Глава 2097 — Император Тумана захватывает мир •
«Прозвище ‘Обезображенный дракон’ она получила из-за двух ужасающих шрамов на лице, оставленных поражением пылью бездны.»
Мельком взглянув на выражение лица Юнь Че, Мэн Цзяньси быстро перебрал воспоминания и, замедлив речь, продолжил: «Лун Си – очень необычная личность в племени драконов. Она не была рождена среди драконов, её нашли за пределами горного хребта. Говорят, что в тот момент ей было всего пять или шесть лет.»
Юнь Че: «…»
«Её забрали в племя драконов, потому что в её теле чувствовалась аура клана первородных драконов. Однако никто из драконов не признал её своим ребенком, поэтому её сочли потомком от союза первородного дракона и человека, брошенным во внешнем мире.»
«Каково её положение в племени драконов?» внезапно спросил Юнь Че, явно обеспокоенный.
Мэн Цзяньси задумался и ответил предельно ясно: «Хотя Лун Си – потомок первородного дракона, вошедший в клан извне, а также получеловек-полудракон, её положение в племени драконов очень высоко и, к тому же, весьма особенно.»
«Особую привязанность к ней испытывает Повелитель Драконов, правящий племенем. Он выделил ей личные владения и неоднократно издавал строгие приказы: никто не имеет права оскорблять или притеснять её из-за её происхождения, а также вторгаться на её территорию или даже беспокоить её.»
«Почему?» машинально поинтересовался Юнь Че.
«Причина довольно очевидна: чрезвычайно высокий талант Лун Си на глубоком пути,» уверенно сказал Мэн Цзяньси: «Размножение драконов само по себе весьма сложно, а их темпы культивации сильно уступают людским. В нынешнем поколении прямых потомков клана первородных драконов остался лишь один юный наследник – Лун Ванчу. Несмотря на то, что в него были вложены лучшие ресурсы драконьего племени, он с огромным трудом достиг Царства Божественного Мастера только к трёхсот шестидесятилетию.»
«Однако за последние шестьдесят лет развитие Лун Ванчу неожиданно совершило огромный скачок. Сейчас, в возрасте четыреста восемидесяти лет, он уже достиг поздней стадии царства божественного мастера. Многие предполагают, что у него пробуждается какой-то врождённый талант, который ранее был скрыт.»
Мэн Цзяньси продолжил: «Что касается побочных ветвей рода, то выдающихся представителей среди них крайне мало. А Лун Си… её талант на глубоком пути когда-то потряс всё племя драконов.»
«Говорят, что Лун Си с юных лет была чрезвычайно замкнутой, избегала общения и категорически отказывалась принимать любые ресурсы, предоставленные драконьим племенем. Тем не менее, благодаря исключительно своим усилиям, уже в одиннадцать лет она достигла царства божественного владыки, а в пятнадцать – царства божественного мастера. Её успехи настолько потрясли Повелителя Драконов, что он досрочно завершил своё затворничество.»
Не прибегая к посторонней помощи, Лун Си стала Повелителем Богов в пятнадцать лет. Это невольно подчёркивало слабость Лун Ванчу, который добился того же уровня лишь к четвертому веку жизни, несмотря на доступ к лучшим ресурсам драконьего племени.
Мэн Цзяньси с лёгким восхищением произнёс: «Достичь Царства Божественного Мастера в пятнадцать лет, не опираясь на ресурсы высшего мира… Это неслыханно не то, что для племени драконов, но даже для Божественных Царств, где это непременно стало бы сенсацией. По сравнению с ней, я и мой брат выглядим ничтожно.»
«Именно поэтому Обезображенная Драконица известна во всех Божественных Царствах.»
«Я слышал, её шрамы появились, когда ей было пятнадцать?» медленно спросил Юнь Че, его голос звучал спокойно.
Мэн Цзяньси слегка нахмурился, вспоминая, и кивнул: «Да, примерно в то время. Согласно данным, собранным Залом Сюаньцзи, юная Лун Си обладала удивительной красотой, что вызывало зависть и желание у многих драконов. Даже Лун Ванчу не раз просил Повелителя Драконов отдать Лун Си ему…»
Бам!
Чайный столик рядом с Юнь Че раскололся вдребезги.
Мэн Цзяньси тут же замолчал.
Юнь Че спокойно поднял руку и с лёгкой улыбкой сказал: «Я на пороге прорыва, поэтому немного глубокой энергии могло случайно вырваться наружу. Можешь продолжать.»
Мэн Цзяньси опустил взгляд и продолжил: «Талант Лун Си действительно из ряда вон выходящий, и Повелитель Драконов, конечно, желал её союза с Лун Ванчу. Как ты отметил, именно в тот год на её лице появились два страшных шрама, вызывающих ужас у всех, кто их видит. Эти шрамы заставили Лун Ванчу отказаться от своих притязаний.»
«Брат Юань, ты намекаешь, что Лун Си нанесла эти шрамы сама себе, чтобы избежать брака?»
«…» Юнь Че не стал этого отрицать.
Мэн Цзяньси помолчал, а затем нахмурился ещё сильнее: «Но женщины по своей природе крайне дорожат своей внешностью, особенно в юности, когда считают её важнее жизни. К тому же Лун Ванчу – единственный прямой наследник клана первородных драконов, будущий повелитель. Если бы Лун Си вышла за него, она бы стала царицей драконов, разделив с ним вершину власти над племенем.»
«Предположить, что она предпочла изуродовать себя, чтобы избежать этой участи, это…»
Как ни пытайся, это просто не укладывалось в голове.
Губы Юнь Че дрогнули, придавая его усмешке холод и кривизну: «Какой бы слабой или одинокой ни была юная феникс, она никогда не обратит внимания на расфуфыренного дворового петуха.»
Мэн Цзяньси слегка поперхнулся, но быстро сменил тон: «Если это правда, то характер нашего обезображенного дракона должен быть невероятно твёрдым и решительным.»
«Ты упомянул, что Лун Си всегда пользовалась хорошим отношением в племени драконов. Значит, после того случая Повелитель Драконов не рассердился и не стал её принуждать?» голос Юнь Че всё ещё оставался спокойным… но это касалось только его голоса.
Мэн Цзяньси уверенно ответил: «Да, исходя из всех данных, поступивших из племени драконов, это действительно так. Повелитель Драконов прожил чрезвычайно долгую жизнь, его характер спокоен, а сердце великодушно. Если Лун Си действительно самостоятельно себя изуродовала, это, возможно, вызвало у него чувство вины. Также достоверно известно, что он неоднократно пытался сделать Лун Си своей приёмной дочерью, но всякий раз получал отказ.»
«Желание Повелителя Драконов сделать Лун Си своей дочерью доказывает его сильную привязанность к ней. Естественно, он всегда хорошо с ней обращался. Также достоверно известно, что её территория фактически стала её личным запретным местом, куда под строгим приказом Повелителя никто не смеет войти. Это явно свидетельствует о его особом к ней отношении.»
«Кроме того, нет никаких сведений о том, чтобы она подвергалась издевательствам или притеснениям со стороны драконов. Напротив, она сама проявляет крайнюю холодность к племени, из-за чего большинство предпочитают держаться от неё подальше и относятся к ней с опаской.»
«И ещё кое-что… Четыре дня назад в горных хребтах первородных драконов возникла необычная буря. Это было похоже на прорыв в царство божественного вымирания, однако сопровождавшая его сила была гораздо сильнее, чем при обычных прорывах в это великое царство.»
«Если это действительно был прорыв в царство полубогов, и он вызвал такую мощную аномалию, его источник должен обладать невероятным талантом на глубоком пути… Думаю, это могла быть Лун Си.»
На этом Мэн Цзяньси замолчал.
Драконы, как единственное звериное племя, уцелевшее в этом мире, всегда были сосредоточены на собственном выживании и редко вмешивались в дела внешнего мира. Шесть Божественных Царств, в свою очередь, почти не обращали внимания на драконов. Тот факт, что Мэн Цзяньси удалось узнать и запомнить столько подробностей о Лун Си, говорит о его редком усердии и великих амбициях, которые он питал долгие годы.
К несчастью, его амбиции, лелеемые целый век, были беспощадно сокрушены Юнь Че.
Как человек умный, Мэн Цзяньси редко задавал вопросы, предпочитая лишь отвечать.
«Ся?» Мэн Цзяньси на мгновение задумался, но вскоре покачал головой: «Никогда не слышал о людях с такой фамилией.»
«Понятно,» Юнь Че кивнул и поднялся: «С сегодняшнего дня я хочу быть в курсе всех действий божественных сыновей и дочерей… всех без исключения. Если появятся какие-либо новости, немедленно сообщай мне. Если я буду занят тренировками, передай всё Лу Лайшэну, он сразу же донесёт это до меня.»
Для Мэн Цзяньси стало очевидным, что Юнь Че окончательно принял свою роль Божественного Сына Плетения Снов.
Он немедленно ответил: «Я понял, Брат Юань. Не беспокойся, я буду передавать тебе все новости без исключения, независимо от их достоверности. Уверен, ты сможешь составить обо всём верное мнение.»
«Хорошо. Можешь идти.»
Когда Мэн Цзяньси ушёл, маска спокойствия, которую Юнь Че всё это время упорно держал, начала медленно трескаться.
Он закрыл глаза и сделал долгий, тяжёлый выдох, словно освобождаясь от накопившегося груза.
Хотя страшные шрамы на лице Лун Си по-прежнему ощущались, как две ядовитые иглы, глубоко вонзённые в его сердце, он, по крайней мере, был уверен, что она находится в безопасности среди драконов и пользуется их уважением.
Эта уверенность заметно облегчила тревогу, которая долгое время тяготила его душу.
……
«Я уже давно достаточно сильна, давно могу себя защитить, а недавно ещё и нашла способ помочь матери ‘пробудиться’… мне больше не нужно ни на кого полагаться, тем более на нее, и все же после всего этого ты так ‘удачно’ появился!»
«Я не испытываю к тебе ненависти. В будущем, когда я спасу свою мать, если она захочет присоединиться к тебе, я не стану ее останавливать. Но до этого момента, пожалуйста, не приближайся и не вмешивайся в нынешнюю ситуацию между мной и моей матерью! Потому что то, что ты вместе с собой принесёшь… может обернуться только бедой!»
«Можешь считать, что это просьба».
……
Тогдашние слова Лун Си, простые, но пронзительные, эхом отдавались в море его души неизвестное количество раз.
Лун Си… Дочь моя, ты права, с моей нынешней силой, даже если я силой приближусь к тебе и Шэнь Си, я не смогу защитить тебя… Я не смогу принести тебе ничего, кроме страданий.
Но я не позволю тебе ждать слишком долго… даже если ты никогда не ждала и не ждешь меня.
В конце концов, ты – дочь Шэнь Си и моя дочь. Шрамы в твоём сердце, шрамы на твоём лице, я исцелю их все… По крайней мере, дай мне хоть один шанс загладить свою вину, чтобы в один прекрасный день я смог услышать, как ты называешь меня отцом.
Клан дракона… Если вы относитесь к Лун Си по-доброму, когда всё закончится, я воздам вам в десять тысяч раз.
Даже если Бездна будет опрокинута, я обязательно защищу клан дракона!
— — — —
Время медленно шло, также медленно плыли и потоки Пыли Бездны, и незаметно для себя Юнь Че провёл целый год в Божественном Царстве Плетения Снов.
Но этот год стал самым неспокойным для мира Бездны за последние десятилетия.
В частности, на Земле Жизни, граничащей с Морем Тумана, атмосфера становилась всё более странной и напряжённой.
А всё дело было в том, что внутри Моря Тумана появился… или точнее, правильнее будет сказать, всегда существовал некий Владыка.
Император Тумана!
Когда имя ‘Император Тумана’ прогремело в первый раз, все посчитали его выдумкой мелких людей, которые осмелились использовать титул ‘император’ – что, по сути, было смертным приговором.
Но с каждым его новым появлением, с каждым выходом Императора Тумана на поверхность, в мире раздавались всё более сильные потрясения.
Говорили, что этот загадочный правитель мог управлять Пылью Бездны, контролировать Зверей Бездны, а также в мгновение ока уничтожать то, что, казалось бы, было невозможно уничтожить – Поражение Пылью Бездны.
Легенды становились всё более абсурдными, преувеличенными и нелепыми… Но постепенно всё больше людей переставали смеяться, потому что с каждым новым появлением Императора Тумана его мифы становились всё более реальными, и всё больше людей начинали видеть это своими глазами.
Это было полное и абсолютное нарушение всех представлений о реальности.
Когда пыль бездны проникала в сердце, смерть становилась неизбежной. Это было базовое понятие для каждого живого существа в мире Бездны.
Среди умирающих в Бездне девяносто процентов умирали именно от поражения пылью бездны.
Даже исчезновение волшебных зверей произошло по той же причине – уничтожение пылью бездны.
Но с появлением Императора Тумана это знание было полностью разрушено.
С каждым случаем, когда очередная жертва пыли бездны, которой, казалось бы, было не избежать гибели, в одно мгновение исцелялась по воле Императора Тумана, смех переходил в сомнение, а сомнение – в надежду…
Десять месяцев назад люди начали каждый день стекаться тысячами к Морю Тумана, неся за собой тела своих близких, друзей и любимых, которые уже были обречены на смерть, надеясь увидеть Императора Тумана и получить от него обещанное исцеление.
Когда два месяца назад Император Тумана в очередной раз появился, за несколько мгновений в клубах серого тумана он избавил от заражения пылью бездны более тысячи человек…