Глава 135. Битва до рассвета •
В боковой комнате Поместья Чэнь.
Чэнь Сюань разглядывал хрустальный флакон в руке. Размером с палец, кристально-чистый, он был очень красив. Но суть была не в этом, а в изумрудной Пилюле Умиротворения Духа внутри.
— Какое волшебство! — невольно вырвалось у него после тщательного изучения.
На поверхности пилюли виднелись тончайшие узоры — нити сгустившейся духовной силы. И хотя каждая нить была слаба, вместе они создавали ощущение невероятной мощи, с которой его собственная духовная сила не могла и сравниться.
Стоило ему высыпать пилюлю на ладонь, как всю комнату мгновенно заполнила духовная энергия. Что ещё более поразительно, в тот миг, когда пилюля коснулась его руки, его сознание на мгновение помутилось. И это при том, что он был духовным культиватором пятой ступени.
«Неудивительно, что даже наставник так расхваливал эту пилюлю».
Чэнь Сюань восхищённо покачал головой и осторожно положил её в рот.
Стоило положить её в рот, как она тут же растаяла!
Поток кристально чистой энергии хлынул прямо в сознание.
— Как же хорошо! — не сдержавшись, воскликнул он.
Этот поток нёс с собой удивительную ясность. В следующее мгновение он начал практиковать «Навык Мириады Проявлений». Словно по волшебству, те части техники, что раньше казались туманными и сложными, стали предельно понятными.
«Так вот в чём её предназначение!»
Теперь он понял действие Пилюли Умиротворения Духа. Она помогала постигать техники культивации. Недаром Е Цзиньцэнь советовала ему хорошенько её усвоить.
---
В мгновение ока прошло семь дней.
Все эти семь дней Чэнь Сюань безвылазно сидел в комнате, постигая «Навык Мириады Проявлений». Теперь уже не только комната, но и весь задний двор был наполнен его духовной силой.
Омм…
Внезапно вся духовная сила хлынула обратно в сознание Чэнь Сюаня. Он открыл глаза.
— Система! — поспешно вызвал он панель.
[Царство: Боевой культиватор: Третий ранг (Закалка органов (32%)), Духовный культиватор: Четвертая ступень]
[Техника культивации: Тайная техника девяти оборотов (Царство Превращения (1020/100000)), Навык Мириады Проявлений (Уровень 4 (42000/64000))]
«Фух…»
Чэнь Сюань был взбудоражен. Одна-единственная пилюля не только позволила ему прорваться на четвертую ступень духовной культивации, но и продвинула «Навык Мириады Проявлений» почти до конца четвертого уровня. Теперь оставалось всего двадцать тысяч очков навыков.
«Если бы у меня было ещё несколько таких, я бы, возможно, достиг и третьей ступени».
Но эта мысль лишь промелькнула у него в голове. Если бы не Сюань Эр, как бы он смог заполучить столь драгоценную пилюлю?
Когда Чэнь Сюань вышел в зал во внутреннем дворе, Юэнань сообщила ему, что четыре дня назад приходил человек из резиденции Главы Поместья и передал, что Е Цзиньцэнь уже отправилась в провинцию Юй. Ему следовало отправляться следом, как только он закончит тренировку.
«Четыре дня назад, значит… выходит, они уже почти на месте?»
В конце концов, они были не обычными людьми, и пятьсот километров для них — не такое уж большое расстояние.
— Брат Сюань, ты пойдёшь один? — спросила Су Юнь, и на её личике отразилось беспокойство.
— Да, пойду один, вас не возьму. Всё-таки это передовая. Ваши силы ещё слабоваты, вам там не место, — сев, объяснил Чэнь Сюань. — Однако… — тут он сменил тему, — я буду возвращаться каждый вечер. Так что ждите меня.
В конце концов, всего пятьсот километров. С его нынешней силой один рывок Божественной Поступью покрывал десяток километров — путь не займёт много времени.
— Правда?! — прежние тревоги девочки мгновенно улетучились.
— Конечно!
Чэнь Сюань ущипнул её за щёчку. Услышав, что он будет возвращаться каждый день, остальные три девушки тоже наконец улыбнулись. С тех пор, как они узнали, что ему всё же придётся отправиться на войну, они, хоть и казались спокойными, в душе очень переживали и даже обсуждали, не пойти ли с ним. Но раз он может возвращаться каждый день, это всё меняло.
— Ну что ж, дамы, пойдёмте. Без общества мужа в последние дни вы что-то осунулись. Вперёд!
Чэнь Сюань встал, подхватил на руки сидевшую рядом Су Юнь и широким шагом направился в комнату.
Битва в этот раз выдалась на редкость жаркой. Конечно, в конце концов, последнее слово осталось за Чэнь Сюанем. Но даже так, в ту ночь никто не сдался.
---
Утро.
[Прошлая ночь была исключительно напряжённой. Награда: 1000 очков навыков, бонус Дивного Родника: 300 очков!]
«Ого, а система-то с пониманием относится, базовая награда подскочила до тысячи очков».
Глядя на сладко спящих девушек, Чэнь Сюань преисполнился нежности, нежно поцеловал каждую в лоб, затем тихо встал, оделся и, сделав шаг, исчез из комнаты.
— Сестра, брат Сюань ведь вернётся ночью, правда?
— Вернётся!
— Муж обязательно вернётся!
— Хм! Это хорошо! Я должна усердно тренироваться и устроить мужу сюрприз!
---
«Фух…»
Совершив более тридцати рывков Божественной Поступью, Чэнь Сюань слегка запыхался.
«Кажется, я недооценил расстояние. Обычно не обращаешь внимания, но я не ожидал, что такое частое использование Божественной Поступи так утомит тело».
Чэнь Сюань покачал головой и горько усмехнулся.
Он открыл глаза и по привычке вызвал панель.
«Так много!»
В разделе царства строка гласила: «Тайная техника девяти оборотов (Царство Превращения (1220/100000))». Если он правильно помнил, прогресс увеличился на двести очков.
«Неплохо, неплохо!»
Такого побочного эффекта он не ожидал. Приятный сюрприз. Он убрал панель и снова отправился в путь.
---
Имперская армия расположилась лагерем в десяти километрах от Округа Небесных Вод.
В это время в шатре Е Цзиньцэнь.
— Госпожа Е, маршал Бай надеется, что вы как можно скорее освоите Массив Девяти Драконов, чтобы мы могли атаковать мятежников, — почтительно произнёс Хуан Юнь, протягивая ей нефритовую табличку.
Хоть он и был мастером Второго ранга, но в тот день он видел, как Сюань Эр одним пальцем усмирил Бай Цзэ, поэтому не смел проявлять ни малейшего неуважения. В конце концов, до него дошли слухи, как сильно Сюань Эр балует Е Цзиньцэнь.
— Поняла, — небрежно бросила та, забирая табличку, и села неподалёку, чтобы изучить её.
«Какая холодная!» — подумал Хуан Юнь. Ходили слухи, что она всегда была такой ледяной. Но затем он с улыбкой спросил:
— И ещё одно. Когда примерно прибудет Чэнь Сюань? Маршал Бай хочет отправить его в Округ Небесных Вод на разведку!
— Генерал Хуан, вы должны знать, что даже когда Чэнь Сюань прибудет, его задача — лишь защищать мою госпожу. Он не обязан выполнять приказы маршала Бая. К тому же, Округ Небесных Вод кишит мятежниками. Отправлять его туда… что это вообще значит? — невежливо вмешался Фэн Чжэн.
— Ну… я и сам не знаю, я всего лишь гонец! — Хуан Юнь почувствовал себя крайне обиженным. Он и сам не хотел выполнять подобные поручения. Но приказал Бай Цзэ, а он не смел ослушаться.
— Я отказываюсь идти! — в шатре появился наконец прибывший Чэнь Сюань.
Увидев на столе чашку с чаем, он, не заботясь о том, чья она, залпом её осушил.
— А, освежает! Хороший чай!
Путь занял у него больше часа, и духовной силы осталось всего процентов сорок.
— Передай Бай Цзэ, чтобы сосредоточился на лечении. Битва не за горами, пусть прекращает эти свои мелкие интриги. Передай ему слово в слово! — продолжил он.
Едва не погибнув от руки Бай Цзэ, он, конечно же, не собирался быть вежливым. Тем более что Сюань Эр сказал, что ему нужно лишь защищать Е Цзиньцэнь, а с остальным разбираться по своему усмотрению.
«Ещё и думает отправить меня в Округ Небесных Вод. Мечтать не вредно! Этот ублюдок… рано или поздно я до него доберусь».
— Хорошо, не буду вас больше беспокоить, — сказав это, Хуан Юнь покинул шатёр.
«Фух…» — Хуан Юнь протяжно выдохнул. Как же ему было тяжело! Мастер Второго ранга, пусть и никудышный, но всё же мастер! А теперь эти двое, всего лишь Третьего ранга, обращаются с ним как с последним слугой. И кому тут пожалуешься? Обидно всё таки!
— Ты выпил мой чай! — Е Цзиньцэнь отложила нефритовую табличку и недовольно произнесла.
— А… понятно! — Чэнь Сюань пожал плечами с безразличным видом.
— Я не люблю, когда другие пьют из моей чашки.
— И что ты теперь предлагаешь? Чтобы я его выплюнул?
— Ты… — Е Цзиньцэнь слегка нахмурилась, чувствуя подступающую тошноту.
Увидев это, Фэн Чжэн тихо вышел из шатра. Эти двое и впрямь были как кошка с собакой, вечно ссорились при встрече. Он не хотел в это ввязываться.
— Извинись! — холодно сказала Е Цзиньцэнь.
— Ладно, ладно, прости, хорошо? Дорогая госпожа! Это всего лишь чашка чая, не стоит так заводиться! — Чэнь Сюань, придерживаясь философии «не спорь с женщинами», искренне извинился.
— Наглец! И почему ты только нравишься сестрёнке Юнь?
Это вывело Чэнь Сюаня из себя. Что это ещё значит? Он выпил её чай, но ведь извинился? А она всё продолжает давить своим властным тоном, да ещё и такое говорит. Она госпожа из резиденции, а не его госпожа.
Он медленно подошёл, наклонился так, что их лица почти соприкоснулись. Е Цзиньцэнь тут же вскочила и осторожно отступила назад, глядя на него.
— Что ты делаешь? Не смей! Я расскажу сестрёнке Юнь, что ты меня обижаешь! И отец тебя не пощадит, и дядюшка Сюань тоже!
— Хе-хе-хе! — Чэнь Сюань невинно ухмыльнулся. — Я же ничего не сделал! Что ты ожидала, что я сделаю… дальше?
— Н-ничего! — на этот раз Е Цзиньцэнь говорила заикаясь. К ней всегда относились с величайшим почтением, кто осмелился бы вести себя так дерзко? Её сердце внезапно забилось в смятении.
— Ха-ха-ха… — Чэнь Сюань от души рассмеялся и вышел из шатра.
А эта женщина была довольно интересной!
Теперь в шатре осталась только Е Цзиньцэнь. Вспоминая только что произошедшее и дыхание Чэнь Сюаня, она покраснела.
---
Снаружи шатра!
Чэнь Сюань подошёл к стоявшему неподалёку Фэн Чжэну.
— Господин управляющий Фэн, на этот раз можете быть спокойны, мне не придётся идти на передовую!
— Ах ты, паршивец!
Фэн Чжэн не смог сдержать смеха, но в душе его переполняли эмоции. Вспоминая их первую встречу, когда тот, казалось, был всего лишь Четвёртого ранга… а теперь он догнал его и даже стал учеником Второго Господина.
Жизнь воистину непредсказуема!