Глава 1102. Моделируемый сценарий для экзорцистов •
На прибрежной улице, в прачечной Старины Пика, где было шумно, как в таверне.
— Я Майкл Тесла, можешь называть меня Майк или Тесла. Старина Пик рассказал нам о тебе… — представился Тесла Лу Ли, сидящему напротив, в углу прачечной, в цилиндре и с опущенной тростью.
Лу Ли, сидевший за круглым столом, передал талисман, который ему дала фигура в маске ворона.
Сознание Лу Ли витало в мире грёз, сотканном из воспоминаний, наблюдая за прежними событиями — он мог это делать, освоив силу сновидящих.
— Как зовут того, кто дал тебе это?
— Мы мало общались, я знаю только, что он был в маске ворона.
— Это была она?.. Я слышал, она недавно проводила аттестацию послушников-следователей на Теневом болоте, ты там её встретил?
— Угу.
Их разговор должен был продлиться ещё некоторое время, прежде чем достигнуть нужного Лу Ли фрагмента. Лу Ли перенёс внимание на окружающее: гости за винным столом, издававшие неразборчивые звуки, были размыты, словно картины, написанные густыми мазками, а прохожие на улице представляли собой упрощённые движущиеся цветовые пятна.
Закончив тему фигуры в маске ворона, разговор вернулся к «Лу Ли», Тесла достал ветку Древа Разума, чтобы проверить его уровень разума.
Лу Ли наблюдал за этой веткой. Древо Разума, способное проявлять уровень разума, было отличной вещью, но, к сожалению, оно исчезло вместе с экзорцистами. Возможно, оно всё ещё стоит в каком-то неизведанном месте, или его основной ствол давно растворился в бесконечной Вечной ночи.
Наконец, тема, столь полезная тогда для Лу Ли, подошла к концу, и Тесла официально начал моделируемый случай из «Вступительных испытаний следователя»: — Вы — новоиспечённый послушник-следователь…
…
Ужасный глаз, словно выглядывающий из горлышка бутылки на её дно, взирал на истерзанную землю.
Хотя люди знали, что это «Ложное небо», они всё равно провели эту ночь в тревоге и пробуждениях. Лу Ли разобрался со многими кошмарами, большинство из которых были связаны с глазом или слежкой.
Утром жители проснулись под раздражающим алым светом; надежда, поддерживаемая прекрасными снами, не давала им впасть в уныние из-за ужасающего зрелища.
Шуршание —
В школьном кабинете служанка по указанию Матери Болот задёрнула шторы.
Плотные шторы преградили большую часть света, и после того, как в кабинете зажгли камин, кровавый оттенок полностью исчез.
В 9 утра первый житель, который должен был добавить к своему званию экзорциста префикс «послушник» или «кандидат», вовремя прибыл в кабинет.
— Господин Лу Ли… почему это вы?
Поттер, собиравшийся закрыть дверь, застыл в проёме.
— «Вступительные испытания экзорцистов» основаны на «Вступительных испытаниях следователя» и предназначены для проверки тех, кто готовится присоединиться к экзорцистам. Только я знаю процесс. Твои дальнейшие ответы определят, подходишь ли ты для того, чтобы стать экзорцистом.
— Хорошо.
Поттер нервно уселся на диван по знаку служанки.
Мать Болот и Искажённая Фигура также знали о «Вступительных испытаниях следователя», но Они знали лишь истории, а не их структуру.
И не подобало, чтобы единственные два божества лагеря занимались подобным.
После короткого молчания Лу Ли начал свой рассказ: — Ты — послушник экзорциста, отправленный в таинственную и опасную руину с заданием выяснить, что там находится. У тебя нет ничего, а лагерь может предоставить три вида припасов на выбор: снаряжение для скрытности; снаряжение для нанесения урона аномалиям; снаряжение для разведки.
— Могу я узнать, что именно входит в снаряжение? — Поттер никак не мог сделать выбор.
— Это всё соответствующие зелья.
Спиритический пистолет, почти ставший символом экзорцистов, не был включён Лу Ли, потому что он действительно обладал лишь символическим значением — пока роза на его стволе не распустится.
— Я выбираю снаряжение для скрытности.
Знания в этот момент сработали: Поттер знал, что некоторые зелья для скрытности обладают эффектом разведки, в то время как зелья для разведки таким не обладают.
— Ты выбрал снаряжение для скрытности. Путь от лагеря до цели безопасен. У тебя есть три дня на подготовку, что ты будешь делать дальше?
— Ты потратил полдня, чтобы добраться до руин, и во время поисков вокруг обнаружил человеческие следы.
— Пойду по человеческим следам! — воодушевлённо сказал Поттер, поспешно добавив: — Соблюдая осторожность.
— Осторожный, ты обнаружил деревню на краю руин, когда прибыл, уже был вечер, и ты был очень утомлён. Хотя жители деревни приняли тебя, незнакомая обстановка не давала тебе уснуть, и ты получил «небольшую усталость».
Поттер был вынужден стать ещё осторожнее: — Спрошу жителей деревни о руинах.
— Они хранили глубокое молчание о руинах, не осмеливаясь говорить о них.
— А есть ли там жители, которые захотят говорить?
— Ты продолжил расспрашивать жителей, и один из них, которого считали сумасшедшим, рассказал тебе кое-что о руинах, и ты получил «небольшую информацию». К этому времени уже наступил полдень.
— Расспрошу других жителей, а потом отдохну один день.
Выбор Поттера перед входом в руины мало отличался от выбора Лу Ли в прошлом: он покинул деревню на рассвете, осторожно вошёл в руины и, услышав крик о помощи, решил приблизиться.
Разногласие возникло, когда Джимми, призывавший на помощь, в смятении преследовал Поттера.
Поттер использовал зелье, чтобы спрятаться, упустив возможность вступить в контакт с Джимми. Из-за отсутствия информации он принял его за монстра и в итоге не смог принять поручение Джимми по спасению его сестры Реми.
Хотя Поттеру не нужно было спасать брата и сестру Джимми, его целью было выяснить, что находится в руинах.
Обнаружив в глубине тёмных руин множество аномалий, похожих на ту, что его преследовала, он спросил Лу Ли: — Это можно считать успешным расследованием?
— Зависит от тебя.
Поттер с колебанием попытался приблизиться к тёмным руинам, но поскольку он также не вступил в контакт с Джимми, никто не отвлёк аномалию, засевшую у входа в тёмные руины, и ему пришлось завершить этот моделируемый случай.
— Я… прошёл?
Поттер сжал вспотевшие ладони. Он был довольно пессимистичен относительно своего выступления, оставалось лишь надеяться, что тест не будет слишком строгим.
— Результат я сообщу завтра.
Поттеру предстояло провести день в мучениях.
— Он провалился?
Наблюдавшая Мать Болот взяла у служанки сваренный кофе.
— Нет.
— Но он не вступил в контакт с братом и сестрой Джимми.
— Брат и сестра Джимми — не главное. — Лу Ли опустил взгляд, просматривая следующего в списке: — Прант.
…
Ближе к вечеру последний испытуемый, Ватаре Эллисон, покинул кабинет.
Мать Болот грациозно выпрямилась, словно потягиваясь, и оценила действия десяти испытуемых: — Их выбор сильно отличался от Твоего.
Привычки «Людей Тёмной Эпохи» было трудно изменить. Для них аномалии были повсюду, и для контакта с ними не требовалось досконального изучения.
Даже Деса Ротшильд Лангер не был исключением. Он был единственным испытуемым, которого преследовал Джимми, но который всё же выбрал вступить с ним в общение. К сожалению, он посчитал просьбу Джимми о спасении его сестры обманом и, согласившись на словах, покинул руины.
Очевидно, что их моделируемые события вряд ли могли призвать реальных брата и сестру Джимми.
— Кого Ты допустишь?
Взгляд Лу Ли скользнул по десяти именам в списке.
— Всех.