Глава 68. •
В столице шел сильный дождь.
Дождевая вода не успевала сходить в канализационные сливы и все дороги затопило, а когда наступила глубокая ночь она замерзла, из-за чего передвижения экипажей стало затруднительным.
Уинтер вместе с Гейлом стоял на крыльце роскошного особняка, в окружении великолепных мраморных скульптур. Это был тот самый новый дом, в который он и Вайолет должны были переехать.
Помимо прекрасных скульптур, стоявших вдоль главной пешеходной дорожки и по периметру всего дома, особняк был украшен множеством светильников, стоивших целое состояние.
Поскольку цена на освещение была огромной, даже аристократы, которые решались купить светильники, включали их изредка в гостиных или в кабинетах, и то только для того, чтобы похвастаться перед гостями.
Тех, у кого было достаточно богатства, чтобы осветить все крыльцо светильниками, можно было пересчитать по пальцам одной руки на всем континенте.
Светильники на крыльце, без конца мерцавшие из-за дождя и ветра, были украшены расписным стеклом, изготовленным лучшими ремесленниками с севера.
Из-за непрекращающегося мерцания светильников, человек, стоящий на крылечке, каждый раз то погружался полностью во тьму, то снова оказывался в свете ламп.
Уинтер хмуро посмотрел на размокшую землю и раздраженно прищелкнул языком.
- В первый же день своего приезда моя жена утонет в этой чертовой грязи.
В это время Гейл, стоявший рядом с ним, снял свои круглые очки, в которых он вообще ничего не видел из-за капелек дождя, стекавших по стеклу, и положив их в карман, взволнованно заговорил.
- Я постараюсь что-нибудь придумать завтра утром, а вы, пожалуйста, примитесь за работу.
- Я занят.
Так он отвечал уже в течение двух месяцев с того момента, как Вайолет перестала разговаривать. И с тех пор компания, которая набирала все больший вес в стране на основе принятых Уинтером важнейших решений, внезапно впала в полный хаос.
Услышав тот же ответ, что и последние два месяца, Гейл не выдержал и завопил:
- Что значит вы заняты?! И чем же, простите, таким важным вы заняты? Генеральный директор, разве ваше самое любимое занятие – это не чтение финансовых документов, которые приносят вам прибыль? В вашем офисе их скопилась уже целая куча! Работа всей компании полностью парализована!
- Разве я нанимал бездарей?
- Господин, наша компания была создана в результате похищения вами талантливых людей, независимо от их статуса и расы. Мы с вами так долго работаем, что наши души уже успели смешаться, как рис в мешке.
- Ты сам пришел ко мне, так о каком похищении ты мне тут рассказываешь?
- Я бы не пришел, если бы знал, что вы станете поступать вот так.
- Тогда убирайся.
- Не могу. Когда я пришел к вам работать, я не знал, что вы станете платить мне столько денег. Так что теперь я уже не могу пойти в другие компании, потому что мои расходы слишком выросли.
Уинтер тихо засмеялся, услышав обвиняющие нотки в голосе Гейла.
«Жаль, что моей жены сейчас нет тут, и она не услышала этого. Она пока еще не знает сколь головокружительный вкус у денег.» - Усмехнулся про себя Уинтер.
Он с нетерпением ждал того момента, когда она «войдет в эту дверь». Он был уверен, что как только она увидит этот огромный особняк, на крылечке которого он сейчас стоял, она непременно тоже окажется во власти этого пьянящего чувства.
С таким богатством она сможет сделать всё, что только душе угодно.
- Давай проведем последний тест. - Сказал Уинтер, разворачивая зонтик с вышитым на нем логотипом компании.
- Это действительно в последний раз? Каждый раз, когда мы проводим тест, вы теряете столько денег, сколько я получаю ежемесячно.
Уинтер только хмыкнул в ответ и отошел от особняка на некоторое расстояние, пройдя по каменной дорожке, с глубокими грязными лужами.
Когда Уинтер остановился, Гейл приоткрыл деревянную дверь, и просунув руку в образовавшийся дверной проем, начал поворачивать ручку.
Огни особняка сияли настолько ярко, что их можно было увидеть и за пределами столицы.
Однако не только этот особняк сейчас светился издалека. Чуть дальше на территории находилось одноэтажное здание - бальный зал, который тоже освещался с помощью ярких светильников.
Все светские львицы высшего общества будут драться за право быть приглашенными в этот бальный зал, что означало, что все они окажутся в маленькой ладошке Вайолет без каких-либо усилий с её стороны.
После проведения очередного теста, Уинтер вернулся на крыльцо, сел в кресло и уставился на подъездную дорогу к особняку. Гейл, стоявший рядом с ним, и смотревший в том же направлении, что и он, вкрадчивым голосом спросил:
- Маленькая мадам прибудет не раньше завтрашнего полудня, так почему же вы сидите здесь?
- Я жду свою жену.
- Эм…. но она же прибудет только часов через 15….
То, что Уинтер сказал, что он занят и ждет пока приедет его жена, прибытие которой ожидалось не ранее чем, через 15 часов, сводило с ума Гейла, который должен был управлять его расписанием.
Но, был ли Гейл расстроен или нет, Уинтера, казалось, это ничуть не волновало, он просто смотрел куда-то вдаль, положив обе руки на подлокотники кресла. Беспокоясь о своей жене, находившейся сейчас в очень нестабильном эмоциональном состоянии, он жаждал только одного - оставаться рядом с ней целыми днями на пролет.
Однако после истории с ложной беременностью, он чувствовал, что Вайолет отдалилась от него. Когда он был рядом с ней, она вела себя несколько отчужденно и смотрела на него тревожным взглядом, при этом стараясь держаться подальше.
Такое кардинальное изменение отношения жены не могло не вызывать беспокойства у Уинтера.
Тем не менее он утешал себя мыслью, что с приездом в этот особняк, всё у них наладится.
Комната, предназначенная для Вайолет, была расположена в восточной части особняка на втором этаже с видом на сад. Он выбрал эту комнату для неё еще и потому, что наружная лестница была установлена так, чтобы можно было сразу же выйти с балкона в сад.
Сейчас была зима, так что сад был пуст, но с приходом весны в нем расцвело бы множество красивых цветов, которые так любила его жена. Хотя в данный момент было рано беспокоиться об этом, но он уже догадывался, сколько усилий придется приложить, чтобы избавиться от кучи насекомых, которые будут пытаться проникнуть в особняк.
Уинтер попытался представить себе, как его жена стоит на балконе и с улыбкой смотрит на сад. Но, как ни странно, в его воображении этот образ не появился.
Необъяснимое, смутное чувство тревоги, словно здесь всегда будет только зима, никак не оставляло его. Итак, было все время.
Когда Уинтер поднялся с кресла, не в силах вынести этого чувства, Гейл спросил:
- Вы собираетесь войти в дом?
- Если дорога замерзла на всю ночь, карета может не тронуться до завтра. Я бы предпочел подождать её на вокзале.
Закончив говорить, Уинтер с зонтиком вышел с крыльца и вскоре исчез в темноте. Гейл испустил вздох, как будто сдался, и последовал за ним.
***
Вайолет прибыла в столицу на день раньше, чем сказала Уинтеру.
В то же утро она отправилась в центральный банк столицы, чтобы проверить сколько денег отправила ей семья Лансия, и широко раскрыла рот, увидев сумму.
- ...О, Боже мой!
Сумма продажи огромного количества подарков, купленных Уинтером, превысила ожидания Вайолет более чем в десять раз.
Семья Лансия жила в западной части континента, поэтому с восточной частью Лакраунда у них не было никаких существенных торговых связей. А среди подарков, купленных Уинтером, который увлекался выбором превосходных вещей, и что самое главное имел к этому талант, были некоторые предметы, которые семья Лансия не смогла бы купить, даже если бы они предложили большие деньги, так как на западе их просто не продавали.
Таким образом, хоть это и считалось платой за спасение их младшего сына, в тоже время это также оказалось очень прибыльной сделкой для семьи Лансия.
Сделка, проведенная Вайолет, при которой она продала первоклассный товар по высокой цене крупному торговцу западной части континента, без торгов или комиссионных, была идеальной, поскольку обе стороны оказались в выигрыше.
Увидев сумму на своем счету, Вайолет подумала, что её муж очень обрадуется, когда получит такую кучу денег.
Следующее, что она планировала сделать, это вернуть землю Лонгвудс, которая была передана в королевскую собственность.