Глава 140. Операция «Восточный экспресс» •
Мы с Хан У Хёном, тётей и Им Се Хваном сидели в мягких креслах, попивая напитки, которыми нас угощал мистер Смит.
Смит посмотрел то на меня, то на Хан У Хёна и с неопределённым выражением лица спросил:
— Так значит, этот джентльмен…
Язык, на котором говорил Смит, был английским, так что Хан У Хён тоже мог его понять.
Он взял мою руку, лежавшую на столе, и сказал:
— Мой муж.
— …Ваш друг, значит.
Смит с недоумением посмотрел на меня.
— Вчера вы говорили, что ваш муж скончался.
К слову, Смит, благодаря представлению священника, знал меня как благочестивую прихожанку, потерявшую мужа и живущую при соборе, а также как вдову, знающую многих техников по рекомендации своего отца, который управлял фабрикой в деревне.
Наверное, он также думал, что я унаследовала немалое состояние.
Я неловко улыбнулась и сказала:
— Он станет моим мужем. Пока ещё… нет, но станет.
Я крепко сжала руку Хан У Хёна.
Было видно, как дрогнул его взгляд.
‘Что такое? У него нет таланта к актёрской игре?’
— Правда ведь?
Спросила я дрожащим голосом, и Хан У Хён, легонько убрав прядь волос с моего лица, улыбнулся.
— Конечно.
— Поздравляю вас от всей души, миссис Кристи.
— Кристи?..
Хан У Хён посмотрел на меня, словно внезапно что-то поняв.
‘Ничего не поделаешь’.
Я плохо разбираюсь в английских именах, а Агата Кристи, к счастью, дебютировала как писательница уже после смерти королевы Виктории, так что это было самое подходящее имя.
К слову, имя сидящей вон там тёти Ми Сун — Алан Тьюринг.
А имя Им Се Хвана — Уилбер Райт.
Разве те имена не ужаснее? Уилбер Райт вообще американец.
В любом случае, то, что я смогла так сменить личность, было заслугой священника.
— Этот мир устроен очень неправильно. Очень. Я не буду спрашивать, почему вы и этот мужчина, чей цвет кожи даже отличается от нашего, угнали карету из Виндзорского замка. Наверняка на то были причины. У нас ведь тоже есть свои причины.
Так говорил священник с очень загадочным выражением глаз.
Приют для бедных, которым управлял его собор, связывал некоторые фабрики с бедняками.
Такие рабочие после позднего возвращения с фабрики учились у священника грамоте.
— Только голосование — единственный способ изменить мир. Когда наступит мир, где смогут голосовать и бедняки, и женщины, кто же не проголосует за мир?
Если пройти мимо сделанного из досок класса тёмной ночью, можно было услышать такие тайные голоса.
…Что ж. Меня это особо не касалось, но я решила прихватить с собой несколько учебников.
Наши лица были нашей слабостью. Священник и несколько монахинь знали нас в лицо.
В таком случае, было бы неплохо и нам иметь на них хоть какой-то компромат.
Пока я так думала, мистер Смит спросил имя Хан У Хёна.
— А этот джентльмен…
— Меня зовут Макс. Макс Мэллоуэн.
— Хорошее имя. Я запомню, мистер Мэллоуэн.
Макс Мэллоуэн?
Похоже, у него было английское имя.
Ну да. Хан У Хён — ранкер, часто работающий за границей, так что вполне мог иметь подходящий английский псевдоним.
Подумав так, я протянула мистеру Смиту деревянную коробку, которую мне передал «Алан Тьюринг».
— Взгляните. В нашей стране вы точно не найдёте ружья такого уровня.
Смит открыл коробку и осмотрел лежавшее внутри «магическое ружьё».
Такое ружьё не найти нигде в этом мире, не то что в стране.
Точнее, и в Республике Корея, и в Великобритании такое ружьё достать трудно.
Магическое ружьё (C)
— Точность попадания более 80% даже при стрельбе во время тряски.
— Благодаря усилению святой силой, урон по демонам увеличен на 300%.
Это был предмет, созданный с использованием железа, полученного от фабричных рабочих, и святой воды.
Вчера Смит лично опробовал это ружьё на заднем дворе собора и был восхищён.
— Как я уже говорил, мы должны поставить необходимое количество в Виндзорский замок до дня открытия Парламента. Техники, с которыми мы заключили контракт ранее, в одностороннем порядке расторгли его, что нанесло значительный ущерб нашей репутации.
Похоже, мистера Смита больше интересовало, сможем ли мы уложиться в сроки и поставить нужное количество, чем характеристики ружья.
На это ответила тётя Ми Сун.
— Если предоставите фабрику и достаточно рабочих, то уложиться в срок за шесть месяцев — пара пустяков. Конечно, было бы ещё лучше, если бы мы могли заранее съездить в Виндзорский замок с образцом и поговорить с генералом.
Тётя Ми Сун закинула ногу в рабочем ботинке на стол в роскошной кофейне, куда явно захаживали английские буржуа, и развязно сказала это.
Но в её глазах читалось некоторое напряжение.
Смит, словно заворожённый созданным тётей предметом, рассматривал ружьё и сказал:
— Конечно. Тогда я назначу дату и свяжусь с вами.
На этом встреча со Смитом завершилась.
Проводив его взглядом, я спросила Хан У Хёна:
— Макс Мэллоуэн — это твоё английское имя?
— Нет.
— …?
— Имя мужа Агаты Кристи.
Я вздрогнула и посмотрела на него.
Муж миссис Кристи?..
— Так они же развелись из-за его измены.
— Это другой человек, Макс Мэллоуэн — её второй муж. Последняя любовь… важнее первой.
Он пристально посмотрел на меня, словно проверяя, прав ли он.
Это странное чувство.
Разумеется, Смит съездил в королевский дворец, показал ружьё тёти Ми Сун и вскоре связался с нами.
Нас попросили привезти образец и присутствовать на охотничьем состязании в Виндзорском замке в следующем месяце.
Получалось, что «Алан Тьюринг», «Уилбер Райт», «Агата Кристи» и «Макс Мэллоуэн» все вместе примут участие в королевском охотничьем состязании.
Два месяца мы усердно готовились к участию в охотничьем состязании, чтобы вытащить оттуда папу.
— Ну прямо операция «Восточный экспресс», не иначе.
В течение этих двух месяцев тётя то и дело подшучивала над моим именем.
— …Хорошо, что возможность представилась так скоро.
Я игнорировала её.
— Вот именно. Какое счастье, что мы не подхватили брюшной тиф при таких грязных душевых и отсутствии элементарной гигиены!
Им Се Хван всё это время страдал из-за грязных душевых.
На самом деле, мне и самой очень хотелось принимать душ в отеле, но это было невозможно — если ненадолго переместиться и вернуться, в этом мире могло пройти слишком много времени.
В любом случае, сейчас мы собрались в офисе на фабрике, предоставленной Смитом.
Необходимую рабочую силу для фабрики мы набрали в основном из людей приюта при соборе.
В углу склада сзади мы даже поставили каменную плиту, чтобы священник и рабочие могли учиться.
Движение за избирательные права в этом фальшивом мире и всё такое прочее меня не касалось, но…
У меня, живущей в современности после эпохи варварства, тоже был своего рода небольшой долг совести.
Священник был очень благодарен.
— Спасибо вам, мадам. Не знаю, как вас и благодарить…
— Не стоит благодарности.
К тому же, священник всё ещё держал в руках мой компромат.
Так или иначе, нам, чужакам, было бы трудно долго продержаться в этом мире, так что было удачей получить шанс вытащить папу на королевском охотничьем состязании всего через два месяца.
К тому же, благодаря тому, что Смит не жалел железа и различных материалов для фабрики, тётя создавала разнообразные предметы.
— В этой карете есть особое устройство. С его помощью вытащить И Се Мёна будет нетрудно. Если только не попадёмся на глаза монстру EX-ранга.
От кареты S-ранга до разнообразного оружия.
— Надёжно.
— И всё же, мы сейчас лезем прямо в пасть монстру EX-ранга.
— Если возникнет опасная ситуация, все немедленно собираемся у этой кареты. Чтобы уехать на ней и покинуть зону. Кажется, если покинуть зону, внимание к нам ослабевает. И…
Я достала мастер-ключ, который бережно носила в кармане, и сказала:
— Как я всегда говорю, последний рубеж обороны всё ещё цел. Если станет действительно опасно, сразу возвращаемся в отель.
Все, хоть и с колебаниями, кивнули.
Тётя, сидевшая на диване в дальнем углу, с тёмными кругами под глазами до колен после недельной бессонницы, сказала:
— Но этого не случится. Предметы, которые я создала, непобедимы, в этом рейде есть Хан У Хён S-ранга, к тому же… раб, которого мы идём спасать, — охотник S-ранга. Стоит только отделить его от монстра EX-ранга, и мы сразу же сможем его вывести.
Верно.
В отличие от Федерации Охотников, мы можем немедленно доставить его в отель, прежде чем разъярённая королева успеет убить раба.
Чувствуя, как напряжение немного спадает, я улыбнулась тёте.
— Верно. Мы обязательно сможем вернуться вместе.
Спускаясь из жилых помещений, я увидела Хан У Хёна, одетого в костюм-тройку.
Благодаря высокому росту под метр девяносто и подтянутой фигуре он выглядел как герой нуарного фильма и что-то держал во рту.
Сигарета?
Подумав так, я подошла ближе и быстро поняла. Шоколадка…
До чего же он любит сладкое.
Он обернулся на звук шагов, увидел меня и застыл.
— …?
Моя одежда странная?..
Я последовала совету священника и оделась подобающе охотничьему состязанию.
Платье с глубоким вырезом, высокая причёска, да ещё и роскошная жемчужная заколка.
Говорят, на придворные охотничьи состязания мужчины надевают охотничьи костюмы, а женщины, в большинстве своём, наряжаются по полной.
Хан У Хён не сводил глаз с моего лица.
— Красиво.
А, потому что красиво.
Я резко отвела взгляд и сказала:
— Если так нарядиться, все будут красивыми.
В тот момент, когда я это сказала, лицо Хан У Хёна внезапно приблизилось к моей шее.
— …!
Когда дыхание Хан У Хёна коснулось пушка на моей коже, по всему телу пробежали мурашки.
— И духами надушилась.
Его карие глаза блеснули.
Я неосознанно крепко сжала кулаки.
‘Спокойно. Спокойно…’
— Ты… выйди со мной поговорить.
— О чём?
— Не знаю. Просто поговорить…
В этот момент перед нами остановилась карета.
Точнее, карета остановилась сама — механическое устройство, соединённое с поводьями лошади, вовремя натянуло их, хотя кучера не было.
Это была автоматическая карета, созданная тётей.
Тётя, распахнув дверь ногой, с трубкой во рту, неизвестно где раздобытой, помахала нам рукой.
— Садитесь!
Хан У Хён длинными ногами легко запрыгнул в карету и протянул мне руку.
Я взяла его за руку. Моё тело втянулось в карету.