Глава 723. Обсуждение брака в Копенгагене. •
Отдохнув в приготовленных для них покоях, Беренгар и Гонория направились в столовую, где их позвали разделить трапезу с королём Альваром и его семьёй. Александроса наказали за его действия, и поэтому он был заперт на время их пребывания в Копенгагене. Ему даже не разрешали присутствовать на трапезе.
Что же касается Беренгара, то с ним снова обращались как с почётным гостем, и ему отводилось видное место за столом. Интересно, что Альвар позаботился о том, чтобы его дочь Ингрид сидела рядом с ним. Беренгар чувствовал себя комфортно, когда рядом с ним сидели две первозданные красавицы. Однако Гонорию явно раздражало такое расположение сидений.
Беренгар быстро заметил явное отсутствие за столом католических священников. Во время его предыдущего визита в Кальмарскую Унию зал был разделён между их собственными реформистами и католической церковью. Сегодня оказалось, что каждый член духовенства, сидевший за столом как часть хозяина, были явными представителями скандинавской Реформации. Заинтересовавшись этим изменением статус-кво, Беренгар тут же озвучил свои мысли вслух.
— Где все католики? В последний раз, когда я проверял, католицизм всё ещё имел большое влияние в а й ф р и д о м Кальмарской Унии…
Прежде чем король Альвар успел заговорить об этом, Ингрид опередила его. С приятной улыбкой на лице она рассказала об изменениях, которые произошли в Кальмарской Унии за последние несколько лет.
— Это было давно. С тех пор скандинавская Реформация заняла видное место как в государственных делах, так и в жизни общества. Люди стали всё больше осознавать коррупцию в католической церкви и их ложь о реформистских движениях. Из-за этого подавляющее большинство людей в нашем королевстве теперь реформисты. Можно сказать, что влияние, которое вы оказали на Германию, распространилось и на северные королевства. Основное различие между скандинавской Реформацией и её немецкой копией заключается в том, что мы не верим в полигамию. Такая вещь считается устаревшей и откровенно греховной.
Беренгар усмехнулся, услышав это. Было ясно, что Ингрид была набожной нордической реформисткой, считавшей позицию немецкой Реформации в отношении полигамии кощунственной. На что Беренгар быстро возразил своими аргументами.
— Моногамия — это римский идеал, а не христианский. Хотя в Послании к Коринфянам действительно говорится, что у мужчины должна быть одна жена, а у жены один муж, однако это относится к лидерам церкви, а не к обычному мужчине. Поскольку я не римлянин, то не вижу смысла соблюдать их древние законы и традиции. Не забывайте, что наши предки занимались полигамией, по крайней мере, на высшем уровне общества. Тысячу лет назад вы были бы всего лишь одной из многих жён могущественного вождя или монарха. Вместо этого вы теперь проповедуете моногамию, как если бы вы были настоящим римским подданным, и используете малоизвестный стих в качестве своей защиты. Это жалко, вы должны принять своё германское наследие и взять в мужья самого выдающегося человека, которого только сможете найти, даже если у него уже есть другая жена.
На губах Ингрид появилась хитрая улыбка, когда она использовала это заявление, сделанное Беренгаром, как врата, чтобы сделать ему предложение.
— Скажите мне, о великий кайзер Германии, вы имеете в виду, что я должна стать вашей женой? В конце концов, кто может быть более исключительным, чем вы, человек, который поднялся из положения низкого барона в положение императора благодаря своей собственной силе воли? Человек, непобеждённый в битвах и более красивый, чем любой другой мужчина, которого я когда-либо видела.
Пока Беренгар ухмылялся этому ответу, Гонория была в ярости. Она перестала есть в тот момент, когда услышала это, и уже собиралась сделать резкое замечание, когда Беренгар прервал её.
— Хотя такой союз был бы выгоден обоим нашим королевствам, я думаю, что он немного излишен, так как мой сын Кристоффер уже помолвлен с членом вашего дома. Согласно немецкому закону, я могу законно жениться только на ещё одной женщине, и я берегу его для кого-то особенного. Не то, чтобы ваше предложение не было заманчивым. Ведь вы красивая молодая женщина, у которой явно образованный ум. Однако я боюсь, как будто наши взгляды на мир слишком противоположны, и мы только будем пререкаться друг с другом, если я приглашу вас в свой дом. Боюсь, вам придётся довольствоваться человеком, который ниже меня.
Хотя Ингрид была внутренне довольна тем, что её отверг такой бабник, как Беренгар, Альвар не разделял того же мнения. В его глазах крайне маловероятно, что Кристоффер взойдёт на трон. Слухи о превосходном интеллекте Ганса дошли до Копенгагена, и этот человек чувствовал, что это лишь вопрос времени, когда сын Линде будет назван наследным принцем.
Когда это произойдёт, его союз с домом фон Куфштейн будет менее мощным, чем у других союзников Германии. Именно из-за этого человек чувствовал, что его королевство и королевства Унии станут вассалами Кайзеррейха, как Королевство Ломбардия. Если он не мог выдать Ингрид замуж за Беренгара, то у него был только один вариант, чтобы обеспечить будущее своего народа.
— Если ты не интересуешься Ингрид, то, возможно, твой сын Ганс был бы заинтересован? Я слышал, ты обручил его с принцессой Богемии и Польши. А как насчёт моей дочери Ингрид?
К тому времени, когда мальчик подрастет, Ингрид будет двадцать пять, так что она не будет слишком старой до такой степени, чтобы быстро терять способность к деторождению. Гонория увидела развратный взгляд Беренгара и толкнула его локтями в ребра, ругая его за его действия.
— Дорогой, ты грубиян…
Беренгар тут же поднял голову и увидел взволнованное лицо Ингрид. Он сразу же занял оборонительную позицию, пытаясь объяснить свои действия.
— Не обращайте на меня внимания, я просто думаю. Мои глаза имеют тенденцию блуждать, когда я отключаюсь. В любом случае… Было бы не так уж неправдоподобно выдать девушку замуж за моего старшего сына, когда он достигнет совершеннолетия. Я уверен он был бы в восторге, если бы его невестой была такая красивая пожилая женщина. Однако эти вопросы нужно было бы обсудить в мельчайших подробностях.
Бесстыдство кайзера в полной мере демонстрировалось каждому гостю за столом. Даже Гонории было немного неловко за него. Тем не менее, ни одна душа не осмелилась заговорить об этом. Вместо этого они с удовольствием наслаждались едой, пока Альвар обсуждал идею обручить свою шестнадцатилетнюю дочь с семилетним сыном Беренгара.
Ингрид почувствовала облегчение, когда дошла до мысли выйти замуж за Ганса. Несмотря на то, что это был полигамный брак, она могла использовать свой возраст и мудрость, чтобы манипулировать мальчиком, чтобы он стал мужчиной, которого она хотела. Или так она думала.
Она не знала, что Ганс унаследовал гениальность отца и хитрость матери. К тому времени, когда он достигнет совершеннолетия, он станет мастером-манипулятором, с чём девушка никогда не сталкивалась. Именно она следовала прихотям и желаниям Ганса.
Разговор между Беренгаром и Альваром продолжался некоторое время, прежде чем они, наконец, смогли прийти к надлежащему соглашению. Они даже подписали помолвку чернилами, чтобы защитить интересы Альвара. Беренгар не возражал против этой сделки.
Ингрид была красивой молодой женщиной, которая через несколько лет точно будет похожа на его сына. Он был уверен, что Ганс будет доволен такой договоренностью, но, что более важно, это обязательство укрепило его союз с Кальмарской Унией.
Беренгар понимал опасения Альвара по поводу женитьбы одной из его внучек за Кристоффера. В отличие от Ганса, Кристоффер был нормальным ребёнком и, хотя со временем он мог бы побороться за трон, в данный момент всем, кто обладал хоть сколько-нибудь разумным умом, казалось, что Ганс неизбежно будет провозглашен наследным принцем.
Выдав свою старшую дочь замуж за Ганса, который почти гарантированно станет преемником Беренгара в более позднем возрасте, он установил гораздо более прочные связи с Кайзеррейхом и династией фон Куфштейн. При этом не давая своим страхам превратиться в низшего вассала Германии, а не в долгосрочного союзника.
Таким образом, дипломатический визит в Копенгаген был действительно продуктивным и увенчался выгодной сделкой для обеих сторон. Беренгар обеспечил лояльность и сотрудничество своих северных соседей, а Кальмарская Уния получила гораздо более надёжный политический союз с Беренгаром и его династией.
В конечном счёте Ганс был настоящим победителем этих переговоров. К тому времени, когда он достигнет брачного возраста, Ингрид станет идеальной женой для молодого человека. В конце концов, он явно проявлял интерес к женщинам постарше с большой грудью.
Беренгар и его жена с сыном пробудут в Копенгагене неделю, прежде чем вернуться в Кайзеррейх. Когда они вернутся, Александрос будет сурово наказан за свои действия.