Глава 1397. Кошмар на Бессмертном Гиганте •
Морской ветер трепал его чёрные волосы и развевал полы плаща. Лу Ли увидел истинную причину крика.
Тот самый матрос, что заметил Лу Ли в воде, упал со смотровой вышки высотой семь-восемь метров. Его конечности и шея были неестественно скручены, словно верёвки, а кровь разлетелась во все стороны, обрызгав другого матроса, который по несчастью стоял прямо под вышкой.
К счастью, из-за ночи и густого тумана на палубе было немного пассажиров.
Третий помощник, совершавший обход, поспешил к месту происшествия. Он приказал матросам оцепить палубу живой стеной, чтобы сдержать панику, и начал эвакуировать пассажиров.
— Мадам, прошу вас, вернитесь в каюту.
— Что случилось с тем матросом?
— Он случайно упал со смотровой вышки…
— Разве при падении руки и ноги так выворачивает?
— Э-э… он… он ударился об ограждение…
Лу Ли слушал, как матрос уговаривает стоявшую рядом женщину покинуть палубу.
Между мелькающих ног он видел искалеченное тело и знал — это только начало.
— Сэр, здесь произошёл несчастный случай…
Матрос загородил Лу Ли обзор.
— Я уже ухожу, — ответил Лу Ли и, развернувшись, направился к лестнице.
— Сэр, там наверху мостик, сэр!
Матрос несколько раз крикнул ему вслед, но, не получив ответа, беспомощно продолжил эвакуацию других пассажиров.
Лу Ли поднялся на верхнюю палубу и ворвался на мостик.
— Сэр, вы не имеете права…
Поднятый кремнёвый пистолет заставил матроса проглотить остальные слова.
— Я экзорцист. На корабле аномалия. Я временно беру управление судном на себя. Передайте вниз, чтобы немедленно отплывали.
Матрос, глядя на дуло пистолета у своего лба, медленно поднял руки.
— Но… якорь уже сброшен…
— Вы бросили якорь в открытом море? — нахмурился Лу Ли.
— Мы… мы уже близко к Пахотным землям…
«Бессмертный Гигант» уже приблизился к континентальному шельфу Пахотных земель.
— Где лебёдка?
— На носу корабля!
Лу Ли опустил пистолет, и матрос с облегчением выдохнул.
Но если он просто уйдёт, матрос может ослушаться — они ещё не осознали, какая смертельная опасность их ждёт.
В этот момент с палубы донёсся новый шум. Матросы с криками бежали, потому что в небе появилась тень, похожая на тёмный занавес. Из глубин тумана медленно приближались пугающие очертания.
Матросы у борта закричали по-девичьи, падали, пытались убежать и уползти.
— Что это…
Паника охватила сердца матросов, когда они увидели, как тень, очертаниями похожая на корабль, проскользнула мимо «Бессмертного Гиганта».
— Вот причина, по которой я велел вам отплывать.
Больше чем приближающаяся тень, Лу Ли беспокоил тёмный занавес, окутавший небо.
— Я подниму якорь, ты остаёшься здесь.
— Подождите… вот ключ от лебёдки!
Матрос снял со стены связку ключей и бросил её Лу Ли. Теперь он понял, как нужно действовать.
Вернувшись на палубу, Лу Ли увидел, что матросам уже было не до пассажиров. Из обеденного зала высыпали люди, укутанные в одеяла или одежду спутников. Стоя на пронизывающем морском ветру, они с любопытством смотрели, как бегают и что-то кричат матросы.
Не встретив сопротивления, Лу Ли добрался до носа корабля. Он вставил ключ в замок лебёдки, положил пистолет у ног и, ухватившись за рукоять, начал медленно поднимать якорь.
— Сэр, что вы делаете?!
— Я экзорцист. В этих водах чудище. Капитан приказал немедленно поднять якорь и отплывать.
Лу Ли, не оборачиваясь, продолжал крутить рукоять.
Пережив предыдущие странные события и увидев ключ в лебёдке, матросы не стали сомневаться.
— Вам помочь?
Когда Лу Ли и четверо матросов ускорили подъём якоря, за их спинами раздался удивлённый голос: — Сначала украл мой пистолет, а теперь захватываешь лайнер… Ты экзорцист или разбойник?
— Мисс Кейт…
Матросы переглянулись.
— Позже верну, — для Лу Ли пистолет всё ещё был полезен. — Присмотри за мостиком. Как только якорь поднимем, пусть немедленно отплывают.
Кейт странно взглянула на Лу Ли, затем развернулась и покинула палубу.
Лу Ли с матросами продолжали крутить лебёдку, и тяжёлый якорь показался из воды.
Но по мере того как якорь поднимался, прекрасная мелодия, заглушая хаос на палубе, проникла в их уши, становясь всё отчётливее и заполняя сознание.
Под воздействием песни движения матросов стали скованными и неуверенными. Лишь Лу Ли, казалось, не замечал зова сирены.
— Продолжаем.
Лу Ли крутил рукоять лебёдки, которая теперь вращалась гораздо медленнее.
В какой-то момент Лу Ли осознал, что песня сирены приближается вместе с якорем. Когда цепь полностью скрылась в механизме, чарующая мелодия зазвучала прямо за бортом.
Матросы, потеряв рассудок от песни, бросились к борту. Лу Ли схватил одного из них, но обезумевший матрос попытался укусить его. Вырвавшись, он вместе с товарищами один за другим прыгнул в море, где их поглотили вздымающиеся волны.
Лу Ли пристально смотрел на окутанный туманом женский силуэт, что сидел на краю якоря и пел свою губительную песню.
В этой прекрасной мелодии Лу Ли, казалось, увидел дивный мир без аномалий, мир, в котором была Анна.
Сопротивляясь зову песни, Лу Ли медленно отступал, пока мелодия и силуэт не растворились в густом тумане. Тогда он развернулся и направился к мостику.
На палубе развернулась настоящая резня… Кричащую аристократку унесла паутина, спустившаяся с неба. Матроса, привязавшего себя к мачте, разорвало пополам щупальце с присоской, вынырнувшее из тумана. Самовозгоревшийся пассажир бросился на другого, и тот тоже вспыхнул зловещим пламенем.
Лу Ли, не обращая внимания на аномалии по пути, поднялся по ступеням и внезапно столкнулся с мертвенно-бледным лицом, выглянувшим из-за угла.
Какая-то сила сдавила сердце, заставив Лу Ли нахмуриться. Но бежавший за ним матрос схватился за грудь, закашлялся кровью и рухнул замертво.
Избежав столкновения с бледным лицом, Лу Ли добрался до верхней палубы. Путь ему преградила запертая дверь.
Люди на мостике, услышав шум, обернулись.
— Возвращайся в каюту, это твой последний шанс! — яростно прорычал Флавичман.
Лу Ли спокойно смотрел на председателя Королевской парусной компании Ходжкин:
— Ты понимаешь, что делаешь?
Глаза Флавичмана налились кровью. Он подошёл к двери и, брызжа слюной, закричал через стекло: — Я не позволю тебе забрать мой корабль… даже не думай!
Лу Ли сжал рукоять пистолета, но тут же разжал пальцы. Он заметил силуэт, возникший за спиной Флавичмана.
— Эти воды окутаны туманом аномалий. Добраться до берега — ваш единственный шанс выжить.
Хотя ситуация на Утёсе Морского Вида, вероятно, была не лучше, чем на корабле.
— Ты…
Силуэт за его спиной нанёс удар, и Флавичман рухнул на дверь.
Старший помощник оттащил его в сторону, открыл замок и со сложным выражением посмотрел на Лу Ли: — Я видел этих чудищ… вы были правы.
— Ты всё сделал правильно.
Он вошёл на мостик. Кроме старшего помощника, там были Кейт и матрос.
— Якорь поднят, — сказал Лу Ли.
Он передал управление «Бессмертным Гигантом» старшему помощнику. Тот схватил переговорную трубку, чтобы связаться с котельным отделением, а затем обратился к Лу Ли: — Нам нужно время, чтобы разогреть котлы.
— Сколько?
После короткого молчания старший помощник с мрачным лицом ответил: — Тридцать минут…
Людям на борту «Бессмертного Гиганта» предстояло продержаться в тумане, кишащем аномалиями, ещё полчаса.