Глава 46: Газовый альянс •
Полуденный порт Терамора. Солёный морской ветер, пропитанный запахом рыбы, бил в лицо. Грузчики, таскавшие товары, вдруг остановились и, разинув рты, уставились на ослепительное магическое сияние, вспыхнувшее на пустой площадке причала. Телепортационный круг такого масштаба обычно использовался только для экстренной переброски войск. Одного его использования хватало магических кристаллов, чтобы разорить среднего торговца на полгода.
Руны, выжженные на земле, дымились, и в воздухе стоял едкий запах озона. Три маленькие зелёные фигурки вышли из искажённой световой завесы. Их блестящие сапоги из крокодиловой кожи с громким стуком прошлись по деревянному настилу.
— Время — деньги, друг!
Голос предводителя зеленокожих гоблинов был таким громким, что спугнул всех чаек в округе. На нём был алый плащ, вышитый золотой нитью, на всех десяти пальцах сверкали кольца с драгоценными камнями, а на заострённых ушах висели тяжёлые мифриловые серьги. За его спиной два бухгалтера в моноклях лихорадочно щёлкали инкрустированными драгоценными камнями счётами, и в хрустальных линзах отражались мириады цифр.
Дрен, прислонившись к ящику с товаром, помахал гоблину.
— Дрен, братишка, привет! — с энтузиазмом ответил Ривилгаз. — Я чую запах золота. Телепортационный круг леди Джайны — это просто чудо! Время — деньги. Уверен, на этот раз нас ждёт большая сделка.
Дрен, идя рядом с гоблинским князем в город, тихо сказал:
— Абсолютно большая сделка, — он бросил взгляд на двух бухгалтеров позади. Князь, поняв намёк, махнул рукой, и бухгалтеры тут же отбежали подальше. Вокруг никого не было.
— Старый друг, говори быстрее, что за сделка. Мне уже не терпится.
Дрен всё так же тихо сказал:
— Ты ведь знаешь, что Луносвет недавно пал под натиском нежити?
Ривилгаз кивнул.
— Да, эти бабы из Кель'Таласа сбежали в Даларан. У меня там дела.
Дрен с соблазном произнёс:
— Эти аристократы высших эльфов, убегая, наверняка набили свои пространственные сумки самым ценным. Это же сокровища, накопленные Кель'Таласом за тысячи лет! Теперь эти ребята собрались в Даларане. Еда, напитки, развлечения — всё это им нужно. Это же ходячие кошельки.
Услышав это, Ривилгаз задумался.
— Но, Дрен, братишка, хоть прибыль и велика, но не настолько, чтобы я использовал телепортационный круг, чтобы сюда примчаться. Ради удобрений, скажи мне правду.
Дрен, видя, что гоблин не клюнул, не рассердился. Он посадил его и бухгалтеров в повозку.
— Верно. Сначала я тебе кое-что покажу.
Повозка быстро въехала в город Терамор и, петляя по улицам, прибыла в новый район. Ривилгаз, сойдя с повозки, обнаружил, что вокруг одни высшие эльфы, судя по одежде — простолюдины.
Как только Дрен сошёл, к нему подошла Сильвана и спросила:
— Дрен, ты тоже пришёл посмотреть, как идёт лечение магической зависимости?
— Да, Джайна лечит?
— Она ещё не пришла. Сегодня ломка только у двоих, — с грустью сказала Сильвана. Увидев рядом гоблина, она с тревогой спросила: — А этот гоблин что здесь делает?
— Ты же знаешь, у гоблинов связи повсюду. Вот я и привёл его посмотреть на магическую зависимость, может, есть способ её полностью излечить, — соврал Дрен.
— Тогда пойдёмте вместе, — Сильвана пошла вперёд, а гоблин молча последовал за ней.
Они вошли в один из новых дворов. Внутри двое высших эльфов были прикованы цепями. Вены на их телах вздулись, глаза закатились, а конечности сильно дёргались. Гоблин испугался. Дрен вкратце объяснил, что такое магическая зависимость.
Глаза Ривилгаза тут же загорелись.
— Ты говоришь, этой болезнью могут заболеть все высшие эльфы? Называется магическая зависимость. И облегчить её можно, только впитав магию.
Дрен кивнул.
— Да. И чем больше они раньше пользовались магией Солнечного Колодца, тем сильнее сейчас ломка.
— Магические кристаллы ведь дорогие. Неужели их будут давать этим эльфам-простолюдинам? — спросил гоблин.
— Верно, — сказал Дрен. — Даже аристократы не смогут долго решать проблему магической зависимости с помощью кристаллов. Не говоря уже о том, что кристаллов столько нет. А если и есть, то они не смогут их купить.
Пока они говорили, открылся портал Джайны. Увидев во дворе Дрена и гоблина, она коротко кивнула и, достав флакон с магическим газом, начала колдовать. Вскоре двое эльфов, вдохнувших газ, начали безумно смеяться. Симптомы магической зависимости начали ослабевать. Через десять минут, когда смех прекратился, двое эльфов, обессиленные, тяжело дышали, и их рассудок начал возвращаться.
Ривилгаз подпрыгнул на три фута.
— Это просто чудо! Что это за секрет?
Дрен с улыбкой сказал гоблину:
— Газ, который заставляет неудержимо смеяться, — он протянул ему маленькую пробирку. — Можешь попробовать. Открой пробку и вдохни.
Ривилгаз с опаской отступил, но, подумав о большой сделке, снова подошёл, взял пробирку и вдохнул. Не прошло и трёх секунд, как гоблин, смеясь, начал кататься по земле, крича:
— Золото, много золота! Всё моё, всё моё! — он делал движения, словно собирал золото. Два его бухгалтера испугались. Они хотели было поднять своего начальника, но Дрен остановил их.
— Ничего страшного. Это просто вызывает кратковременные ассоциации. Скоро пройдёт.
Гоблин смеялся целых двадцать минут, прежде чем прийти в себя. Он сел на землю, посмотрел вокруг и, не увидев никакого золота, с разочарованием сказал Дрену:
— Жаль, что всё это золото было ненастоящим. Но газ действительно сильный. Я в деле.
Дрен и Джайна переглянулись и улыбнулись. Сильвана почувствовала, что должно произойти что-то нехорошее. Но сейчас она хотела лишь заниматься делами Терамора.
Джайна телепортировала Дрена и гоблинов обратно в свой зал для совещаний. Там, скучая, сидел Тралл.
Дрен, дождавшись, пока все сядут, начал совещание.
Джайна заговорила первой:
— Все ведь уже ознакомились со смехотворным магическим газом? Он может облегчить магическую зависимость высших эльфов.
— Магическая зависимость высших эльфов — это не болезнь, — её голос был спокоен и ясен, — а неизбежность.
Тралл, скрестив руки, откинулся на спинку стула. Молот Рока был прислонён к его плечу, а в глазах читалась задумчивость.
— Неизбежность?
— Тысячи лет они жили, пропитанные магией Солнечного Колодца. Теперь, лишившись его, они подобны пьянице без вина. Раздражительны, безумны, жаждут всего, что содержит магию. Возможно, простолюдины, реже пользовавшиеся магией, имеют более лёгкие симптомы и могут справиться с помощью силы воли, — кончики пальцев Джайны легонько постукивали по столу. — Но аристократы? Их тела уже пропитаны магией Солнечного Колодца, каждая их клетка кричит от жажды.
Из тени донёсся тихий смех Ониксии. На кончиках её длинных пальцев вспыхнул огонёк чёрного пламени.
— Как гоблины одержимы золотом — от этого не избавиться, — с насмешкой сказала она.
Дрен развёл руками:
— Ради магических кристаллов они сначала продадут фамильные зачарованные предметы, потом — детей и родственников… Когда продавать будет нечего, они начнут воровать, грабить, даже убивать за флакон дешёвого магического зелья. Когда их за эти преступления изгонят, начнут презирать, они падут в самую тёмную бездну, продав душу любому, кто даст им хоть каплю магии.
Лицо Тралла стало серьёзным.
— Демоны… — он прекрасно понимал, как легко демоны могут соблазнить тех, кто жаждет магии.
— Поэтому смехотворный магический газ — это альтернативное лечение, — прервала его Джайна. Её лазурные глаза смотрели прямо на всех присутствующих. — Это не лекарство, но оно может переключить их внимание с магической зависимости на смеховую. По крайней мере, за магический газ не нужно продавать душу.
— Что мне нужно делать? — серьёзно спросил Тралл. — Хоть я и не люблю этих длинноухих, но нельзя допустить, чтобы они перешли на сторону демонов.
Дрен развернул чертёж. Сложные схемы труб и реакторов заполнили стол.
— Производство магического газа состоит из трёх этапов: нагрев, сжатие, охлаждение, — он указал на три узла на чертеже. — Нам нужен самый точный контроль над стихиями. Точное управление огнём, ветром и льдом.
Красные губы Ониксии изогнулись в усмешке.
— Элементаль огня — мой, я — повелительница пламени.
Тралл кивнул. В его ладони собрался миниатюрный торнадо.
— Сжатие — за Ордой.
Ледяные кристаллы расползлись по чертежу, заморозив часть бумаги.
— Охлаждение — за Терамором.
Ривилгаз вдруг вскочил на стул. Его жёлтые глазки-бусинки забегали.
— А продажа? Не заставите же вы меня торговаться с этими противными длинноухими?
— Тебе нужно будет сделать всего две вещи, — Дрен поднял два пальца. — Во-первых, убедиться, что газ продаётся только высшим эльфам. Во-вторых, установить цену, которую они смогут себе позволить, но… обязательно в рассрочку.
Уши гоблинского князя встали торчком.
— А-ха! Чтобы они вечно были в долгу!
— Нет, мне нужно право собственности на Солнечный Колодец, — с улыбкой сказал Дрен.
— Ты с ума сошёл? — не поняла Джайна. — Солнечный Колодец же осквернён нежитью. Зачем он тебе?
— Секрет! — Дрен сделал жест «тише».
— Без проблем, — небрежно сказал гоблин. — Аристократы Кель'Таласа, узнав, что за какой-то осквернённый пруд можно получить крупный кредит, будут смеяться во сне.
— Хорошо, теперь обсудим доли в объединённой компании по производству магического газа, — Дрен посмотрел на Джайну.
Посох Джайны стукнул оземь. Холодный воздух пронёсся по столу, заставив всех замолчать.
— Схема распределения: гоблины — 30%, Дрен и Ониксия — 30%, Терамор и Орда — по 20%.
Тралл нахмурился.
— Орде хватит 15%. Оставшиеся 5%… — он посмотрел на Джайну, — …создать фонд помощи тем эльфам, которые действительно хотят избавиться от магической зависимости. У орков тоже были старые счёты с эльфами.
Ониксия фыркнула.
— Наивный, — но под взглядом Дрена она пожала плечами. — Как хочешь.
— Принципы, — голос Джайны стал острым. Вокруг неё закружились ледяные кристаллы. — Во-первых, эльфы, присягнувшие на верность Терамору, получают газ бесплатно. Во-вторых, гоблины не имеют права продавать его другим расам. В-третьих… — она посмотрела прямо на Ривилгаза, — …торговля газом — это мелочь. Если удастся получить в залог Солнечный Колодец и Луносвет, то Солнечный Колодец — мой, а Луносвет — гоблинов.
Гоблинский князь сглотнул и тихо сказал:
— …По рукам. Только Солнечный Колодец и Луносвет сейчас захвачены нежитью. Какой смысл в залоге?
Дрен с улыбкой объяснил:
— Нежить сейчас сильна, но и силы, противостоящие ей, собираются. В этом мире, Азероте, много скрытых сил. Чума нежити — это всего лишь мелкая война смертных. Как только нежить будет побеждена, а Солнечный Колодец и Луносвет — отвоёваны, высшим эльфам, чтобы их вернуть, придётся договариваться с нами.
— Ух ты, отлично! Вот тогда-то мы с них и сдерем три шкуры! — гоблин чуть не запрыгнул на стол.
Дрен подал знак Джайне. Та достала из стопки документов один и протянула его гоблину.
— Это долговая расписка, подписанная лично принцем Кель'тасом. Конечно, копия.
Гоблин взял её, пробежал глазами и снова подпрыгнул.
— Ух ты! Это же принц-растяпа согласился заложить Солнечный Колодец и Луносвет в счёт оплаты за спасение Луносвета! А сзади — список расходов. Нужно будет выплатить Терамору и Даларану 40 000 золотых.
— Ты сначала с этой бумажкой отправляйся к Кель'тасу. Если удастся выбить деньги, 10% — твои, остальное — пополам Даларану и Терамору. Даже если не получится, получишь официальный документ о залоге. В этом ты ведь разбираешься, — небрежно сказал Дрен и добавил: — Сейчас в Луносвете только нежить и смерть. Им не нужно ни золото, ни драгоценности. Так что сокровища, накопленные эльфами за тысячи лет, ждут нас.
Гоблин расплылся в улыбке.
— Никто не сможет обмануть гоблина. Не волнуйся, это дело я беру на себя.