Глава 182. Закат •
Тело, разрубленное на семь кусков, рухнуло. Синяя кровь, хлынувшая словно взрыв, обрушилась на Ронана.
Голова Дармана, откатившись, остановилась у его ног. Из его рта, ещё не испустившего последний вздох, вырвался сдавленный голос:
【Ты… проклятый.】
— Упрямство у тебя что надо.
Ронан приподнял бровь. В упрямстве говорить с отрубленной головой он, пожалуй, превосходил оригинал. Дарман, глядя на Ронана дрожащими веками, вздохнул:
— …Я проиграл.
Громовой голос незаметно вернулся к прежнему тембру. Кожа, бывшая белоснежной, как бумага, снова приобретала телесный оттенок.
Кровь, бывшая синей, как небо, постепенно становилась красной, создавая впечатление, будто что-то, обитавшее в Дармане, покидает его. Душа, жизнь или что-то в этом роде. Ронан, вложив меч в ножны, поставил ногу ему на шею.
— Сколько осталось?
— Максимум три минуты.
— Тогда перед уходом скажи вот что. Что значит, мы вдруг не братья?
Вопросов была куча, но больше всего его интересовала тайна рождения. На самом деле, он особо ни на что не надеялся. У умирающего Дармана не было причин отвечать на вопросы Ронана. Но тот без всяких колебаний заговорил:
— Нужны объяснения?.. Буквально.
— Тогда какого хрена мы с тобой так похожи?
— Кто знает… Кстати, действительно любопытно. Я был уверен, что ты тоже прямой потомок Предстоятеля, как и я…
Дарман замолчал. Его взгляд постепенно угасал. Ронан инстинктивно почувствовал, что времени у него осталось немного.
— Одно точно — ты не сын Предстоятеля… У меня никогда не было такого брата, как ты.
— Что ж, это весьма отрадно. Надеюсь, ты не лжёшь.
— Будь спокоен. Хоть моя жизнь и была соткана из лжи… последний миг я хочу завершить правдой…
Дарман вздохнул, словно смирившись. Раз уж он всё равно умирает, похоже, он действительно собирался всё рассказать. Ронан надавил носком ботинка ему на кадык.
— Хорошо говоришь. Тогда заодно расскажи, зачем ты сюда пришёл. И где ваше логово.
— Ничего… сложного.
О. Неужели расскажет? Ронан с надеждой ждал ответа. В этот миг краем глаза он уловил зловещую убийственную ауру.
Ронан повернул голову. В отрубленной руке Дармана, валявшейся на земле, собирались частицы света. Поняв ситуацию, он выругался:
— Ах ты ж су…
— Наслаждайся остатком своей ничтожной жизни.
Ронан потянул рукоять меча. Ладонь Дармана сжалась в кулак. Ква-а-а-анг! Взрыв прогремел, и одновременно столб света взметнулся к небу.
Ронан рассёк взрыв и одновременно отпрыгнул. Взрыв был намного слабее предыдущего, но его хватило, чтобы обрушить уже ослабленную скальную породу. В тот миг, когда он, перевернувшись в воздухе, приземлился… Трещина на том месте, где были Ронан и Дарман, начала расширяться и с грохотом обвалилась.
Когда свет погас, ветер разогнал дым. Ронан, подойдя к краю кратера, посмотрел вниз. Изуродованные до неузнаваемости останки Дармана падали вниз с горы вместе с камнями. Он тихо пробормотал:
— Ёбаный ублюдок.
Он было подумал, что тот на мгновение пришёл в себя, но нет. Он снова убедился, что единственный способ спасти мир — это как можно скорее истребить этих ублюдков. Сверкающей маны вокруг больше не ощущалось. Как только дело было сделано, тело резко потяжелело. Внезапно сзади послышался голос:
— Ронан! Ты в порядке?
— Фух… Все живы?
Ронан повернул голову. Выжившие, включая Навирозе и Шлиффена, собрались и смотрели на него снизу вверх. Кроме Зайфы и Алогина, прислонившихся к скале, все выглядели здоровыми. Ронан указал на них пальцем и спросил:
— Что с этими двумя?
— Оба живы. Нашли зелье у погибшего участника. Если быстро доставить в лазарет, всё будет хорошо.
Действительно, плечи Зайфы слегка вздымались. Ронан облегчённо вздохнул. Шлиффен, пристально смотревший на него, заговорил:
— Наконец-то пробудил ауру. Впечатляющее достижение.
— Эй, ублюдок… Сейчас это важно?
Ронан усмехнулся. Глаза Шлиффена, покрытого кровью, сияли всё тем же неизменным тёмно-синим цветом. Среди раненых было немало тех, кто был перевязан бинтами, сделанными из его разорванной формы. Он был одновременно и раздражающим, и достойным восхищения, так что хотелось ему врезать, но ноги не слушались.
Внезапно взгляд упал на Азье, лежащую без сознания, как неваляшка. Неизвестно, прижгли ли рану огнём или ещё что, но из аккуратных срезов кровь не текла. Ронан кивнул на неё подбородком.
— Эта жива?
— Да. Хотя долго не протянет, похоже.
— Постарайтесь сохранить ей жизнь по максимуму. У неё много ценной информации…
— Сделаем. У тебя с самого начала вид неважный, ты в порядке?
— обеспокоенно спросила Навирозе. Ронан ответил, подняв большой палец вверх. Хотя, конечно, он был совсем не в порядке. Она облегчённо провела рукой по волосам и продолжила:
— Слава богу. Что это вообще было только что?
— Ублюдки, которым место мочиться на могилах… Точно, вы же все видели.
Ронан огляделся. Больше десяти человек стояли с ошеломлёнными лицами. Похоже, все видели Дармана, превратившегося в гиганта.
— Ага.
Ронан улыбнулся. Теперь у него был повод рассказать правду о будущем, не опасаясь, что его сочтут сумасшедшим. Он чувствовал, что впереди грядут большие перемены.
‘Дядька Балон обрадуется. Или, скорее, упадёт в обморок с пеной у рта’.
Ронан хихикнул, представив реакцию императора. Попутно он выполнил свою первую миссию в качестве Рассвета. Для первой миссии результат был неплохой. К тому же, у него была карта, полученная от Рассела. Навирозе помахала ему рукой.
— И долго ты собираешься там стоять? Спускайся уже.
— Минутку… Вид такой красивый…
Ронан, вместо того чтобы спускаться, медленно поднял голову. Фактически, это была вершина Парзана. Святая земля и весь пейзаж Парзана были как на ладони. Прохладный ветер трепал его чёлку.
Десятки тысяч клинков испускали свет. Звук ветра, гуляющего между ними, был похож на реквием по павшим на этом Празднике. Перед глазами промелькнули лица тех, с кем он успел познакомиться: Рассел, Райли, Фокс Найт, мадам Ольга. И…
Внезапно опустив взгляд, Ронан посмотрел на меч в своей руке. Чёрно-белый клинок, как и другие мечи, отражал цвет неба. Повертев лезвие, подставив его под лучи заката, Ронан заговорил:
— Ты славно потрудилась.
Ответа не последовало, но он почувствовал, что Лин кивнула. Снова посмотрев на закат, Ронан криво усмехнулся. Хлоп. Его тело, медленно наклоняясь, упало назад.
— …нан!
— …ись!.. дер…!
Веки быстро опускались. Ощущение погружения в глубокую воду охватило всё тело. В темноте Навирозе и Шлиффен что-то кричали. Хотелось попросить их подойти поближе, так как было плохо слышно, но голос не слушался.
****
— М-м-м…
Ронан открыл глаза. Первое, что он увидел — белый потолок. Белая отделка, почему-то успокаивающая, определённо была ему знакома.
— Где я…
Он медленно сел. Взгляду предстали ряды кроватей и различное медицинское оборудование. Сквозь приоткрытое окно проникал ветерок, колыхая занавески цвета слоновой кости. Несомненно, это был лазарет в Галерионе, здании Филеона.
— Блядь. Сколько я проспал?
Глаза Ронана расширились. Дорога в одну сторону занимала неделю, так что он даже представить не мог, сколько провалялся без сознания. Ветерок, щекочущий нос, пах акацией. В воздухе висело тепло, которого он не чувствовал в Парзане.
— Хм?..
Внезапно почувствовав тяжесть в районе бёдер, Ронан опустил голову. Чёрные волосы, контрастирующие с белым одеялом, приковали его взгляд. Знакомая девушка лежала ничком, подложив руку под голову.
— Сонбэ?
— У-у-у… минуточку…
Это была Адешан. Когда Ронан легонько ткнул её пальцем в щёку, она протёрла глаза и села.
Только что проснувшаяся Адешан выглядела ужасно измождённой. Бледная кожа, тёмные круги под глазами — она выглядела так, будто не спала несколько дней. Ронан молча протянул руку и убрал прядь волос, прилипшую к уголку её рта. Адешан, сонно моргавшая, широко раскрыла глаза.
— Ронан.
— Вы что, всю ночь не спали?
— Н-наконец-то ты очнулся! Как ты себя чувствуешь? Внешних повреждений не было, но ты не открывал глаза, я так волновалась!..
Адешан, суетясь, рассказала о том, что произошло. Сегодня был ровно девятый день с тех пор, как Ронана, потерявшего сознание, привезли из Парзана. Она, Эржебет и друзья из Клуба особых приключений по очереди навещали его. Подтверждением этому служила тумбочка у кровати, заваленная письмами и полезной едой.
— Девять дней. Чёрт, долго же я пролежал.
— Но я так рада, что ты цел. Д-да. Ты только что…
Внезапно Адешан прервалась и дотронулась до уголка своего рта. Он был влажным. Убедившись, что это был не сон, она вскинула глаза.
— Я-я не знаю! То есть это…
Её бледное лицо вспыхнуло. Отчаянно жестикулируя, она пыталась объяснить, почему у неё изо рта текла жидкость. Ронан, наблюдая за ней, усмехнулся. Медленно протянув руки, он молча обнял Адешан.
— …Р-Ронан?
Адешан резко вдохнула. В лазарете были только они вдвоём, так что даже не прислушиваясь, можно было услышать её учащённое сердцебиение. Ронан сказал:
— Спасибо.
— С-спасибо за что?.. И-и сначала отпусти…
— За всё. Благодаря вам я и ауру пробудил.
Растерянная Адешан пыталась вырваться, но Ронан не отпускал её. Не разжимая объятий, он рассказал о том, как пробудил ауру на вершине Парзана. От чёрных волос Адешан, которые оставались чёрными даже на свету, пахло снегом и полевыми цветами. В какой-то момент она перестала сопротивляться и уткнулась лицом ему в плечо.
— …Хорошо, что так.
Они простояли так довольно долго. Тепло, проникающее сквозь одежду, было приятным. Ронан, почувствовав умиротворение, снова начал клевать носом. В этот момент откуда-то раздался низкий, хриплый голос:
— О, проснулся?
— Кья-а!
Голос был знакомым. Испуганная Адешан быстро отстранилась. Ронан повернул голову на звук. У стены лазарета, прислонившись к ней спиной, стоял огромный чёрный мужчина.
— …Зайфа?
— Приятное зрелище. Вспомнил времена, когда моя жена была жива.
Это был, несомненно, Зайфа. Убедившись, что Ронан очнулся, он улыбнулся, обнажив клыки. Его чёрная грудь была туго перевязана толстым бинтом, которым можно было бы перевязать и слона. Увидев, как он с хрустом уплетает дыню, будто это яблоко, Ронан усмехнулся:
— Выжили?
— Да. Хотя это крайне унизительно. Впервые понял чувства той змеи.
Зайфа вздохнул. Он объяснил, что полностью восстановился уже через день после того, как его доставили в лазарет. Ронан помнил, что тот потерял столько крови, будто ему разрубили сердце пополам, но, так или иначе, этот тип был невероятен. Он продолжил:
— В любом случае, рад, что и ты цел. Нам многое нужно обсудить.
— Это точно.
— Но беспокоить только что проснувшегося человека нехорошо, так что я зайду позже. А вот с этим гостем тебе стоит хотя бы кратко поговорить.
— Гостем?
Ронан склонил голову набок. Зайфа молча отстранился от стены и махнул рукой в сторону приоткрытой двери. Скрип… Дверь полностью открылась, и в комнату осторожно вошла ещё одна гигантская фигура. Это была львица-оборотень с красивым мехом кремового цвета. Глаза Ронана расширились.
— Вы!..
— Давно не виделись.
Львица-оборотень слегка поклонилась. Это была майор Немея, единственная выжившая после резни Отряда Рассвета. Зайфа похлопал её по плечу и сказал:
— Да. Мой адъютант хочет кое-что сказать. Касательно того дня.