Глава 994. Возвращение на Промежуточный уровень •
— Я видел Маргарет.
Лу Ли было необходимо сообщить Отряду Святого Света о своём открытии.
Хотя и в облике призрака.
Кируэт инстинктивно:
— Подземелье? Как ты туда попал?
— Испытания на повышение в курсе, — ответила Фудот за Лу Ли.
— Он провалил испытания, а затем прошёл испытания на повышение в курсе.
Кируэт всё ещё была растеряна из-за новости, принесённой Лу Ли:
— Что ты имеешь в виду, говоря, что видел Маргарет… что это было?
Лу Ли рассказал о процессе испытаний на повышение в курсе, поведав о встрече с духовным телом Маргарет в Изнанке.
— Она жива… она не умерла…
Кируэт пробормотала, её глаза наполнились кристальными слезами в свете камина:
— Она говорила с тобой?
Лу Ли покачал головой, Йегер тут же окатил её ведром холодной воды.
— Тогда это не обязательно Маргарет.
Если бы это была Маргарет, не было бы причин ничего не говорить.
— Может быть, она не могла говорить? Она определённо узнала Лу Ли, иначе почему она бросила сокровище?
Наси так не считал, или, вернее, он внутренне склонялся к тому, что Маргарет всё ещё жива.
В любом случае, Кируэт хотела сама увидеть правду.
— Лу Ли, Йегер, Наси, Фудот, я хочу исследовать подземелье… чтобы найти Маргарет.
Остальные не ответили, ожидая выбора Лу Ли.
— Это твоя команда, — сказал Лу Ли.
Сохранение души Маргарет было не так просто, как казалось — не только она одна из людей в подземелье превратилась в оболочку, но в Изнанке все жители были кошмарными Искривлёнными Фигурами, только Маргарет была прекрасна и чиста, её душа отделена от тела.
Лорд подземелья намеренно сохранил душу Маргарет?
Прежде чем вернуться в подземелье, Лу Ли пополнил запасы Последовательных зелий, открыл горшок с сокровищами, внутри которого было несколько флаконов Последовательных зелий девяностых номеров и набор Таро-аналогов.
Таро-аналоги как раз пригодились. Фудот, знавшая, как ими пользоваться, взяла карты Таро, чтобы гадать об их предстоящей встрече.
Фудот попросила Кируэт вытянуть карту, но Кируэт нерешительно отказалась, предоставив выбор Лу Ли.
Лу Ли выбрал одну карту из перевёрнутых карт Таро, и Фудот её открыла.
На пожелтевшей карте был образ Папы в короне, украшенной драгоценными камнями.
— Папа, карта надежды. Мы помогаем некоему существу, что символизирует, что результат будет окутан надеждой, или что то, что мы собираемся сделать, получит положительный отклик, — сказала Фудот, и карта Папы в её руке внезапно сгорела, как папиросная бумага, не оставив пепла.
Это означало, что их путешествие будет благословлено картой Папы.
И этот набор Таро-аналогов навсегда потерял одну карту.
— Светлые карты Таро… нам повезло, — сказала Фудот.
Светлые карты Таро усиливали выбранную карту соответствующего вытягивающего. Чем меньше событие, чем короче время, тем лучше эффект. Например, если вытягивающий выбирал карту Императрицы, основываясь на том, что он собирался сделать, Императрица даровала бы ему радость урожая. Но если вытягивающий выбирал карту Императрицы для будущего, урожай, дарованный Императрицей, был бы разбавлен долгим временем.
Поэтому в горшке с сокровищами было всего несколько дешёвых Последовательных зелий, большая часть ценности которых была заменена Светлыми картами Таро.
— А что насчёт задания по возвращению сокровища? — вспомнил Наси.
Йегер равнодушно сказал:
— Плевать на этого самовлюблённого, заявим о провале задания, всё равно Лу Ли уже прошёл испытания.
8 учебных баллов, 8 командных очков и чья-то дружба, чтобы забрать Светлые карты Таро? Йегер рядом с Лу Ли усмехнулся.
Торговец Антони принёс Последовательные зелья, но, к сожалению, не было Последовательного зелья №19. Получив пополнение, Отряд Святого Света не стал задерживаться и отправился на Промежуточный уровень Мрака.
— Без зелья Тени, как мы войдём в подземелье, чтобы связаться с Маргарет?
Отряд Святого Света обсуждал детали операции.
Кируэт посмотрела на Лу Ли, только он входил в подземелье.
— Сначала попробуем связаться с подземельем.
Помимо падения Маргарет, подземелье не проявляло явной враждебности.
Например, когда Лу Ли появился из Изнанки, лорд подземелья позволил незваному гостю уйти, ничего не сделав, и даже освободил Лу Ли от своего желания.
Либо это означало, что он мог мыслить, либо что за Лу Ли стояло нечто, чего он боялся больше.
В любом случае, это не мешало попытке контакта.
Через десять с лишним минут они прибыли ко входу в подземелье, который оставался таким же, как Лу Ли оставил его, просто засыпанным.
Лорд подземелья ничего не сделал с этой щелью, ведущей на его территорию —
Это подтвердило догадку Лу Ли.
На всякий случай, они все приняли защитное зелье и проявляющее зелье, Фудот выпустила чёрных жуков, посадив по одному на плечо каждого.
— Я первый.
Кируэт крепко сжала щит и первой прошла через щель в подземелье, за ней последовали Лу Ли, Йегер, Наси, Фудот.
Лу Ли подошёл к краю, и деревня подземелья, которую он видел сверху, неизвестно когда заполнилась жителями, они, словно чернила, слились в слова.
— Мы ждём твоего возвращения.
— Кто ты?
Соратники были удивлены, Лу Ли спокойно спросил, и его вопрос эхом разнёсся по подземелью.
— Хьютемис, они называют нас лордом сада.
Оцепенелые жители, меняя положение, образовали слова.
— Почему вы меня ждёте?
— Нам нужна помощь, ты тоже из Гигантского Древа, можешь нам помочь.
— Ты знаешь Гигантское Древо?
— Стражи Гигантского Древа оставили сокровище, превратив мою территорию в охотничьи угодья, ты другой, без убийств, мы можем сотрудничать.
Кируэт и остальные выразили странные эмоции, Лу Ли оставался спокоен; сотрудничество с аномалией было для него не в первый и не в последний раз.
— Как ты хочешь сотрудничать?
— Территории нужна жизненная сила, нам нужен разум, чтобы восстановить связь со Старой канализацией.
— Мы ищем одного человека.
— Это она?
Часть слов отсутствовала, оболочка Маргарет вышла вперёд.
Кируэт едва сдерживала слёзы, крепко сжимая щит,
— Да.
— В качестве награды она вернётся к тебе.
"Маргарет", покинувшая деревню в одиночестве, оцепенело подошла к Отряду Святого Света.
— И её душа, — сказал Лу Ли.
Слова, образованные жителями, внезапно начали постоянно меняться —
— Она наша возлюбленная.
— Она наш лорд.
— Она наш разум.
— Она наша надежда.
— Она наше сокровище.
— Где она?
Лу Ли прервал меняющиеся слова.
После короткой паузы жители отступили, открыв грязную дорогу, ведущую к ядру подземелья.
Лу Ли шагнул вперёд.
— Лу Ли…
Кируэт хотела что-то сказать, но промолчала, крепко сжимая щит и следуя за ним, остальные последовали за ней.
В проявляющем зелье, душа Маргарет, словно излучающая флуоресценцию, сидела на каменной платформе, глядя в их сторону, и слегка кивнула Лу Ли.
— Маргарет!
Кируэт не могла сдержать крика.
— Кируэт…
Звука не было, кроме имени, они не могли разобрать ни слова по губам Маргарет.
— Подземелье хочет оставить тебя, ты согласна? — спросил Лу Ли.
Все по губам Маргарет поняли ответ.
— Я не согласна.
Лу Ли повернулся к следующим за ним жителям:
— Она не останется.
Оцепенелые жители зашелестели, сбиваясь в кучу, Отряд Святого Света подумал, что битва неизбежна, но оболочка Маргарет вышла вперёд, подойдя к каменной платформе.
Подземелье согласилось на их "неразумное" требование.
На безэмоциональном лице Маргарет появилось удивление, она подняла руку, чтобы прикоснуться к оболочке — и прошла сквозь неё.
Её тело отвергло её.