Глава 348

Злодей в отставке

—...—

Райли снова оказался в пентхаусе, в его глазах отражался очередной эпизод «Возрождения итальянской мафии». Производство, похоже, активизировалось, поскольку персонаж озвученный Герой теперь играл ключевую роль в разворачивающемся сюжете, что, несомненно, привело к увеличению расходов.

Оказалось, что заточение людей в своих домах в это время еще больше повысило рейтинги сериала, особенно когда они подошли к решающему моменту в повествовании.

—...—

—...—

Молча посмотрев эпизод еще несколько секунд, Райли совершил беспрецедентный поступок: он выключил телевизор до окончания эпизода.

—...—

Аккуратно положив пульт на журнальный столик перед собой, он перевел взгляд на Пейдж, которая мирно спала, положив голову ему на колени. Несмотря на то что он только что раскрыл ей свою истинную личность Даркдея, Пейдж, которая утверждала, что ей очень трудно заснуть, казалось, погрузилась в глубокий сон.

Райли раскрыл Пейдж свою личность, чтобы избежать ненужных столкновений в будущем. Если бы она решила сопротивляться или драться, Райли убил бы ее. Но вместо этого реакция Пейдж была иной.

Кэтрин попыталась убить его, когда он рассказал ей об этом. Ви также пыталась напасть на него. Команда Детки пытались причинить ему вред. Ханна, напротив, убила его. Пейдж, однако, пожала плечами и спокойно признала, что в этом есть смысл. Более того, она спросила о его прошлом, семье и Элис - Райли охотно поделился с ней подробностями, ожидая враждебности. Однако Пейдж просто заявила о своем понимании и предложила им отправиться домой.

Понимание - что это значит?

Осторожно приподняв голову Пейдж, Райли подложил под нее подушку и целую минуту смотрел на ее лицо. Он не мог этого понять.

Что значит, когда кто-то понимает его? Райли признал, что был монстром, злобной сущностью, которой родители пугали своих детей, - репутацию, которую он по праву заслужил. За время своего существования Даркдей подверг пыткам, искалечил и умертвил десятки миллионов людей, и ни за что не испытывал угрызений совести. Даже сейчас он мог бы рискнуть и убить еще миллионы, получая от этого удовольствие. Он был существом, жаждущим смерти.

Так что же значило для такой, как Пейдж, понять его?

Если бы такое заявление сделал кто-то другой, он, возможно, и не задумался бы. Однако Пейдж не была злой по своей природе. Она заботилась о людях, желая их спасти, и была готова пожертвовать собой, чтобы защитить больше жизней. Эти героические черты она разделяла с другими - Ханной, Ви, Сильви и, в какой-то момент, Кэтрин.

Что отличало Пейдж? Просто ли то, что она выросла в окружении таких людей, как Райли? Или потому, что, в отличие от Ханны и остальных, он открыл ей правду до того, как она превратилась в предательство?

—...—

Райли отступил на шаг, наблюдая за Пейдж, которая уткнулась в подушку, прижавшись к ней лицом и причмокивая губами. Постояв еще несколько минут в раздумьях, он молча пошел прочь, и звуки города донеслись до его ушей, когда он вышел на террасу.

Бросив последний взгляд на Пейдж, Райли надел маску и взлетел.

—Хм...— Пейдж продолжала блаженно спать, ее улыбка постепенно становилась шире.

—Райли... Остановись. П...

***

Шум все еще беспокоил его. Крещендо шепота, то резко прекращающееся, то возобновляющееся. Райли вспомнил, как летал по небу, не прикрытый невидимой броней.

После возвращения на Землю в качестве Парагона он старался не демонстрировать свой телекинез, зная, что кто-то проницательный может легко его разоблачить. Ханна была близка к тому, чтобы разгадать его секрет - нет, она его разгадала. Если бы не события того утра, Ханна узнала бы правду.

Перемены были необходимы - Райли Росс и Даркдей были мертвы и должны были оставаться таковыми. Хотя чудовище внутри него продолжало жить, Райли смирился с тем, что он и есть это чудовище. По крайней мере, на этот раз он не будет чудовищем Ханны.

Он поклялся, что она навсегда избавится от него, поскольку никогда не сможет его понять. Да он и не хотел этого.

Встряхнув головой, Райли ускорился, заставив облака под ним расступиться, и вихрь ветра яростно закружился вокруг него. Ему нужно было развеять мысли, кружащиеся в голове, а для этого необходимо было понять.

Райли остановился, и его волосы затрепетали на ветру. Он на мгновение закрыл глаза, глубоко вдыхая, а затем открыл их и обнаружил, что стоит перед уединенным домом в глуши, окруженным пастбищами.

Не делая паузы для очередного вдоха, он приземлился перед домом и вежливо постучал в дверь.

—...—

—...—

—Иду!—

После недолгого ожидания кто-то наконец открыл дверь - мальчик.

—Эллиот, я же просила тебя не открывать дверь!

Мальчик исчез, когда женщина поспешила к двери и оттащила его.

—Вам что-нибудь нужно?

—Давно не виделись, мисс Крофт...

...а Дайли здесь?