Глава 732. Встреча с делегацией Мин •
Пока Беренгар отправлялся в Южную Африку, Итами вернулась в свою столицу, чтобы встретиться с представителями династии Мин. Она приготовила щедрые подарки для этих делегатов и их императора, с которым она хотела установить дружеские отношения.
Мужчины были одеты в изысканные шелковые одежды, а Итами была одета в официальное кимоно из того же материала. Она распустила свои белоснежные волосы, которые грациозно омыли её фарфоровую кожу, словно лавина. Делегаты узнали о приходе Итами к власти и поначалу относились к ней с пренебрежением. Однако, увидев её потрясающую красоту, они быстро изменили тон своей песни, заискивая перед ней, сохраняя при этом достоинство представителей своего царства.
В частности, один мужчина был лысым, толстым евнухом с длинными усами. Его звали Цзинь Фан, и он похотливо смотрел на стоявшую перед ним сногсшибательную японку, которая угостила мужчину и его друзей из делегации рисовым виски. Попробовав уникальный ликёр, мужчина с возбужденной улыбкой похвалил женщину за её изобретательность.
— Такой восхитительный напиток. Я поражён, что вам удалось создать такую вещь.
У Итами было стоическое выражение лица. Этот фасад ледяной королевы действовал как средство сохранить её достоинство и показать, что её нельзя недооценивать как монарха. На комплимент мужчины она ответила кивком головы и благодарным комментарием.
— Я благодарю вас за ваши добрые слова, уважаемый эмиссар. Я надеюсь, что вы сможете в полной мере насладиться своим пребыванием здесь, в Хэйан-кё. Я попросила вашего присутствия, потому что есть кое-что, что я должна попросить у его величества Императора. В ближайшем будущем я намерена ввести свои войска в Чосон и завоевать земли. Я знаю, что династия Мин имеет интересы в этом регионе, и я уверяю вас, что в условиях японской аннексии династии Чосон будет гораздо более плодотворной в своём производстве и дани Императору. Причина, по которой я позвала вас в свой дом, состоит в том, чтобы передать своё намерение установить мир между нашими двумя царствами. У меня нет никакого желания наступать на хвост дракону. Я также не хочу лишать вас гостеприимства без надлежащего вознаграждения.
Это заявление застало Цзинь Фана врасплох. Он не ожидал, что Итами захочет расширить свою территорию за счёт Чосон. Он не совсем понимал причину этого, но это было бы оскорблением авторитета династии Мин. Таким образом, он свирепо посмотрел на женщину, пытаясь понять, какие у неё могут быть грандиозные амбиции.
— Вы хотите завоевать Чосон? У вас есть для этого средства?
Впервые с тех пор, как Итами встретилась с делегацией Мин улыбнулась, однако это была улыбка не очаровательной молодой женщины, а скорее тирана деспота. С такой злой ухмылкой на лице она изложила свои планы на Чосон своим властным тоном.
— В данный момент такое предприятие может оказаться трудным. Однако дайте мне три года, и мои армии будут непревзойдёнными в этом регионе. В этот момент завоевание Чосон будет простым подвигом, не заслуживающим даже вашего внимания. Уверяю вас, что благодаря моей доброжелательности я не выступила против вас, а вместо этого решила проконсультироваться с вами о своих намерениях, прежде чем начать вторжение.
Цзинь Фан был удивлён, услышав какие слова произнесла эта девушка. Как будто даже великая династия Мин была ниже её внимания. Такие слова мгновенно наполнили мужчину яростью. Это было оскорблением власти Императора. Если бы какое-нибудь маленькое островное государство у побережья материка могло открыто оскорбить делегацию династии Мин, то, несомненно, более могущественные страны предпочли бы это сделать.
Слова Итами дали Мин понять, что она намерена вторгнуться в Чосон независимо от их мнения. Она просто информировала их заранее в знак обычной вежливости. В конце концов, Чосон были практически зависимым государством династии Мин.
Цзинь собирался выступить против этого оскорбления его авторитета, когда Итами щёлкнула пальцами, и несколько вооружённых солдат вошли в помещение с сундуками, наполненными золотом, серебром, косметикой, алкоголем и другими предметами роскоши, которые она создала за эти годы.
Это была простая дань уважения Императору, которую делегация должна была отвезти обратно в столицу династии Мин, по крайней мере, таково было намерение Итами. Делегаты с трепетом смотрели на огромное состояние, так как не ожидали, что Итами будет такой богатой. На лице Итами появилась зловещая улыбка, когда она выдвинула свои условия.
— Если Император согласится оставаться нейтральным при моей аннексии Чосона, я буду предоставлять всё, что вы здесь видите, в качестве ежемесячной дани каждый месяц в течение десяти лет. Уверяю вас, это больше, чем вы получаете от Чосон.
Цзинь Фан посмотрел на своего коллегу и молча пообщался с ним через зрительный контакт. В тот момент они оба единогласно согласились, что передадут послание Итами императору с предельной вежливостью. То, что было подарено династии Мин, было значительно больше, чем они получали в качестве дани от династии Чосон. Кратко кивнув, Цзинь Фан прочистил горло, прежде чем открыто принять предложение Итами.
Улыбка Итами сменилась со зловещей на радостную, и она кивнула в знак согласия. Сделав это, она жестом приказала солдатам уйти, и вместо них в комнату вошла группа слуг, неся блюда, приготовленные для этой встречи. Вся еда, которую Итами принесла из своей прошлой жизни, была на тарелках, и их аромат вызывал у двоих мужчин слюноотделение. С милой улыбкой Итами объявила начало пира.
— Пожалуйста, наслаждайтесь едой моей земли и пируйте сколько душе угодно. Уверяю вас, еды более чем достаточно!
Сказав это, Итами откусила шарик такояки с возбужденной улыбкой на лице, прежде чем застонать от удовольствия. Делегаты династии Мин не колебались и с довольным выражением лица быстро начали есть еду со своих тарелок. Они продолжали пировать и пить до глубокой ночи, обсуждая всякие пустяки с японской императрицей.
К тому времени, когда Итами отправила своих гостей в свои покои, она была измучена, когда пала вниз в своих личных покоях и тяжело вздохнула, прежде чем положить голову на стол. Она ненавидела дипломатические визиты больше всего на свете. Общение с людьми определенного социального положения в этой жизни утомляло её больше, чем в прошлой.
По какой-то причине в этот момент она подумала о разговоре с Джулианом в прошлой жизни, когда она потащила его на высококлассное светское мероприятие. В своём воображении она ясно представила сцену Джулиана, одетого в смокинг, болтающегося за столом с закусками и жующего еду, игнорируя всех на вечеринке. Она подошла к нему в роскошном платье и осудила его за грубое поведение.
— Джулиан, я не для того потащила тебя на эту вечеринку, чтобы ты сидел здесь и страдал хуйнёй. Пошли, у меня есть друзья, с которыми я тебя познакомлю!
Джулиан лишь усмехнулся в ответ на это, прежде чем отклонить предложение.
— Нет, спасибо, мне не хватает эмоциональной энергии, чтобы развлекать незнакомцев, с которыми у меня нет ничего общего. У меня едва хватает средств, чтобы общаться с тобой каждый день, не говоря уже о твоих друзьях.
Мизуно Ай сразу же надулась, увидев, что её «друг» упрямится, и быстро схватила его за запястье, заставляя его отойти от стола с закусками выйти к своим друзьям из высшего общества. Было ясно, что такой плебей, как он, чувствовал себя неуместно на такой богатой вечеринке.
Ай не могла поверить, что у этого человека совершенно отсутствовала официальная одежда, особенно в его возрасте, и он сэкономил на некоторых расходах, убедившись, что он хорошо ухожен и презентабелен для этого случая. Тем не менее, она нашла его неудобное выражение лица милым и заставила его пообщаться с некоторыми друзьями, с которыми она выросла.
Подумав об этом, Итами начала хихикать. Слова «мне не хватает эмоциональной энергии, чтобы иметь дело с незнакомцами, с которыми у меня нет ничего общего» могли бы адекватно выразить её нынешнее состояние.
Она всегда задавалась вопросом, как Джулиан может быть таким хладнокровным по отношению к людям, с которыми он не был знаком, но теперь она поняла, как утомительно может быть забота о капризах и желаниях всего мира. Она, наконец, поняла мысли мужчины, когда бормотала слова, которые он ранее говорил ей во время многих из их самых горячих споров.
— «Только идиот стал бы тратить свою умственную энергию на такую глупость, как забота о жизнях людей, которых он даже не знает»…
Читай на Джулиан сказал эти слова, когда Ай была возмущена конкретным случаем предполагаемой жестокости полиции, которая спровоцировала беспорядки по всей стране. В то время она была в ярости на мужчину за его отсутствие сочувствия и вопиющее пренебрежение к человеческой жизни. Теперь, когда она стала самостоятельной правительницей, она начала понимать это чувство.
Придя к власти в этом мире, Итами наконец осознала, насколько точным было это утверждение. Она начала чувствовать, что есть кто-то более подходящий для реинкарнации в этом мире и обретения власти. К сожалению, она знала, что маловероятно, чтобы Джулиан оказался в таком же состоянии, как она, и могла только мечтать о воссоединении с ним ещё раз.