Глава 793 — Морора •
Услышав звуки из-за двери, все серьезные преступники изменились в лице, кроме Люмиана.
Гуэй проговорил:
«Что там, за дверью?»
Может ли «изгнание» означать отправку на съедение какому-нибудь чудовищу?
«За дверью — путь, ведущий к месту вашего изгнания», — просто ответила красивая женщина с овальным лицом.
«Там нет чудовищ, готовых съесть вас, но это действительно опасно. Я не знаю подробностей, но у вас точно есть шанс выжить. Это гораздо лучше, чем быть повешенным или расстрелянным.»
Гуэй, Лез и остальные обменялись взглядами, а затем посмотрели на священнослужителей в белых одеждах, отделанных латунью. Они поддались искушению, но в конце концов подавили свой порыв.
Они считали, что не могут сравниться со священнослужителями Церкви Знания, особенно с красивой женщиной, которая явно занимала более высокое положение.
Гуэй взглянул на Люмиана и увидел, что разыскиваемый преступник, утверждавший, что совершил множество тяжких преступлений, выглядит спокойным и не испытывает страха.
«Сейчас я открою дверь. Вы войдете сами. На любого, кто останется, будет наложено дополнительное обвинение, и он будет приговорен к смерти на месте», — сказала красивая женщина, подняв руки. В ее ай_ светло-голубых глазах, казалось, плавали бесчисленные иллюзорные огоньки.
Темный, тусклый дождь беззвучно падал с высоты около четырех метров, заливая Люмиана и остальных.
Люмиан сразу же почувствовал раздражение, в нем поднялась волна бурных эмоций.
Казалось, что кровь Омебеллы будоражится.
«Что ты с нами сделала?» — неуверенно и встревоженно спросил Гуэй.
Красивая женщина в бежевом плаще с латунной отделкой объяснила учительским тоном,
«Это мистическая техника, называемая «Дождь Бесплодия Арф». Она делает вас бесплодным, но ее можно отменить с помощью соответствующей мистической техники или с помощью профессионального врача.»
«Мы не хотим, чтобы в месте изгнания рождались дети. Они невинны.»
Дождь Бесплодия… Неудивительно, что кровь Омебеллы так сильно отреагировала… Интересно, повлияет ли эта секретная техника на меня или особые свойства крови Омебеллы нейтрализуют ее… Если она сработает, то сможет ли она предотвратить имплантацию эмбрионов, если в будущем я попаду под влияние Великой Матери? Наверное, это зависит от ранга влияния… — Люмиан подумал, что «Дождь Бесплодия», возможно, не так уж плох.
Другие серьезные преступники тоже не считали это проблемой. У одних уже были дети, другие были слишком хладнокровны или извращены, чтобы думать о потомстве.
Красавица отступила на несколько шагов, встала лицом к латунным дверям и подняла руки вверх.
Двери издали тяжелый металлический скрип и медленно открылись.
По какой-то причине Гуэю и остальным захотелось пройти сквозь двери и ступить в тусклый проход за ними.
Они не заметили, что, кроме красивой женщины, все священнослужители Церкви Знаний отступили к краю коридора и стояли на ступеньках, когда двери открылись.
Люмиан ощутил тот же порыв, почувствовав, как что-то знакомое, но неизвестное зовет его из глубины прохода.
Он прошел в середину группы, услышав за спиной лязг закрывающихся дверей.
Проход значительно потемнел, его освещали только светящиеся драгоценные камни, вделанные в стены.
Как экстравагантно… — инстинктивно подумал Люмиан.
Гуэй огляделся по сторонам и прошептал:
«Может, нам остаться здесь и подождать, пока снаружи станет меньше стражников, а потом найти способ сбежать?»
«Думаешь, изгнанники до нас не думали об этом?» — усмехнулся Виджепан.
«К тому же, мы все еще в кандалах. Как нам сбежать?»
Люмиан холодно наблюдал за происходящим, замечая, что Гуэй в какой-то мере все еще проявляет желание сбежать, в то время как остальные серьезные преступники находят предлоги, чтобы отвергнуть его предложение.
После того как они поспорили две или три минуты, Люмиан небрежно спросил:
«А у нас есть еда? А что, если у стражников бывают перерывы только раз в несколько дней?»
Не дожидаясь ответа Гуэя, Люмиан продолжил:
«Вообще-то, еда есть. Каждый из вас — еда.»
Он повернулся к Лезу, человеческому повару, и с улыбкой спросил:
«Как бы ты нас приготовил?»
«Хм…маринование и тушение вполне подходит. Нужны правильные специи, чтобы вкус не стал кислым», — ответил Лез, и его лицо засветилось.
Несколько секунд Гуэй молчал, а затем, надев наручники и кандалы, начал медленно спускаться по проходу. Люмиан последовал за ним в том же темпе.
Они шли, как им казалось, семь или восемь часов, хотя Люмиан подозревал, что его ощущение времени искажено.
За это время никто не решил остановиться. Казалось, что они направляются не в Город Изгнанников, а в Страну Чудес.
Они часто слышали неописуемые ужасающие звуки, и человеческий повар Лез заметил:
«Как будто мы идем по длинному пищеводу чудовища, направляясь к его желудку. Звуки — это его пищеварительные движения.»
Люмиан согласился, а остальные почувствовали, что у них волосы встают дыбом.
Наконец они увидели каменные ступени, ведущие вверх.
Это означало, что конец близок.
Поднявшись по ступеням и толкнув тяжелую деревянную дверь, Люмиан и остальные на мгновение ослепли от яркого солнечного света, заставившего их инстинктивно закрыть глаза. Неописуемые, леденящие душу звуки прекратились.
Почти одновременно мягкий голос произнес:
Как я и думал… — Люмиан тихо вздохнул, открыл глаза и огляделся.
Они находились в большом молитвенном зале собора. Солнечный свет струился сквозь витражи, создавая священную и сияющую картину.
Стены без окон были украшены фресками с изображением мифических историй, а внизу стояли латунные книжные полки, заполненные различными книгами и свитками.
Это больше походило на библиотеку, чем на собор.
Докладчиком был старик в белой мантии, отделанной латунью. Ему было около шестидесяти или семидесяти лет, у него были седеющие волосы, кроткие и ясные янтарные глаза без малейшего намека на мутность. В левой руке он держал толстую книгу — обычный ученый-клирик Церкви Знания.
И все же Люмиан чувствовал, что это не настоящий человек, подозревая, что это специально созданная марионетка.
«Морора? Это место называется Морора?» — с любопытством спросил Гуэй, открывая глаза.
Старик кивнул.
«Я — Хераберг, ответственный за все теологические дела в Мороре.»
Говоря это, он вытянул правую руку, указывая на Люмиана и остальных.
Кандалы, наручники и цепи, висящие на шеях, мгновенно размякли, словно сделанные из грязи.
Они с грохотом упали с тел тяжких преступников и с металлическим стуком ударились о серо-белый каменный пол.
Сердца тяжких преступников опустились, оставив все дурные мысли.
Хераберг протянул толстую книгу и ручку в латунном корпусе.
«Зарегистрируйте свои имена. Это означает ваш официальный статус жителей Морора.»
Люмиан послушно взял книгу и написал «Луи».
Следующим был Гуэй. Он взял книгу и ручку и неуверенно спросил у Хераберга:
«Откуда вы знаете, что мы пишем свои настоящие имена?»
Хераберг спокойно ответил:
«Прошлое не имеет значения. В Мороре важны настоящее и будущее.»
Гуэй некоторое время размышлял, не понимая, к чему клонит священнослужитель Хераберг.
Учитывая, что Церковь Знания могла обмениваться информацией по телеграфу, он не стал использовать фальшивое имя, а честно написал свое настоящее.
После того как все серьезные нарушители закончили регистрацию, Хераберг посмотрел на них и сказал:
«Вы должны следовать здешним правилам. Большинство законов такие же, как и в других городах Ленбурга, но дуэли разрешены, если обе стороны согласны. Ненасильственные протесты также разрешены. У нас есть специальная команда для поддержания порядка в Мороре».
Честный на вид Лез средних лет спросил:
«Можем ли мы присоединиться к команде по поддержанию порядка?»
«Группа обеспечения порядка состоит исключительно из экспериментального персонала», — тепло ответил Хераберг.
Гуэй спросил:
«Как нам стать экспериментальным персоналом?»
Виджепан мрачно спросил:
«Что будет, если мы нарушим закон? Тюремное заключение или смертная казнь?»
Хераберг улыбнулся.
«Самое страшное наказание за нарушение закона здесь — это стать экспериментальным персоналом.»
«Разве это не сделает нас силовиками?» — Гуэй был ошеломлен.
Разве это не поощряет нас нарушать закон?
Люмиан вспомнил, что термин «экспериментальный персонал» часто встречался в запечатанной информации о 0-01.
Из этого он понял, что стать экспериментальным персоналом — не самое приятное занятие.
Выражение лица Хераберга не изменилось.
«Да, но не забывайте, что, помимо церковных надзирателей, ежедневно выбрасывается как минимум два экспериментальных сотрудника.»
Выбрасывается… — Этот термин показался Гуэю и остальным странным и пугающим.
«Сколько людей сейчас в Мороре?» — задал Люмиан необычный вопрос.
Хераберг с улыбкой ответил:
«Почти 200 000. Вокруг города есть фермы, шахты и фабрики — все это часть Морора.»
«Почти двести тысяч? Неужели в Ленбурге так много серьезных преступников?»
Люмиан был слегка удивлен.
Хераберг профессионально объяснил:
«Они накапливались поколениями, и мы также тратим деньги на импорт серьезных преступников из-за границы.»
Импорт… похоже на импорт талантов… — Люмиан задумался на несколько секунд, не торопясь «совершать преступление», планируя подать заявку на участие в эксперименте, надеясь приблизиться к Запечатанному Артефакту 0-01.
Он попрощался с Херабергом и направился к выходу из похожего на библиотеку собора, намереваясь сначала найти две части Оторванной Руки.
Комментариев 1