, когда орлаты бросали в его сторону холодные взгляды.
Хан хотел лишь выбраться из этой ситуации, поэтому не прибегал ни к каким уловкам. Тюрьмы были безопаснее «Лазейки», поэтому он вёл себя сдержанно, продолжая собирать информацию своими чувствами.
Оказалось, что полицейский Фувеалл не врал. Большие парящие грузовики и множество солдат с поднятым оружием окружили «Лазейку» и приготовились к массовому аресту.
Полиция не надела на Хана наручники, но всё же повела его в один из грузовиков. Он оказался зажат среди толпы пьяных и потных людей, которые, казалось, не слишком заботились о своём положении, и транспортное средство тронулось, как только наполнилось.
Металлические поверхности грузовика не позволяли Хану осмотреть внешний мир. Они были устойчивы к мане, но он мог проделать в них дыры, если бы захотел. Однако он оставался неподвижным, поскольку знал, куда направляется транспортное средство.
Поездка была недолгой. Задняя часть грузовика вскоре открылась перед огромным ангаром, вырытым внутри центральной структуры второго астероида. Большинство организаций, объединяющих различные расы на Милии 222, работали там, и то же самое касалось тюрем.
Полиция заставила заключённых пройти через сканеры, чтобы разделить их по уровню. Хан заметил удивлённые выражения лиц солдат, читающих его результаты, но он проигнорировал эти детали, осматривая внутренности пилона.
Центральная структура ничем не отличалась от космических станций. В ней были серые коридоры, белые светильники и узкие переходы, предназначенные для максимального использования ограниченного пространства.
Плотность синтетической маны внутри пилона была ещё выше из-за различных функций и структур, которые он содержал. Хан воспринимал её как зловоние, которое безжалостно било в его ноздри. Окружение, безусловно, было интересным, но он инстинктивно ненавидел его.
Тюрьмы находились в центре цилиндрической структуры по соображениям безопасности. Милия 222 никогда не сталкивалась с настоящими побегами, поскольку каждое правительство в конечном итоге брало на себя расследование серьёзных преступлений, но не мешало хотя бы притвориться, что клетки функционируют.
Потребовалось некоторое время, но солдаты в конце концов привели Хана в огромную камеру, в которой не было ничего, кроме длинной металлической скамьи. В тюрьме не было металлических решёток. Она отделяла свою внутренность от остальной части зоны тремя чёрными столбами, создававшими два барьера из шипящей энергии.
Хан не мог не найти сходства между этой камерой и тем, что он видел на Экоруте. Барьеры не были такими гладкими, как те, что находились в подземном сооружении, но они прилично выполняли свою работу, не истощая слишком много синтетической маны.
"Сэр, снимите свою одежду", - объявил солдат-человек, сопровождавший Хана в эту зону, прежде чем они смогли войти в комнату с камерой.
Хан выполнил приказ и проигнорировал удивлённый взгляд, упавший на его шрам. Солдат не мог не стать более вежливым после того, как заметил эту деталь, но его выражение лица снова изменилось, когда он заметил ножны, привязанные к торсу Хана.
"Неплохой нож", - воскликнул солдат, взяв ножны и осматривая оружие внутри.
"Береги его", - приказал Хан. "Я не хочу видеть на нём ни единой вмятины, когда я его заберу".
Солдат, казалось, не слышал слов Хана, продолжая осматривать рукоять в форме черепа и другие тонкие детали. Вероятно, это был первый раз, когда он держал в руках оружие второго ранга, и Хан не слишком задумывался об этом, направляясь к камере.
Барьер маны открылся после того, как солдат отдал несколько приказов по телефону, и закрылся, как только Хан пересёк его границы. У него не было ничего, кроме телефона и нижнего белья, но он не возражал, сидя на скамье и отправляя сообщение Луке.
В зоне было тихо, и металлические поверхности, давившие на ягодицы и спину Хана, были холодными, но он нашёл в этом какое-то ностальгическое утешение. Однако его покой длился недолго, поскольку в зоне вскоре раздались жалобы на разных языках.
Хану не пришлось долго ждать, чтобы найти источник этих жалоб. К зоне приближалось больше солдат с разными инопланетянами, развлекавшимися в «Лазейке». Все они были воинами второго уровня, но лишь немногие из них оказались в одной камере с Ханом.
Полиция делала всё возможное, чтобы разделить заключённых, принадлежащих к одной расе, чтобы добавить ещё один уровень безопасности. Немногие люди, доставленные в эту зону, оказались в камерах в других трёх углах, а опьяневший Фувеалл был первым, кто присоединился к Хану.
"[Как дела]?" - слабо произнёс Фувеалл на своём языке, прежде чем споткнуться о гладкий пол и упасть. В камере раздался металлический шум, но громкий храп вскоре заменил его.
Хан покачал головой, и на его лице появилась улыбка. Он не мог не думать о своём отце и своём первом периоде в лагере Илако, осматривая упавшего Фувеалла.
Обнажённое состояние инопланетянина позволило Хану осмотреть почти всё. У Фувеалла были металлические имплантаты по всей спине, которые завершались серебряными защитами, стоящими вокруг его затылка. На пальцах также были металлические структуры на суставах, и звук шестерёнок в конечном итоге сопровождал громкий храп.
'Я удивлён, что люди не стали такими', - подумал Хан, и образ отца стал преобладающим в его сознании. 'Папа, вероятно, может указать, почему их технология так хороша'.
Вздох неизбежно сорвался с губ Хана. Он скучал по отцу, но всё ещё испытывал нерешительность перед идеей воссоединения. У него было слишком много вопросов, и навязчивый страх сопровождал большинство из них.
'Сколько лжи ты мне сказал, папа?' - задумался Хан, закрывая глаза и кладя затылок на металлическую стену.
Хан почувствовал себя вынужденным открыть глаза, когда знакомые личности приблизились к его камере. Солдаты, казалось, сделали исключение, когда провели двух сильных Орлатов из секретного прохода прямо через барьер.
"[Нарушитель спокойствия здесь]," - фыркнул Афсар, глядя на Хана, как только солдаты покинули зону.
"[Заткнись, идиот]," - отругал его лидер. "[Он может говорить на нашем языке]".
"[Босс, посмотри на его грудь]," - воскликнул Афсар, и в его голосе прозвучали нотки удивления.
"[Я видел]," - усмехнулся лидер. "[Мутации, должно быть, добрались до его головы. Только сумасшедший Осквернённый мог натворить такое]".
"[Да ладно]," - поддразнил Хан. "[Я был с вами мягок]".
"[Следи за языком]!" - закричал Афсар, указывая пальцами на Хана. "[У тебя не будет возможности защититься от меня в этой маленькой камере]".
Хан показал холодную усмешку, поднося руку ближе к барьеру справа от себя. Лёгкие следы пурпурно-красной маны вышли из его пальцев и заставили синтетическую энергию зашипеть громче. Казалось, что если он коснётся её, образуется дыра.
"[Ты не выглядишь удивлённым]," - заметил Хан.
"[Ваш вид всегда доставляет проблемы]," - признался лидер. "[И я не знаю других воинов второго уровня, которые могли бы так легко пробить стены «Лазейки»]".
"[Должен сказать, мне понравилось это место]," - признался Хан. "[Я знаю, что у вашей расы не очень хорошая репутация, но я считаю это несправедливым. Вы достойны похвалы]".
Оба Орлата фыркнули, но их гордые улыбки показали, что им понравился этот комплимент. Хан не упустил эту деталь, и все его знания пронеслись в его голове, когда он искал способ получить информацию.
"[Жаль, что ты больше не увидишь нашего величия]," - заявил Афсар. "[Просто подожди, пока мы выйдем. Ни один Орлат никогда не примет тебя в наши клубы]".
"[Я не собирался устраивать беспорядок]," - признался Хан. "[Я прошу прощения. Я действительно хотел купить мерч]".
"[Заткнись]!" - приказал лидер, понижая голос. "[Не говори об этом так открыто. Клянусь. Я ненавижу иностранцев]".
"[Деньги не проблема]," - продолжал Хан, не обращая внимания на слова лидера.
"[Я сказал тебе заткнуться]!" - закричал лидер, поворачиваясь к входу в зону.
Солдаты привели в зону больше заключённых, но лидер покачал головой, когда на него упали взгляды. После этого молчаливого приказа полиция перевела осуждённых в другие камеры, оставив Хану достаточно уединения, чтобы продолжить расследование.
"[У тебя даже есть влияние на полицию]," - заметил Хан. "[Другие расы действительно недооценивают тебя]".
"[У нашей расы есть потенциал стоять на вершине известной вселенной]!" - заявил Афсар.
"[Почему же вы принимаете плохие слухи о своём роде]?" - спросил Хан. "[Они не могут быть все ложными]".
"[Почему мы должны тебе рассказывать]?" - усмехнулся лидер.
"[Ты прав]," - вздохнул Хан. "[Вы мастера, когда дело доходит до сделок. Хотите заключить одну со мной]?"
"[Орлат никогда не отказывается от выгодной сделки]," - объявил лидер. "[Но ты ничего не можешь предложить]".
"[Может быть, тебе не стоит беспокоиться о том, что я могу предложить]," - воскликнул Хан. "[Тебе стоит беспокоиться о том, что я могу предотвратить]".
Афсар открыл рот в гневе, но лидер поднял руку, чтобы прервать его. Слова Хана привлекли его внимание, но он ничего не сказал, чтобы заставить его снова заговорить.
Хан понял смысл этого молчаливого интереса и объяснил свою позицию. "[Мои наниматели не остановятся, пока не получат то, что хотят. Я могу сказать им, что улики ведут к вашей расе. Это даже не будет ложью]".
"[Осторожнее]," - пригрозил лидер. "[Слова могут убить на Милии 222]".
"[Я сражался на Экоруте]," - признался Хан. "[Я видел больше смертей, чем могу сосчитать. Я уважаю вашу расу и власть, но вы меня не напугаете]".
Хан старался добавлять лёгкую похвалу всякий раз, когда мог, и его тактика, похоже, работала. Уважение Орлатов к нему возросло после каждого ответа, и его демонстрация в секретном проходе лишь доказала, что он может подкрепить эти утверждения реальной силой.
"[Пусть ищут, сколько хотят]," - бросил вызов лидер. "[Бизнес Орлатов полностью соответствует правилам Милии 222]".
Хан взглянул на опьяневшего Фувеалла на полу, но лидер быстро оправдал эту сцену. "[Мы не виноваты в том, что клиенты принимают перед тем, как попасть на наши мероприятия]".
"[Я не думал, что смогу найти кого-то, кто лучше меня лжёт]," - заявил Хан. "[Я должен извиниться перед всей вашей расой]".
"[Я ни разу в жизни не солгал]," - заявил лидер, не дрогнув.
"[Тем не менее, вы меня неправильно поняли]," - продолжал Хан. "[Мои наниматели не остановятся ни перед чем, чтобы найти то, что ему нужно. Они создадут вам проблемы, даже если вы спрячете все улики. Я думаю, вы предпочтёте сохранить свой доход]".
Лицо лидера, наконец, слегка изменилось, но он продолжал молчать. Его ухмылка также продолжала заполнять его лицо, чтобы Хан не смог найти другие улики.
"[Я начну с чего-то простого]," - в конце концов воскликнул Хан. "[Я лейтенант Хан, а светлый маг за вами - Афсар. Как вас зовут]?"
Лидер, казалось, некоторое время размышлял над вопросом, прежде чем произнести простое слово. "[Шер]".
"[Рад познакомиться, Шер]," - улыбнулся Хан, но Шер фыркнул.
"[Следующий вопрос]," - продолжил Хан. "[Вы действительно сильны, особенно на Милии 222. Однако люди также довольно влиятельны. Можно с уверенностью предположить, что они могут создать вам реальные проблемы при правильных условиях]".
Шер снова заколебался с ответом, но в конце концов из его уст вырвалось слабое "[да]".
"[Я клянусь своим шрамом, что ничего не расскажу своим нанимателям]," - заявил Хан. "[Я скажу, что моё расследование ни к чему не привело, но мне кое-что от вас нужно]".
"[Я не понимаю, о чём ты говоришь]," - ответил Шер.
"[Нелегальная кожа]," - прошептал Хан. "[Я хочу знать, что вы не сказали людям, которые приходили вас допрашивать]".
Шер усмехнулся, прежде чем сесть на скамью и скрестить ноги. Афсар тоже улыбнулся, оставаясь рядом со своим боссом. Хан заметил следы насмешки в их выражениях, но его лицо оставалось серьёзным.
"[Молодой, юный человек]," - покачал головой Шер. "[Орлаты прокляты глубоким недоверием, особенно внутри нашего вида, но наше поведение является врождённым. Вместо этого вы, люди, делаете это из жадности]".
"[Что ты имеешь в виду]?" - спросил Хан.
"[Мы ничего не утаивали от людей, которые приходили нас допрашивать]," - объяснил Шер. "[Если ты хочешь получить ответы, тебе следует спросить свой вид]".