Глава 448. Переговоры о поручении •
— Понятно. Я осознал ситуацию, — Абель кивнул, выслушав объяснение.
Всё это происходило в кабинете главы торгового дома. Рё и Абель сидели рядом, в то время как Банделруш излагал суть дела.
Основные вопросы и уточнения вёл Абель. Рё же сидел сбоку, смиренно потягивая фирменный кофейный бленд «Лазурного Павильона»… изображая безобидного и кроткого мага.
— Итак, не могли бы вы сообщить предполагаемые условия найма? — спросил Абель без особых эмоций, по-деловому.
В бытность активным искателем приключений он проделывал это бессчётное количество раз.
— Сто золотых монет с человека. Пятьдесят — авансом, пятьдесят — по прибытии в столицу. Дополнительно по пятьдесят каждому за полный успех. Кроме того, если пожелаете, мы поможем с переправой на континент из столицы. Наш дом ведёт торговлю и с континентом.
— Хм…
Честно говоря, Абель не был знаком с ценами в княжестве, включая Маньямью, поэтому не мог оценить справедливость суммы.
Однако в сказанном прозвучали слова, требующие уточнения.
— Господин глава дома, вы упомянули «вознаграждение за полный успех». Не могли бы вы уточнить, что конкретно под этим подразумевается?
— Разумеется. Во-первых, отсутствие потерь среди моряков и охраны нашего дома. Во-вторых, благополучное прибытие принцессы в столицу. При соблюдении этих двух условий миссия будет считаться полностью успешной.
— Понятно…
Абель кивнул на объяснение Банделруша.
Как и в ходе предыдущих объяснений, стало ясно: этот торговый дом, а точнее его глава, очень ценит своих работников. Именно поэтому условием полного успеха стало благополучие команды и охраны.
Абель бросил взгляд на сидящего рядом Рё.
У Рё, должно быть, высокое мнение об этом доме. Как и с торговым домом Гекко, он высоко ценит организации, которые заботятся о своих людях.
Разумеется, и Абель предпочитал тех, кто ценит подчинённых, а не использует их как расходный материал.
— Кадры — главное богатство, что ли…
Услышав бормотание Абеля, Рё довольно кивнул. Напротив глава дома Банделруш также улыбнулся.
В этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказал Банделруш.
В кабинет вошёл молодой человек — старший сын Банло.
— Прошу прощения за вторжение во время беседы. Но из администрации поступило срочное сообщение, связанное с текущим делом, и я счёл нужным немедленно вас уведомить.
С этими словами Банло передал Банделрушу листок бумаги и вышел.
Пробежав глазами сообщение, Банделруш начал объяснять:
— Новое правительство Судейского королевства официально потребовало от княжества и администрации Маньямьи выдачи принцессы Илияджи. Администрация Маньямьи отказалась давать ответ, а правительство княжества ответило, что, приняв её как просительницу убежища, вынуждено провести допрос в столице, поэтому немедленная выдача невозможна. При этом представителем нового правительства указан лорд-протектор Кабуй Сомар.
— Лорд-протектор… — одновременно прошептали Абель и Рё.
Абель — с недоумением от незнакомого титула. Рё — с ностальгией по слову, которое давно не слышал.
Рё слышал его ещё на Земле, на уроках истории. Лорд-протектор Англии. После казни Карла I в результате Английской революции Оливер Кромвель возглавил «Республику» Англии в качестве лорда-протектора.
Вероятно, это самый известный исторический пример.
Впрочем, в Англии и до этого этот титул часто использовался как регентский при малолетнем короле. На школьных уроках истории об этом обычно не упоминают…
Но в контексте текущей ситуации у него возник небольшой вопрос.
— Прошу прощения, можно уточнить? — Рё поднял руку, прося слова.
— Да, господин Рё, что вас интересует?
— Этот запрос о выдаче… он поступил от лорда-протектора нового правительства «Королевства» Судея, верно?
— Совершенно верно. Говорят, почти все члены королевской семьи казнены, но государство продолжает именоваться королевством, — кивнул Банделруш в ответ на вопрос Рё.
Видимо, он и сам задавался этим вопросом.
Кого же они собираются посадить на трон?
Лорд-протектор Оливер Кромвель возглавлял государство после упразднения королевства, ставшего «Республикой» Англией. Лорды-протекторы же в королевскую эпоху сами не становились королями… они оставались регентами при монархе.
Так каковы же намерения этого «лорда-протектора Кабуя Сомара»?
— Вряд ли мы найдём ответ, размышляя об этом здесь, — слова Абеля вернули Рё и Банделруша к реальности.
Рё не стал спорить, ибо Абель был прав. Не стал спорить, но…
— Рё, что это за негодующий взгляд?
— Нам ещё нужно кое-что обсудить и решить, верно?
С этими словами Абель снова повернулся к Банделрушу.
— Судя по этому срочному сообщению, вероятность нападения флота Судейского королевства резко возросла.
— Совершенно верно, — кивнул Банделруш.
— Более того, информация о переводе принцессы в столицу теперь известна Судейскому королевству.
— ! — Рё аж подпрыгнул от этих слов.
Именно так: правительство княжества ответило, что «вынуждено провести допрос в столице». Значит, Судея теперь знает, что принцессу будут перевозить в столицу.
— Вот это провал, — с досадой пробормотал Рё, хотя это был не его провал.
— Что ж, они, вероятно, уже располагали данными о перевозке… но теперь это подтверждённая информация, — заметил Абель.
— Я удваиваю вознаграждение, — предложил Банделруш, опередив возможную просьбу Абеля.
Рё широко раскрыл глаза от удивления. Но выражение лица Абеля не изменилось.
— Это щедро. Очень щедро… И хотя мы действительно хотим вернуться в Центральные земли, нам не хватает множества сведений. Мы хотели бы восполнить эти пробелы.
— Понятно. Вы ознакомились лишь с картой города и окрестностей Маньямьи, — кивнул Банделруш, вероятно, получив доклад от Бан Хью.
— Всё, что мы понимаем: мы находимся на Востоке, и чтобы вернуться в Центральные земли, нужно пересечь континент. Грубо говоря, это всё.
— Да… В целом, вы не ошибаетесь. Этот архипелаг иногда тоже включают в Восточные земли. Однако чаще всего под «Востоком» подразумевают континент к северу от архипелага.
Банделруш сделал паузу, промочил горло кофе и продолжил объяснять:
— Континент огромен. Честно, мы и сами не знаем, насколько… Наш дом ведёт торговлю с Федерацией Гетиш-Ру на южной оконечности континента. Поскольку морской путь западнее архипелага непроходим, вам придётся пересечь континент с юга на север… и в конечном счёте через «Западный выход», двигаясь через пустынные города, достичь Центральных земель… Вероятно, ваш маршрут будет выглядеть так.
— Звучит весьма далёко, — покачал головой и пробормотал Абель.
— Сведения о ситуации на континенте сюда, в архипелаг, не доходят. Так что и об этом… Более того, то, что я сейчас сказал, — информация, которую я когда-то давно услышал мимоходом. По прибытии на континент вам лучше собирать сведения заново.
— Нет, это очень помогло. Наличие хотя бы общего представления в голове кардинально отличается от его отсутствия. Благодарю вас.
Абель склонил голову. Рё рядом поспешно последовал его примеру.
— Не стоит-не стоит. Как я и обещал ранее, если вы возьмётесь за это дело, мы обеспечим вам сопровождение до континента, точнее, до Федерации Гетиш-Ру. Обещаю это именем торгового дома «Лазурный Нефрит»…
— Условия ясны.
Абель посмотрел на Рё. Взгляд спрашивал, нет ли у того чего-либо, что он хотел бы обсудить.
Рё уже понял, что Абель склоняется к принятию поручения. Опасность очевидна, но без каких-либо связей даже попасть на континент будет непросто. Если же они возьмутся за это дело, их будет поддерживать один из крупнейших торговых домов княжества.
Не было причин отказываться.
Однако Рё был жёстким переговорщиком. Как контрагент он был весьма… своеобразен.
Он выдвинул суровое условие.
— У меня есть одно абсолютно неоспоримое условие.
— И какое же? — спросил Банделруш с серьёзным видом, в то время как Рё говорил весомым тоном.
— Я требую, чтобы на корабль было погружено большое количество этого фирменного кофейного бленда «Лазурного Павильона».
— Принято.
Рё выдвинул требование, и Банделруш кивнул, принимая его.
— …Что? Это твоё требование? — беззвучно изумился Абель.
Так или иначе, они согласились взять на себя поручение по перевозке принцессы.