Ранобэ
онлайн

Глава 67. В этот миг

В глубинах Трира четвёртой эпохи, на улице, окутанной густым туманом.

Внутри «Области без Тьмы», уничтожавшей любые тени и мрак, Ангулем и двое его коллег уже подошли к решающему этапу снятия печати с предмета.

Никто из них не ожидал, что последним слоем, сковывавшим этот Запечатанный Артефакт, окажутся обычные листы бумаги, не содержавшие никаких потусторонних факторов.

Казалось, эти страницы были вырваны из какой-то древней книги. На них от руки, на древнем фейсаке, были написаны строки:

«Я есмь Начало и Конец».

«Я есмь Путь, Истина и Жизнь».

«Бог сказал: “Да будет свет!” И стал свет».

«Земля была пуста и погружена в хаос, тьма лежала над бездной; Его дух носился над водами».

«Он назвал свет днём, а тьму ночью».

«…»

Лист за листом они покрывали Запечатанный Артефакт, полностью скрывая его. Написанные на них фразы отчасти напоминали строки из священного писания Церкви Вечного Пылающего Солнца: что-то совпадало, что-то отличалось, но ни одна из них не содержала священной потусторонней силы.

Взгляд Ангулема стал сосредоточенным, и он невольно немного замедлил движения, отрывая бумагу.

Двое его коллег никак не отреагировали и вскоре полностью обнажили Запечатанный Артефакт класса «0» перед Триром четвёртой эпохи.

В следующую секунду в густом тумане высоко над ними возникло ослепительное, золотое, священное солнце.

«0—15», «Четвёртый День»!

В одно мгновение Туман Войны в радиусе двух километров испарился и рассеялся, не оставив ни следа. Призраки Монсури, медленно приближавшиеся к Ангулему и Джеку Уолтону с разных направлений, зашипели и затрещали, после чего стремительно очистились, превратившись в чёрный дым, устремившийся ввысь.

Часть этого дыма постепенно исчезала, другая раздувалась и искажалась, образуя одно за другим лица, искажённые разными проявлениями злобы.

Они стремительно поднимались вверх, достигли слоя невидимого и бесцветного пламени, служившего здесь небом, и сосредоточились в одном месте.

Вскоре чёрный дым был выжжен почти без следа, оставив лишь бледное пятно.

Когда и оно уже не могло больше держаться и вот-вот должно было расплавиться, из разных уголков Трира четвёртой эпохи вылетело ещё больше призраков Монсури.

Один за другим они бросались в бледно-чёрное пятно, не позволяя ему исчезнуть. Они пытались сделать его темнее, чтобы оно ещё некоторое время продержалось среди невидимого и бесцветного пламени и продолжило разъедать его снизу вверх.

Увидев это, Джек Уолтон нахмурился. Под воздействием «Четвёртого Дня» злоба в его сердце стремительно отступала.

Он чувствовал, что что-то уже началось!

Он поспешно сказал двум коллегам:

«Используйте Запечатанный Артефакт!»

Запечатанным Артефактом, который они принесли с собой, был «0—59», «Безлюдные Небеса».

На самом дне подземного Трира Древо Теней, чудесным образом полностью восстановившееся, бешено разрасталось, протягивая корни и ветви к месту печати и городским кварталам на поверхности.

Каждый участок его коры словно был сгущённым осадком сцен самых разных желаний из минувшей истории. Всё это накапливалось и наслаивалось, делая кору тяжёлой и почти не поддающейся настоящему разрушению.

Его буро-зелёные корни быстро приблизились к слою невидимого и бесцветного пламени, но даже не попытались коснуться его, поскольку в таком случае неизбежно были бы сожжены и оборваны.

Внезапно по обе стороны огромного ствола появились две фигуры.

Они были очень похожи друг на друга: обе высокие, худые и исполинские, отдалённо напоминающие людей и одновременно уродливо искривлённые деревья. Их тела покрывала чёрная вязкая жидкость, похожая на смолу, а из них тянулись одна за другой жуткие, омерзительные руки. На одних выпирали багровые глазные яблоки с отчётливо проступавшими кровеносными сосудами, в другие были вросли бледные черепа, третьи были сплошь покрыты языками с острыми клыками, и так далее, всего было не перечислить.

От них во все стороны исходило ощущение предельной порочности и безумия, отчего стены шахт и сама земля растрескивались.

Это были Суах, Божья Мерзость, и его сестра Тирэй.

Сейчас они предстали в собственном облике Божьей Мерзости, а не в форме мифического существа пути Скованного. Однако, будучи Божьими Мерзостями, они сами по себе несли безумие, зло, искажение, хаос, ненависть, распущенность и проклятия. Одно лишь их присутствие воздействовало на окружающее пространство так же, как явление полной формы мифического существа.

Можно сказать, что облик Божьей Мерзости был результатом соединения их собственного восприятия себя с полной формой мифического существа.

Едва Суах и Тирэй появились, каждый выбрал по участку буро-зелёного ствола и слился с Древом Теней.

Крона Древа Теней наконец пробила поверхность и устремилась к небу, пытаясь накрыть своей тенью весь Трир.

Его корни действительно проникли в слой невидимого и бесцветного пламени. Один участок за другим сгорал и обрывался, но на их месте непрерывно вырастали новые, изо всех сил тянувшиеся вниз.

У собора Святой Вьевы в Островном районе чистый, ослепительный солнечный свет был оттеснён ветвями, сочившимися вязкой чёрной жидкостью, словно здесь пытались создать мир, принадлежащий теням.

С кафедральным собором Церкви Бога Пара и Машин в Северном районе происходило нечто похожее.

Поскольку вся сила Древа Теней, прорвавшаяся к поверхности, была сосредоточена именно в этих нескольких местах, жители остальных районов Трира лишь погрузились в сны, в которых безудержно проявлялись самые разные желания. Эти сны пока ещё не успели перейти из иллюзии в реальность.

Всё ещё работавшие бары и танцевальные залы внезапно охватила лихорадочная атмосфера, и все находившиеся там погрузились в состояние дурмана.

Святая Вьева, используя устроение самого собора, изо всех сил противостояла вторжению чёрных вязких ветвей, не позволяя им причинить вред ни служителям Церкви, ни верующим, укрывшимся здесь.

Она не паниковала.

По её мнению, то, что фракция Потакания Школы Розы вновь заставила Древо Теней разрастись, ещё не означало, что ситуацию невозможно остановить.

Если бы печать Трира четвёртой эпохи действительно было так легко разрушить, Школа Розы и другие культы злых богов уже давно сделали бы это. Зачем им было ждать до сегодняшнего дня и лишь теперь выкладываться изо всех сил?

Даже если багровая луна, спустившаяся к барьеру и казавшаяся необычайно круглой и яркой, действительно подавила истинных богов настолько, что они не могли отвлечься на проблему Древа Теней, внутри барьера всё ещё оставались две сущности, способные вмешаться в любой момент.

А среди подчинённых, которых Великие Древние могли задействовать в этом мире, сильнейшими были лишь Суах и Тирэй. По уровню силы они попросту не могли сравниться с теми, кто находился на их стороне.

Если фракция Потакания Школы Розы и вправду собиралась поставить на кон всё, сделать это следовало ещё во время прошлогоднего инцидента с Древом Теней. Тогда господин «Шут» ещё даже не начал предварительно пробуждаться.

И даже если не учитывать те две сущности, Ангелов на их стороне всё равно было гораздо больше, чем у культов злых богов. Нужно было лишь продержаться ещё немного, не позволив Древу Теней разрушить наземный Трир и вызвать массовую гибель горожан, и очень скоро прибыло бы достаточно подкреплений.

Этого времени было недостаточно, чтобы разрушить печать Трира четвёртой эпохи.

Неужели Школа Розы и прочие культы злых богов раньше не использовали подобный план лишь потому, что не хотели?

Пока Святая Вьева недоумевала, в ней внезапно вспыхнула настороженность.

Неужели одновременно что-то пошло не так и в Трире четвёртой эпохи?

Если действия снаружи и изнутри будут согласованы, печать действительно могут разрушить за короткое время!

Именно в этот момент Святая Вьева увидела, как на фоне багровой луны, огромной, словно повисшей прямо у колокольни собора, с небес спускается фигура в шёлковом полуцилиндре и чёрном пальто, с тростью, инкрустированной звёздной пылью, в руке.

По мере снижения фигура становилась всё больше.

…………

Самый восточный край Сунийского моря, Земля, Покинутая Богами.

На вершине величественной горной цепи сгущалась непроглядная тьма, то раздуваясь, то сжимаясь.

…………

Северное побережье Мидсишира, Восточная провинция Делис, столица Делис.

Мисс «Справедливость» внезапно ощутила духовное предчувствие и открыла глаза.

Перед ней раскинулось зелёное поле. Среди посевов стояло несколько пугал, между ними струился прозрачный ручей. Всё выглядело словно прекрасный сельский пейзаж, сошедший с картины.

Сон…

Будучи Ткачом Снов, мисс «Справедливость» сразу поняла, с чем столкнулась.

В этом мире уже почти не осталось существ, способных соткать для неё подобный сон.

В следующее мгновение мисс «Справедливость» подумала об одной возможности:

Тот древний дракон Эдефана, которого я разыскиваю!

Он был одним из немногих оставшихся драконов разума.

Я искала его столько лет и так и не смогла найти, а теперь он сам пришёл ко мне?

Мисс «Справедливость» показалось это несколько абсурдным.

Абсурдность означала ненормальность, а за любой ненормальностью непременно скрывалась проблема.

Но гораздо сильнее мисс «Справедливость» занимало другое: если этот сон действительно соткал Эрдфана, почему он выбрал именно сегодняшний день? Почему именно этот момент?

Мисс «Справедливость» не стала коле**ться и достала карту.

На её лицевой стороне была изображена богиня правосудия, сидевшая на каменном троне с мечом и весами в руках.

Карта Таро, «Справедливость»!

Закончив молитву господину «Шуту», мисс «Справедливость» начала читать почётное имя своей подруги:

«Странница, странствующая среди звёзд, Благословенная Короля Жёлтого и Чёрного, маг, записывающий мир…»

…………

Южный континент, внутри мрачного древнего замка.

Господин «Луна» Эмлин стоял у окна и смотрел на багровую луну, которая из-за сократившегося расстояния казалась огромной и почти нереальной.

Он чувствовал, как его духовность буквально закипает.

Пока он изо всех сил пытался держать себя под контролем, багровый лунный свет проник в замок, и вместе с ним донёсся глубокий, бархатистый голос:

«Алексис внезапно исчез. Найди его как можно скорее».

Голос принадлежал Олмеру, одному из трёх великих герцогов сангвинов, носившему титул «Полная Луна».

«Алексис исчез?» повторил господин «Луна».

Алексис был одним из прямых потомков герцога «Полной Луны» Олмера, графом сангвинов, жившим в городе Фейнапоттер, столице королевства Фейнапоттер.

В другое время Эмлин «Луна» не стал бы искать в этом приказе какой-то скрытый смысл, но сейчас ему приходило в голову куда больше вопросов.

Алексис исчез внезапно?

Но если это произошло внезапно, как герцог «Полной Луны» смог так быстро об этом узнать?

Или герцог «Полной Луны», будучи его кровным родственником, почувствовал дурное предзнаменование из-за исчезновения Алексиса?

…………

Сунийское море, Новый Серебряный Город, штаб-квартира Церкви Шута.

Люмиан и остальные увидели, как Древо Теней бесконтрольно разрастается.

«Разве не говорили, что оно сможет вырасти снова лишь спустя много лет?» тихо пробормотала Франка. «Его исцелили, и прежние повреждения полностью восстановились?»

Люмиан задумчиво кивнул.

«Так за этим делом и правда скрывается тень “Великой Матери”…»

Жанна, всё это время размышлявшая над одним вопросом, внезапно настороженно посмотрела в сторону двойных башен.

«“Дар Земли”, как останки Омебеллы, считается “Матерью”?»

«Нужно ли Бедствию держаться от него подальше?»

Люмиан на мгновение застыл.

Раньше он уже пользовался «Даром Земли», и никаких проблем не возникало.

Но, похоже, это было до того, как господин «Шут» ниспослал откровение: Бедствию следует держаться подальше от Матери!

Тем временем в одной из гостиниц Нового Серебряного Города мужчина с аккуратно зачёсанными назад чёрными волосами, красивыми алыми глазами и изящным галстуком-бабочкой на груди достал из кармана карту.

На её лицевой стороне был изображён император Розелль в женском облике, одетый в платье для беременных, с округлившимся животом и окружённый сиянием материнства.

Карта Богохульства, «Мать»!