Глава 178. Сила решает всё •
Чжоу Чжэн стоял на Сияющем Золотом Фениксе. Его лицо было ледяным, а взгляд — холодным, когда он смотрел на собравшихся внизу.
Что за лицемерие! Каждый из них строил из себя праведника.
Прикрываясь благом Великой Чжоу, они пытались вынудить его пойти у них на поводу.
Но сейчас — не прошлый вечер. Хоть он и был разгневан, он не мог сорвать на них злость. В данный момент они предстали перед ним в образе «верных подданных».
«Поистине ненавистны!»
Хоть внутри него и бушевал гнев, он с некоторой беспомощностью посмотрел на Сюань Эра. Ему совершенно не хотелось вступать с ним в бой. Сделай он это, и Чэнь Сюань никогда не станет служить Великой Чжоу.
А такой талант…
— Ах! — вздохнул Чжоу Чжэн, и Сюань Эр тотчас всё понял.
Похоже, битвы не избежать.
Он окинул взглядом противников: больше десятка мастеров Первого ранга Царства Прорыва. В обычных условиях он бы и вдвое большего числа не испугался, но без Божественной Поступи, против такой толпы, у него не было шансов.
За годы странствий по Девяти Провинциям он стал куда спокойнее, но с тех пор, как прорвался на Первый ранг, что-то в нём изменилось.
В нём проснулась былая юношеская удаль.
Ему казалось, что никто не сможет ему ничего сделать.
Неожиданно… хе-хе…
Но он ни о чём не жалел! Таков был он, Сюань Эр. Даже перед лицом смерти он не отказался бы ни от одного своего решения.
Аура мастера Первого ранга начала медленно нарастать. В его взгляде читалась решимость.
Драться! Так драться!
Тем временем, мастера из окружающих сект тоже высвободили свою ауру Первого ранга, отчего духовная ци в небе пришла в неистовство.
Внизу, в глазах Ло Тяня вспыхнуло возбуждение.
«Умри! Сюань Эр! Вот что бывает, когда переходишь мне дорогу!»
Чжоу Чжэн беспомощно покачал головой. Хоть он и не хотел, но выбора у него не было.
Он медленно вытянул руку, духовная сила начала струиться по его телу. И в тот миг, когда он уже готов был нанести удар…
— Ах… — донёсся издалека тихий вздох.
«Этот голос…» — лицо Сюань Эра резко изменилось, и в его глазах впервые промелькнула паника.
Даже окружённый мастерами Первого ранга, он не выказывал и тени страха, лишь жажду битвы.
Но это был… голос Чэнь Сюаня.
Подняв голову, он увидел в тысяче метров от себя медленно приближающуюся фигуру.
— Убирайся! Что ты здесь делаешь! — тут же гневно закричал Сюань Эр. Третий ранг… да он тут даже на пушечное мясо не годится! Пришёл умирать!
Однако Чэнь Сюань лишь слегка улыбнулся. Он и впрямь пришёл вовремя.
После ухода Сюань Эра его охватило смутное беспокойство, а позже сердце неожиданно пропустило несколько ударов. Стоит отметить, что он уже был мастером Первого ранга — как такое могло случиться без причины?
Не в силах больше сдерживаться, он вернулся в округ Юнхэ и стал свидетелем этой сцены.
Теперь стало ясно, что предчувствия его не обманули. И что Божественная Поступь не всесильна.
В будущем придётся быть осторожнее.
— Успокойтесь, наставник, я разберусь! — властно провозгласил Чэнь Сюань.
Услышав «я разберусь» от мастера Третьего ранга, Сюань Эр почему-то ощутил… надёжность.
И тут же понял, насколько это абсурдно!
Он ведь всего лишь Третьего ранга!
— Ты… ха-ха-ха! — Ло Тянь разразился смехом, глядя на Чэнь Сюаня как на идиота.
Но тот даже не удостоил его взглядом, лишь равнодушно бросил:
— Бездомный пёс!
Его взор упал на Чжоу Чжэна, стоявшего на Сияющем Золотом Фениксе.
— Ваше Величество, — с улыбкой произнёс он, — окажите мне услугу, давайте оставим это дело, как вы на это смотрите?
— Хе-хе, какая же нынче невежественная молодёжь пошла. Всего лишь Третий ранг, а уже просит об услуге перед толпой мастеров Первого ранга?
— Я и впрямь не знаю, у кого из вас двоих не все дома! — он указал на Сюань Эра и продолжил: — У обоих, видать, проблемы с головой!
— Что за шутки! — презрительно фыркнул седовласый старик в чёрном.
Даже Чжоу Чжэн слегка нахмурился, чувствуя, что Чэнь Сюань зашёл слишком далеко, осмелившись на такие дерзкие речи.
И всё же… это была возможность.
— Я уже обещал тебе раньше, — сказал он, — ты всё ещё можешь выдвинуть любые условия!
Он очень ценил Чэнь Сюаня, иначе не стал бы говорить об этом сейчас. И конечно, для него это был шанс. Шанс переманить его в Великую Чжоу!
— Ваше Величество! Нельзя! — тут же встревожился старик в чёрном. Хоть он и не знал, о каких условиях речь, но раз Чжоу Чжэн заговорил об этом сейчас, это было им явно не на руку.
Они приложили столько усилий, чтобы заставить его убить Сюань Эра. Если в итоге всё сорвётся, их секты станут посмешищем.
— Юэ Ци! Знай своё место! Не тебе учить меня, что делать! Это первый раз, и я тебя прощаю. Но если будет второй — не вини меня за жестокость! — гневно отчитал его Чжоу Чжэн. Императорская власть не терпит возражений. Он снова посмотрел на Чэнь Сюаня, ожидая его ответа.
— Мне жаль разочаровывать Ваше Величество! — спокойно сказал Чэнь Сюань. В глазах Чжоу Чжэна промелькнуло разочарование.
Похоже, шансов нет.
— Однако… — внезапно Чэнь Сюань уверенно сменил тему, — я верю, что Ваше Величество окажет мне эту услугу!
— О? — Чжоу Чжэн тут же заинтересовался. Интересно, какой козырь у него в рукаве, раз он говорит с такой уверенностью. — Что ж, покажи!
Слова Чэнь Сюаня всех озадачили!
Он что, и впрямь собирается напасть на Юэ Ци?
Со своей силой Третьего ранга? Он что, спятил!
Даже у Чжоу Чжэна в этот миг промелькнула та же мысль.
— Уходи отсюда, не делай глупостей! Уходи! — Сюань Эр был по-настоящему встревожен. Чэнь Сюань — надежда Секты Божественного Движения, он ни в коем случае не должен пострадать! Ни в коем случае!
Аура Первого ранга взорвалась в полную силу!
— Подождите, наставник! — спокойно произнёс Чэнь Сюань, но его взгляд был прикован к Юэ Ци. — Восемь Направлений Туманного Царства!
Внезапно всё в радиусе тысячи метров оказалось окутано его техникой, а Юэ Ци стал её эпицентром.
Он высвободил силу Пятого Слоя Безупречности, чтобы сотворить Восемь Направлений Туманного Царства!
В одно мгновение все ощутили, будто на них обрушилась гора. Особенно Юэ Ци, который теперь не мог и пошевелиться.
На него давило не только сверху, но и снизу, и с боков. Словно его зажали между четырьмя гигантскими горами.
Чэнь Сюань нанёс удар прямо с места, так быстро, что остальные даже не успели ничего разглядеть.
Лишь увидели, как из воздуха возникла тень кулака, несущая в себе ужасающую ауру, и устремилась к Юэ Ци.
— БУМ!
С оглушительным грохотом кулак врезался Юэ Ци в грудь, и тот, подобно метеору, рухнул на землю.
На месте его падения осталась бездонная яма!
— Старейшина Юэ! — взревел Ло Тянь. Он был очень близок с Юэ Ци и тут же бросился в яму.
В этот миг дыхание старика было слабым, лицо — мертвенно-бледным. Он лежал на дне ямы без движения.
В этот момент все застыли в оцепенении. Всё произошло так быстро, что они едва успели среагировать.
Одним ударом!
Юэ Ци, мастер Первого ранга, был почти убит одним ударом.
— Если и этого недостаточно, то как насчёт вот этого… — лицо Чэнь Сюаня стало холодным, а его аура начала стремительно расти.
Второй ранг!
Первый ранг!
И продолжала расти!
Ужасающая аура заставила сердца присутствующих трепетать.
Даже Сюань Эр был ошеломлён. Его глаза расширились так, словно вот-вот выкатятся из орбит.
Это Чэнь Сюань?
Как он мог стать таким сильным? Сильнее него!
В этот миг Чэнь Сюань не сдерживался. Сила Пятого Слоя Безупречности впервые вырвалась наружу.
И он ощутил невероятное освобождение.
Его взгляд скользнул по сектантам, остановился на Чжоу Чжэне, и он с полуулыбкой спросил:
— Чжоу Чжэн, теперь я достоин услуги?
Он назвал его по имени!
Но никто из присутствующих не счёл это неуместным.
Даже Чжоу И!
Сила Пятого Слоя Безупречности была для них подавляющей. Даже Чжоу Чжэн, слившись с Сияющим Золотым Фениксом, едва достиг этого уровня.
— Пфф… — Чжоу Чжэн выдохнул, и его лицо вернулось к нормальному цвету. — Да!
Если Чэнь Сюань недостоин, то кто тогда достоин? Смешно подумать, ещё недавно он пытался переманить его на свою сторону. Как такой мастер мог поддаться на его уговоры.
Поистине абсурдно!
И всё же он был ему неприятен: скрывать свою силу, просто играть с ним. Хоть Чэнь Сюань и обладал такой мощью, выражение лица императора стало недружелюбным.
— Хе-хе, не поймите меня неправильно, я не собирался с вами играть. Просто я по натуре своей скромен, вот и скрывал часть своей силы, даже наставник не знал, — увидев его недовольство, пояснил Чэнь Сюань.
— Хмф! — холодно фыркнул Чжоу Чжэн. — Я готов дружить с тобой! — затем он посмотрел на Чжоу И. — Дядюшка Ван, остальное на вас!
С этими словами он ступил на феникса и вернулся в императорский дворец.
— Да, Ваше Величество, — почтительно ответил Чжоу И.
С уходом Чжоу Чжэна ограничения на Божественную Поступь спали, и Сюань Эр тут же появился рядом с Чэнь Сюанем.
Он уже собирался что-то сказать, но его опередили:
— Наставник, возвращайтесь к карете, остальным займётся ваш ученик.
— Ты… ладно, хорошо! — хоть и с некоторой нерешительностью, но он кивнул в знак согласия.
Больше всех в этот момент боялся Ло Тянь, к которому медленно, шаг за шагом, приближался Чэнь Сюань.
Каждый его тихий шаг отдавался гулким эхом в сердце Ло Тяня.
— Ты тоже боишься? — с насмешкой спросил Чэнь Сюань, видя его испуганное лицо.
— Император уже согласился пощадить Сюань Эра, чего ты ещё хочешь? — неуверенно пробормотал он.
— Чего я хочу? Ты хотел использовать на мне «Мэн Хуа»! И ты ещё спрашиваешь, чего я хочу? Ты — Молодой господин Секты Трёх Чистых, не будь таким наивным! — Чэнь Сюань стоял в шаге от него, холодно глядя ему в глаза.
— Чжоу И, я не могу умереть! Моя судьба связана с Великой Чжоу, если я умру, это отразится и на ней! — в этот миг он мог лишь взывать о помощи к Чжоу И.
Остальные сектанты отступили от него подальше, боясь быть втянутыми. Они знали, что сила Пятого Слоя Безупречности может с лёгкостью их уничтожить.