Глава 364. Давай без геройства. •
— Я чувствую, будто чего-то не хватает. Ты часом не добавил ограничений? — удивленно спросила Аль-Зальса, закончив приспосабливаться.
— Нет.
— Почему нет?
— Потому что… Я хочу, чтобы ты осталась с нами в Минас-Маре, но не хочу навязывать тебе это. Что хорошего в том, чтобы удерживать тебя против твоей воли? Я просто надеюсь, что, если ты действительно уйдешь, то сначала поможешь нам добраться до Беты, — поток слов сорвался с уст Сета.
— Понимаю. Тогда я уйду сейчас же! — сказала она и повернулась, прежде чем Сет успел произнести еще хоть слово. Он мог лишь недоверчиво смотреть ей в спину, пока она шла к выходу из мастерской. Она остановилась у двери.
Положила руку на дверную ручку. Ее плечи задрожали.
— Пфф, ха-ха-ха! Посмотри на свое печальное лицо! Ты действительно думал, что я вот так просто уйду?! – Аль-Зальса разразилась приступом смеха. — Ха, шутки в сторону. Я не покину единственное место, достойное моего присутствия в этом мире. Не волнуйся, — добавила она, успокоившись.
С доброй улыбкой она нежно взяла его за плечо.
— Мне не за чем уходить. Здесь есть удобства, возможности и… мужская сила. А я в ней так нуждаюсь, — протянула она соблазнительно.
Сет не успел успокоиться, как его охватило чувство надвигающейся гибели. Он надеялся, что она планировала использовать не его мужскую силу, и молился за парней в районе красных фонарей.
— Т-так как тебе новое тело?
— Хм, оно прекрасно. В нем лучше, чем быть призванной жетоном, и определенно намного лучше, чем быть личом, — сказала она, пока ее руки блуждали по новому телу так, что сердце Сета учащенно забилось.
— Итак, мы отправляемся в Бету прямо сейчас или подождем сообщения от Джоны? — перешла она к делу, уперев руки в бедра.
— С-сначала мне нужно немного поспать. Потом мы должны поговорить с Доху, чтобы принять решение о нашем отъезде… — пробормотал Сет, прежде чем отправиться в свою кровать.
Теперь, когда Аль-Зальса получила тело, напряжение последних нескольких дней спало с него, и он, наконец, смог проспать несколько часов.
—— Бета ———
Джесс и Джеймс прятались в продуктовом магазине. Их доспехи покрывала кровь, царапины и несколько глубоких порезов. Оба тяжело дышали от усталости.
Улицы снаружи были залиты кровью, огнем и монстрами.
Что не так с этим местом?!
Они присоединились к Властелину Джоне в его операции по спасению тиджаак после того, как пришло письмо. Они двигались мирно, только пару раз встретили монстров. Все прошло так гладко, что они даже прибыли в район Беты пораньше.
Как и город И, Бета был одним из трех районов, контактировавших друг с другом, и одним из двух, что сражались против морской империи, пытавшейся вторгнуться на континент с южного побережья.
Их первым шагом в Бете был сбор информации, пока они пройдут по городским окраинам в направлении города Б, столицы. В письме умалчивалось о том, где находились люди-кошки, поэтому спасителям пришлось тщательно идти по их следу.
Примерно через три дня после вхождения в район, они увидели признаки беспорядков. По мере приближения к городу Б на улицах появлялось все больше людей. Беженцы говорили о зверях в столице и ужасных битвах.
Однако ничего официального не было сказано, руководство хранило молчание, и насколько они узнали, было недоступно.
На четвертый день люди настаивали на том, что столица пала. От нескольких солдат и гильдии, пытавшихся организовать эвакуацию, путешественники узнали, что высшие должностные лица тех мест, откуда пришли солдаты, уже бежали!
Наконец, Джона решил присоединиться к местным силам, чтобы помочь в эвакуации в обмен на доступ ко все еще функционирующему стационарному телефону военных. Этот один из немногих методов позволял трем районам общаться вскоре после начала апокалипсиса.
Телефон носил гриф военной тайны, но солдаты испытывали острую нехватку рабочей силы, а начальство уже ушло. Следуя обещанию, спасители остались в городе-спутнике недалеко от города Б и еще два дня помогали эвакуировать и сопровождать гражданских лиц.
Военная связь принесла им больше информации о предположительной угрозе в городе Б. Потрясенные, они узнали, что атакован не только город. Несколько военных разведчиков сообщили о том, что все к юго-западу от города Б уничтожено вражескими силами.
Единственным обоснованным предположением виделось то, что в городе Б случилось нечто, что вывело из строя системы оповещения, прежде чем морская империя вторглась еще раз.
Хуже новости быть не могло, потому что, судя по собранной информации, наиболее вероятным местом, где были задержаны и содержались в плену тиджаахк, был именно город Б. Это означало, что даже если они живы, шансы на то, что они все еще были здоровы в этой ситуации, стали ужасно малы.
Не говоря уже о том, что уровень опасности их миссии резко возрос. Джоне отчаянно нужно было доложить в Минас-Мар, но, когда он настоял на использовании стационарного телефона, военный офицер неохотно признал, что связь уже несколько дней отключена.
Разгневанный Джона и команды Стражи клятвы немедленно отправились в путь. Если ему действительно предстояло заставить кого-то использовать «Домашний звонок» для отчета, он бы сделал это после того, как сам хорошенько ознакомился с реальной ситуацией.
Прошло немного времени, когда ситуация превратилась в неразбериху после того, как они вошли в окрестности Беты. Город оказался настоящей зоной боевых действий, где люди сражались с монстрами, спасались бегством или были безжалостно убиты.
Некоторые из отряда спасения уже встречали этих монстров. Они, очевидно, были известны и Джоне. Это действительно были войска морской империи. Гигантские человекоподобные рыбы-берсерки, покрытые серой и голубой акульей кожей. Их мертвые глаза искали возможности убить и пролить кровь.
Столкнувшись с мерзким зрелищем, Джона не стал молчать и приказал Стражам клятвы спасти как можно больше людей. В конце концов, их разделило потоком зверей.
Существа оказались намного сильнее и умнее, чем ожидалось. Хотя Стражи клятвы, облаченные в эпические доспехи, могли долго удерживать свои позиции. Подавляющее число авантюристов отбивалось от них, пока их строй, наконец, не сломался.
Это случилось всего несколько минут назад.
Джесс и Джеймсу чудом удалось спастись. Никто не мог сказать, что случилось с остальными и Властелином Джоной.
— Что нам делать? — наконец спросил Джеймс, отдышавшись.
— Может, нам просто вернуться в Дельту? Бьюсь об заклад, многие уже использовали «Домашний звонок», чтобы избежать этого кошмара.
Джеймс устал и был готов покончить с этим. Он просто хотел попасть домой, пока был еще жив. Джесс, с другой стороны, хранила молчание. Крошечный огонек зажегся в ее глазах, когда она услышала второе предложение Джеймса.
— Нет, мы остаемся, — решительно сказала она. — Да, многие, вероятно, вернулись в хаосе. Я уверен, что никто не станет винить их слишком строго. Но подумай вот о чем — мы пришли сюда с миссией. Мы пришли, чтобы спасти тех, кем дорожат Мастер башни и Властелины.
В ее голосе звучали амбиции.
— Поскольку большинство исчезло, если нам удастся найти их или, по крайней мере, вернуться с определенной информацией об их статусе, мы получим все заслуги.
— Джесс… ты с ума сошла?
— Не будь таким драматичным. Мы бывали в ситуации и похуже. Помнишь тот раз, когда мы доставили письма в город И? Нам пришлось прокрасться мимо той гигантской толпы ледяных троллей. Тогда у нас не было ни потрясающего снаряжения, ни высокого уровня. Нам не нужно сражаться с ними, просто прокрадемся мимо и осмотримся.
— Хм… — Джеймс пока сомневался.
— Мы можем просто телепортироваться обратно в тот момент, когда это станет опасно.
— Ладно… но пообещай мне, что ты действительно воспользуешься «Домашним звонком» в тот момент, когда ситуация ухудшится. Давай без геройства.
— Отлично! За дело.