Глава 136. Массив Девяти Драконов •
— У госпожи тоже горькая судьба, брат Сюань. Впредь тебе лучше быть с ней помягче.
Фэн Чжэн внезапно заговорил, и улыбка исчезла с его лица, сменившись выражением сочувствия.
«Горькая судьба у госпожи из резиденции? Да у кого в этом мире она тогда не горькая!»
Чэнь Сюань с недоумением посмотрел на него. Уж не шутит ли он?
— Я серьёзно!
Фэн Чжэн понял, что тот ему не верит, но всё было именно так. Об этом знали лишь немногие.
— Когда ей было пять лет, её мать погибла от рук сектантов-отступников. Эти люди убили госпожу прямо у неё на глазах. К счастью, Второй Господин подоспел вовремя и спас её, иначе она бы… Но с тех пор госпожу словно подменили. Она стала молчаливой и замкнутой, почти каждую ночь её мучают кошмары. Глава Поместья до сих пор винит себя, ведь всё это случилось из-за того, что он был человеком двора. Именно поэтому он так балует госпожу, даже переехал ради неё в Поместье Юлань и все эти годы не искал себе наследников!
Фух…
Так вот в чём дело.
Мать трагически погибла прямо у неё на глазах… такая травма… Неудивительно, что она так холодна. А я-то думал, это всё потому, что она дочь Главы Поместья и смотрит на всех свысока.
Оказывается, я ошибался.
— Я понял, господин управляющий Фэн. Впредь буду внимательнее.
— Спасибо!
---
В шатре Бай Цзэ.
Хуан Юнь, доложив обо всём, стоял в напряжении.
— Можешь идти! — голос Бай Цзэ звучал ровно.
— Слушаюсь, господин маршал!
Хуан Юнь слегка поклонился и вышел из шатра. Лишь оказавшись снаружи, он смог расслабиться.
Однако…
«С того самого случая маршал Бай как будто изменился!»
Раньше Бай Цзэ как минимум отчитал бы его, а на этот раз был на удивление спокоен.
В шатре.
— Забудь, брат, — посмотрел на него Бай Ци. — Этого парня теперь не тронешь, а вражда между тобой и Сюань Эром считается улаженной. Не стоит больше об этом думать.
— Хм!
Бай Цзэ слегка кивнул. На этот раз он действительно не хотел создавать парню неприятности или строить козни. Как и сказал Бай Ци, их смертельная вражда с Сюань Эром считалась исчерпанной, и Великий Наставник не позволит его притеснять. Чэнь Сюань это прекрасно понимал, потому и вёл себя так уверенно.
Округ Небесных Вод и впрямь был укреплён, как железная крепость, неприступен. Поэтому он и хотел использовать Божественную Поступь Чэнь Сюаня, чтобы тот проник внутрь и разведал обстановку.
— Подождём, пока установят Массив Девяти Драконов. Сейчас все четверо ворот Округа Небесных Вод под усиленной охраной, да ещё и защитный массив. Атаковать нелегко!
В последние дни он предпринял несколько пробных вылазок, но у каждых ворот стояли мастера Второго ранга, да и защитный массив не давал никаких шансов. К тому же, мятежники и не думали выходить, просто отсиживаясь в городе. Как бы он их ни провоцировал, даже когда в одиночку появлялся у городских стен, они не шелохнулись.
— Хмф! Вот установят Массив Девяти Драконов, и я сломаю их черепаший панцирь!
Бай Цзэ прищурился, и почти осязаемая жажда убийства снова вырвалась наружу, возвращая ему облик кровожадного Мясника.
— И ещё, ты должен как следует проконтролировать Цзи Кэжэнь. Массив нужно установить как можно скорее. Как только Е Цзиньцэнь его освоит, они вдвоём, два духовных культиватора третьей ступени, вместе с остальными смогут управлять им.
— Понял, я и так проверяю их каждый день.
Бай Ци, конечно, знал, что это дело первостепенной важности. Поэтому, как только армия прибыла сюда, он немедленно приказал Цзи Кэжэнь и её группе духовных культиваторов начать подготовку. Но поскольку она была единственным мастером третьей ступени, приходилось ждать Е Цзиньцэнь! Ведь для активации и управления массивом требовалось как минимум два таких мастера.
---
В шатре Е Цзиньцэнь сидела в стороне, изучая Массив Девяти Драконов, записанный на нефритовой табличке. Так она просидела до самого полудня, после чего отложила табличку. Но её тонкие брови оставались плотно сдвинутыми.
В этот момент Чэнь Сюань налил чашку чая, осторожно поставил её на столик рядом с ней и тихо сказал:
— Выпей чаю, отдохни. Постижение массива — дело небыстрое, не обращай внимания на семидневный срок Бай Цзэ!
Е Цзиньцэнь слегка подняла голову, посмотрела на него и, ничего не сказав, взяла чашку и сделала глоток.
— Считай, я прощаю тебя за твою прошлую дерзость, — её голос оставался очень холодным.
Но теперь, зная её историю, Чэнь Сюань не обиделся, а лишь слегка улыбнулся и спросил:
— Этот Массив Девяти Драконов очень сложен?
— Да! — Е Цзиньцэнь кивнула. — Это самый сложный и мощный массив из всех, что я видела.
Массив Девяти Драконов был чистым орудием убийства. Руны в нём были невероятно глубоки, и без полного понимания управлять им было невозможно.
— О… — Чэнь Сюань тут же заинтересовался.
Раз уж такой гений духовной культивации и массивов, как Е Цзиньцэнь, находит его сложным, ему стало любопытно, что же в нём такого. Он взял нефритовую табличку и направил в неё свою духовную силу.
БУМ!
Внезапно в его сознании появились все символы Массива Девяти Драконов, плотные и бесчисленные.
«Тс-с…»
В шатре потемнело.
— Как долго я его изучал? — спросил он Е Цзиньцэнь.
— Почти три часа!
Так долго! А ему показалось, что прошло всего мгновение. Неудивительно, что его духовная сила так истощилась.
— Похоже, после Пилюли Умиротворения Духа ты неплохо продвинулся, раз достиг четвёртой ступени. Иначе ты бы не продержался так долго!
Чэнь Сюань с удивлением посмотрел на неё. Эта женщина была действительно холодна, но и умна — сумела угадать его уровень культивации лишь по этому.
— Но на этом всё. Пилюля, которую ты принял, похоже, потрачена впустую.
Чэнь Сюань чуть не рассмеялся от обиды. У этой женщины совсем нет такта, говорить ему такое в лицо! Просто… нет слов.
Из чувства соперничества он спросил:
— А сколько ты постигла?
— Немного, одну пятую. За семь дней я полностью его освою!
Ух… Она его просто уничтожила. Ну и зачем он полез с вопросами? Сам напросился!
Он тихо отошёл в сторонку и, сев, принялся пить чай, чтобы скрыть своё смущение. А на губах Е Цзиньцэнь промелькнула лёгкая усмешка, но тут же исчезла, сменившись прежней холодностью.
После этого они больше не разговаривали. Когда Чэнь Сюань почувствовал, что время близится к вечеру, он медленно встал:
— Мне пора, вернусь завтра рано утром!
— Ты действительно возвращаешься в Поместье Юлань? — звёздные глаза Е Цзиньцэнь слегка приоткрылись. Она с удивлением посмотрела на него.
Когда отец сказал ей, что Чэнь Сюань каждый день возвращается в Поместье Юлань, она подумала, что он шутит. Неожиданно это оказалось правдой. Неужели он и дня не может… без женщин?
— Ха-ха, я ведь обещал женщинам дома возвращаться каждую ночь. Эх! Как же трудно быть хорошим мужем, — Чэнь Сюань сделал вид благородного человека.
Е Цзиньцэнь слегка покачала головой, не обращая на него внимания. Она была неглупа, да и у её отца было немало женщин. Зачем ещё ему возвращаться так поздно?
Перед уходом Чэнь Сюань сказал Фэн Чжэну присмотреть за всем, а затем, использовав Божественную Поступь, направился в сторону Поместья Юлань.
---
Поместье Чэнь в Поместье Юлань.
— Сестра, почему брат Сюань ещё не вернулся? — спросила Су Юнь в зале на заднем дворе.
Су Ваньцю беспомощно посмотрела на младшую сестру. Откуда ей было знать.
— Просто жди! Брат Сюань сказал, что обязательно вернётся.
— Верно, когда это я нарушал обещания?
Фигура Чэнь Сюаня внезапно появилась в зале. Девочка тут же бросилась к нему в объятия.
— Я думала, ты не вернёшься.
Оглядевшись, он не увидел Пэй Юэнань и Лю Жуши и спросил Су Ваньцю:
— А где они обе?
— Ждут в комнате!
О! Весьма сознательно. Он был очень доволен. Раз так, чего же ждать? Он проделал такой путь именно ради этого. Тут же подхватив Су Юнь, он ухмыльнулся Су Ваньцю:
— Идём! Смотри, как твой муж вас всех одолеет! Ха-ха-ха… — смеясь, он пошёл в сторону комнаты.
«И впрямь… бесстыдник!» — хоть она и сказала это, на сердце у неё было очень радостно. Раз он вернулся, значит, ничего не случилось, и можно быть спокойной. А всё остальное не имело значения. Для неё, простой женщины, главное было, чтобы её мужчина был счастлив.
В комнате, в мире хаоса и смятения, разразился новый бой.
Чэнь Сюань вздохнул. Он был как батрак, уходящий рано и возвращающийся поздно. Возвращался на ночь ради утех, а днём усердно трудился, защищая Е Цзиньцэнь. Поистине, утомительно.
---
В резиденции Главы Поместья.
Сюань Эр, всё ещё находившийся в уединённой медитации, внезапно открыл глаза.
«Этот парень вернулся? Что происходит?»
Слегка нахмурившись, он в следующий миг появился перед Е Иланем.
— Говорю вам, прекращайте вы оба, учитель и ученик, со своими фокусами! То один внезапно появится, то теперь ты! Знаете, так и до смерти напугать можно, — недовольно пожаловался тот.
— Чэнь Сюань вернулся? В чём дело? — если бы он не уловил кое-какие непристойные сцены, он бы не пришёл спрашивать.
— И впрямь вернулся? Я думал, он просто шутит! Чёрт! Хорошо, что я приставил к ним Фэн Чжэна, на этого проклятого паршивца нельзя положиться! — Е Илань уже потерял дар речи. Взрослый мужчина, и не может без женщин? Ещё и возвращается каждый день. Насколько же он должен быть похотлив, или, может…
— Как думаешь, может, этот парень практикует какую-то технику двойной культивации, поэтому ему нужно каждую ночь гармонизировать инь и ян?
— Нет! Я видел его технику, она весьма достойная, с уклоном в закалку тела, — покачал головой Сюань Эр. В этом он был уверен.
— Тогда этот парень просто слишком похотлив, воплощение похотливого демона, настоящий… развратник… чёрт бы его побрал!