Глава 719. Сны о прошлом (часть 1) •
Мизуно Ай стояла посреди библиотеки. Она только что начала посещать Военную академию Соединенных Штатов, также известную как Вестпойнт, и была взволнована, увидев всё, что предлагала академия. В отличие от большинства людей в этой академии, она была дочерью японских иммигрантов, которые провели большую часть своей жизни в Соединенных Штатах.
Что вдохновило её начать учёбу в Вестпойнте? Дело в том, что её дедушка был ветераном японской императорской армии и часто рассказывал ей истории о своих доблестных подвигах, когда она была ещё ребёнком. К сожалению, этот человек скончался много лет назад, но Ай оказала ему честь, присоединившись к вооружённым силам страны против которой воевал её дедушка.
Сейчас она искала стол, чтобы прочитать последний материал, который она обнаружила на своих занятиях. К сожалению, на данный момент все столики в библиотеке были заняты. Ей придётся либо найти другое место для учёбы, либо сесть рядом с другим учеником. Логика подсказывала, что она выберет стол с наименьшим количеством людей, чтобы они не мешали ей, пока она занимается своими занятиями.
К счастью для неё, там был стол, за которым сидел только один человек. Она сразу заметила, что молодой человек, сидящий там, имел ужасную внешность свойственную обычным людям. Для такой красавицы, как она, он был явно ниже её внимания. Если Ай и должна была признать, что у этого человека был один плюс, так это его мускулы, чётко очерченные под униформой, хотя это не было чем-то необычным для Вестпойнта, поскольку это, в конце концов, была военная академия.
У этого молодого человека было совершенно обычное лицо, хотя он казался моложе, чем был на самом деле. У него были светло-жёлтые волосы и небесно-голубые глаза спортивной военной стрижки, а также бледно-белая кожа. Мужчина был поглощён книгой, которой оказался «Государь» Никколо Макиавелли. Это было необязательное для войны чтение, а скорее личное удовольствие.
(«Госуда́рь» (итал. Il Principe; встречается перевод «Князь») — трактат флорентийского мыслителя и государственного деятеля Никколо Макиавелли, в котором описываются методология захвата власти, методы правления и умения, необходимые для идеального правителя. Первоначально книга носила название De Principatibus (О княжествах). Трактат был написан около 1513 года, но опубликован лишь в 1532 году, через пять лет после смерти Макиавелли. Книга являлась фундаментальным трудом своего времени по систематизации сведений о государстве и управлении им.)
Ай не обращала на уродливого мужчину больше внимания, чем ей нужно. Вместо этого она выдвинула стул и спросила, может ли она сесть за стол, который он сейчас занимал.
— Могу я сюда сесть?
Джулиан даже не оторвался от книги и молча кивнул головой. Была только одна причина, по которой такая девушка, как Ай, беспокоила его в свободное время: ей просто негде было сесть. Было бы грубо с его стороны прогнать девушку, когда у него не было реальных прав на стол, кроме того факта, что он сидел на этом самом месте каждый день между уроками.
Увидев, что этот человек был нелюдимым типом, Ай не обратила на это внимания и села за стол. У неё были свои собственные исследования, и поэтому она вытащила базовую книгу о военных стратегиях, которая была необходима для одного из её курсов. Джулиан слегка поднял голову, чтобы увидеть, что читает женщина, и усмехнулся, прежде чем опустить взгляд на свою книгу. Это выражение не ускользнуло от взгляда Ай, и она поспешила заговорить от А й ф р и д о м своего имени.
— Что? Тебя не устраивает, что я читаю необходимый материал для своего класса?
Джулиан покачал головой, прежде чем ответить девушке.
— Нет, я просто нахожу некоторые части текста в этой книге устаревшими, вот и всё. Многие из этих тактик предназначены для использования против обычных сил, которые не являются врагом, с которым мы сражались последние двадцать лет. Вероятность того что кто-то из нас будет учувствовать в войне против обычной армии в течение следующих наших лет службы, ничтожно, если, конечно, ты не намерена сделать карьеру на службе в армии.
Ай была ошеломлена ответом мужчины. Зачем он был здесь, в военной академии, если у него не было планов остаться в армии на всю жизнь? Несмотря на его ужасное типичное лицо, она уже заинтересовалась этим человеком. Она инстинктивно спросила его о причинах его посещения Вестпойнта.
— Если ты не собираешься делать военную карьеру, то зачем ты здесь?
Джулиан ещё раз оторвался от книги с оттенком недовольства на лице, прежде чем ответить на вопрос девушки слегка раздражённым тоном.
— У меня есть на то свои причины, и я недостаточно хорошо знаю тебя, чтобы обсуждать их…
Ай была в ярости, когда услышала это замечание. Почему этот мужчина был так груб с ней? Она была молода, красива и умна. Все всегда обращались с уважением и добротой, и всё же этот человек не выказал ей ничего, кроме пренебрежения, с тех пор как она села сюда. Она задумала просто взять встать и уйти. Но когда она поняла, что других свободных столиков нет, она тяжело вздохнула и успокоилась.
Этот грубый мужчина явно не стоил её внимания, поэтому она быстро вернулась к работе, полностью его игнорируя. Она продолжала заниматься до позднего вечера, пока Джулиан сидел напротив неё и читал разные книги.
Он давно закончил читать «Государь» и на этот раз решил почитать о сельскохозяйственной революции и нововведениях, которые были сделаны в ту эпоху. В течение нескольких часов, проведённых сидя друг напротив друга, Ай ни разу не увидела, как мужчина работал над заданием. Она не могла не поинтересоваться его странным поведением.
— У тебя нет реальной работы? Почему ты сидишь здесь и читаешь эту чепуху?
Прошло несколько часов с тех пор, как они в последний раз разговаривали, и Джулиан совершенно забыл, что женщина сидела напротив него. Когда он снова услышал её голос, он разочарованно вздохнул. Он не мог не задаться вопросом, почему эта женщина так беспокоит его. Раньше они даже не встречались. Он быстро выразил своё разочарование, из-за чего Ай стала ещё больше раздражаться на него.
Ай была сбита с толку, когда услышала это заявление, и тут же усомнилась в его словах.
— Свободное время?
В конце концов Джулиан отложил книгу и уставился на жалкую девушку, сидящую напротив него. Он объяснил ей свою ситуацию, как родитель, ругающий маленького ребёнка.
— Да, свободное время. Я уже закончил свою работу на этой неделе. Помимо посещения занятий и занятий кадетов, я свободен читать в библиотеке всё, что захочу.
Ай потрясённо посмотрела на мальчика. Сначала она думала, что он просто грубый и непослушный ученик, который зря тратит время. Она не могла поверить в то, что только что услышала, и быстро допросила его.
— Но… сейчас только вторник…
Джулиан сразу же посмотрел на девушку с чувством презрения на лице и ответил, одним словом.
— И что?
Джулиан был чрезвычайно эффективен во время учёбы в университете. Помимо посещения занятий и участия во всех обязательных кадетских мероприятиях, которые были навязаны ему военной академией, он проводил большую часть своего бодрствования, заканчивая свою работу.
Поскольку всю свою юность он провёл, изучая многие темы, которые ему требовалось изучать в университете, он смог быстро выполнить домашнее задание по памяти. Обычно он проводил вечер понедельника, заканчивая недельную работу, а остальное свободное время проводил в библиотеке, изучая то, что его интересовало.
Естественно, он ничего не сказал этой незнакомке, а просто оставил в её голове больше вопросов. Его общее надменное отношение разозлило Ай, и она, наконец, унеслась прочь. По её мнению, у неё были дела поважнее, чем перебрасываться словами с этим грубым мужчиной.
Джулиан немедленно вернулся к чтению книги и больше не думал о странной девушке или о том, почему она так ему надоела. Он проводил большую часть ночи в библиотеке, прежде чем вернуться в свою комнату и поспать ровно четыре часа.
***
На следующий день, когда Ай закончила все свои занятия и свою кадетскую деятельность, она вернулась в библиотеку и увидела Джулиана, сидящего на том же самом месте с другой книгой в руках. Несмотря на то, что в этот раз было много свободных столиков, девушка снова предпочла сесть рядом с ним.
В тот момент, когда Джулиан увидел это, он расстроился, но решил прикусить язык. Он хотел, как можно меньше общаться с этой девушкой, и пока она держала свои вопросы при себе, он также не хотел её провоцировать.
Ай продолжала делать необходимую академическую работу и решила, что будет соревноваться с этим странным мужчиной. Если он мог закончить всю свою недельную работу за один день, то, очевидно, она могла сделать то же самое.
До сих пор она заботилась о том, чтобы у неё было достаточно свободного времени, чтобы расслабиться, так как она знала, что учёба в Вестпойнте будет трудным. Однако явный презрительный взгляд, которым этот человек наградил её, как если бы она была простым плебеем, вдохновил её доказать, что она лучше его.
…
Сразу же после этой мысли Итами очнулась от сна с выражением шока на лице. Она не знала, почему ей приснилась её первая встреча с Джулианом, но это мгновенно повергло её в депрессию.
Она не думала об этом воспоминании какое-то время и горько улыбнулась, когда она поняла, что изначально интересовалась Джулианом, потому что, в отличие от всех остальных в её жизни, которые относились к ней как к вундеркинду; он смотрел на неё так, как будто она была ниже его.
Она не была уверена, удалось ли ей убедить высокомерного мужчину, что она ему равна, но вспомнив встревоженное выражение лица Джулиана, когда она села напротив него, заставило женщину хихикнуть.
Через некоторое время она снова заснула. На этот раз она не будет вспоминать давно минувшее прошлое.