Глава 309. Демоническая мощь Ночного Дождя •
Хрусть!
Едва главный зал принял на себя этот удар, как на его поверхности внезапно проступила глубокая трещина. Появившись, она начала стремительно расползаться, протянувшись почти от самого основания до крыши!
На этот раз культиваторы, находившиеся в Тайном павильоне Перемен, тоже почувствовали силу этого столкновения. Секретные залы задрожали, земля буквально уходила из-под ног.
Когда всё стихло, испуганные культиваторы с изумлением обнаружили, что подавляющие их печати значительно ослабли.
— Моя связь с внешним миром восстановилась! — воскликнул один из них. — Хотя ограничения всё ещё действуют, мой уровень культивации вернулся к стадии Заложения Основы!
— И не только это! Артефакты, что я принёс с собой, снова работают!
В этот момент культиваторы Золотого Ядра пришли в неописуемый восторг.
Огненный дух драконочерепахи был загнан Огненной Плетью в угол. Сжавшись в своём панцире, он стойко сносил удары плети, становясь всё слабее. Как Дух Дворца, он был неразрывно связан с Лавовым Божественным Дворцом, и столь сокрушительный удар по главному строению не мог не отразиться на его состоянии.
Однако Огненный дух драконочерепахи ликовал!
Он обнаружил, что теперь может тайно передавать сообщения всем участникам дворцового испытания. Он немедленно связался с Мэн Чуном, предупреждая его о переменах: Ян Чанюй вот-вот вернёт свои силы и достигнет стадии Заложения Основы, поэтому ему нужно немедленно отступать.
Мэн Чун вздрогнул от неожиданности и подсознательно решил подчиниться голосу.
Ян Чанюй холодно хмыкнула, чувствуя досаду: — Быстро же он припустил! Может, мне догнать его и прикончить?
Сунь Линтун покачал головой: — Не стоит. Снаружи явно что-то произошло. Не исключено, что волна демонических зверей уже прорвалась во внутренний круг Божественного Дворца.
Он добавил с тревогой: — Лавовый Божественный Дворец сейчас подобен летящей стреле на излёте, он теряет силы. Запреты ослабевают, а значит, наше преимущество стремительно тает. Нужно скорее найти Нин Чжо и объединиться!
Сунь Линтун был крайне обеспокоен. Хотя его уровень силы вернулся к стадии Заложения Основы, и вместе с Ян Чанюй они превосходили Мэн Чуна, этот разрыв не был критическим. Мэн Чун уже глубоко развил свой бессмертный талант "Неистовый Громовой Рывок", который позволял ему сражаться с противниками выше него по уровню.
"Если ситуация продолжит ухудшаться и восстановится мощь стадии Золотого Ядра, тогда Мэн Чун перестанет быть угрозой. Сяо Чжо, Сяо Чжо, где же ты? Теперь, когда преграда ослабла, сможешь ли ты почувствовать меня?" — думал он.
На теле Сунь Линтуна всё ещё оставалась Нить Судьбы, наложенная Нин Чжо.
Словно услышав призыв друга, в другом зале Тайного павильона Перемен Нин Чжо замер на месте, и в его глазах вспыхнул острый блеск. Ощутив, что ограничения ослабли, он незаметно активировал Нить Судьбы. Внезапно его восприятие усилилось, и он чётко уловил направление, в котором находился Сунь Линтун.
— Прекрасно! — он тут же ускорил шаг и, ориентируясь по этой незримой связи, толкнул дверь.
— Кхе-кхе-кхе...
Чжэн Даньлянь полустоял на коленях, низко согнувшись и изрыгая фонтаны крови. Трое культиваторов по-прежнему окружали его, не давая прохода.
Все механические ловушки в округе были ими разрушены, чтобы не дать Чжэн Даньляню ни малейшего шанса ими воспользоваться. Он пытался отступить, но все его уловки либо раскрывались, либо немедленно пресекались.
Книжный Владыка обладал невероятным кругозором, у Сунь Фули в запасе было множество приёмов, а истинный ученик Павильона Пурпурного Неба на стадии Золотого Ядра выступал в роли главной ударной силы. Его талант "Пурпурная молния" наделял каждое движение мощью фиолетовых разрядов, заставляя Чжэн Даньляня невыносимо страдать.
Грохот снаружи докатился и до этого поля боя. Культиваторы один за другим начали осознавать, что формации слабеют. Часть их сил вернулась, и теперь их уровень соответствовал стадии Заложения Основы.
— Это изменение механики третьего этапа дворцового испытания? Или Лавовый Божественный Дворец больше не в силах сдерживать мощь? — спросил один из них.
— Боюсь, ситуация снаружи совсем плоха, — ответил Книжный Владыка. — Нужно покончить с ним и поскорее занять место хозяина дворца. Иначе, если затянем, дворец получит слишком много повреждений, и титул хозяина потеряет свою ценность.
Троица обменялась быстрыми мыслями. Истинный ученик Павильона Пурпурного Неба нанёс решающий удар!
Фиолетовая молния, яростная и деспотичная, обрушилась на врага, но, к общему удивлению, Чжэн Даньлянь сумел её заблокировать.
Когда пыль улеглась, Чжэн Даньлянь всё ещё выглядел крайне истощённым, стоя на одном колене. Однако перед ним внезапно возникла огромная механическая змея.
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха! — Чжэн Даньлянь с растрёпанными волосами медленно поднял голову. Его глаза были налиты кровью, и он с фанатичным обожанием смотрел на механическую змею. — Наконец-то... Наконец-то мы снова вместе.
— Демоническое оружие Ночного Дождя! — лица Книжного Владыки и остальных мгновенно изменились.
Ранее, во время схватки культиваторов Золотого Ядра в городе Огненной Хурмы, именно этот механический серп в мгновение ока сразил истинного ученика Дворца Величайшей Чистоты. Его мощь была поистине ужасающей.
Троица не ожидала, что Чжэн Даньлянь, находясь лишь на стадии Заложения Основы, сможет управлять этим артефактом! Оказавшись в таких же условиях, они вряд ли смогли бы активировать свои сокровища. Даже приложив все усилия, они извлекли бы лишь малую толику их силы, что в реальном бою сделало бы их менее эффективными, чем обычные магические инструменты.
— Смерть! Вы все должны сдохнуть! — взвизгнул Чжэн Даньлянь. В его облике сквозила лишь ненависть и безумие.
Механическая змея зашипела, и её силуэт мгновенно растворился в воздухе.
— Осторожно! — крикнул Книжный Владыка.
Но в следующее мгновение змея уже оказалась перед истинным учеником Павильона Пурпурного Неба, вцепляясь в его руку. Раздался резкий хруст — механическая тварь с лёгкостью перекусила кость.
Культиватор Павильона Пурпурного Неба в ужасе отпрянул! Из обрубка руки хлынула кровь.
— Берегитесь! Это вовсе не обычное демоническое оружие Ночного Дождя! — закричал он, побледнев от боли.
Чжэн Даньлянь запрокинул голову и зашёлся в безумном смехе: — Ха-ха-ха! Убей их!
Механическая змея бросилась на Книжного Владыку.
— Я задержу её! — с суровым лицом крикнул Книжный Владыка.
— Хорошо! — Сунь Фули, не теряя времени, бросился на самого Чжэн Даньляня.
В главном зале Лавового Божественного Дворца Огненный дух драконочерепахи продолжал посылать указания Мэн Чуну, ведя его по самому верному пути. Вскоре Мэн Чун толкнул дверь и увидел, что в зал с противоположной стороны вошёл последний оставшийся культиватор Золотого Ядра из клана Мэн.
— Молодой господин Мэн Чун! Наконец-то я вас нашёл! — воскликнул тот, едва сдерживая радость.
Мэн Чун кивнул ему, окончательно убедившись, что таинственные сообщения говорят правду.
Культиватор клана Мэн растерянно моргнул: — А?
Мэн Чун махнул рукой: — Я не тебя спрашиваю.
Огненный дух драконочерепахи на мгновение замолк, лихорадочно соображая. Он тоже хотел ослабить Нин Чжо и в итоге выбить его из испытания. Очевидно, что если расправиться с Сунь Линтуном и Ян Чанюй сейчас, это нанесёт сокрушительный удар по силам Нин Чжо.
"Но есть ли у Мэн Чуна и этого культиватора преимущество перед Нин Чжо и его союзниками?" — засомневался Дух Дворца.
Хотя он мог передавать сообщения, это был предел его возможностей. Огненный дух драконочерепахи всё ещё не мог лгать и не мог раскрывать данные о положении всех участников.
В итоге он решил продолжить направлять Мэн Чуна, прокладывая для него максимально безопасный маршрут. Мэн Чун же, полагая, что следует за врагами, в азарте рванул вперёд.
— Молодой господин, подождите меня! — кричал старейшина Мэн, пытаясь за ним угнаться.
Огненный дух драконочерепахи выглядел обеспокоенным. Он заметил, что Нин Чжо стремительно приближается к Сунь Линтуну и Ян Чанюй.
"Проклятье! Это из-за Нити Судьбы?" — подумал он. Стиснув зубы, он отправил сообщение Чжу Сюаньцзи.
Чжу Сюаньцзи, услышав голос в голове, слегка изменился в лице: — Советуешь выбрать левую дверь? В этом послании есть что-то странное.
Он усмехнулся: — Впрочем, неважно. Посмотрим, что за игру ты затеял!
Уверенный в своих силах, Чжу Сюаньцзи решил последовать совету. Ускорив шаг, он проскочил через несколько Тайных павильонов Перемен и внезапно столкнулся с...
— Сунь Линтун, Ян Чанюй! — Чжу Сюаньцзи глубоко вздохнул и легко улыбнулся. — Прекрасно, просто прекрасно.
Сунь Линтун тихо выругался: — Ну и везенье, хуже не придумаешь.
Ян Чанюй прищурилась: — Господин Чжу, не слишком ли вы самоуверенны? Пусть ограничения и ослабли, но мы оба обладаем силой стадии Заложения Основы. Нас двое, а вы один.
Говоря это, она одновременно отправила Сунь Линтуну тайное послание: "Что будем делать?"
Тот скривился: "А что тут скажешь? Уходим".
— Брат Нин, теперь твоя очередь выбирать путь. Как думаешь, в какую дверь нам лучше пойти? — с улыбкой спросил Чжэн Шуангоу.
Очередная схватка только что завершилась. Нин Цзюфань и Чжэн Шуангоу совместными усилиями прикончили охранявшего это место огненного зверя.
Монстр уровня Заложения Основы изначально представлял для них некоторую проблему, но с ослаблением формаций их силы вернулись, и бой быстро закончился в их пользу.
Нин Цзюфань как раз разделывал тушу, тщательно собирая шкуру, жилы, кости и кровь. Часть он оставлял себе, а часть передавал Чжэн Шуангоу. С тех пор как они встретились, они решили держаться вместе.
Заканчивая сбор трофеев, Нин Цзюфань ответил: — Неважно, какую дверь выбрать. Пожалуй, та, что прямо перед нами, выглядит неплохо. Пойдём туда.
Чжэн Шуангоу кивнул: — Согласен.
Не успел он договорить, как дверь распахнулась. В зал, пылая жаждой боя, ворвался Мэн Чун, а за ним, едва переводя дыхание, вбежал старейшина Мэн.
Обе группы замерли, глядя друг на друга. Через мгновение все опомнились и приготовились к сражению. Чжэн Шуангоу и Нин Цзюфань против Мэн Чуна и его спутника!
Нин Чжо мчался вперёд всё быстрее.
"Что-то не так!" — он чувствовал через Нить Судьбы, что Сунь Линтун уже какое-то время не двигается с места.
Теперь, когда силы культиваторов вернулись, сложность Тайных павильонов Перемен значительно снизилась.
"Босс Сунь не мог застрять на одном месте так надолго. Скорее всего, он столкнулся с сильным врагом! Нужно поспешить. Держись, старший!"
Пока под руководством Духа Дворца разгорались новые схватки, прежние битвы уже близились к финалу.
Книжный Владыка тяжело дышал, весь покрытый кровью. Он лежал на земле, от его тела осталась лишь верхняя половина. Он не сводил глаз с механической змеи.
Тварь как раз заканчивала заглатывать его собственные ноги!
— Не думал, что проиграю обычному оружию... — прошептал Книжный Владыка с горькой усмешкой. — Я сдаюсь.
В тот же миг под ним вспыхнул круг телепортации, и он исчез.
Чжэн Даньлянь, сгорбившись, перевёл взгляд на Сунь Фули: — Теперь остался только ты. Ха-ха-ха!
— Змейка, съешь его!
— Проклятье! — Сунь Фули был тяжело ранен. Видя, как на него несётся механическое чудовище, он в отчаянии выставил ладони, выпуская густое облако дыма.
Змея врезалась в завесу, но промахнулась. Всё её тело мгновенно опутали липкие и прочные нити облачного шёлка. Она яростно забилась на месте, разрывая путы одну за другой, стремясь вернуть свободу.
Воспользовавшись этой заминкой, Сунь Фули в панике бросился к ближайшей двери и скрылся в следующем зале.
— Тебе не сбежать! Змейка, за ним! Ха-ха-ха! — Чжэн Даньлянь преобразился. От его недавней немощи не осталось и следа, лицо горело лихорадочным румянцем.
Вновь обретя доступ к своим запасам, он наглотался целебных пилюль, и его раны почти затянулись.
На этом этапе сражение временно прекратилось. Вскоре в ушах остальных участников прозвучало объявление:
— Чжэн Даньлянь одержал победу в бою против Книжного Владыки, истинного ученика Павильона Пурпурного Неба и Сунь Фули. Книжный Владыка и истинный ученик Павильона Пурпурного Неба выбывают из испытания!