Глава 150. Перемены •
«С прошлой эволюции "Тайной техники девяти оборотов" прошел всего месяц с небольшим, — размышлял Чэнь Сюань. — Обычно до следующей должно пройти еще пять. Но в этот раз "Эволюция" Божественных техник достигла "Мастерства", и время восстановления сократилось вдвое. Не знаю, относится ли это только к самим Божественным техникам, или на технику культивации тоже распространяется».
Впрочем, он уже использовал улучшенную «Эволюцию», как только закончилось ее время восстановления, и теперь она снова была недоступна. Учитывая сокращение перезарядки, ждать оставалось около пяти дней.
— Гадать бесполезно, — пробормотал он. — Придет время — проверю.
...
Вернувшись в лагерь Великой Ся, Чэнь Сюань собирался приступить к культивации, но от Гу Сю пришел посыльный.
— Господин Чэнь Сюань, маршал Гу приглашает вас в главный шатер.
— Понял, сейчас буду.
Когда он поднялся, чтобы идти, Е Цзиньцэнь произнесла:
— Будь осторожен.
Всего два слова, и лицо все такое же ледяное, но Чэнь Сюань почувствовал в ее голосе беспокойство. Как бы это сказать... Словно заботливое напутствие женщины, провожающей мужчину из дома.
Он улыбнулся:
— Понял.
И вышел из шатра.
Войдя в командный шатер, Чэнь Сюань увидел Гу Сю, восседавшего на своем месте.
— Мое почтение, господин! — почтительно поклонился он.
— Оставь церемонии, — махнул рукой Гу Сю.
— Хе-хе... — усмехнулся Чэнь Сюань. — Интересно, какие у вас будут приказы, господин?
— Хм! — Гу Сю слегка кивнул, и в следующий миг в его руке появились два предмета.
Один он узнал — это была маска «Серебряная Луна», которой его в прошлый раз искушал Бай Цзэ. Другим предметом оказалась кроваво-красная фарфоровая бутылочка, испещренная рунами, — явно не простая вещь.
— Возьми! — Гу Сю бросил ему предметы. — Я хочу, чтобы ты отправился в Округ Небесных Вод и разместил эту бутылочку на самой вершине Башни Десяти Тысяч Сокровищ, в центре. Ты все еще на Третьем ранге, так что используй «Серебряную Луну», чтобы скрыть свою ауру. Для безопасности. Сегодня я прикажу армии атаковать Округ Небесных Вод, а ты воспользуешься этим, чтобы проникнуть внутрь.
Проникнуть в Округ Небесных Вод?
Чэнь Сюань опустил взгляд на два предмета в руке, затем снова поднял его.
— Господин, эта фарфоровая бутылочка...
Но Гу Сю прервал его:
— Тебе не нужно об этом беспокоиться. Просто размести ее как следует. И помни: будь осторожен. Я предполагаю, что в Округе Небесных Вод может находиться мастер Первого ранга.
Он пробыл здесь уже достаточно долго, мятежники наверняка получили известие, так что вполне вероятно, что туда направили мастера Первого ранга.
«Мастер Первого ранга, значит?» — мысленно хмыкнул Чэнь Сюань, не слишком беспокоясь. Даже Гу Сю с такого близкого расстояния не разглядел его истинный уровень. Пока он сам не полезет на рожон, проблем быть не должно.
Увидев его нерешительность, Гу Сю подумал, что его напугал Первый ранг, и заверил:
— Если мастер Первого ранга предпримет какие-либо действия, я немедленно тебя вытащу!
— Благодарю, господин.
Чэнь Сюань не стал ничего объяснять, убрал оба предмета и покинул шатер.
...
Вернувшись в свой шатер, он услышал вопрос Е Цзиньцэнь:
— Что хотел господин?
— Отправил меня в Округ Небесных Вод, нужно кое-что сделать.
Она не была чужой, так что Чэнь Сюань не стал ничего скрывать.
— Хм! — Она слегка кивнула. С его Божественными техниками и уникальным методом сокрытия ауры проблем возникнуть не должно, но она все же напомнила: — Будь осторожен!
— Понял!
После этого каждый занялся своим делом: Чэнь Сюань продолжил культивацию, а она — изучение массива.
Вскоре наступили сумерки.
— Господин Чэнь Сюань, маршал Гу передал, что время пришло, — раздался снаружи низкий голос.
— Понял, — холодно ответил Чэнь Сюань, затем встал, достал «Серебряную Луну» и надел ее.
В тот же миг он преобразился. Перед Е Цзиньцэнь стоял крепкий мужчина средних лет с густыми бровями, большими глазами и окладистой бородой.
— Ну как? — спросил Чэнь Сюань у Е Цзиньцэнь, не забыв покрутиться на месте.
— Уродлив! — с отвращением бросила она, нахмурившись еще сильнее.
Чэнь Сюань потерял дар речи.
— Я спрашиваю, нормально ли это выглядит, похож ли я на обычного человека, нет ли чего-то странного.
Честное слово! Впрочем, «Серебряная Луна» и впрямь была удивительна. В тот миг, как он ее надел, ему показалось, что он полностью стал другим человеком.
— Вот же ж... — беспомощно вздохнул Чэнь Сюань. Он и впрямь не к тому обратился. Откуда юной госпоже, редко покидавшей поместье, знать, как выглядят простые люди.
Он крикнул наружу:
— А-Фэн!
Его отношения с Фэн Чжэном теперь были совсем другими.
Мгновение спустя в шатер вошел Фэн Чжэн.
— Ну ты даешь, вечно "А-Фэн, А-Фэн"... — Он хотел было отчитать его, но застыл на месте.
Голос, без сомнения, принадлежал Чэнь Сюаню, но что это за бородач перед ним? Да и аура была другой!
— Хе-хе, А-Фэн! Взгляни, я похож на простого человека? — проигнорировав его изумление, Чэнь Сюань повторил свой вопрос.
Хоть Фэн Чжэн и был сбит с толку, он все же внимательно осмотрел его, обошел кругом и указал на проблему:
— В целом всё хорошо, но одежду надо сменить. Сидит как-то не так.
Услышав это, Чэнь Сюань оглядел себя. И впрямь, здоровяк в белом халате выглядел странновато. Он велел принести комплект обычной одежды, переоделся и спросил снова:
— А теперь?
— Хм, вот теперь в самый раз, — кивнул Фэн Чжэн, но тут же озвучил свое сомнение: — Что ты задумал?
Однако Чэнь Сюань лишь улыбнулся и растворился в воздухе прямо в шатре.
— Э-э... — Фэн Чжэн помрачнел. Этот мальчишка все меньше и меньше с ним считался. А ведь он, как-никак, старший!
Он взглянул на Е Цзиньцэнь, собираясь что-то сказать, но та просто закрыла глаза.
— Эх! — с тоской вздохнул он. Душа болела.
...
Покинув лагерь, Чэнь Сюань не сразу направился в Округ Небесных Вод, а сперва появился на передовой.
Бум!
Бум!
Мастера из четырех округов Великой Ся непрерывно атаковали четверо ворот Округа Небесных Вод. Однако благодаря Массиву Лазурной Черепахи грохот стоял оглушительный, но вреда не было никакого. Шумная, но бесполезная суета.
По приказу Гу Сю армии четырех округов расположились в километре от городских стен, и пока мастера ежедневно штурмовали ворота, простым солдатам оставалось лишь наблюдать. Хоть главнокомандующие и были озадачены, ослушаться они не смели. А вот мастерам Великой Ся приходилось несладко: каждый день атаковать, восстанавливаться, и так по кругу.
Над южными воротами стоял Хэ Сяньчжи, глубоко нахмурив брови. С тех пор как Великая Ся начала ежедневные атаки, он постоянно находился то у северных, то у южных ворот. Несмотря на защиту Массива Лазурной Черепахи, он не смел отлучиться ни на шаг.
— Господин, они что, с ума сошли? Это же бессмысленно! И так каждый день, — произнес стоявший рядом генерал средних лет.
— Не знаю! — покачал головой Хэ Сяньчжи. — Просто хорошо охраняйте, остальное неважно!
— Есть, господин! — Поняв, что он не расположен к разговорам, генерал благоразумно отошел в сторону.
«Они ждут Массив Девяти Драконов?» — гадал Хэ Сяньчжи. Но даже если его снова активируют, это может не сработать. По словам Янь Вэня, Округ Небесных Вод защищен не только Массивом Лазурной Черепахи, но и еще одним, более мощным оборонительным массивом, установленным в последние дни. И он ничуть не уступал Массиву Девяти Драконов.
«Надеюсь, государство будет создано в ближайшее время», — вот чего он ждал сейчас. Как только это произойдет, придет конец и этим прихвостням Великой Ся.
В его впалых старческих глазах на миг вспыхнул ледяной блеск. Такова была ненависть между Великой Ся и сектой. А его ненависть была еще глубже. Никто не желал так сильно, как он, увидеть гибель Великой Ся своими глазами. Его сын, дочь, внук... все его потомки погибли у него на глазах. Если бы не счастливое спасение и жажда мести, он бы так долго не продержался.
...
В небольшом переулке Округа Небесных Вод медленно проявилась фигура Чэнь Сюаня. «Божественная Поступь» стала для него второй натурой, и он намеренно выбрал такое уединенное место.
«Но... где же Башня Десяти Тысяч Сокровищ?» — он впервые был в Округе Небесных Вод, да и использовать духовную силу сейчас не решался.
«Ладно, сначала осмотрюсь». Для него Округ Небесных Вод был все равно что невидим.
Он пошел в случайном направлении. Из-за войны город был довольно пустынным, по пути ему встретилось всего четыре человека. Людей было мало, но выглядели они обычно, без тени беспокойства в глазах. Один из них, мужчина средних лет, был даже пьян. Проходя мимо, он похлопал Чэнь Сюаня по плечу:
— Братец, а жизнь-то сейчас куда лучше стала, пить можно каждый день, и кормят хорошо! Куда лучше, чем в этой проклятой Великой Ся.
Скажи это трезвый, Чэнь Сюань, возможно, не поверил бы, но словам пьяного он был склонен доверять.
Когда он вышел на главную улицу, людей стало больше, и все они выглядели так же обычно, жили своей повседневной жизнью. Война, казалось, их не затронула.
Стоя на углу улицы, Чэнь Сюань погрузился в раздумья.
Неужели мятежники и вправду так хорошо относятся к простому народу? Или это лишь исключение? А может, Великая Ся никогда не считала простолюдинов за людей?
Но...
Его рука невольно сжалась на кроваво-красной бутылочке в кармане. Хоть Гу Сю и не сказал, для чего она, он чувствовал, что это связано с Массивом Кровавой Плавильни Девяти Прахов.
Он смотрел на этих обычных людей, на их улыбающиеся, счастливые и довольные лица. И скоро всех их... В его сердце шевельнулась жалость.
Он протяжно вздохнул.
Беспомощно покачав головой, он подумал: что он мог поделать? Он всего лишь мастер Второго ранга! К тому же он не смел ослушаться приказа Гу Сю. С таким человеком как он, лучше не спорить: покоришься ему — можно договориться, пойдешь против — исход непредсказуем.