Ранобэ
онлайн

Лю Фэй с тревогой и растерянностью в глазах тихо сказал:

— Глава секты, вам нужно беречь здоровье. Игра на цитре весьма утомительна...

Ли Му Ван тихо вздохнула и с лёгкой улыбкой ответила:

— Я и так уже на пределе. Даже если перестану играть, всё равно не проживу больше десяти лет.

Лю Фэй тяжело вздохнул.

— Есть ли весть от старейшины Гунсуня? — ровным голосом спросила Ли Му Ван.

— Старейшина Гунсунь семь дней назад отправился разузнать о том культиваторе чужеземце и до сих пор не вернулся… Боюсь… — в глазах Сун Цина мелькнула скорбь, и он не стал продолжать.

Ли Му Ван молчала долгое время, затем горько улыбнулась:

— Удалось ли выяснить что-нибудь о происхождении этого культиватора чужеземца?

Лю Фэй понизил голос:

— Известно лишь то, что с виду он совсем не стар, мастерски владеет всевозможными ядовитыми насекомыми, а от него самого чувсвтуется густая жажда крови. Похоже, он прирождённый убийца. Месяц назад он внезапно появился в пределах нашей Страны Чу и за семь дней подряд уничтожил три секты, убив нескольких культиваторов стадии Зарождения души… Три дня назад Секта Ясного Неба была полностью стёрта с лица земли. Лишь нескольким внешним ученикам, ушедших навестить родных, удалось избежать этой беды.

Ли Му Ван неподвижно смотрела в окно. Прошло долгое время; она уже собиралась заговорить, но вдруг её лицо не естественно порозовело, всё тело задрожало, и её накрыл сильный приступ кашля.

Лю Фэй и Сун Цин тут же переглянулись, тревога ясно читалась в их взгляде.

Ли Му Ван прикрыла рот ладонью. Лишь через некоторое время кашель утих. Она посмотрела на алую кровь в своей ладони, затем вытерла её платком и тихо произнесла: — Через несколько дней, когда мне станет лучше, я верну вам ваши души и вы сможете покинуть это место.

Хотя их души хранились у Ли Му Ван, но за эти сто лет она ни разу ни к чему не принуждала их, угрожая уничтожить их души! Более того, она поддерживала их и младшее поколение!! За сто лет прежние обиды и ненависть уже прошли.

— Глава секты, пилюля Продления Жизни Оуян-цзы уже много лет у нас в разработке. Как только удастся её завершить, ваше тело точно можно будет восстановить, — сказал Лю Фэй.

Ли Му Ван покачала головой: — Бессмысленно. Даже если её действительно удастся довести до конца, она лишь ненадолго поддержит во мне слабую нить жизни. За эти десять лет я ясно чувствую, как медленно старею… Возможно, ещё через несколько лет мои волосы станут совсем седыми… Секта Небесного Облака, боюсь, не сможет избежать приближающейся катастрофы.

— Глава секты, мы можем попросить помощи у Клана Демонов-Великанов. Тот культиватор чужеземец заставил посланника Клана Демонов-Великанов обратился в бегство. Клан Демонов-Великанов наверняка вмешается; нам нужно только продержаться какое-то время. — с надеждой произнёс Сун Цин.

— Клан Демонов-Великанов… — Ли Му Ван слегка покачала головой. — В их глазах мы всего лишь инструмент для приготовления пилюль… К тому же, слышала, что из-за истории с Цзэн Ню и их наследником клана у них и так полно проблем. Вряд ли им сейчас до нас.

— Цзэн Ню… Эх, если бы не он, Клан Демонов-Великанов точно не бросил бы нас, — сказал Лю Фэй.

— Если бы Цзэн Ню мог прийти в нашу Страну Чу, эту беду наверняка удалось бы предотвратить, — с кривой усмешкой произнёс Сун Цин. В голосе это звучало как пустая мечта: в глубине души он и на тысячную долю не верил в такую возможность.

Лю Фэй горько усмехнулся: — Цзэн Ню — это старший, который смог отсечь руку самой небесной любимице, Красной Бабочке. Скорее всего, он и не слышал никогда названия нашей Страны Чу.

— Ступайте. Передайте мои слова двум главным старейшинам, что сейчас в уединении. Когда я верну вам души, уходите, — мягко сказала Ли Му Ван.

— А вы, глава секты? Пойдёмте с нами, — произнёс Лю Фэй.

В глазах Ли Му Ван вспыхнула густая, почти осязаемая печаль. В этот миг она не чувствовала страха. Даже если Секте Небесного Облака и не избежать гибели, она не уйдёт. Даже умирая, она умрёт здесь. Это место, где они с Ван Линем когда-то договорились встретиться вновь.

Она ничего не ответила, лишь слегка покачала головой и перевела взгляд к окну, на голубое небо с белыми облаками. В её глазах проявился образ Ван Линя…

«Старший брат Ван...»

Маленький зверёк размером с кулак вылетел из области между её бровями, немного покружил рядом и, в конце концов, опустился на цитру. Крошечные глаза смотрели на Ли Му Ван, не мигая.

— Маленький дух, где твой хозяин? — Ли Му Ван ласково погладила зверька по голове и тихо спросила.

Пусть в восемсот тысяч ли Ван Линь преодолевал на максимальной скорости. В один из этих дней, стоя на границе Моря Демонов, он вдруг почувствовал, как внутри что-то дрогнуло.

Он поднял взгляд в сторону Страны Чу. Неясно отчего, в сердце родилась лёгкая дрожь.

Такого чувства у него прежде не возникало, и именно сейчас оно появилось внезапно.

«Внутренний демон? Не может быть. При моей культивации обычному внутреннему демону просто не проникнуть в мой Изначальный Дух», — не останавливаясь, Ван Линь шагнул в Море Демонов.

«Сколько лет я не видел Ван`эр… Надо найти для неё что-нибудь такое, от чего у неё снова засияют глаза.» Ван Линь слегка улыбнулся.

В этот раз, во время перемещения, Ван Линь почти ощутил то же самое, что тогда, в туннеле к Царству Бессмертных, ведущему сквозь звёздное пространство. Но чувство это длилось недолго и почти сразу рассеялось — и вот фигура Ван Линя возникла внутри какой-то древней телепортационной формации, неизвестно на каком расстоянии отсюда.

Божественным сознанием он скользнул по окрестностям и, даже при всей своей выдержке, не смог скрыть удивления.

До Моря Демонов отсюда оставалось всего восемьсот тысяч ли.
Он разом пересёк сразу несколько древних телепортационных формаций. По прикидкам Ван Линя, общий путь был не меньше десятков миллионов ли. То, что обычно заняло бы больше месяца, на этот раз оказалось преодолено в одно мгновение. Это невольно поражало.

Он опустил взгляд на нефрит Бессмертных в руке: тот уже был не чисто-белым, а слегка посеревшим, и ци Царства Бессмертных внутри уменьшилась примерно на одну десятую.

Вспомнив призрачный образ, появившийся на древней телепортационной формации, Ван Линь вдруг почувствовал, что начинает понимать. Похоже, таков и есть настоящий способ пользования этими формациями. Силы высшего духовного камня хватает лишь на то, чтобы открыть ближайшую связанную точку переноса. Лишь нефрит Бессмертных может активировать все узлы, связанные с этой формацией, давая возможность выбирать.

«Но за один такой перенос ушла десятая часть… Нефрита Бессмертных у меня немало, но так тратить его я не могу себе позволить. Боюсь, на Планете Сузаку свосем немного людей, кто может без колебаний тратить нефрит Бессмертных на активацию телепортационных формаций…»

И в действительности только несколько стариков стадии Вознесения из Страны Сузаку могли тратить нефрит Бессмертных на такие перемещения, даже не задумываясь о цене…

Летя, Ван Линь машинально коснулся Кольца Подчинения Зверей на запястье. Во второй битве с Красной Бабочкой Громовая Жаба была сильно ранена уже балансировала на грани смерти. Сейчас, хотя она и была запечатана в кольце, а кольцо лишь изредка поглощало для неё духовную силу, частота этого поглощения упала: с одного раза в несколько дней до одного раза в несколько месяцев.

Ван Линь понимал: если бы все эти годы он не продолжал вливать в неё духовную силу, Громовой Жабе вряд ли удалось бы выжить.

«В этот раз, вернувшись в Страну Чу, не знаю, сможет ли Ван`эр вылечить Громовую Жабу. Увы… Этот зверь на грани жизни и смерти из-за меня. Я не могу его бросить…»

Пока он думал об этом, кольцо на запястье чуть дрогнуло, словно откликаясь на его мысли.

В тот же момент, в пределах Страны Чу, в секте Небесного Облака, Ли Муань сидела, скрестив ноги, в главном павильоне восточного двора. Перед ней лежала цитра, и её тонкие белые пальцы рождали один за другим прекрасные переливы мелодии.

Сотня с лишним лет для Ван Линя пролетела как одно мгновение. Для Ли Му Ван это было слишком долгим сроком.

Сейчас её лицо уже отличалось от прежнего — на нём появились лёгкие следы прожитых лет. В сущности, с её возрастом, не будь у неё капель росы Сферы, Отражающей Небеса, она давно превратилась бы в горсть костей.

«За эти сто лет я так и застряла на поздней стадии Формирования ядра… Роса, что ты мне оставил, больше не помогает. Я чувствую, как с каждым днём тело становится всё слабее… Если за десять лет мне так и не удастся достичь стадии Зарождения души… я…» — в глазах Ли Муань мелькнула печаль; она изо всех сил сдерживала слёзы.

Но звуки цинь полностью выдавали её состояние. В мелодии слышались бессилие и скорбь, и всякий, кто слушал её, невольно ощущал тяжесть на сердце.

«Ван Линь… Где же ты…» Печаль в её взгляде становилась всё глубже. Сердце болело — очень, очень сильно.

Картины знакомства с Ван Линем одна за другой всплывали в её памяти. Именно эти воспоминания были единственной причиной, по которой она продолжала ждать. Без них даже если бы тело ещё жило, сердце уже давно умерло бы.

«Ван Линь… Может быть, когда ты вернёшься, мы уже окажемся по разные стороны жизни и смерти…» Слёзы в глазах Ли Муань больше не слушались, и по щекам тихо скатились две прозрачные дорожки.

В это время за пределами павильона стояли двое стариков, оба с белыми, как снег, волосами.

— В звуках цитры главы секты — сплошное дыхание смерти… Эх… — покачал головой один из них.

— Лю Фэй, за эту сотню лет госпожа глава трижды пыталась достичь стадии Зарождения души и каждый раз терпела неудачу. Пилюль она приняла множество. Если бы не её желание увидеть того человека хотя бы ещё раз, боюсь, ещё при неудачной попытке тридцать лет назад её жизнь прервалась бы, — горько усмехнулся стоявший рядом старик в чёрном, Сун Цин.

— Сун Цин, как думаешь, тот человек… он всё ещё жив? — В сознании Лю Фэя вспыхнул холодный силуэт, и его тело невольно содрогнулось. Сто лет спустя он всё так же не мог забыть тогдашний ужас.

— Сто лет назад он был на начальной стадии Зарождения души. Как он мог погибнуть? Если я не ошибаюсь, сейчас он уже, скорее всего, достиг поздней стадии Зарождения души, — Сун Цин немного помолчал и тяжело вздохнул. Страх в его сердце был даже сильнее, чем у Лю Фэя: воспоминание о той сцене до сих пор всплывало в сознании, как кошмар.

Та бойня давно стала его внутренним демоном.

— Эх… Даже если он дошёл до поздней стадии Зарождения души, вряд ли он сумеет спасти судьбу секты Небесного Облака… — с горечью сказал Лю Фэй.

Сун Цин промолчал, и лишь спустя долгое время натянуто усмехнулся:

— Тот культиватор чужеземец три дня назад стер с лица земли Секту Ясного Неба. Не знаю, кто станет его следующей целью…

— Даже господин посланник так испугался его техник, что предпочёл сбежать, не осмелившись оказать ни малейшего сопротивления. Судьба нашей секты уже решена, — горько произнёс Лю Фэй.

— Четыре великих старейшины на поздней стадии Зарождения души… Тридцать лет назад старейшина Лю погиб, не сумев достичь стадии Формирования души, теперь ещё и старейшина Гунсунь — жив он или мёртв, никто не знает… Эх… — Сун Цин тяжело вздохнул.

В этот момент мелодия внезапно оборвалась, и из павильона прозвучал мягкий голос Ли Му Ван:

— Два старших, проходите. Муань неважно себя чувствует, потому выйти навстречу не может.

Лю Фэй и Сун Цин поспешно ответили с почтением, переглянулись и быстро поднялись по ступеням, войдя внутрь павильона.

Ли Муань некоторое время неподвижно смотрела на цитру, затем слегка покачала головой и подняла взгляд на вошедших.

Слава Шуту