Глава 449. «Баштек» •
Что касается расходов до отплытия…
— Разумеется, всё берёт на себя «Лазурный Павильон» и торговый дом «Лазурный Нефрит».
Первоклассные условия.
Качество не изменилось — их и раньше кормили вкусно и обильно. Но теперь они могли покупать в Маньямье всё что угодно за счёт торгового дома…
Вообще-то, кожаные доспехи Абеля, в которых он прибыл, изрядно потрепались. Безусловно, будучи изготовленными специально для короля, они были великолепны, но им довелось пережить войну. Более того, они испытали на себе клинки слуг архидемона Гэвина. Даже без смертельных повреждений острые мечи оставили на них изрядные следы.
И вот…
— Великолепные доспехи. Лучше починить, чем покупать новые. Если дадите день, я восстановлю их.
Когда они отнесли доспехи в лавку, рекомендованную торговым домом, им сказали именно это, и через день те вернулись в первозданном виде.
— Потрясающе… — Абель был поражён качеством работы.
— Это точно магия или алхимия… — Рё заинтересовался технологией.
Похоже, здесь применялись методы, отличные от тех, что были в Центральных землях и на Западе.
— Действительно, это одно из направлений алхимии. Но сама технология — секретная, так что я не могу её раскрыть… — добродушный оружейник, усмехнувшись, посоветовал им книги по теме. И даже указал лавку, где можно найти подобные специализированные труды.
Как и следовало ожидать от книжного магазина в третьем по величине городе княжества, там был широкий выбор дорогих томов…
Рё приобрёл три тщательно отобранные книги. Разумеется, за счёт торгового дома.
Абель смотрел на него с немым укором.
— Что такое, Абель? Я просто пользуюсь предоставленными правами!
— Я же ничего не сказал.
— Врёшь! Твои глаза кричат: «Интересно ли читать книгу, купленную на чужие деньги?»
— Нет, я до такого не опустился…
Утро дня отплытия.
Позавтракав и завершив все приготовления, Рё и Абель подошли к стойке регистрации.
— Мы выезжаем. Оформите, пожалуйста.
— Благодарю вас, господин Абель, господин Рё. Все формальности уже улажены, — с улыбкой ответила старшая дочь Бансис, стоявшая за стойкой.
В этот момент из глубины помещения вышел глава дома Банделруш.
— Господин Абель, господин Рё, умоляю вас, позаботьтесь о моряках «Баштека», — он почтительно склонил голову.
— Обещаю, мы приложим все силы, — ответил Абель, и Рё рядом кивнул.
Провожаемые Банделрушем и Бансис, они вышли из таверны.
Напротив площади, перед «Прекрасным Источником», где остановилась принцесса, тоже царила суета.
— Перемещение важных персон — дело хлопотное, — заметил Рё, глядя на идущего рядом Абеля.
— Ну, да… но что значит этот твой взгляд?
— Да так… подумал, что тебе, как недавнему королю, было несладко…
— Мне больше нравится нынешнее положение.
— Но если тебя убьют без свиты, кто-то же будет отвечать за это и лишится должности.
— Ну, это да, но…
— Я считаю, что спасать карьеру ответственного лица ценой жизни Абеля — гораздо важнее.
— Хм… Мне кажется, с твоей формулировкой что-то не так…
Они направились в порт.
Порт, почти полностью закрытый после падения королевского корабля Судеи, сегодня, после отплытия эскадры, должен был впервые за несколько дней открыться, о чём объявили заранее, поэтому народу было много.
— Такая оживлённая атмосфера — это здорово.
— Но ларьков с едой нет.
— Абель, мы же только что позавтракали? Даже для «голодного мечника» это чересчур.
— Я не для себя спросил, а подумал, что ты, может, захочешь.
— Пожалуйста, не навешивай на меня ярлык «голодного мага», — Рё демонстративно тяжело вздохнул.
Абель закипел, но промолчал, потому что заметил человека, направляющегося к ним.
Мужчине лет двадцати пяти, с коротко стрижеными золотистыми волосами и суровым видом. Из оружия — два длинных ножа.
Подойдя, блондин заговорил:
— Господин Абель и господин Рё, верно? Я Бансокс, командир охраны торгового дома «Лазурный Нефрит». Благодарю, что взялись за перевозку в столицу.
Он протянул руку.
— Абель. Взаимно, — Абель пожал её.
— Рё. Очень приятно, — Рё тоже пожал руку.
Втроём они направились к кораблю.
— Простите за вчерашнее. Мы должны были встретиться…
— Да, слышали. Вы были на совещании с администрацией и флотом, но оно затянулось, и вы не смогли вернуться.
Именно так, они вчетвером — Абель, Рё, Бансокс и капитан «Баштека» — должны были встретиться, но в последний момент встречу отменили.
— Нелёгкая выдалась задача, — с участием сказал Абель. Возможно, он и сам имел опыт затяжных совещаний.
Рё попытался представить, как высшие чины Королевства затягивают совещания.
Но…
Пока с нами маркиз Хайнлайн, я не могу представить, чтобы совещание зашло в тупик, — пробормотал Рё так тихо, что Абель, кажется, не расслышал.
Наверняка тупиковая ситуация возникла в отсутствие канцлера маркиза Хайнлайна. Должность короля, должно быть, связана с разными трудностями.
— В общем, для нас ничего особо не изменилось. «Баштек» временно входит в эскорт и будет действовать по указаниям флота. Наши действия на борту не ограничены, но корабль следует за флотом… конкретно, за флагманом эскорта, «Локомоко». Вот и всё.
— Локомоко… — пробормотал Рё.
На этот раз Абель, кажется, услышал, но полностью проигнорировал. Наверняка, ничего существенного.
И верно, Рё вспомнил знаменитое гавайское блюдо с Земли…
Действительно, ничего существенного.
— Тупик возник во время переговоров между администрацией и флотом. Поскольку поступило официальное требование о выдаче от Судеи, вероятность нападения резко возросла. Поэтому флот потребовал посадить на корабли не только морпехов, но и городскую стражу, — с горькой усмешкой объяснил Бансокс.
Абель, услышав это, покачал головой.
— Это… уж точно администрация не могла согласиться.
— Верно, в итоге они отказали. Что ж, городская стража… Пока эскорт в море, в городе тоже может что-то случиться. Наверное, они хотят сохранить минимальный гарнизон, — сказал Бансокс.
Кстати, багаж Рё состоял из одной наплечной сумки. Ту, что он использовал с самого леса Рондо, он оставил на земле, когда телепортировался на поле боя в восточном королевстве… Он надеялся, что королевская армия не забудет забрать её.
На этот раз он нашёл в городе похожую, прочную на вид кожаную сумку. Разумеется, купленную за счёт торгового дома. Внутри лежали три книги — тоже купленные за счёт дома, по алхимии. Он до сих пор не понимал письменности, но проверил, что «Переводчик» справляется со своей работой.
Поэтому, когда Бансокс сказал: «От вас двоих требуется помощь только в бою. Если дело дойдёт до схватки и враг пойдёт на абордаж, помогите защитить команду и принцессу. В остальное время делайте что хотите», — Рё невольно сделал тихий победный жест.
Бансокс не заметил, но Абель, разумеется, заметил и лишь покачал головой…
Беседуя, они втроём подошли к большому кораблю.
— Это «Баштек».
— Внушительных размеров…
— Вместимости на двести с лишним человек, не считая команды, ему не занимать, — Бансокс представил корабль, Абель поразился его размерам, а Рё выразил восхищение.
Затем Рё задумчиво пробормотал:
— Это… трёхпалубный галеон?
Абель посмотрел на Рё, но ничего не сказал. Вероятно, не понял значения слов.
— Он значительно больше обычного галеона, и, что важнее, я думаю, у него три палубы. Конечно, это лишь внешняя оценка.
— Хо-хо, господин Рё, как точно подметили. Да, у него три палубы. Плюс, разумеется, трюм, — ответил Бансокс.
Названия могут различаться, но есть открытая верхняя палуба, под ней вторая палуба, затем третья, и в самом низу — трюм. Действительно, на таком можно перевозить много людей.
Но, естественно, центр тяжести оказывается высоко…
— Управлять им должно быть непросто.
— Ага. Поэтому мы вынуждены были предоставить его с командой, — сказал Рё, а Бансокс с гримасой добавил.
Если бы корабль было легче вести, можно было бы предоставить только его. В худшем случае дом потерял бы лишь судно. Но поскольку управлять им мог не каждый, пришлось посылать в опасность моряков, освоивших этот корабль…
Рё назвал его трёхпалубным галеоном, исходя из земных знаний, но, конечно, это было не совсем точно. Количество мачт, расположение парусов — всё было иным.
Подобные вещи варьировались в зависимости от региона и моря.
Втроём они поднялись на борт. Из-за размеров корабля верхняя палуба была просторной. К тому же, находясь высоко над водой, она давала хороший обзор.
— Как здОрово. Потрясающий корабль!
— Благодарю вас, — на восхищённый возглас Рё ответила приблизившаяся женщина.
Лет двадцати пяти, ровесница Бансокса… красивая, но с той же суровой харизмой, что и у него. Немного выше Рё, что для женщины довольно много.
— Знакомьтесь: капитан «Баштека», Дао.
— Дао. Господин Абель и господин Рё, верно? В случае чего, рассчитываю на вас, — Бансокс представил её, и Дао пожала им руки.
Рё заметил, что Дао тоже носит два ножа. Наверное, в ножнах, чтобы не повредить что-нибудь на корабле.
— Всё, что вы просили, уже погружено.
— Просили? — переспросил Абель, склонив голову набок.
— Было несколько пунктов… но главное — кофейные зёрна.
— О-о! Фирменная смесь «Лазурного Павильона»! — радостно кивнул Рё, пока Дао смеялась.
— Точно, ты что-то такое говорил…
— Чашка хорошего кофе может успокоить душу и помочь в трудном деле.
— А, ну… не стану спорить… — Абель кивнул, принимая объяснение Рё.
— Я даже узнал точные пропорции смеси и способ заварки. Если Абель будет очень просить, я не откажусь угостить.
— Разумеется, я хочу! Кофе в «Лазурном Павильоне» и вправду был отменным.
Дао и Бансокс с улыбкой слушали их беседу. Было естественно, что сотрудникам торгового дома приятно слышать похвалы в адрес их таверны.
Заметив оживление у входа в порт, все четверо замолчали.
— Похоже, прибыли.
— Прибыл главный гость.
— Последняя принцесса…
— Чую приближение бури, — констатировал Бансокс, пробормотала капитан Дао, покачал головой Абель, а Рё выдал невпопад.
Под охраной трёхсот гвардейцев Маньямьи прибыла свита шестой принцессы Судеи, Илияджи.
Капитан Дао и Бансокс сошли на берег, чтобы поприветствовать их.
— Абель, вы же не станете вдруг брать принцессу в заложники и требовать выкуп?
— Нет, конечно! Кем ты меня вообще считаешь?
— Опасным мечником.
— Хм. Тогда тот, кто так думает, — опасный маг.
— Но я, с какой стороны ни посмотри, безобидный маг!
— Значит, внешность бывает обманчива.
— Ну… конечно, и Бансокс, и капитан Дао выглядят сурово, но на деле оказались милейшими людьми.
— Верно. Чувствуется в них дух моряков. Немного напоминают искателей приключений.
— Ага! Вот что вызывало это чувство ностальгии! Я давно не встречал искателей приключений.
— Что и говорить.
Рё понял причину своей ностальгии, а Абель горько усмехнулся.
Абель слышал, что в архипелаге почти нет так называемых искателей приключений. Для него, выходца из Найтли, которое даже называют страной искателей, да и для всех Центральных земель, где их много, это было неожиданно…
— Значит, здесь царит мир, — почему-то важно кивнул Рё.
Наверное, если государственные институты функционируют нормально, даже без искателей приключений… Что ж, если это приносит благополучие народу, то пусть так, — попытался убедить себя Абель.
— Хотя, возможно, дело в том, что суша — это джунгли… труднопроходимые леса, да и могущественных монстров тут нет, — предположил Рё.
— Верно… это объяснение убедительнее, — искренне кивнул Абель.
Действительно, по суше передвигаться сложно. Монстров, которых могли бы победить только искатели приключений, тоже нет.
Если перемещение между городами в основном происходит по морю… то, наверное, для искателей приключений просто мало работы.
— Лучше уж стать рыбаком, чем искателем приключений с кораблём…
— Не могу не согласиться…