Глава 139. Львиный аппетит •
Слова застряли у У Яоши в горле, когда речь зашла о Духовном сокровище.
Дело было не в том, что он не хотел его отдавать — они и впрямь прозябали в нищете. Едва хватало на самое необходимое, что уж говорить о ком-то еще. Великая Ся, уничтожив секты, разграбила все до последнего медяка. Какие там Духовные сокровища — даже медной монеты не осталось.
— Может, заменим чем-то другим? — спросил У Яоши.
— Например?
— Техники культивации или что-то в этом роде?
— Хех! — Чэнь Сюань в своем сознании усмехнулся. — Думаешь, у меня недостаток в техниках? Ты забыл, кто мой наставник?
Техники культивации? Он еще даже не приступал к изучению той, что была для Первого ранга, которую передал ему Сюань Эр. Говоря без ложной скромности, техника Третьего ранга, за которую другие отдали бы жизнь, в его глазах была сущим мусором.
У Яоши знал, что тот говорит правду. Откуда у него может быть нехватка техник? Однако…
— А как насчет Божественной техники? Например… Техники Божественной Души, что я сейчас использую!
Божественные техники?
По правде говоря, это предложение искушало. В конце концов, по сравнению с техниками культивации, Божественные техники были куда большей редкостью, и многие из них передавались лишь по одной линии преемственности.
И все же, несмотря на соблазн, Чэнь Сюань внешне оставался невозмутим и даже состроил озадаченное лицо.
— Одна Божественная техника определенно стоит больше, чем Духовное сокровище. Ты не прогадаешь! — видя его колебания, поспешно добавил У Яоши.
Хоть эта техника и не обладала разрушительной силой, порой ее эффект был не слабее, чем у смертоносных Божественных техник. К тому же, Янь Вэнь предупредил его заранее: пусть этот юноша и не решит исход битвы, он определенно был непредсказуемой переменной. Поэтому его требования следовало удовлетворить по мере возможности. Но, будучи учеником Сюань Эра, он ставил высокую планку. Некоторые вещи его просто не могли заинтересовать.
Знал бы сейчас Чэнь Сюань о его мыслях, он бы, вероятно, расхохотался в голос.
— Добавь к сделке еще одну пилюлю, — наконец произнес Чэнь Сюань, до этого хранивший молчание.
— Хорошо! — на этот раз У Яоши согласился без раздумий. — Но ты должен пообещать, что не станешь помогать Бай Цзэ! Поклянись именем Сюань Эра, Путем Воина и Сектой Божественного Движения!
Выражение его лица стало предельно серьезным. Только так он мог быть спокоен, особенно когда речь шла о клятве на Пути Воина. Для тех, кто идет по этому пути, особенно на высоких рангах, это не шутки. Нарушение клятвы могло повлиять на состояние духа и серьезно помешать дальнейшей культивации.
— И ты должен сделать то же самое! Не смей проболтаться об этом деле! Клянись не только Путем Воина, но и созданием Праведной армии!
Чэнь Сюань не был дураком. Если эта история всплывет, то даже без доказательств… на их уровне некоторые вещи не требуют так называемых улик. Правила существуют лишь для простых людей. А такие, как они, не только устанавливают правила, но и пользуются всеми благами, что эти правила приносят. Такова жестокая реальность.
— Договорились! — кивнул У Яоши. Хотя они и не собирались ничего разглашать, он понимал, что без этого Чэнь Сюань не успокоится.
Следом они один за другим принесли клятвы.
Когда все было кончено, У Яоши произнес:
— В километре от северных ворот есть озеро. Сегодня ночью кто-нибудь оставит вещи на дне. Заберешь их сам!
Едва он договорил, его призрак рассеялся.
В шатре Чэнь Сюань резко открыл глаза, в которых читалось некоторое замешательство.
«Это… сон? Нет, что-то не так!»
Будучи духовным культиватором уже Четвертой ступени, он быстро почувствовал неладное. В нематериальном мире ощущался некий отклик, вызванный только что принесенной клятвой. Это казалось мистикой, но оно действительно было. Вот почему люди Пути Воина так редко давали клятвы.
— Что-то не так? — внезапно подала голос Е Цзиньцэнь.
— Ничего, просто столкнулся с некоторыми трудностями в культивации, — небрежно ответил Чэнь Сюань.
— Я только что почувствовала какую-то аномалию, но ничего не нашла, — немного подумав, она все же решила ему рассказать.
— Аномалию?
— Да!
— Все в порядке, я буду внимательнее. А ты продолжай культивировать.
Хоть Е Цзиньцэнь и показалась его реакция странной, она не стала больше ничего говорить, лишь кивнула, закрыла глаза и вернулась к медитации.
«Похоже, это было наяву».
Если мгновение назад у него и были сомнения, то теперь он был убежден в реальности произошедшего. Однако… Е Цзиньцэнь его немного удивила. Умудрилась что-то почувствовать. Пусть в итоге и не засекла, это было выдающимся достижением.
...
В главном зале Округа Небесных Вод.
Четыре зеленых камня вокруг У Яоши с громким треском рассыпались в пыль. В тот же миг он будто обессилел и рухнул на пол. К счастью, Янь Вэнь, все это время бывший рядом, успел его подхватить.
— Малыш Янь, я все сделал! — У Яоши был крайне слаб, его лицо побледнело, а морщины, казалось, стали еще глубже.
— Спасибо, старейшина У. Возьмите эту пилюлю, чтобы восстановиться! — он тут же вложил ему в рот пилюлю и одновременно влил в его тело частицу своей Духовной Силы, чтобы помочь усвоить ее.
Примерно через полчаса на лице У Яоши наконец проступил легкий румянец, хотя он все еще выглядел очень слабым. С поддержкой Янь Вэня он опустился на стул.
— Четыре Пилюли Сбора Духа и моя Божественная техника — Техника Божественной Души!
Едва он договорил, как выражение лица Янь Вэня изменилось, а брови сошлись на переносице:
— Этот малец… дерет втридорога!
— Хсс… — Янь Вэнь резко втянул воздух. Неожиданно. Чтобы заставить Чэнь Сюаня действовать, Бай Цзэ предложил такое… Даже у него сердце екнуло.
— Так что наши условия не так уж и высоки. Более того, я предполагаю, что дело может быть в том инциденте в Поместье Юлань. Хоть тот пес Ци Линь и уладил вражду между сторонами, у мальчишки осталась обида, так что он, должно быть, еще раздумывает! Для нас это удача.
Выслушав его анализ, Янь Вэнь согласно кивнул.
— Хорошо. Возьми это. Иди готовься, оставь вещи в озере под северными воротами. А я вернусь, массив все еще требует моего надзора!
— Мм, спасибо за труды! Если бы не вы, это дело было бы трудно решить.
Затем он крикнул в сторону выхода:
— Проводите старейшину У!
— Слушаюсь! — отозвался стражник снаружи, вошел и, поддерживая У Яоши, вывел его из зала.
«Четыре пилюли, и это…»
Янь Вэнь опустил взгляд на нефритовую табличку в руке, на которой была описана Божественная техника. В этот миг у него сердце кровью обливалось. Праведная армия и так не была богата, а пилюли были на вес золота. Это лишь усугубляло их положение. Но выбора не было. Божественная Поступь была слишком таинственной, от нее невозможно было защититься.
«Придется откупиться от беды».
Он глубоко вздохнул и вышел из зала, чувствуя, что такие дела требуют его личного контроля.
...
В полночь Чэнь Сюань прикинул, что время пришло.
Краем глаза он взглянул на культивирующую Е Цзиньцэнь, затем поднялся, вышел из шатра и сказал Фэн Чжэну:
— Я ненадолго отлучусь, вернусь завтра пораньше. Присмотри тут за всем.
— Хорошо, — тот как раз думал, неужели Чэнь Сюань сегодня не вернется. Надо признать, этот парень жил беззаботно: каждую ночь наведывался в Поместье Юлань, превращая поле боя в увеселительную прогулку. Поистине, достойно зависти!
С этими словами Чэнь Сюань шагнул прочь, и его силуэт исчез.
«Вот она, Божественная Поступь!» — подумал Фэн Чжэн. Воистину, божественная техника высшего уровня, такая соблазнительная. С ней можно попасть куда угодно, и с невероятной скоростью!
«Хм?»
В своем шатре Бай Цзэ слегка нахмурился.
— Что такое, брат? — спросил Бай Ци.
— Ничего, тот юнец ушел!
— Что-то поздно сегодня. Странный он, каждый день без устали мотается туда-сюда! — Бай Ци был искренне удивлен. За столько лет он никого подобного Чэнь Сюаню не встречал. — Неужто и впрямь от домашних девиц оторваться не может? Такой похотливый?
— Возможно! — поначалу Бай Цзэ не мог поверить, что такой гений может погрязнуть в плотских утехах, но шпионы в Поместье Юлань это подтвердили!
— Может, подослать ему пару красавиц? — осторожно предложил Бай Ци. Женщин, даже самых прекрасных, им было достать несложно. А заманить Чэнь Сюаня в Округ Небесных Вод — дело пустяковое.
— Для начала отбери нескольких. И присмотри за нашими высокопоставленными командирами, вдруг кто-то из них связан с мятежниками. — Это беспокоило Бай Цзэ больше всего. Им до сих пор не удалось внедрить в ряды врага ни одного своего человека.
— Не волнуйся, брат. Они ходят парами, и я уже приставил людей тайно за ними следить. Любые странности будут замечены, — в таких делах он не был легкомыслен и давно подготовил два плана.
— Мм, — Бай Цзэ кивнул, доверяя ему.
...
Применив Божественную Поступь десять раз подряд, Чэнь Сюань оказался уже в сотне километров от лагеря Великой Ся.
«Этого должно быть достаточно».
В таких делах следовало быть осторожным. Он чувствовал, что возле лагеря скрытно патрулируют несколько человек.
Затем он начал возвращаться, но для безопасности выбрал другой маршрут.
Вскоре Чэнь Сюань остановился в двадцати километрах от северных ворот. Он скрыл свое присутствие, сел, скрестив ноги, и начал восстанавливаться. Примерно через полчаса он открыл глаза.
Сделав шаг, он мгновением позже оказался в десяти километрах от условленного озера. Затем он высвободил свою духовную силу, расширяя ее во все стороны. Хоть мятежники и согласились на его условия, кто знает, не устроили ли они засаду?
После нескольких тщательных проверок, не обнаружив ничего подозрительного, он двинулся дальше. На этот раз он остановился примерно в трех километрах от озера.
«Этого расстояния должно хватить».
Он вновь распространил духовную силу и начал внимательно обыскивать дно озера. Вскоре он обнаружил черную шкатулку размером с ладонь.
«Есть!»
Протянув руку, он привел в движение духовную силу в своем теле, и черная шкатулка тут же взмыла в воздух и полетела к нему. В одно мгновение она оказалась в его руке.
В следующий миг Чэнь Сюань десятки раз применил Божественную Поступь и вновь оказался в сотне километров отсюда.
Уф-ф…
«Кажется, все прошло гладко!»