Глава 1532. Капитаны •
Отряд не сразу покинул море. Белые воды содержали хаотические законы, что делало их одним из лучших ресурсов на всём высшем плане.
Ной и остальные некоторое время оставались на берегу. Они даже сражались с многочисленными стаями, которые приходили, чтобы оспорить их право на владение этими регионами. В конце концов в одной из атак появился магический зверь 8-го ранга среднего уровня, что заставило их бежать, прежде чем та сила достигла этих земель.
На обратном пути в человеческий домен отряд выбрал другой маршрут. Они всё ещё хотели сражаться и совершенствоваться, поэтому решили избегать регионов, уже завоёванных в первой части своего путешествия.
В большинстве из них теперь обитали новые стаи, поскольку Дурачество делало каждый регион, в котором они селились, неотразимым. Тем не менее, Ной хотел найти больше войск и ценных ресурсов, поэтому их обратный путь лежал через неизведанные земли.
Ной и остальные не могли идти, куда им вздумается. На их пути встречалось множество стай с магическими зверями, к которым они не могли приблизиться. Они были могущественной силой, но в этом домене обитали настоящие владыки.
Отряду всегда приходилось продвигаться с осторожностью. Ною приходилось осматривать каждый регион, прежде чем выбрать маршрут. Ему и Ферги также время от времени требовался отдых от белого неба. Их возвращение не было быстрее, чем первая часть путешествия.
Многие из магических зверей в отряде во время путешествия совершали прорывы. Они также часто размножались, и этот процесс участился, когда их число превысило тысячу.
Редко когда стаи, ведомые существами на дне восьмого ранга, имели так много подчинённых, но влияние Ноя не имело ограничений по количеству последователей, которых он мог собрать.
Эта черта его существа быстро развивалась. Закон Ноя всегда давал ему предрасположенность к лидерству, но правильно использовать её он начал лишь недавно.
Ной быстро набирался опыта в этой способности, но его улучшения касались не лидерских качеств. В основном они затрагивали его способность подчинять более сильных существ и питательные свойства его влияния.
Магические звери в его отряде росли намного быстрее обычных существ, то же самое касалось и Ферги. Даже Дурачество извлекало пользу из этого влияния.
Закон Ноя мог проявить свой истинный потенциал теперь, когда он принял свою роль лидера. Это высвободило его способность заражать подчинённых своей амбицией, что приводило к более быстрому росту.
Процесс затрагивал не только уровень силы. Большинство магических зверей переживали спонтанные мутации и внезапные улучшения интеллекта.
Их врождённые способности становились сильнее. Их шкура утолщалась, а органы начинали работать быстрее. Их разум также развился до такой степени, что их стало трудно отличить от гибридов.
Ной не контролировал эти улучшения. Его амбиция лишь давала его подчинённым потенциал для эволюции, но они должны были совершить этот скачок самостоятельно. Тем не менее, большинству из них удавалось накопить достаточно энергии для этого роста благодаря бесчисленным битвам, в которых им приходилось участвовать.
Стая претерпела несколько трансформаций. Множество битв прореживало ряды подчинённых, но Ной продолжал подчинять всё новых существ. Их плодовитость после роста снизилась, но размер его армии продолжал увеличиваться.
Несколько особей также смогли достичь уровня Ферги по части власти над войсками. Они оставались под командованием эксперта, но получили способность управлять большими взводами и вести бой на разных флангах.
В конце концов Ной дал им имена, чтобы отметить их переход в состояние, превосходящее обычных магических зверей. Эти существа всё ещё были на высшем уровне, но уже показали, что их потенциал может привести их к более высоким рангам.
«Мы уже должны быть близко», — в какой-то момент путешествия подумал Ной.
В этой дикой местности было трудно отслеживать своё местоположение, поэтому Ной использовал рост своих спутников, чтобы оценить, сколько времени прошло с момента ухода от моря.
Его взгляд неизбежно упал на Ферги. Эксперт недавно обрёл тело 7-го ранга высшего уровня, и его даньтянь тоже был близок к прорыву.
Под началом Ферги летели три капитана армии. Высокий белый орёл с клювом и когтями из прозрачного кристалла управлял птицеподобными зверями. Гигантский крылатый слон вёл авангард, а летающий волк отвечал за войска, которые не могли парить в небесах.
Слон и волк обрели крылья в результате мутаций. То же самое произошло и с хрустальным клювом и когтями орла. Эти три магических зверя также обладали высоким интеллектом, что и побудило Ноя назначить их капитанами.
— Уайт, Грини, Грей, заставьте остальных замолчать! — крикнул Ферги трём капитанам. — Боссу нужно безопасно разведать следующий регион.
Ной, за неимением лучшего выбора, назвал трёх лидеров в честь цвета их кожи, меха и перьев. Орёл был Уайтом, слон — Грини, а волк — Греем.
— В следующей области только магические растения, — сказал Ной, бросив взгляд на регион впереди. — Я не чувствую ничего опасного. Даже мои инстинкты на удивление молчат.
— Мы скоро достигнем человеческого домена? — с ноткой волнения спросил Ферги.
— Похоже на то, — ответил Ной, — но я никогда не видел этих мест. Они даже не близко к Внешним Землям.
Домен магических зверей был огромен, так что было логично, что Ной не находил ничего знакомого в этих регионах. И всё же он ждал, когда перед ним появится что-то узнаваемое. Иначе был шанс, что отряд войдёт в человеческий домен неподготовленным.
— Давайте попробуем перегруппироваться после завоевания этого региона, — сказал Ной и устремился вперёд.
Грини затрубил, как только увидел движение Ноя. Грей приказал наземным войскам атаковать, и Уайт не отстал от двух капитанов.
Дурачество ринулось вперёд вместе с армией Ноя. Их визг наполнил небо и предупредил всех существ в округе об их прибытии.
Ной летел над регионом, заросшим тёмно-зелёными деревьями. У этих растений были острые листья, которые они без колебаний выпускали, почувствовав приближение опасности.
В регионе было три магических растения 8-го ранга низшего уровня и бесчисленное множество существ 7-го ранга. Их шторм из листьев заполнил небо и убил многих захватчиков, но лидерам они ничего не смогли сделать.
Ной сидел в воздухе, скрестив ноги, и ждал окончания шторма. Под ним был Дуаньлун, который держал свою огромную пасть открытой, измельчая и поглощая все летящие в его сторону листья.
«Жадный дракон», — передал Ной по ментальной связи, когда слабая волна энергии потекла в его тело.
Дуаньлун посылал часть поглощённой энергии Ною, но большую часть оставлял себе. Тем не менее, Ной не мог винить своего Кровавого Компаньона, поскольку он использовал его жадность в качестве основы для Метода Стихийной Ковки с этим существом.
Дракон издал гордый рёв, продолжая поглощать листья. Он не чувствовал стыда за то, что забирал большую часть энергии, а Ной даже не пытался жаловаться, поскольку уже изучил образ мыслей этого существа.
Внезапно до его разума дошло ощущение опасности. Ной был не единственным, кто почувствовал угрозу. Ферги и Дурачество 8-го ранга тоже прекратили сражаться и повернулись к одному из углов региона.
Их зрачки сузились, когда они сфокусировались на фигурах, появившихся вдалеке. По земле скользила вереница огромных змей, извергая серебряную жидкость, которая замораживала всё, чего касалась.
Ной не мог не узнать этих существ. Он жил в мире, где они были владыками. Магическими зверями, появившимися вдалеке, были Вечные Змеи.