Глава 943. Помнить прошлое

Странное детективное агентство

— Мать?

Лу Ли заметил, как она обратилась к профессор Крис.

— Просто студент не посмеет тайно дать тебе неправильное зелье.

Профессор Крис внезапно приблизилась к Лу Ли, создавая ощущение давления и некой интимности. Её бледная рука ласково скользнула по плечу Лу Ли, словно касаясь, но не касаясь.

Когда она отдёрнула руку, в ладони был чёрный жук, который, под взглядом Лу Ли, был брошен в котёл.

Профессор Крис откинулась на спинку кресла, и её грудь расплылась, словно растекаясь.

— А ты, оказывается, не выбросил зелье и даже использовал его! — Клэр вспыхнула с невообразимым жаром и, словно давая клятву, сказала Лу Ли:

— Теперь в Академии Гигантских Деревьев никто не сможет причинить тебе вред, ты мой друг, Клэр.

— Экзорциста и так никто не посмеет обидеть, — профессор Крис была недовольна возбуждением дочери и объяснила Лу Ли:

— Она раньше такой не была, но после нескольких событий… Когда достигнешь старших курсов, узнаешь ценность доверия.

— Есть ещё вопросы? Действие зелья скоро закончится.

Профессор Крис слегка потянулась, и из её красных губ вырвался лёгкий стон.

— Я хотел бы заранее изучить знания о Проклятом Титуле, — Лу Ли проигнорировал ленивую близость и более открытое тело.

— Что тебе сказал Хейг?

— Высвобождение Проклятого Титула похоже на строительство дома: прямой контакт равносилен пропуску всех этапов и немедленной установке крыши.

— Примерно так.

Профессор Крис открыла портфель рядом с креслом, достала оттуда жабу и бросила её в котёл. В мгновение ока жаба выпрыгнула из кипящей жидкости, отскочила в угол комнаты и исчезла.

— Но если температура не такая высокая…

Профессор Крис не обратила внимания на её побег. Она приложила ладонь к раскалённому котлу, и кипящая, булькающая жидкость внезапно начала успокаиваться.

Она достала ещё одну жабу и бросила её в котёл. Та уже не убежала, как первая, а погрузилась в слизь, которая была для неё реальной и привлекательной.

Пока пламя, лижущее дно котла, не принесло тепло, и жаба, с трудом передвигающаяся, погрузилась в эту подозрительную жидкость, выпуская кипящие пузыри.

— Повышение толерантности?

— Толерантность? Примерно так.

Профессор Крис сочла это слово очень подходящим и, глядя на него своими узкими глазами, сказала:

— Ты выглядишь намного слабее, чем в прошлый раз, когда мы виделись. Нужна помощь?

— Нет.

Это просто Лу Ли не взял с собой Книгу Апокалипсиса.

Накануне отъезда у Лу Ли был ещё один вопрос: он надеялся, что профессор Крис сможет продемонстрировать силу противостояния аномалиям.

Клэр хотела продемонстрировать, но её мать остановила её.

— Ты увидишь, но не сейчас.

Лу Ли встал со стула и направился к выходу из кабинета.

— Подожди, ты же не собираешься вот так… выйти? — внезапно напомнила Клэр.

Профессор Крис, лениво облокотившись на спинку кресла, оглядела силуэт Лу Ли и, прикрыв рот, тихо рассмеялась:

— Возможно, нашему господину Лу Ли это нравится? Не забывай, он пришёл сюда без одежды.

— Дочь, почему бы тебе не дать ему свои панталоны?

— Для Лу Ли они слишком велики, — ответила Клэр и, попросив Лу Ли подождать, зашла во внутреннюю комнату и нашла нейтральные льняные шорты.

— Моя детская одежда, дарю тебе.

Лу Ли не отказался от странного подарка Клэр, надел идеально подошедшие шорты, избегая взглядов матери и дочери, и попрощался с ними.

Подойдя к двери, Лу Ли заметил, что она была больше, чем он ожидал. Без всякой связи он вспомнил кое-что.

— Я заметил, что между тремя курсами есть различия… Вы намеренно это делаете?

— Дорогой, я знала, что ты это заметишь.

В этом вопросе профессор Крис не скупилась на свои знания.

Среда для младших курсов была лучшей. Без давления, без заговоров, без вторжений аномалий. Для средних курсов было немного хуже, но всё ещё неплохо. Можно было выбирать между безопасностью и опасностью. Старшие курсы… они начинали граничить с поверхностью.

Что касается нижних уровней академии, то там почти не было различий с внешним миром.

— В чём смысл?

— Мы хотим, чтобы люди знали: что мы защищаем, за что мы сражаемся, — профессор Крис выпрямила своё тело, похожее на маленького гиганта.

— Наслаждайся редким спокойствием в жизни…

Силуэт Лу Ли исчез за закрывшейся дверью, профессор Крис снова откинулась на спинку кресла и тихо прошептала.

— Это продлится недолго…

...

На поверхности Виннелага царило спокойствие.

Все кризисы проявлялись под землёй.

Когда из неизвестных земель распространилась первобытная тьма, лишь три пятых граждан укрылись в подземных убежищах.

Последовавшие за этим чума, голод, холод, аномалии и другие кризисы сократили население ещё на одну пятую…

За полмесяца сотни тысяч людей погибли от холода, голода и в темноте.

Единственной "не такой уж плохой новостью" было то, что граждане ещё не были сломлены, сохраняли порядок и надежду —

Из-за изоляции подземных сообщений им было трудно узнать, что происходит за пределами их зоны. Были ли по другую сторону толстых каменных стен такие же граждане, прислонившиеся к стене, или аномалии, роющие скалы, они не знали.

Ресурсы из Миднайта непрерывным потоком отправлялись в Виннелаг через Торговца. Но даже этого было достаточно лишь для того, чтобы Виннелаг, этот большой корабль, не развалился в буре.

Эта ужасная ситуация будет продолжаться до тех пор, пока количество людей в подземных убежищах не стабилизируется.

Вероятно, это число не будет большим.

Каждую минуту кто-то умирал, каждую минуту кто-то бежал.

Беглецы отправлялись в путь, ища легендарную Землю Света.

— Чем я могу помочь людям?

Подумал Лу Ли, получивший письмо от Маттеуса. Он призвал Торговца Антони и поручил ему передать Андреа сообщение: открыть морской путь из Белфаста в Виннелаг.

К счастью, гора Сугард, теперь называемая Землёй Света, была достаточно велика, и даже если многие аномалии всё ещё обитали там и не ушли, Искривлённая Фигура и Церковь Лозы всё ещё могли занимать земли вокруг Озера Агат.

Потому что аномалии сохраняли некий трепет… трепет перед неугасающей мощью божества.

Затем Лу Ли задумался о проклятии "Двери", и у него возникла догадка, от которой перехватило дыхание.

Анна знала "Дверь".

Она никогда не видела и не слышала о проклятии "Двери", но у неё были воспоминания о том, что пережил Лу Ли.

Было ли это из-за особой связи Лу Ли с ней, или она была выбрана "Дверью" как следующий носитель после Лу Ли?

— Прости…

Раздался шёпот извинений, но это был не голос Анны.

Лу Ли вышел из своих мыслей, и шумная суета актового зала вновь зазвучала в его ушах.

Лу Ли повернул голову. Всегда гордая Фудот стояла рядом, опустив голову:

— Я не должна была позволять глазным червям следовать за тобой…

Из-за побочного эффекта зелья мутации Лу Ли не говорил последние два дня, и эта холодность появилась после того, как Лу Ли покинул кабинет профессора Крис.

— Возможно, что-то случилось, — некий слух о Лу Ли, профессоре Крис и её дочери распространился по Академии Гигантских Деревьев, и его содержание было не в пользу Лу Ли.

Как и сказала профессор Крис, за каждым движением Лу Ли будут наблюдать.

Однако Фудот лишь подумала, что Лу Ли обнаружил оставленных на нём глазных червей.