Глава 270. Предсмертное свидетельство Нин Сяохуэй •
Чжу Сюаньцзи быстро восстановил в памяти факты.
— Сунь Линтун долгие годы был хозяином чёрного рынка в городе Огненной Хурмы, всё это время он пускал здесь корни. Подземная секретная база, обнаруженная после битвы с Ци Баем, — прямое тому доказательство.
— В начале хаотичной битвы Золотых Ядер тоже появилась Ян Чанюй, намеренно раскрыв фальшивую демоническую Истинную Сутру. Семья Чжэн из-за этого едва не попала под удар со стороны Дворца Величайшей Чистоты.
— Врата Непостижимой Полноты использовали подобные интриги и заговоры лишь для того, чтобы разрушить тесный союз между мной и тремя семьями. И им это удалось!
— Что ж, достойная работа для крупной демонической секты. Врата Непостижимой Полноты — секта, которая лучше всех в поднебесной владеет искусством кражи.
— Оказывается, вы начали подготовку по меньшей мере десять лет назад. Это можно назвать весьма долгосрочным планированием.
Чжу Сюаньцзи собирался продолжить слушать признания Нин Чжо, но в этот момент через окно снаружи влетело письмо.
Магическое послание зависло прямо перед лицом Чжу Сюаньцзи. Очевидно, оно предназначалось именно ему.
Чжу Сюаньцзи вскрыл письмо, пробежал по нему божественным сознанием, и выражение его лица резко изменилось.
Письмо было отправлено культиватором Золотого Ядра семьи Чжэн. Он сообщал Чжу Сюаньцзи, что в Лавовом Божественном Дворце произошли внезапные перемены: защитный купол повреждён, внутрь хлынуло множество огненных демонических зверей. Существовала угроза для Павильона Летописей, поэтому Чжу Сюаньцзи просили немедленно вернуться на подмогу!
Чжу Сюаньцзи мгновенно почувствовал неладное. Посмотрев на время отправления, он обнаружил, что с момента посылки письма прошло уже около десяти минут.
— Плохо! — Чжу Сюаньцзи больше не мог сидеть на месте и резко вскочил.
— Господин? — поспешно спросил Нин Чжо.
Чжу Сюаньцзи посмотрел на него:
— В Лавовом Божественном Дворце случилось несчастье. Я должен немедленно разобраться с этим, о твоих делах поговорим позже.
— Подождите! — внезапно вскричал Нин Чжо.
На лице юноши отразилось крайнее беспокойство:
— Господин Чжу! Неужели люди из Врат Непостижимой Полноты снова вмешались?
— Возьмите меня с собой! Умоляю, возьмите меня!
— Я боюсь, что у стен есть уши, и они уже узнали о том, что я решил оставить тьму и выйти к свету.
— Если вы уйдёте и оставите меня здесь одного, мне конец!
— Мне слишком опасно оставаться здесь, я должен быть рядом с вами!
Чжу Сюаньцзи на мгновение лишился дара речи.
Однако, поразмыслив, он решил, что слова Нин Чжо имеют смысл.
— Ты, малец... — Чжу Сюаньцзи схватил Нин Чжо за воротник, вылетел из окна ложи и яркой радугой устремился к вершине горы Огненной Хурмы.
По пути к нему подлетели ещё три магических письма.
Чжу Сюаньцзи не стал их внимательно изучать и, не замедляясь ни на секунду, на полной скорости летел к Лавовому Божественному Дворцу.
Путь до вершины горы Огненной Хурмы был недолгим.
Спустя десяток вдохов Чжу Сюаньцзи достиг кратера вулкана.
Здесь к нему подлетели ещё несколько писем, отправленных буквально только что.
Чжу Сюаньцзи взмахнул рукой, перехватывая их все сразу.
Он разделил внимание: одной частью божественного сознания читал письма, а глазами смотрел на Лавовый Божественный Дворец. Глядя на дыры в защитном куполе, он глубоко нахмурился.
Мэн Куй уже вмешался в ситуацию и сражался снаружи дворца с бесчисленными огненными демоническими зверями.
Поскольку Огненный дух драконочерепахи больше не мог воровать духовную энергию, защитный купол начал получать её в избытке, и дыры на его поверхности быстро затягивались.
Лицо Чжу Сюаньцзи снова изменилось, аура вокруг него взметнулась, и он впервые за всё время потерял самообладание, проявив густую жажду убийства.
В письмах он прочёл страшные новости: Павильон Летописей разрушен, Нин Сяохуэй мертва, а Ян Чанюй всё ещё в бегах!
— Хорошо... Очень хорошо, Врата Непостижимой Полноты!
Чжу Сюаньцзи был в ярости, он до боли стиснул зубы.
Крепко держа Нин Чжо, он ринулся к Лавовому Божественному Дворцу.
Снаружи дворца огненные демонические звери бесновались, яростно атакуя защитный купол.
Чжу Сюаньцзи даже не пытался скрываться, чем привлёк внимание множества тварей, которые бросились на него.
Однако пламя, лава и прочие атаки были заблокированы огромной рукой Зарождения Души, принадлежавшей Мэн Кую.
Путь Чжу Сюаньцзи был свободен. Приблизившись к Лавовому Божественному Дворцу, он вместе с Нин Чжо был втянут внутрь сиянием портала.
Оказавшись во дворце, он издал громовой клич.
Его голос разнёсся по всему Божественному Дворцу, а мощная звуковая волна эхом отозвалась под защитным куполом.
Чжу Чжэнь и мастера Золотого Ядра трёх семей, услышав этот звук, обрадовались — они поняли, что Чжу Сюаньцзи вернулся.
Вскоре они встретились прямо в воздухе.
— Господин божественный сыщик!
— Скорее, мы только что упустили Ян Чанюй! Нам крайне необходимо ваше вмешательство.
— Настало время вашим Золотым Зрачкам явить свою божественную мощь!
Едва они встретились, как на Чжу Сюаньцзи обрушилась очередная дурная весть.
Лицо Чжу Сюаньцзи потемнело ещё сильнее:
— Разве на Ян Чанюй не была наложена метка отслеживания?
Один из культиваторов Золотого Ядра вздохнул и ответил:
— Это была капля Высшего Блага Словно Вода! Я почувствовал, как она использовала её, и это мгновенно развеяло мои чары.
— Живее ведите меня к месту, где её видели в последний раз, — Чжу Сюаньцзи не смел терять ни секунды.
Прародители Золотого Ядра полетели вперёд всей группой.
Добравшись до цели, Чжу Сюаньцзи активировал Золотые Зрачки, в глазах его вспыхнул магический блеск. Он применил множество техник поиска.
Одной рукой он по-прежнему держал Нин Чжо, ведя за собой остальных культиваторов по следу.
В итоге улик становилось всё больше, но следы начали расходиться в разные стороны.
Чжу Сюаньцзи остановился, его лицо было мрачнее тучи:
— Она действительно истинная ученица Врат Непостижимой Полноты... Её мастерство в создании ложных следов просто превосходно.
Мастера Золотого Ядра растерянно переглянулись.
Чжу Чжэнь произнёс:
— Брат, в этом нет твоей вины. В Лавовом Божественном Дворце есть множество мест, к которым мы не можем даже приблизиться.
— Это создаёт идеальные условия для того, чтобы Ян Чанюй могла скрыться.
Лицо Чжу Сюаньцзи оставалось суровым. Он повернулся к мастерам Золотого Ядра и холодно скомандовал:
— Возвращаемся к Павильону Летописей!
В то же самое время...
Ян Чанюй и Сунь Линтун встретились в укромном месте.
Сунь Линтун мрачно ответил:
— Боюсь, что в дальнейшем нам придётся столкнуться с объединёнными силами Чжу Сюаньцзи и Мэн Куя.
Ян Чанюй пожала плечами, её, казалось, мало заботило будущее.
Она сделала несколько шагов вперёд, по собственной инициативе приблизившись к Сунь Линтуну. Наклонившись, она начала пристально, почти в упор, разглядывать его лицо.
Сунь Линтун нахмурился. Он инстинктивно хотел отступить, но, не желая терять лицо, выпятил шею и уставился на неё в ответ своими большими глазами:
— Ты чего задумала?
Ян Чанюй, глядя ему прямо в глаза, произнесла:
— Артефакт водной стихии и впрямь оказался полезен!
— А ты, оказывается, неплохо обо мне заботишься.
— Если бы ты вовремя не прислал его, Чжу Сюаньцзи, вероятно, уже гонял бы меня по всему небу и земле.
— Я почувствовала, что его талант Золотых Зрачков уже почти развился в божественную способность!
Сунь Линтун закатил глаза:
— Хорошо, что ты это понимаешь.
Сказав это, он попытался обойти Ян Чанюй, чтобы продолжить путь.
Однако Ян Чанюй сделала шаг в сторону, снова преграждая ему дорогу.
Она впилась в него взглядом своих прекрасных глаз и снова подалась вперёд так близко, что их лица разделял всего лишь кулак.
Сунь Линтун наконец не выдержал, отступил на шаг и закричал:
— Что ты опять вытворяешь? Дай нормально пройти!
Ян Чанюй усмехнулась, и её взгляд стал пронзительным:
— Ну же, расскажи мне, какие на самом деле отношения связывают тебя с этим Нин Чжо?
— Разве я тебе уже не говорил? Мы партнёры! — Сунь Линтун развёл руками.
Ян Чанюй возразила:
— Но мне всё кажется, что это не совсем обычное партнёрство.
— Чжу Сюаньцзи вызвал Нин Чжо из Божественного Дворца. Едва он ушёл, как ты просишь меня вмешаться и разобраться с Нин Сяохуэй. Ты даже предупредил меня, что там, скорее всего, будет засада мастеров Золотого Ядра.
— Ты выбрал именно этот момент для удара. Не для того ли, чтобы воспользоваться случаем и очистить Нин Чжо от подозрений?
— Ну и ну! Вы умудрились провернуть дело прямо под носом у Чжу Сюаньцзи, заставив самого божественного сыщика стать вашим свидетелем. Потрясающе! Вы играете очень тонко!
Сунь Линтун отступал на шаг, а Ян Чанюй наступала на шаг.
Продолжая давить на него, она добавила:
— И этот обстрел из Башни Пяти Стихий — это тоже ваших рук дело, верно?
— Ваши интересы в Божественном Дворце явно не связаны с Павильоном Летописей. Поэтому вы просто разнесли его в щепки.
— Вы напали на Нин Сяохуэй именно потому, что эта дурёха получила должность в Павильоне Летописей и могла обнаружить следы ваших преступлений!
Сунь Линтун громко воскликнул:
— О чём ты вообще думаешь?
— Мы можем манипулировать Башней Пяти Стихий? Ну ты и фантазёрка!
Ян Чанюй была далеко не глупа. Она холодно рассмеялась:
— А почему бы вам не манипулировать Башней Пяти Стихий? Нин Чжо контролирует лазарет, он умудрился втайне протащить туда даже такого постороннего человека, как я.
— Башня Пяти Стихий и лазарет по своей сути едины.
— И не вздумай больше ничего от меня скрывать!
— Я не хочу в один прекрасный день, спасаясь от погони мастеров Золотого Ядра, получить в спину залп из Башни Пяти Стихий!
На лице Ян Чанюй отразилась непоколебимая решимость — она дала понять, что во что бы то ни стало намерена узнать всю правду.
Сунь Линтун фыркнул, подумав про себя: "Эта женщина и впрямь невыносима! С ней невероятно трудно!"
На мгновение у него разболелась голова. Он начал лихорадочно прикидывать, что можно рассказать, а о чём стоит умолчать.
Захват Лавового Божественного Дворца вышел на финишную прямую.
Ян Чанюй была ценным союзником, и её боевую мощь нужно было сохранить любой ценой.
Но Сунь Линтун не мог давать ей слишком больших обещаний, ведь за её спиной стоял старейшина Цин. Если аппетиты Ян Чанюй вырастут, она может привлечь его к делу.
Однако и оставлять её ни с чем было нельзя. Нужно было лишь дать ей понять, что игра стоит свеч и она получит свою выгоду — только тогда можно будет использовать её в дальнейшем.
Сунь Линтун начал тщательно подбирать слова.
Тем временем Чжу Сюаньцзи вместе с Нин Чжо и остальными прибыл на место, где раньше стоял Павильон Летописей.
Теперь там была лишь огромная воронка. Павильон был уничтожен настолько основательно, что не осталось даже обломков.
Чжу Сюаньцзи применил свои методы расследования, но ничего не обнаружил.
Его лицо стало пугающе мрачным.
Нин Чжо затаил дыхание, не смея даже пошевелиться.
Остальные культиваторы Золотого Ядра тоже хранили молчание.
Спустя некоторое время Чжу Сюаньцзи наконец произнёс:
— Идём дальше, к следующему месту.
Вскоре группа прибыла в рощу алхимических печей-горлянок.
Они остановились перед одной из серебряных печей.
Эта печь уже была разрушена.
Разрушил её Чжэн Даньлянь.
— На Нин Сяохуэй лежало моё заклинание наблюдения, — пояснил он.
— Почувствовав, что её жизнь оборвалась, я в отчаянии немедленно уничтожил эту печь.
— Но... в итоге спасти её так и не удалось.
Чжу Сюаньцзи не обратил на него внимания. Он вошёл в руины печи, под его ногами хрустели серебряные обломки.
Чжу Сюаньцзи напрямую активировал Золотые Зрачки и применил магию поиска корней и источников.
Вскоре он "увидел" картину того, как Нин Сяохуэй в панике ищет путь к спасению и прячется внутри серебряной печи.
Затем он "увидел" как Сунь Линтун применил Сутру Праджни Огненного Погребения и Освобождения Духа, заживо сжигая Нин Сяохуэй.
И наконец, он увидел, как Нин Сяохуэй, отчаянно борясь за жизнь внутри печи, в последний миг осознала свою неминуемую гибель. Используя остатки духовной энергии, она вырезала на ледяных кирпичах символы!
Оказалось, что Нин Сяохуэй, движимая жгучей жаждой мести, приложила все силы души, чтобы оставить Чжу Сюаньцзи зацепку.
Нин Чжо в тот момент находился далеко от Нин Сяохуэй, их разделяло пространство Лавового Божественного Дворца, и связь была затруднена. Когда она оказалась внутри печи и вспыхнуло пламя, его восприятие стало ещё более туманным.
Иероглифы, оставленные Нин Сяохуэй на ледяных блоках, были крошечными и очень скрытыми.
Ни Нин Чжо, ни Сунь Линтун их не заметили!