Глава 309. За гранью постижимого •
Заметив, что Сюй Жухай и его спутница всё ещё стоят в оцепенении, Гу Ань закатал рукава и, поместив их в свою ладонь, устремился вслед за Бай Цзыя в небесную высь.
Бай Цзыя, наблюдая эту сцену, приподнял бровь и с улыбкой произнёс: «Друг Мэн, какое впечатляющее искусство!»
Для Сюй Жухая и его спутницы происходящее выглядело так, будто не они уменьшились, а Гу Ань и Бай Цзыя стали исполинами. Этот визуальный эффект настолько поразил брата с сестрой, что они застыли с открытыми ртами.
Прислушиваясь к непринуждённой беседе Гу Аня и Бай Цзыя, Сюй Си наконец пришла в себя и, повернувшись к брату, осторожно спросила: «Брат, тот старший назвал его Мэн… неужели он и правда Глава пика?»
Она прекрасно понимала значимость этого титула. На Пике Смертных Глава пика обладал безграничной властью и олицетворял собой могущество – поистине легендарная личность.
В душе Сюй Жухая бушевал ураган эмоций, но он изо всех сил старался сохранять внешнее спокойствие. Слегка кивнув, он промолчал, мысленно возвращаясь к недавнему разговору. К своему облегчению, он осознал, что не проявил неуважения, более того, собеседник даже подбодрил его, заверив в успешном вступлении на Пик Смертных.
Глаза Сюй Жухая заблестели от волнения, а руки в рукавах непроизвольно сжались в кулаки. В этот момент Бай Цзыя начал рассказывать о Собрании Десяти Тысяч Лет.
Несмотря на название, событие не было привязано к строгому десятитысячелетнему циклу. С момента последнего собрания минуло уже двадцать тысяч лет. Бай Цзыя, который редко возвращался, воспользовался случаем, чтобы обсудить с другими Главами пиков проведение нового собрания. Это мероприятие не только позволяло принимать новых учеников, но и служило площадкой для встречи дружественных сил.
Перед началом собрания Бай Цзыя намеревался помочь Гу Аню выбрать один из свободных Божественных пиков. На Пике Смертных существовала чёткая иерархия вершин, от низших к высшим: Морской пик, Пик Бессмертных, Божественный пик и Главный пик. Главный пик, единственный в своём роде, возвышался над всеми, а Божественных пиков насчитывалось двадцать пять. Непреложным требованием для Главы Божественного пика было достижение уровня Летящего в Небеса Бессмертного.
Гу Ань с искренним любопытством поинтересовался, как может не хватать Глав Божественных пиков? Бай Цзыя пояснил, что многие Летящие в Небеса Бессмертные стремятся отправиться в странствия за пределы небес, поэтому при любой возможности готовы уступить свои места.
Заметив, что Гу Ань никак особо не отреагировал на эти слова, Бай Цзыя внутренне возликовал – похоже, его план сработал, и ему удалось успешно отвратить Гу Аня от мысли покинуть пределы небес. Он намеренно описал внешнийнастолько опасным именно для того, чтобы Гу Ань остался в Великом мире духовного неба. К тому же, такой человек как Гу Ань, без поддержки какой-либо силы сумевший достичь уровня Летящего в Небеса Бессмертного в уединённой тренировке, несомненно, был невообразимым гением. Даже не покидая пределы этого мира, он сможет достичь невероятных высот.
По мере их подъёма лазурное небо постепенно уступало место бескрайнему звёздному пространству. Сюй Жухай и Сюй Си, стоя на ладони Гу Аня, завороженно созерцали величественную картину вселенной.
Следуя за Бай Цзыя, Гу Ань вошёл в огромный дворец, где опустил Сюй Жухая и Сюй Си, велев держаться позади него. Просторный зал поражал воображение: по обеим сторонам возвышались величественные статуи, а на потолке были искусно высечены разнообразные великолепные пейзажи. Брат с сестрой, потрясённые увиденным, шли осторожно, не смея нарушить тишину, и старались держаться как можно ближе к Гу Аню.
Продвигаясь вглубь дворца, Гу Ань заметил двадцать пять сине-фиолетовых кристальных колонн, внутри которых пульсировала сила законов, заключённая в бесчисленные запретные печати. Это наводило на мысль, что на Пике Смертных вполне могли обитать Чудесного Закона Духовные Бессмертные – ведь даже Бессмертному Страннику Высшего Ранга было бы не под силу создать такие колонны.
Бай Цзыя остановился и указал на две соседние колонны: «Ты можешь выбрать один из этих двух Божественных пиков – Пик Поддержки Небес или Пик Стабилизации Небес…»
Он подробно рассказал об обоих пиках. Пик Поддержки Небес, средний по высоте, насчитывал более миллиона учеников, и благодаря своей древней истории мог похвастаться высоким общим уровнем культивации. Пик Стабилизации Небес, второй по высоте среди Божественных пиков, пострадал от внутренних конфликтов, что привело к разрыву поколений учеников. Большинство его обитателей не достигло даже уровня Рассеянного Бессмертного, ресурсов не хватало, а многие территории пустовали. В настоящее время там обитало чуть более двухсот тысяч учеников.
Гу Ань, не колеблясь, произнёс: «Я выбираю Пик Стабилизации Небес. Обещаю привести его к процветанию и внести достойный вклад в развитие Пика Смертных».
Эти слова заставили Бай Цзыя взглянуть на Гу Аня с новым уважением. Он попросил достать нефрит Мира Людей и положить его на кристальную колонну, после чего они отправились в другие дворцы для завершения сложного процесса передачи полномочий над Пиком Стабилизации Небес. Заодно Сюй Жухай и Сюй Си прошли официальную регистрацию как ученики пика.
Спустя полчаса Бай Цзыя привёл всех троих на Пик Стабилизации Небес и удалился, не став помогать Гу Аню утверждать свой авторитет. В конце концов, разве Летящему в Небеса Бессмертному нужна чья-то поддержка? Кто посмеет искать неприятности – тот ищет смерти! На Пике Смертных ученикам строго запрещено перечить Главе пика!
Сюй Жухай и Сюй Си, не скрывая восхищения, созерцали величественный и грандиозный Пик Стабилизации Небес. Гу Ань повернулся к ним с улыбкой: «Как вы теперь должны ко мне обращаться?»
Сюй Жухай поспешно склонился в поклоне: «Ученик Сюй Жухай приветствует учителя!»
Сюй Си, опомнившись, последовала его примеру: «Учитель».
Гу Ань улыбнулся и высвободил ауру уровня Летящего в Небеса Бессмертного, окутавшую весь Пик Стабилизации Небес. В этот момент брат и сестра впервые по-настоящему ощутили всю мощь своего нового наставника.
Поднявшись к вершине горы, они встретили девять Странствующих Бессмертных. Гу Ань молча продемонстрировал свой нефрит Мира Людей, и бессмертные, просияв, один за другим склонились перед ним, почтительно называя учителем. Гу Ань незаметно применил Исследование продолжительности жизни – все они были полны сил и могли служить ему ещё долгие годы.
Отпустив остальных учеников, Гу Ань поручил кому-то позаботиться о размещении Сюй Жухая и его сестры, а сам в сопровождении Чжу Синланя отправился осматривать владения. Незаметно пролетело два часа. Определившись с местом для собственного проживания, Гу Ань собрался уходить, но напоследок вручил Чжу Синланю внушительное количество кристаллов для покупки и высадки лекарственных трав на территории пика. Этот жест необычайно воодушевил Чжу Синланя – он понял, что их пику достался поистине достойный Глава.
Вернувшись в Третью Долину лекарств, Гу Ань из высокопоставленного Главы пика Пика Смертных вновь превратился в обычного Главу долины секты Тайсюань. Вечером он обнаружил Похитителя Пяти Элементов и Девятипалого Божественного Владыку за их обычным занятием – игрой в шахматы, бесполезной тратой времени.
«А где Синь Цзы?» – поинтересовался Гу Ань.
«Говорят, отправился на Собрание Десяти Тысяч Лет Пика Смертных, ушёл совсем недавно», – небрежно ответил Девятипалый Божественный Владыка.
«Пик Смертных?»
«Да, древняя секта, благословлённая потоком судьбы. Можешь даже не расспрашивать о ней – за всю свою жизнь ты с ней не столкнёшься. Она даже сильнее Великой Демонической Секты Холода».
Гу Ань смерил его недовольным взглядом и молча удалился, а Похититель Пяти Элементов усмехнулся: «В этом нельзя быть уверенным. Раз он смог изобрести эту игру, я думаю, возможно, в будущем его ждёт великая удача».
«Кто знает? Ты такой могущественный, но я что-то не видел, чтобы ты ему помогал», – отозвался Девятипалый Божественный Владыка. Несмотря на хорошее знакомство с Гу Анем, он не стремился вмешиваться в его судьбу. С его талантом даже в большой секте ему не обязательно будет лучше. По крайней мере здесь Гу Ань мог жить спокойно и беззаботно.
Слушая их разговор, Гу Ань едва сдерживал усмешку. Если бы я показал вам свой настоящий уровень, вы бы даже не поверили!» Хмыкнув, он отправился поболтать с Цзи Сяоюй. До Собрания Десяти Тысяч Лет оставалось достаточно времени, поэтому он не торопился.
Несколько дней спустя Гу Ань прибыл на Остров Поиска Бессмертных для заключения финальной сделки с главой острова – отныне эта территория переходила под его управление. После бедствия, принесённого Великой Демонической Сектой Холода, силы, поддерживавшие главу острова, отступили. Не желая возвращаться, он мог только передать остров, стараясь получить максимальную выгоду.
Перед уходом глава острова предупредил Гу Аня: «Лучше попроси свои покровительствующие силы прислать Странствующего Бессмертного, иначе не удержишь власть».
Гу Ань лишь улыбнулся в ответ. После того как прежний глава увёл своих людей, он повернулся к Ху Сяоцзяню: «Отныне Остров Поиска Бессмертных принадлежит мне, и я не обделю тебя».
Ху Сяоцзянь тут же пал на колени и отвесил земной поклон. Затем Гу Ань созвал старейшин Управления Морской Защиты и кратко обрисовал ситуацию. Услышав о грядущем прибытии Странствующего Бессмертного, старейшины мгновенно прониклись почтением и оставили всякое пренебрежение. Гу Ань не бросал слов на ветер – на Пике Стабилизации Небес было достаточно Странствующих Бессмертных, он мог направить любого из них. В конце концов, на Острове Поиска Бессмертных он выступал под личиной Мэн Лана.
Время летело стремительно. После окончания Весеннего фестиваля наконец должно было начаться Собрание Десяти Тысяч Лет Пика Смертных.
Над морем облаков величественно парила Западная Святая Мать, восседая на лотосовом троне. Рядом с ней стояла Лу Линцзюнь, а на её плече покоилась маленькая змейка – не кто иной, как вознёсшийся вместе с ней Белый Духовный Император Демонов.
Прекрасные глаза Лу Линцзюнь широко распахнулись при виде величественных горных пиков, которые не могли скрыть даже облака – ей казалось, что перед ней предстали райские земли бессмертных.
«Кто сильнее – этот Пик Смертных или Великая Демоническая Секта Холода?» – полюбопытствовал Белый Духовный Император Демонов, высунув раздвоенный язык.
Лу Линцзюнь невольно перевела взгляд на Западную Святую Мать, в её глазах тоже светилось любопытство. Она до сих пор не могла забыть, как Великая Демоническая Секта Холода держала в осаде весь материк. Тогда казалось, что её невозможно одолеть.
«Если говорить об исторических основах, то Пик Смертных превосходит их. К тому же, он обладает огромным влиянием в Святом Дворе – даже наша Буддийская Школа Горького Моря не может с ним сравниться», – невозмутимо ответила Западная Святая Мать.
Её спокойный тон лишь подчеркнул могущество Пика Смертных в глазах Лу Линцзюнь и Белого Духовного Императора Демонов. Продолжая свой рассказ об истории Пика Смертных, Западная Святая Мать летела вперёд, а Лу Линцзюнь, слушая её и глядя вдаль, всё больше предвкушала грядущее собрание.
Пробираясь сквозь облачные слои, они не переставали изумляться открывающимся видам. Вокруг появлялось всё больше культиваторов – приглашённых мастеров из крупных сект, каждый из которых излучал незаурядную ауру. Лу Линцзюнь и Белый Духовный Император Демонов, не достигшие даже уровня Великого Совершенства, ощущали себя неловко среди этих могущественных существ, значительно превосходивших их по силе.
Но они были вознёсшимися и не собирались пасовать! В их сердцах разгорались всё более смелые мечты – однажды они вернутся сюда по собственному приглашению, а не в качестве чьего-то сопровождения.
Лу Линцзюнь невольно вспомнила о Гу Ане – этот талантливый писатель, создававший истории о небожителях, наверняка нашёл бы здесь неиссякаемый источник вдохновения. Жаль только, что с его скромным талантом и простым характером ему никогда не суждено попасть в столь величественное место.
(Конец главы)