Глава 1103. Десять послушников экзорцистов •
— Деса Ротшильд Лангер, Деса — от моей матери, Ротшильд — от моего отца, они надеялись, что я унаследую все их достоинства.
— Поттер, э-э… ты ведь не настоящее имя нам назвал?
— Конечно, нет. А ты, приятель?
— Ватаре Эллисон, можете звать меня Эллисон.
— Навиэн.
— Йодль, без фамилии, это ведь не считается настоящим именем?
— Если это не имя, данное тебе при рождении.
— Мне его дали люди, которые усыновили меня в шесть лет.
— Тогда всё в порядке.
Люди собрались в пустой классной комнате и обнаружили, что здесь были все. Конечно, они не думали, что все десять человек прошли.
Значит, либо все провалились, либо ответ будет объявлен здесь.
Десять человек погрузились в ожидание, ещё более мучительное, чем минувшей ночью, а неумолчный Деса Ротшильд Лангер немного смягчал их нетерпение и беспокойство, вызванное кроваво-красным лучом света.
Через несколько минут они услышали разговор, доносившийся из коридора за дверью.
— Вам и правда не нужна личная служанка?..
Щелчок.
Новая деревянная дверь плавно отворилась, и в дверном проёме показались Лу Ли и Мать Болот в окружении культистов Лозы.
— Экзорцист, Мать Болот…
Они покинули свои места или выпрямились, приветствуя Лу Ли и Мать Болот.
— Приветствую.
Мать Болот демонстрировала безупречные манеры и словарный запас, лишь её нижняя часть тела, напоминающая кентавра и покрытая панцирем, опошляла эту красоту.
— Завтра вы отправитесь на испытание в старый Белфаст. Припасы уже готовы, можете взять всё, что сможете унести.
Прекрасная служанка из убежища Виннелаг вошла на Риф, неся стопку желудочных сумок и спиритических пистолетов.
Десять спиритических пистолетов — символ экзорцистов — и десять желудочных сумок, в каждой из которых находилось по пять наборов зелий для обнаружения, скрытности и атаки.
Даже старшекурсники Академии Великого Древа не могли позволить себе такой роскошный комплект.
— Неужели мы действительно достойны получить это сейчас?.. — Деса Ротшильд Лангер уставился на спиритический пистолет, и в его взгляде больше ничего не существовало.
— Вы уже послушники экзорцистов.
— Мы?..
Их накрыла неожиданная, невероятная радость. Они думали, что это был второй шанс, данный экзорцистом.
Однако они также заметили приставку «послушник» перед званием экзорциста.
В любом случае, как первые экзорцисты, которые должны были появиться в Эпоху Аномалий, их обязанности были достаточно тяжелы, чтобы лишить их дыхания, а слава была достаточной, чтобы их имена вошли в историю.
Ватаре Эллисон, единственный член «Братства» среди десяти послушников экзорцистов, спросил: — Что нам нужно делать?
— Исследовать окраины Земли Водоворотов и, если возможно, выяснить скорость её распространения наружу.
Десять послушников экзорцистов взяли свои желудочные сумки и повесили кобуры с драгоценными спиритическими пистолетами на пояса или подмышками.
Они действительно были драгоценны. Независимо от их символического значения, эти спиритические пистолеты были найдены в хранилище убежища Виннелаг, их было всего около десяти штук, и два из них были непригодны из-за отсутствия деталей и изогнутых стволов.
Однако остальные были проверены и обслужены, так что проблем с осечками или заклиниванием не должно было возникнуть… возможно.
Боеприпасы полностью предоставил Гадес, взамен он получил временное право пользования Солнечным ящиком.
В аду, где повсюду огненные облака и лава, они могли наслаждаться солнечным светом в запертых хижинах из адского камня без окон. Однако неизвестно, можно ли пополнять Солнечный ящик лавой. В настоящее время известно, что огонь не работает.
— Лагерь подготовил площадку для тренировок со спиритическим пистолетом, вы должны знать о загрязнении, которое он вызывает.
Это было записано в знаниях оккультизма 1-го уровня.
Служанка повела их в строящееся подземное убежище.
Убежище строилось прямо под Агатовым озером; только глубокие слои горных пород здесь могли избежать затопления во время длительного сезона дождей.
Вдали огромной подземной пещеры несколько червей медленно и бесшумно пожирали глубокий грунт, оставляя после себя естественные каменные колонны.
Зона тренировок послушников экзорцистов находилась у входа: в двадцати ярдах стоял ряд пустых деревянных ящиков для стрельбы, по три выстрела на каждого.
— Не слишком ли близко?
Деса Ротшильд Лангер поднял пистолет вместе с кобурой, прицеливаясь в деревянный ящик размером с деревянный ящик неподалёку.
— На таком расстоянии нам тоже будет трудно попасть. Я стрелял из охотничьего ружья дяди, его приходилось держать обеими руками, — сказал Эллисон.
— Поспорим?
Никто не обратил внимания, они не хотели, чтобы грязный спор испортил этот священный момент.
Лангер безразлично пожал плечами, отделил спиритический пистолет от кобуры, неуклюже, но плавно проверил патронник, зарядил посеребрённые пули и прицелился в деревянный ящик в 20 ярдах.
Бум —
В огромной пустоте раздался оглушительный грохот, заставивший их инстинктивно закрыть уши. Служанки побледнели от страха, даже черви прекратили грызть и подняли свои совсем не дружелюбные, свирепые головы в их сторону.
Оставшийся гул полностью исчез через десять секунд, и послушники экзорцистов медленно отпустили уши, наконец поняв, почему спиритический пистолет имел больше символического, чем практического значения — в древние времена это было ещё ничего, но в Эпоху Аномалий использование спиритического пистолета было сродни крику на аномалии в радиусе нескольких миль: «Я здесь!»
Они посмотрели на смущённого Лангера. Из спиритического пистолета поднимался дым, деревянный ящик был цел.
Вскоре Лангер сделал второй выстрел, но снова промахнулся. Ему пришлось временно приберечь последний выстрел, чтобы понаблюдать за стрельбой других.
Но меткость у всех была ужасной, деревянный ящик всё это время спокойно стоял на месте. Им пришлось сдвинуть деревянные ящики вместе, образовав стену из ящиков, и только тогда они узнали, куда попали пули.
Либо слишком влево, либо слишком вправо, но большинство пролетело выше.
После сознательного опускания ствола, Лангер, наконец, с удовлетворением направил пулю в область… вокруг предполагаемой цели, и его последний выстрел тоже успешно попал в деревянный ящик.
Они быстро израсходовали все три попытки, всё ещё оставаясь на некотором расстоянии от попадания в цель в пределах 10 ярдов, но экзорцист не дал больше пуль.
Поскольку спиритический пистолет потребляет человечность, а также потому, что им не нужно было в совершенстве овладевать им. Спиритический пистолет не будет основным оружием, он лишь символ и полезен в определённых ситуациях. Например, для борьбы с тенью, нависшей над старым Белфастом.
Хотя неизвестно, сможет ли он им навредить.
Взяв свои желудочные сумки и спиритические пистолеты, десять послушников экзорцистов разошлись и вернулись в свои хижины на земле.
В багровом закате Поттер вошёл в свой дом, где его ждали Митра и Гейл.
— Хорошие новости или плохие?
— Возможно, для нас всё примерно одинаково… — Гейл увидел желудочную сумку и спиритический пистолет на поясе Поттера, и вместе с радостью на его лице появилась лёгкая грусть.
По неизвестной причине они вдруг почувствовали, что теряют своего старого друга.
В ту ночь Лу Ли погрузил в сон десять послушников экзорцистов, которые от волнения не могли уснуть.
…
На следующее утро они рано пришли в класс и, придя заранее, увидели Лу Ли, который редко задумывался.
Он смотрел на пустое место у камина, пламя лизало его лицо, и его чёрные глаза, казалось, стали мягче.
— Вы готовы?
Его спокойные глаза вернулись к ним, и после нестройного ответа Лу Ли сказал:
— В путь.