Глава 186. Патриарх, Презревший Небеса •
Чжэнь Цинь слушала предсмертные слова Су Ханя, и её глаза наливались кровью. Она хотела остановить его, но слова застряли в горле, не в силах вырваться наружу.
«Я передам тебе только базу культивирования», – продолжал наставлять Су Хань. – «После моей смерти сожги моё тело дотла. Не забудь забрать моё хранилище – я уже избавился от всего, что связано с Призрачной Матерью Ночецвета...»
Кровь заструилась из уголка его рта, а затем хлынула из глаз и носа. На мертвенно-бледном лице кровавые следы казались пугающе яркими, а посреди этой ледяной заснеженной пустоши зрелище становилось поистине жутким.
Сердце Чжэнь Цинь разрывалось от боли, когда она видела, как глаза Су Ханя превращаются в кровавые озёра. Слёзы непрерывным потоком катились по её щекам, пока её одежды развевались от внезапного всплеска силы – её база культивирования начала стремительно расти.
«Сила Техники Обращения Судьбы легко может привести к отклонению ци», – едва слышно произнёс Су Хань, – «но сама техника создана как свадебное платье – после передачи другому человеку сила становится чистой и даже может очистить меридианы и преобразить тело...»
«Младшая сестра, спасибо, что помнишь обо мне...» – его голос становился всё тише.
Чжэнь Цинь чувствовала, как неподъёмная тяжесть наваливается на веки. Зрение затуманивалось, и она уже не могла различить черты лица своего старшего брата по школе.
«Передай... учителю... что я прошу прощения... я разочаровал его...» – слова давались ему с трудом. – «Он помог мне достичь Заложения Основы... а я только доставлял ему неприятности... так и не отблагодарил его... Хоть эта жизнь и была необычной, но осталось слишком много сожалений...»
Сознание Чжэнь Цинь погрузилось во тьму, а снегопад усиливался, словно само небо оплакивало происходящее.
Время потеряло счёт.
Когда сознание Чжэнь Цинь начало возвращаться, она резко распахнула глаза, словно вырванная из кошмара. Обнаружив себя лежащей на снегу рядом с телом Су Ханя, она тут же вскочила на ноги и бросилась к нему. Но стоило ей перевернуть его тело, как она в ужасе отпрянула назад.
Су Хань был мёртв. Его тело приобрело синюшный оттенок и иссохло до костей, будто какая-то сила высосала из него всю жизнь – зрелище, от которого стыла кровь в жилах.
«Старший брат... нет... так не должно было случиться...» – Чжэнь Цинь опустилась на землю, безучастно глядя на тело. Несмотря на небывалую духовную энергию, бурлившую в её теле, это не приносило ни капли радости.
Внезапно она бросилась к телу Су Ханя и разразилась горькими рыданиями. Когда она перевернула его лицом вверх, заметила странную деталь – его посиневшие губы были изогнуты в лёгкой улыбке, словно смерть пришла к нему без страданий.
Лишь спустя долгое время, когда все слёзы были выплаканы, Чжэнь Цинь медленно поднялась на ноги. На её лице ещё блестели влажные дорожки, но выражение стало холодным, как лёд. Взмахом правой руки она притянула к себе золотое кольцо с пояса Су Ханя.
От артефакта исходила такая невероятная мощь, что даже после преображения тела она не могла сдержать трепет – несомненно, это был артефакт уровня Великого Совершенства!
Снова взглянув на Су Ханя, она закусила губу, а в глазах отразилась внутренняя борьба. Дрожащей рукой она создала пламя духовной энергии, но тут раздался неожиданный голос: «Неужели у тебя хватит духу сжечь старшего брата, который передал тебе свою силу?»
Чжэнь Цинь вздрогнула и обернулась. На стволе дерева она увидела маленькую фигуру в белом одеянии с маской на лице.
«Горный Бог!» – не сдержав радостного возгласа, она тут же опустилась на колени и начала отвешивать поклоны.
Гу Ань взирал на неё сверху вниз и с наигранной легкостью спросил: «Что ты делаешь?»
«Прошу Горного Бога спасти моего старшего брата!» – подняв голову, поспешно произнесла Чжэнь Цинь.
«Зачем мне спасать того, кто убил столько людей?»
Эти слова мгновенно всколыхнули в ней бурю эмоций: «Сколько бы он ни убил – разве найдётся хоть один великий культиватор, чьи руки не обагрены кровью? В мире совершенствования все борются друг с другом! Мой старший брат не хотел убивать, это люди не принимали его, вынудили встать на этот путь!»
Её голос становился всё более страстным: «Он практиковал Меч Ненависти к Небесам – по легенде, чем сильнее ненависть практикующего, тем сильнее меч-ци. Но мой старший брат не стал непобедимым с помощью этого меча – значит, его ненависть не была такой уж сильной! Он также практиковал Технику Обращения Судьбы секты Учение Ночного Цветка, которая позволяет красть чужую базу культивирования. Если бы у моего старшего брата не было принципов, его сила была бы намного выше!»
Вся накопившаяся обида прорвалась наружу – она чувствовала горечь за Су Ханя, который с детства рос без матери, рано потерял отца и вступил в секту Тайсюань, неся бремя кровной мести. Даже Меч Ненависти к Небесам был передан ему отцом – в чём же его вина? Когда другие пытались убить его, разве он не имел права на ответный удар?
Су Хань никогда не убивал простых смертных, даже ради усиления он убивал только совершенствующихся в бессмертии. Среди праведного пути Чжэнь Цинь не верила, что великие культиваторы никогда не убивали невинных совершенствующихся!
«В мире существует множество путей совершенствования», – произнёс Гу Ань, глядя на неё сверху вниз, – «и он должен отвечать за свой выбор. Знаешь ли ты, в чём Небеса наиболее справедливы к живым существам? В смерти. Люди умерли от его руки, потому и он должен умереть».
Чжэнь Цинь хотела возразить, но боялась обидеть Горного Бога.
Эти слова заставили Чжэнь Цинь постепенно успокоиться.
«Если ты действительно считаешь, что твой старший брат ни в чём не виноват, то пойдёшь по его пути. Но он бы этого не хотел», – голос Гу Аня стал отстранённым. – «Мёртвых не воскресить, я всего лишь Горный Бог и не обладаю такой властью. Но я могу забрать тело твоего старшего брата, оставив тебе луч надежды. Что скажешь?»
После долгих колебаний она стиснула зубы: «Тогда прошу Горного Бога забрать его. Однажды я найду вас, я буду искать способ воскрешения!»
Гу Ань не стал возражать – если у Чжэнь Цинь появится ещё одна цель, она будет усерднее совершенствоваться. Он поднял правую руку, и тело Су Ханя исчезло в ней, став невероятно маленьким. На снегу осталось только хранилище.
Несмотря на такое чудесное проявление божественного искусства, опечаленная Чжэнь Цинь даже не удивилась. Она встала и спросила: «Горный Бог, почему вы здесь?»
Гу Ань исчез с ветки дерева, оставив лишь загадочные слова: «Кто сказал, что Горный Бог должен оставаться в одном месте? К тому же я не просто Горный Бог».
Эти слова наполнили Чжэнь Цинь глубоким почтением – она решила, что этот Горный Бог, должно быть, занимает особое положение среди бессмертных и богов. Вытерев слёзы, она влила духовную энергию в золотое кольцо, и барьер тут же исчез. Затем направилась к месту, где расположились Е Лань и остальные – её чувства уже уловили их ци, они рассредоточились и быстро перемещались, явно в поисках её.
В Пещере Сюаньтянь Гу Ань положил тело Су Ханя на каменный стол. Глядя на лицо этого ученика, он погрузился в воспоминания о том, как годы назад в лесах Сокровенной долины наставлял его в искусстве меча, а тот великодушно передал ему семейную технику – Меч Ненависти к Небесам. Вспомнил, как во время нападения злых культиваторов на Сокровенную долину Су Хань без колебаний встал перед ним, защищая его.
Он считал, что ничего не должен Су Ханю, но на самом деле и Су Хань не подвёл его – просто выбрал другой путь. Используя свою духовную силу, Гу Ань начал замораживать тело Су Ханя, предотвращая разложение плоти и временно удерживая душу внутри. Он не мог воскресить мёртвых, только это было в его силах.
«Хм?» – в процессе замораживания Гу Ань что-то обнаружил и приподнял бровь. Су Хань передал Чжэнь Цинь только силу, а меч-ци Меча Ненависти к Небесам всё ещё оставалась в его теле.
Гу Ань почувствовал, что эта меч-ци содержит множество причинно-следственных связей, одна из которых была особенно сложной, достигающей уровня Рассеянного Бессмертия. Как Су Хань мог встретиться с Рассеянным Бессмертным? Может быть, это создатель Меча Ненависти к Небесам?
Подняв другую руку, он собрал меч-ци Су Ханя в ладонь, где она превратилась в пульсирующий сгусток кровавой ци. После полного замораживания тела он отошёл в сторону и начал изучать эту меч-ци.
Ещё на уровне Нирваны Гу Ань мог улавливать причинно-следственные связи, заглядывая на десять лет вперёд в жизни существ низших уровней. Теперь его восприятие стало ещё острее. В его глазах нити связей непрерывно формировали линию, и та нить, что принадлежала Рассеянному Бессмертному, вырвалась из Пещеры Сюаньтянь и стремительно протянулась к краю небес и земли.
Гу Ань отправил своё божественное сознание по следу. Пересекая бесчисленные горы и океаны, оно в конце концов опустилось на огромный остров, где жило несколько сотен тысяч человек. Три десятых из них были культиваторами, причём невероятно сильными – только на уровне Великого Совершенства их было семеро. Один достиг уровня Нирваны, а ещё один – уровня Рассеянного Бессмертия! Последний скрывался под островом, окружённый сложной системой барьеров.
【Патриарх Ненавидящий Небеса испытывает к вам враждебность, его жажда убийства постоянно растёт. Желаете применить Исследование продолжительности жизни?】
«Хм? Как он узнал обо мне?» – Гу Ань внутренне встревожился и немедленно рассеял меч-ци в своей руке, затем выбрал Исследование продолжительности жизни.
【Патриарх Ненавидящий Небеса (уровень Рассеянного Бессмертия, второй слой): 14809/25000/28000】
Второй слой уровня Рассеянного Бессмертия! Гу Ань на мгновение заколебался, а затем исчез.
В таинственной подземной пещере Патриарх Ненавидящий Небеса в сером одеянии сидел на подушке для медитации. Его глаза были закрыты, брови нахмурены.
«Горный Бог... кто это там строит из себя загадочную личность?» – бормотал он себе под нос, открыв налитые кровью глаза. – «Не ожидал, что на том материке скрывается такая фигура...»
Через меч-ци Меча Ненависти к Небесам он мог наблюдать за всеми, кто практиковал этот меч. Су Хань находился слишком далеко от него, поэтому наблюдение происходило с задержкой. Думая о том, как Горный Бог забрал Су Ханя, он чувствовал, что что-то не так. К тому же казалось, что Горный Бог изучает его причинно-следственные связи.
«Он принял облик Горного Бога, чтобы скрыться от Семизвездного Духовного Царства, или он сам оттуда?» – нахмурившись, произнёс Патриарх.
Смерть Су Ханя привела его в ярость. Всё меньше людей практиковали Меч Ненависти к Небесам, теперь в мире совершенствования все знали о цене этой техники, что серьёзно мешало его планам. Именно поэтому он обратил свой взор на материк. К сожалению, менее чем за тысячу лет репутация Меча Ненависти к Небесам и там была испорчена.
Он, естественно, заботился о тех немногих, кто всё же унаследовал его технику. Он был недоволен и Призрачной Матерью Ночецвета, и Тринадцатью Свирепыми из Девяти Бездн, даже подумывал отправиться истребить этих букашек, но боялся, что его обнаружит Семизвездное Духовное Царство.
Теперь на всём материке не осталось никого, кто практиковал бы Меч Ненависти к Небесам. Чем больше Патриарх думал об этом, тем сильнее разгоралась его ярость, пробуждая жажду убийства.
«Нет, всё же придётся отправиться туда лично распространять учение!» – решил он про себя, закрыв глаза и возвращаясь к совершенствованию. Нельзя торопиться с этим делом – он тайно проникнет на материк после окончания великого бедствия демонов и дьяволов. Он давно заметил, что Семизвездное Духовное Царство уже взрастило другую человеческую династию.
В этот момент чья-то рука внезапно легла на его плечо, заставив резко открыть глаза.
(Конец главы)