Глава 722. Прибытие в Копенгаген •
Выполнил свою попутную задачу в таинственном лесу Беренгар перегруппировался со своими солдатами, у которых полностью отсутствовали воспоминания об их сверхъестественной встрече. Насколько им было известно, они охраняли лес, пока их кайзер отправился исследовать его. С их точки зрения прошло всего несколько минут с тех пор, как в лес вошли Беренгар и его семья.
Собрав свой отряд, Беренгар быстро отдал приказ направиться к побережью, откуда они могли отплыть в Копенгаген. Остаток пути до столицы Кальмарской Унии прошёл гладко, Беренгар и его войско добрались до города без каких-либо проблем.
Когда Беренгар столкнулся с королём Кальмарской Унии, он всё ещё был одет в свой военный стиль одежды, в то время как человек, о котором идёт речь, был одет по моде, похожей на то, что было популярно среди немецкой знати. Беренгару стало очевидно, что Германия сильно повлияла на своих союзников в культуре, особенно в отношении моды.
Король Альвар стал крупнее с тех пор, как в последний раз видел этого человека, очевидно, он наслаждался своим богатым образом жизни, который он получил от торговли с Германской империей. Мужчина быстро поприветствовал своего немецкого коллегу с широкой улыбкой на лице.
— Кайзер Беренгар фон Куфштейн, прошло слишком много времени с нашей последней встречи. В последний раз, когда я видел тебя, ты короновал себя императором, что очень огорчило моих католических подданных.
Беренгар улыбнулся, когда увидел человека, пожимающего ему руку.
— Король Альвар, кажется, у тебя всё хорошо…
Намерения, стоящие за словами Беренгара, были ясны, и они сразу же заставили старшую дочь короля Альвара захихикать, что немедленно привлекло внимание кайзера. Дочь короля Альвара выросла С в о б о д н ы й м и р р а н о б э с тех пор, как он видел её в последний раз, с другой стороны, прошло почти пять лет с тех пор, как он в последний раз был в Копенгагене.
Она была уже не девочкой, которая даже не могла заинтересовать Беренгара, а уже полностью взрослой женщиной с пышной грудью и хорошеньким лицом. У молодой женщины были длинные платиновые светлые волосы, бледная кожа и ледяные голубые глаза. Если бы кто-то использовал термин «скандинавская женщина», то эта девушка была бы первой, что пришла бы ему на ум.
Похотливый взгляд, брошенный Беренгаром на молодую женщину, сразу же заставил его жену Гонорию нахмуриться, когда она ткнула мужчину локтем в рёбра, заставив его вести себя прилично. Король Альвар заметил это и тут же дьявольски улыбнулся, представляя свою дочь своему союзнику с юга.
— Ингрид, ты помнишь Беренгара? Когда ты в последний раз встречалась, он был герцогом. Теперь он император.
Девушка мило улыбнулась Беренгару. По правде говоря, он даже не помнил ни имени девушки, ни её лица (потому что она даже с ней не встречался). Его последний визит в Кальмарскую Унию был кратким, и в то время он был больше озабочен заключением пакта о ненападении с крупной державой Севера, чем знакомством с семьёй этого человека. Король Альвар сразу же заметил взгляд Гонории и поприветствовал женщину, позволив Беренгару поговорить со своей дочерью.
— Принцесса Гонория, вы прекрасны, как всегда. А кто этот маленький мальчик?
Альвар поприветствовал Александроса, твёрдо стоявшего рядом с матерью. Женщина вздохнула в поражении, когда она представила своего сына.
— Этот маленький безбилетный пассажир мой сын Александрос. У него большие проблемы из-за своих действий, так что не обращайтесь с ним слишком хорошо.
Альвар удивился, увидев, что ребёнок прокрался в путешествие своих родителей, но, тем не менее, улыбнулся и представился.
— Я король Альвар, правитель Кальмарской Унии. Рад познакомиться с тобой, принц Александрос.
Пока это происходило, Беренгар разговаривал с Ингрид с неловким выражением лица.
— Ингрид? Ты должна простить меня. У меня плохая память, и я не помню, чтобы когда-либо разговаривал с тобой до этого момента.
Молодая блондинка улыбнулась, отвечая на заявления Беренгара.
— Ничего, в детстве я была очень застенчивой и никогда не разговаривал с гостями отца. Я бы удивилась, если бы вы меня помнили…
— Дорогой, это было долгое путешествие. Можем ли мы прервать любезности и пройти в нашу комнату?
Беренгар был встревожен тем, что у него не было возможности как следует пообщаться с красивой нордической женщиной, и извинился перед Альваром за грубость Гонории.
— Я прошу прощения за замечания моей жены. Путешествие было обременительным для неё, и она хочет хоть раз хорошенько выспаться.
Альвар подозревал, что так и будет. Он не знал, почему Беренгар хотел выбрать долгий путь в Копенгаген, но этот человек был непреклонен и знал, что оскорблять кайзера было бы неразумно. Таким образом, он просто улыбнулся, кивнул головой и приказал своим слугам отвести Беренгара и его группу в их покои.
— Не нужно извиняться, уверяю тебя. Ваши комнаты уже некоторое время ждут вас. Если вы последуете за моими слугами, они отведут вас в отведённые вам покои. Надеюсь, вам понравится ваше пребывание здесь, в Копенгагене.
Беренгар поблагодарил мужчину, прежде чем сбежать с женой и ребёнком. Что касается Альвара, то он остался со своей дочерью и заговорил с ней только после того, как кайзер был вне пределов слышимости.
— Итак… Как всё прошло?
Ингрид тяжело вздохнула, прежде чем покачать головой с разочарованным выражением лица.
— Боюсь, я не успела сказать достаточно, чтобы он составил обо мне должное мнение. Его жена, кажется, непреклонна в том, чтобы помешать построить близкие отношения с мужчиной.
Альвар нахмурился, услышав это, прежде чем похлопать дочь по спине.
— Германская империя крепчает с каждым годом. Если мы хотим удержать их от превращения нас в подчинённое государство наподобие Ломбардии, то нам нужно будет заключить союз браком. Факт остается фактом: мы его единственный союзник, не имеющий члена нашей королевской семьи, вышедшей за него замуж. Это нужно исправить. Я знаю, что это слишком для тебя, но сделай всё возможное, чтобы соблазнить этого человека. Это не должно быть трудно сделать. Насколько я слышал, он настоящий бабник.
Ингрид усмехнулась, когда услышала эту последнюю часть, прежде чем упрекнуть отца за его слова.
— И это должно заставить меня чувствовать себя лучше?
В ответ на это у Альвара появилось горькое выражение лица, прежде чем обнять свою дочь. Он понимал, что она не хочет выходить замуж за человека, у которого было несколько жён. В конце концов, она не была согласна с этим аспектом немецкой Реформации. Однако она была единственной, кто могла исполнить роль, и таким образом Альвар напомнил ей об этом.
— Я знаю, что ты не хочешь этого, Ингрид, но твои сёстры слишком молоды, чтобы выходить замуж, и если мы не заручимся помолвкой с этим человеком, пока он здесь, мы, вероятно, вообще упустим эту возможность. Здесь решиться твоё будущее, о котором мы говорим. Это будущее Кальмарской Унии. Нравится тебе это или нет, но баланс сил в Европе завязан на Беренгаре фон Куфштейне и его династии. Как только они победят католическую церковь, Германия станет новым гегемоном в регионе. Если мы не заключим долгосрочный союз с этим человеком, то отстанем от других королевств.
Услышав это, Ингрид могла только вздохнуть. То, что сказал её отец, было правдой, и если она была жертвенной пешкой, чтобы обеспечить власть своей семьи для будущих поколений, то так тому и быть. В конце концов, она не хотела бы навязывать эту судьбу своим младшим сёстрам. Таким образом, она могла только кивать головой в знак согласия со словами отца.
— Я сделаю всё, что в моих силах, но не буду давать никаких обещаний…
Это было лучшее, что Альвар собирался получить от своей дочери, и поэтому он погладил её по голове. У него были другие важные дела, например, устроить пир для Беренгара. Он знал о кулинарной культуре, зародившейся в Австрии и распространившейся по Кайзеррейху.
Кальмарская Уния в этом отношении отстала от Германии, как и от большинства других аспектов общества, и из-за этого Альвар опасался, что кайзер может расстроиться из-за приготовленной им еды. Таким образом, этот человек не пожалел средств, наняв лучших поваров, которых смог найти, чтобы приготовить самые вкусные блюда, которые могло предложить его королевство.
Будущее его империи зависело от этого дипломатического визита. Либо Дания будет править Кальмарской Унией как настоящая имперская держава на долгие годы, либо Уния рухнет. Всё зависело от влияния Германской империи на другие скандинавские королевства. Таким образом, пока Беренгар обустраивался в своих покоях со своей семьёй, королевская семья Дании задумала добавить свою старшую дочь в список законных жён своего гостя.
(Комментарий переводчика: Поженить противницу реформации на том кто эту реформацию устроил? Интересная задумка…)