Глава 227. Морские метаморфозы и таинственный аромат •
Гу Ань не считал нужным лично наблюдать за превращением Тянь Цин и Тянь Бай — с ними была Тяньяо, достигшая девятого слоя уровня Формирования Ядра, и он был уверен, что под её присмотром с кошками-демонами ничего не случится.
Сначала он отправился в Сокровенную долину, сделал там несколько кругов, а затем направился в Третью Долину лекарств. Количество учеников на чёрных работах там уже достигло восьмисот человек. Едва выйдя из телепортационного массива, он услышал гомон голосов. Подняв взгляд, увидел привычную картину: одни ученики подметали землю, другие патрулировали территорию, некоторые практиковали техники, а вдалеке под деревьями кто-то увлечённо играл в шахматы и го.
Гу Ань придерживался мягкого стиля управления — главное, чтобы ученики выполняли ежедневные обязанности, а остальным временем могли распоряжаться по своему усмотрению. Впрочем, в Третьей Долине лекарств далеко не все прохлаждались. Большинство лелеяло амбиции стать учениками Внешней секты, поэтому, стремясь угодить Гу Аню и получить заветные пилюли, они выполняли свою работу с особым усердием.
Направляясь к своей башне, Гу Ань заметил Кровавого Святого Тюрьмы, который дремал на траве у подножия, медленно впитывая духовную энергию мира. Вдруг дверь соседней башни распахнулась, и Юй Инъин приветливо помахала ему рукой. Гу Ань слегка растерялся, но всё же направился к ней.
Эта башня принадлежала Лу Линцзюнь, которая вернулась после того, как Ли Я забрал Город Чудес. Изначально она находилась в уединённой тренировке, но всё изменилось с появлением Юй Инъин. Эти двое неожиданно для всех сблизились — узнав, что Лу Линцзюнь является великим мастером уровня Сокровенного Сердца, Юй Инъин очень заинтересовалась ею и, опираясь на свою принадлежность к Звёздному Морскому Братству, сумела завоевать её доверие.
Гу Ань, даже не входя в башню, знал, о чём пойдёт речь — определённо об основании Секты Вознесения! Его тоже насильно втянули в этот план, пообещав высокое положение в будущем в обмен на поставки лекарственных трав.
Войдя в дом, Юй Инъин закрыла дверь. В главном зале за столом, заваленным бумагами, сидела Лу Линцзюнь, а на документах свернулась маленькая белая змея. Гу Ань сел и протянул руку, чтобы подразнить Белого Духовного Императора Демонов — ему нравилось гладить её по голове. Змея, скрывавшая свою истинную силу, обычно вела себя послушно, тем более что Лу Линцзюнь тайно предупредила её подчиняться действиям Гу Аня.
Юй Инъин быстро подсела к Гу Аню и возбуждённо воскликнула: «В последнее время мои люди обнаружили следы вознесшихся! И не одного человека!»
«Вы втянули меня в это только ради этого? Я не собираюсь покидать секту Тайсюань», — раздражённо ответил Гу Ань.
Он не понимал, что такого сказала Лу Линцзюнь, что заставило Юй Инъин, местную уроженку, так увлечься созданием Секты Вознесения. Да и сама Юй Инъин вызывала вопросы — имея всего лишь уровень Заложения Основы, она каким-то образом располагала множеством шпионов на море. Ранее, подслушав их разговор, Гу Ань узнал, что её дед был одним из морских владык Звёздного Морского Братства, то есть как минимум достиг уровня Странствующего Бессмертия. Это задевало его — ведь именно он первым познакомился с Юй Инъин, но она не рассказала ему об этом, зато открылась Лу Линцзюнь. «Раз уж вы так близки, то и улетайте подальше!» — подумал он с досадой.
«Конечно, мы не просим тебя приглашать их — с твоим уровнем культивации это было бы слишком сложно. Просто хотела сообщить, что основа Секты Вознесения почти собрана!» — игриво рассмеялась Юй Инъин.
«Я планирую основать Секту Вознесения за пределами Земель Трёх Династий, и секта Тайсюань поддержит нас», — кивнула Лу Линцзюнь.
Гу Ань не удивился этому. Положение империи Тайцан было слишком щекотливым — располагаясь на самом юге континента, она постоянно сталкивалась с тем, что духовные жилы, обнаруженные сектой Тайсюань на землях демонов, захватывались другими сектами, что мешало распространению влияния на север. Если удастся основать Секту Вознесения, другие секты вряд ли станут противодействовать, а в будущем две секты смогут действовать сообща, и никто не сможет помешать их развитию.
Сам Гу Ань не собирался вмешиваться в борьбу сект на Землях Трёх Династий. Да и секта Тайсюань больше не собирала учеников, умоляя Мечника Фу Дао о помощи — у них не было лица просить об этом. И Почтенный Павильон, и Зал Старейшин затаили обиду, поклявшись превратить секту Тайсюань в первую секту Трёх Династий.
«Я собираюсь лично отправиться на юг, говорю тебе, чтобы ты знал, куда я направляюсь», — сказала Лу Линцзюнь.
«Тебе не нужно докладывать мне о своих передвижениях», — ответил Гу Ань.
«Хм?» — Лу Линцзюнь бросила на него холодный взгляд.
Гу Ань скривил губы и больше ничего не сказал.
Юй Инъин начала возбуждённо рассказывать о разведданных: всего пять вознесшихся — три мужчины и две женщины, живущие уединённо на одном из островов Звёздного Морского Братства. Самый слабый из них достиг уровня Слияния Души, а двое — уровня Сокровенного Сердца. За морем было немало вознесшихся, и когда они освоились с правилами выживания в этом мире, то перестали скрывать своё происхождение — ведь культиваторы этого мира не могли спуститься в нижние миры, да и сами вознесшиеся не интересовались ими.
Гу Ань внимательно слушал, представляя, какое потрясение вызовет в мире совершенствования создание Секты Вознесения, если она действительно будет основана. Возможно, уровень культивации вознесшихся и не был непревзойдённым, но в способах выживания и силе духа им определённо не было равных. Впрочем, сможет ли Лу Линцзюнь подчинить их — в этом Гу Ань сильно сомневался.
Через полчаса Лу Линцзюнь ушла вместе с Белым Духовным Императором Демонов. Гу Ань и Юй Инъин проводили их до дверей, и когда силуэт Лу Линцзюнь исчез на горизонте, Юй Инъин повернулась к Гу Аню, похлопала его по плечу и со смешком сказала: «Когда будет основана Секта Вознесения, ты станешь старейшиной секты, и твоя судьба изменится — не забудь поблагодарить меня!»
«Ты ведь не вознесшаяся, почему ты так активно этим занимаешься?» — с любопытством спросил Гу Ань. Ведь как только Секта Вознесения будет основана, люди без опыта вознесения определённо будут отстранены или презираемы, ведь глава секты собирает именно вознесшихся.
«У тебя такое влиятельное происхождение, почему ты говоришь так, будто…» — удивлённо начал Гу Ань. Он обнаружил, что когда Юй Инъин сохраняла свою истинную форму, в её теле была странная сила причинно-следственных связей, ограничивающая рост духовной энергии. Из-за этого, даже имея предел жизни в пять тысяч лет, она должна была умереть в четыреста лет, так и не сумев повысить уровень культивации.
«Верно, я уже знаю свою судьбу — в этой жизни я не смогу следовать путём бессмертия», — Юй Инъин посмотрела на него, фыркнула и, не желая продолжать разговор, повернулась и ушла.
Гу Ань тоже не стал расспрашивать дальше. Он только спросил об этом сейчас, но не собирался активно вмешиваться в её судьбу. Он даже не мог сделать младшую сестру бессмертной, какое право имел помогать другим? Повернувшись, он вернулся в комнату варить пилюли, чтобы через несколько дней отнести их в город Внешней секты.
…
Время подошло к концу лета. В Третьей Долине лекарств Гу Ань изучал Записи о Пурпурном Узоре Созвездий, когда вдруг что-то почувствовал и, нахмурившись, посмотрел в окно.
«Что этот парень в последнее время так шумит?» — с недоумением подумал он.
В последний месяц Ли Я часто использовал силу Города Чудес, и сегодня он снова начал. Ли Я находился очень далеко, и Гу Ань не мог уловить его божественным сознанием из-за запретных барьеров Звёздного Морского Братства — он боялся потревожить их великих мастеров. Но даже без использования божественного сознания он мог узнать о положении Ли Я через мир духовную связь с божественным духом.
Поколебавшись немного, Гу Ань всё же мысленно обратился к божественному духу, и тот вскоре сообщил причину: Ли Я штурмовал одно из наследственных тайных царств Звёздного Морского Братства. Успешно пройдя его, можно было получить древнее наследие Братства. Используя силу Города Чудес, Ли Я уже добрался до последнего испытания, где его противником был остаточный дух наследника, и даже армия божественных душ и странных призраков не могла одолеть его за короткое время.
Узнав причину, Гу Ань перестал беспокоиться. Ли Я присоединился к Звёздному Морскому Братству более пяти лет назад, и если бы они хотели навредить ему, давно бы это сделали. Судя по всему, Братство действительно намеревалось воспитать его.
Гу Ань вернулся к изучению Записей о Пурпурном Узоре Созвездий. Время текло неспешно, но через полчаса громовой раскат снова прервал его размышления.
«Что сегодня за день такой? Почему столько шума?» — пробормотал он, направляя божественное сознание в сторону звука. Вскоре его лицо изменилось — в его зрачках отразился бескрайний океан, где появилась огромная трещина, продолжавшая расширяться. Морская вода яростно устремлялась в неё, образуя величественный водопад. Бездонная трещина шириной в несколько ли притягивала не только божественные сознания других культиваторов — множество практиков уже направлялось к ней.
Это был океан в западной части континента. Исследовав его божественным сознанием, Гу Ань обнаружил, что трещина простиралась на десятки миллионов ли и продолжала расширяться, словно действительно собиралась разделить океан надвое. Странным было то, что, несмотря на постоянный поток воды в глубины трещины, уровень моря оставался прежним, сохраняя величественное зрелище. К счастью, эта океанская трещина находилась очень далеко от континента, и между ними располагался ещё один материк.
Гу Ань отозвал божественное сознание и продолжил читать, планируя позже отправиться на Остров Поиска Бессмертных разузнать новости — там он всегда мог услышать различные вести о событиях в океане.
Глубокой ночью Гу Ань пришёл в Пещеру Памяти о Начале. Когда он направился к каменному столу, едва раздались его шаги, как повеяло двумя ароматными ветерками, и его руки оказались в мягких объятиях.
«Господин!»
«Здравствуйте, господин!»
Две очаровательные девушки обнимали его за руки — одна в зелёном платье, другая в белом. Их фигуры были грациозны, черты лица изысканны, а взгляды, которыми они смотрели на Гу Аня, казались наполненными влагой. Это были принявшие человеческий облик Тянь Цин и Тянь Бай.
«Что это за аромат от вас?» — спросил Гу Ань через маску.
«Это особая вода, которую сделала госпожа», — наклонив голову, ответила Тянь Цин. «Если побрызгать ею на тело, появляется странный аромат. Она сказала, что это скроет наш демонический запах, чтобы господин не брезговал нами».
Гу Ань промолчал, но в душе был очень доволен. Только что принявшие человеческий облик Тянь Цин и Тянь Бай действительно источали неприятный демонический запах, поэтому раньше он сопротивлялся их объятиям. Теперь же он позволил им держаться за него, пока они шли к башенке. Две кошки-демона без умолку болтали, такие же разговорчивые, как Тяньяо.
Вскоре Тяньяо вышла из комнаты и радостно подошла к Гу Аню, ожидая похвалы, но он не упомянул о странном аромате, а вместо этого спросил о её тренировках.
(Конец главы)