Глава 144. Бесполезность •
Проревел Морохира, восхищаясь разрушениями, которые они оставили после себя. Городская стража так стремилась отрезать им путь к отступлению — и раздавить их маленькое судно между двумя коралями, что они забыли подготовиться к событию, в котором их маленькому кораблю с черным флагом удалось вырваться на свободу.
Носовой корабль получил самые тяжелые повреждения. В последние несколько секунд он понял, что это судьба, и слегка изменил направление движения. Но этого было недостаточно, потому что было уже слишком поздно. Большой корабль все еще врезался в него на большой скорости, ломая все вытянутые весла, как будто они были просто ветками, и сгибая и ломая деревянный корпус.
— …
Тогаши не знал, что сказать. И не было никого на палубе, с кем он мог бы разделить это чувство, кроме Морохиры. Но их капитан, казалось, думал, что такое действие сработает с самого начала – только боги знали, как.
«Инстинкт…»
Он задумался.
И снова Морохира действовал быстро, чтобы обеспечить самый яростный конец попыткам городской стражи остановить их. Он, казалось, имел что то вроде таланта к этому.
Носовое судно набирало большое количество морской воды через многочисленные трещины и быстро тонуло. Крики некогда напыщенных гвардейцев заполнили их уши, когда пятьдесят человек были отправлены в глубины океана.
Хотя на это ушло большинство сил, носовое судно было не единственной жертвой. Весла на большом корабле также были сломаны с одной стороны, и у них были некоторые тревожные повреждения корпуса – хотя этого было еще недостаточно, чтобы потопить их.
Учитывая сложившуюся ситуацию, им, без сомнения, потребуется немало времени, чтобы вернуться на берег. Хотя сомнительно, что многие из них хотели вернуться. Особенно капитан корабля. Стыд будет невыносимым. Представьте себе, что вы причиняете себе такой вред!
И им даже не удалось замедлить ход корабля с черным флагом. Они даже не подрезали его. И он продолжал быстро плыть прочь, прежде чем скрылся за полуостровом в земле, и продолжал плыть по водам дальше.
Когда он объявил, что пора начинать превращение, члены экипажа поспешно вышли на палубу. Они слышали звуки страшного удара, но сами не ощущали такой силы.
— Эй! Что случилось?
Спросила Рин первой, опередив всех остальных. Она посмотрела на Тогаши, который лишь устало посмотрел на нее и покачал головой. Возбуждение от Игр Морохиры выбило его из колеи.
Но капитан был только рад поделиться своими подвигами.
— Ха-ха! Они набросились друг на друга, да. А теперь их маленькая лодка лежит на дне моря!
Она нахмурилась, как и все остальные, и снова посмотрела на Тогаши. Морохира хотел еще немного насладиться моментом, прежде чем объяснять все как следует.
— Это правда.…
Сказал он со вздохом, все еще не в силах смириться с тем, как хорошо все это работает. Еще секунда-и они были бы сбиты и потоплены.
— Мы проплыли через шхуну городской стражи, и они врезались друг в друга, преследуя нас. Только боги знают, как нам повезло.
— ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
Роккаку громко выругался, топнув ногой по палубе, прежде чем агрессивно приблизиться к Морохире, как будто собирался ударить его.
— В следующий раз, когда сделаешь что-нибудь крутое, впусти нас!
Страстно сказал он. Пропустить такой волнующий поворот событий – вероятно, это было одно из самых больших сожалений, которые он испытывал с тех пор, как стал солдатом.
— Ага! Я согласен с большим парнем – это было слишком круто, чтобы позволить нам промахнуться.
Вставила Рин с широкой улыбкой, танцуя вокруг Акико. Это была еще одна большая победа для них, казалось, так как им снова удалось убить двух зайцев одним выстрелом. Помимо того, что они получили желаемую добычу, им удалось немного сократить численность городской стражи. Это была идеальная явка. Но можно было только гадать, как долго это может продолжаться.
— Остальные будут довольны.
Вставил Сасаки, уже думая о своих товарищах. Из разговоров, которыми он поделился, он знал, что те, кто остался, не могут спокойно ждать. Все время, пока они были в отъезде, беспокойство поглощало их. И это было понятно, потому что они не знали, что происходит на грозном море.
— Не знаю насчет них, но я с нетерпением жду, сколько мы получим.
Пробормотал ИИ, думая, как обычно, больше о монете.
Его слова были в основном проигнорированы, поскольку Койн не был тем, что беспокоило других так же сильно, как он. Их больше заботила общая казна – та самая казна, которая могла бы содержать армию, чтобы они могли отрубить голову Имагаве. Хотя, конечно, было приятно иметь собственные деньги на расходы.
И вот они отплыли обратно в свою бухту, переодевшись в торговое судно, с нижней палубы которого свисали шелковые свитки, а сердца их были полны удовлетворения.
…
…
В другом месте жил человек, которого никак нельзя было назвать удовлетворенным. Он был так далек от этого, что это казалось ему почти чужим чувством.
Когда Короман сообщил эту новость командиру городской стражи, тот сделал это с некоторым удовольствием. Забавно было видеть, как новобранцы терпят неудачу так быстро и таким образом.
Слух об этом распространился в считанные мгновения, так как зрители из порта сообщили остальным жителям города – городская стража была посмешищем.
— Они представляют большую угрозу для самих себя, чем корабль с черным флагом – как такие люди могут обеспечить безопасность порта?
— Они не могут! Сегодня произошло еще одно ограбление, прямо у них под носом – они ничего не успели сделать, разве что потеряли собственный корабль.
Это была самая обычная линия разговора, которую можно было услышать.
Короман никогда не видел его таким злым – обычно ему удавалось выдавить из себя несколько жалоб. И поэтому он оставался прилежным, чтобы увернуться от любых чернильниц, брошенных на его пути.
– Поправь меня, Короман… целый корабль людей исчез? А наше другое судно застряло в море и нуждается в буксировке?
Спросил он, его голос был обманчиво спокоен, скрывая гнев, который был готов взорваться.
— Совершенно верно.
Последовал простой ответ Коромана, который изо всех сил старался скрыть улыбку. Это действительно было комичное положение вещей, и он был довольно счастлив быть отстраненным от него. Ни одна вина не могла свалиться на его голову.
Большое судно, которым они так гордились, оказалось совершенно бесполезным, лишившись половины весел. Любая попытка грести приведет к тому, что они будут кружиться по бесконечному кругу. И вот они сидели посреди моря, дрейфуя вместе с приливом и надеясь, что их скоро спасут.
Командир заскрежетал зубами. Он мог только представить себе насмешки толпы, когда они отбуксируют свой лучший корабль обратно в порт. Возможно, было бы лучше, если бы он тоже затонул.
— А что… что они украли на этот раз?
Он перестал притворяться спокойным, и вопрос прозвучал скорее как шипение.
— Мм, шелк, как мне сказали.
Его советник ответил безразлично:
Командир в отчаянии уронил голову на руки и яростно заскрежетал зубами, готовый вот-вот взорваться. Но он сдерживал гнев до тех пор, пока не решил, как ему поступить.
В Тоекаве были люди, которые приветствовали свой корабль с черным флагом. Стражники всегда были невыносимы своим высокомерием, и было приятно видеть их такими, какими они были на самом деле – претенциозными животными, подписавшимися на роль, с которой они не могли справиться.
Но у них была репутация хранителей порядка. Их уважали – даже боялись – до некоторой степени, даже если люди не любили их. И поэтому они хорошо служили своей цели, несмотря на недостаток мастерства. Но теперь, во время этих набегов, обнаружилась их недостаточная подготовка, и противник играл с ними.
— Бесполезно!
Рявкнул командир, внезапно охваченный яростью, и со всей силы ударил кулаком по деревянному столу. Он почувствовал сильную боль от удара, но вместо того, чтобы удержать его, эта боль только еще больше разозлила его, и он выпустил еще один шквал ударов.
— Бесполезно! Бесполезно! Они к черту бесполезны!
Он взревел от ярости. Тонких стен было недостаточно, чтобы не слышать звуков из его кабинета, но слуги уже привыкли к подобным происшествиям и знали, что лучше держать язык за зубами.
Короману показалось, что в его словах прозвучала интересная ирония. Его действия всегда свидетельствовали о том, что он не уважает необходимость умения в армии – нужны были только люди, готовые умереть. И вот теперь он был здесь, проклиная своих людей за то, что они лишены чего-то, чем он никогда не потрудился их наделить.
Он стоял, тяжело дыша после своей вспышки гнева.
— Короман.
Послышались его резкие слова.
— Да?
— Пошли два корабля, я хочу отбуксировать его обратно.
Это был приказ, который он должен был отдать, несмотря на его нежелание видеть, как он вступает в игру. Это было слишком неловко, и если бы верхние эшелоны беспорядка, который происходил, тогда был бы ад, чтобы заплатить.
— И с этого момента у нас есть два корабля все время на воде. Как бы ни был быстр этот проклятый корабль, он все равно должен остановиться, когда хочет на что-то сесть! Мы воспользуемся этим шансом, чтобы вытащить его из воды навсегда.
— Как пожелаете, лорд-командующий.
Он ответил легким поклоном и направился к двери. Последняя команда была одна, что он должен иметь, выданные до. Но, тем не менее, он был вполне здравым. Хотя он, конечно, наслаждался, видя, как корабль с черным флагом вызывает хаос, казалось, что это пиратское веселье подошло к концу.
– И сообщи всем, что те, кто умер, были стажерами-или что-то в этом роде! Скажите им, что у них не было надлежащей подготовки, но они все равно нырнули в бой и действовали храбро.
Приказал он. Это была вполне подходящая ложь, но он все еще сомневался, что она поможет восстановить доверие людей к нему.
— Это будет сделано.
Подтвердил Короман, закрывая за собой дверь и облегченно вздыхая.
» Если бы я был командиром, мы, конечно, не пали бы так низко.»
Подумал он, хотя такая мысль поразила его самого. Он никогда раньше не думал об этом и был совершенно уверен, что хочет покинуть этот жалкий маленький городок, даже если ему предложат должность начальника городской стражи.
» Что же я делаю, когда думаю о таких вещах?»
Спросил он себя, стоя в оцепенении и едва замечая служанку, которая приветствовала его, проходя мимо.
Это была действительно странная мысль. И все же он не чувствовал себя совершенно неловко, прокручивая это в голове. На самом деле, чем больше он думал об этом, тем больше ему нравилась такая идея.
— Мм…
Он размышлял вслух, медленно шагая по коридорам особняка командора, Читай на Айфри дом су видя его в другом свете.