Глава 242. Вызов Мечнику Фу Дао •
Вернувшись, Ли Я вновь принёс Гу Аню множество подарков: целебные травы для совершенствования и магические артефакты из-за морей. Когда Гу Ань попытался выразить благодарность, тот, не желая тратить время на церемонии, просто выпрыгнул в окно, оставив Гу Аня в задумчивом молчании. Ян Цзянь тоже отметил про себя необычность этого старшего дяди-наставника. И хотя Ли Я казался ненадёжным, его поступки и слова вызывали у Ян Цзяня искреннюю симпатию. Уже хотя бы за то, что Ли Я ранее поклялся защищать его до смерти, Ян Цзянь признал его как старшего дядю-наставника.
Проведя некоторое время в Сокровенной долине, Гу Ань повёл Ян Цзяня и Кровавого Святого Тюрьмы в город Внешней секты. По мере приближения Турнира Небесного Рейтинга в небе то и дело мелькали совершенствующиеся в бессмертии — не только ученики секты Тайсюань, но и культиваторы со всех концов света. Независимо от результатов турнира, секта Тайсюань в этот раз получит огромную прибыль, и Гу Аню было очень интересно, какую долю секта выделит Мечнику Фу Дао.
Дни летели один за другим. Спустя пять дней, несмотря на знойную погоду, город Внешней секты был переполнен как внутри, так и снаружи из-за приближающегося начала турнира. Перед южными воротами города собралось бесчисленное множество культиваторов, образуя бескрайнее людское море. Головы колыхались, как волны, создавая величественное зрелище.
Следуя за их взглядами вверх, в высоте парила боевая платформа, окружённая семьюдесятью двумя большими флагами. Её диаметр превышал сто ли, а снизу основание светилось слабым золотым сиянием, образуя золотистую поверхность, которая, если смотреть снизу, заслоняла небо и солнце. Эта формация называлась Небесная Ступа Ло — секта Тайсюань купила её у Звёздного Морского Братства специально для поединков между великими культиваторами. Затраты были огромны, а для поддержания формации требовалось колоссальное количество духовной энергии. Говорили, что секта Тайсюань уже направила в формацию духовную энергию из подземных жил всей секты.
Во всех городах и Долинах лекарств секты Тайсюань были установлены формации, отражающие происходящее в Небесной Ступе Ло. Эти проекционные формации были не столь ценны, поэтому даже в Сокровенной долине секта установила формацию, позволяющую всем ученикам наблюдать за сражениями.
В Третьей Долине лекарств более девятисот учеников собрались в районе павильонов. Кто-то сидел в медитации на земле, кто-то устроился на стульях — все смотрели вверх на световой экран, ожидая начала турнира. Хотя поединки ещё не начались, ученики уже возбуждённо обсуждали предстоящее.
Гу Ань сидел за каменным столом, наслаждаясь закусками. За тем же столом расположились Ян Цзянь, Ань Синь, Сяо Чуань и Юй Инъин, увлечённо обсуждая турнир. Из их уст звучали имена великих культиваторов один за другим. За эти десять лет немало морских великих культиваторов создали себе имя в Землях Трёх Династий, что сделало борьбу за первое место в Поднебесной весьма запутанной. Эти морские культиваторы, временно обосновавшиеся в Землях Трёх Династий, оставили после себя немало возможностей, способствуя развитию мира совершенствования, и все они создали себе репутацию мудрых и добродетельных.
Юй Инъин упомянула одного морского великого культиватора — Бессмертного в Жёлтых Одеждах. Он называл себя перерождением небожителя и обладал обширными божественными способностями. Звёздное Морское Братство пыталось привлечь его на свою сторону, но он отказался. Его передвижения были загадочны — он появлялся и исчезал как дракон, показывая то голову, то хвост. Ему нравилось обучать существ с посредственным талантом, чем он заслужил всеобщее уважение. Юй Инъин считала, что именно он мог бы завоевать титул первого в Небесном Рейтинге.
«Зачем эти морские великие культиваторы лезут в Турнир Небесного Рейтинга? Разве это не издевательство над людьми?» — не удержался Сяо Чуань.
«Хотя Земли Трёх Династий и слабы, но Семизвёздное Духовное Царство на континенте отнюдь не слабое, — ответила Юй Инъин. — Стоит только культиваторам Семизвёздного Духовного Царства принять участие, как это непременно привлечёт других великих культиваторов — все хотят создать себе имя, победив Семизвёздное Духовное Царство. Конечно, возможно, существуют какие-то скрытые течения, о которых я не знаю. Этот Турнир Небесного Рейтинга действительно необычен, слишком много великих культиваторов прибыло».
«Говорят, всего зарегистрировалось пятьсот человек, половина из них из-за морей, культиваторы Трёх Династий составляют лишь около трети, — кивнула Ань Синь. — Кроме Ли Я, самые слабые тоже находятся на уровне Сокровенного Сердца. Многие, узнав о составе участников, отступили, что и привело к нынешней ситуации».
Ян Цзянь молчал, глядя вверх на иллюзорное изображение, его глаза были полны стремления. Четыре иероглифа «первый в Поднебесной» действительно заставляли сердце трепетать.
Гу Ань не участвовал в их обсуждении — он лучше других понимал уровень участников турнира. В настоящее время в секте Тайсюань собралось пять Рассеянных Бессмертных, число культиваторов уровня Нирваны достигло семнадцати, а количество достигших уровня Великого Совершенства превысило сотню. Если не произойдёт ничего непредвиденного, секты Земель Трёх Династий почти наверняка не смогут завоевать первое место на турнире, им будет сложно даже попасть в первую двадцатку. Единственная надежда — на Ли Я, владеющего Городом Чудес.
Более того, Гу Ань ощутил присутствие Странствующего Бессмертного, скрывающегося в лесах за пределами секты Тайсюань, и неизвестно, какие у него цели. Этот турнир уже вышел за рамки простого определения сильнейшего в мире совершенствования Трёх Династий. Впрочем, Гу Ань не беспокоился. Если секте Тайсюань будет грозить уничтожение, он вмешается. Если нет, то даже если секта проиграет, он не станет вмешиваться — если чьё-то мастерство превосходит твоё, нужно это признать.
К полудню Небесная Ступа Ло наконец начала меняться. Семьдесят два больших флага затрепетали, испуская золотое сияние, которое быстро собралось в величественный дворец, необычайно просторный и полностью прозрачный, позволяющий видеть происходящее внутри снаружи.
«Сегодня вот-вот начнётся первый Турнир Небесного Рейтинга секты Тайсюань. Я, глава секты Тайсюань Люй Байтянь, объявляю правила Турнира Небесного Рейтинга: мы определяем только сильнейшего, не покушаясь на жизни…»
Голос Люй Байтяня через формации и световые экраны разнёсся по всей секте Тайсюань, заставив утихнуть весь шум. Гу Ань повернул голову и попросил Ань Синь принести ещё несколько тарелок закусок, та тут же отправилась выполнять просьбу.
Через некоторое время Люй Байтянь закончил объяснять правила турнира и начал объявлять первый бой: «Сегодня первый бой, от секты Цанътянь…»
Не успел он договорить, как огромное давление накрыло всю секту Тайсюань, прервав его слова.
«Погодите!»
Старческий голос прогремел между небом и землёй, внезапное происшествие потрясло бесчисленных людей. Кто-то хочет вмешаться в Турнир Небесного Рейтинга? Ян Цзянь и другие рядом с Гу Анем тоже напряглись.
«Прежде чем начнётся Турнир Небесного Рейтинга, не желает ли Мечник Фу Дао сразиться со мной? Я — хозяин острова Биюэ в море Цзин, моё даосское имя Биюэ, можете называть меня Истинный Человек Биюэ».
«Истинный Человек Биюэ? Почему он вмешивается в это дело? Неужели он примкнул к кому-то?» — нахмурилась Юй Инъин.
«Истинный Человек Биюэ — какого он уровня? Тоже бессмертный?» — не удержался от вопроса Сяо Чуань.
«Да, он бессмертный, но какой именно у него уровень культивации, я не знаю. Он не из тех, с кем я могла бы общаться, я знаю только из слухов», — ответила Юй Инъин.
В то же время в Небесной Ступе Ло появилась фигура человека, и бесчисленные люди подняли головы, разглядывая его силуэт через световые экраны формаций в разных местах. На нём было зелёное одеяние, осанка прямая, в руке он держал длинный посох, белые волосы собраны под нефритовой короной, лицо старое и величественное. На конце посоха горело зелёное пламя, в котором, казалось, извивались драконы и змеи, испуская таинственную ауру.
Истинный Человек Биюэ! Аура древности, возвышающаяся над всеми живыми существами, заставляла всех культиваторов, увидевших его истинный облик, испытывать благоговейный трепет. Это чувство исходило из самых глубин их существа, подобно тому, как обычные существа, глядя на необъятное небо, инстинктивно испытывают благоговение перед ним.
В городе Внешней секты, на Платформе Восполнения Небес собрались высшие чины секты Тайсюань, включая Люй Байтяня, Цзи Ханьтяня, Патриарха Сюаньцюань и других. Цзо Ицзянь стоял рядом с топором Разрубающим Небеса, нахмурив брови, его взгляд, направленный на Истинного Человека Биюэ, был полон враждебности. В такой торжественный момент кто-то выскочил бросить вызов Мечнику Фу Дао — как ни посмотри, намерения недобрые. Однако он не волновался, в душе даже испытывал некоторое предвкушение. Мечник Фу Дао уже много лет не вступал в бой, его легенда всё ещё жила, но заморские культиваторы не знали его истинной силы.
Люй Байтянь, глядя вверх на Небесную Ступу Ло, нахмурился и холодно хмыкнул: «И правда нашёлся тот, кто ищет неприятностей. Вот только неизвестно, какие силы его прислали».
Если Мечник Фу Дао проиграет или откажется от боя, то контроль секты Тайсюань над турниром значительно ослабнет, турнир может даже полностью развалиться, и секте придётся столкнуться с угрозой уничтожения.
Гу Цзун посмотрел на Люй Байтяня и тихо сказал: «Глава секты, этого человека нет в списке зарегистрированных участников».
Люй Байтянь кивнул и спокойно произнёс: «Что ж, будем смотреть. Пора и морским культиваторам узнать, насколько силён наш старейшина».
Другие высшие чины секты Тайсюань тоже выглядели предвкушающе. Мечник Фу Дао был непобедимым существом не только в сердцах учеников секты Тайсюань, но и в душах этих высокопоставленных культиваторов. Усмирение мятежа во Внешней секте, убийство Прародителя демонов, уничтожение небожителя, истребление Дьявола Ли и так далее — могущество Мечника Фу Дао не было пустой болтовнёй, оно утвердилось в сердцах учеников секты Тайсюань после того, как они стали свидетелями его сражений одного за другим.
В Третьей Долине лекарств Гу Аню достаточно было услышать обсуждения учеников, чтобы понять — ему придётся вмешаться. Что ж, давненько он не практиковал искусство меча. Гу Ань прислонился к каменному столу, покачивая в руке винную чашу, уголки его губ слегка приподнялись.
Ян Цзянь всё это время наблюдал за учителем, заметив изменения в его выражении лица, он внутренне содрогнулся. Неужели Мечник Фу Дао — это учитель? За эти годы, узнав легенды о Мечнике Фу Дао, он уже делал такие предположения — разве может в одной секте скрываться два таинственных могущественных существа, далеко превосходящих всех учеников?
«Мечник Фу Дао, неужели ты не осмеливаешься появиться? Или же просто смотришь свысока на меня, пришедшего с далёкого острова?»
Голос Истинного Человека Биюэ снова прозвучал, величественный и потрясающий души. Услышав его насмешливые слова, ученики секты Тайсюань все пришли в ярость, гнев затмил инстинктивное благоговение. Они начали ждать, когда Мечник Фу Дао выступит и хорошенько проучит этого заморского наглеца!
Грохот!
Вдруг небо изменилось, облака заклубились, белые облака внезапно почернели, небо и земля в один миг потемнели, бесчисленные люди подняли головы, глядя вверх. В Небесной Ступе Ло Истинный Человек Биюэ тоже поднял голову, глядя на громыхающие в небе тучи, холодно хмыкнул, его посох задрожал, высвобождая огромную духовную силу, которая превратилась в двух зелёных драконов, обвивших дворец формации. Их тела простирались на сотню ли, такие огромные драконы могли заставить замолчать все живые существа между небом и землёй.
Два зелёных дракона медленно подняли головы и взревели в небо, драконий рёв не прекращал звучать.
«По слухам, искусство меча Мечника Фу Дао непревзойдённо в Поднебесной. Посмотрим сегодня, сможет ли оно прорвать мою формацию!»
Голос Истинного Человека Биюэ снова прозвучал, он взмахнул рукавом, и множество магических артефактов быстро вылетело, опускаясь между двумя зелёными драконами. Поднялись ветер и огонь, окутывая тела драконов, два дракона быстро увеличились, их головы пробили крышу Небесной Ступы Ло. Небесная Ступа Ло ещё не была запечатана, поэтому его духовная сила могла распространяться за её пределы.
И в этот момент! Грозовые тучи в небе внезапно расступились, являя в небесах бескрайнее звёздное море, в глазах всех живых существ отразилось сверкающее звёздное море, величественное и фантастическое.
(Конец главы)