Глава 2145. Борьба за Власть. Часть 1 •
— Потому что теперь твои жизненные силы полностью слились, и ты способен переключаться между ними по своему желанию, — ответил король Мерон. — Это даёт нам надежду, что в форме Мерзости ты сможешь сопротивляться массиву порабощения.
— Надежду? То есть вы не уверены?
— Это ещё одна причина, по которой мы тебя вызвали, — сказал король. — Мы хотим испытать твою сторону Мерзости. Если наши предположения подтвердятся, мы откроем тебе оставшуюся часть плана.
— Почему именно я? В Совете полно могущественной нежити. Тем более теперь, когда гибриды-Мерзости стали временными членами, они — ваш лучший выбор. Сила, опыт, разрушительный потенциал — у них есть всё, — сказал Лит.
Его слова не вызвали одобрения — напротив.
Члены как Совета, так и Королевского Двора переминались с ноги на ногу. Последние успехи гибридов, добившихся ценной разведданных и захвата крепостей Орпала, подтверждали их навыки.
Это значительно повысило их ценность как союзников, но также породило тревожный вопрос: что делать, если они станут враждебными? Ни Совет, ни Корона не знали ответа, и это их пугало.
— Логично, но с фатальными изъянами, — сказала Раагу. — Вся нежить либо не может двигаться, либо резко слабеет днём. Мы не знаем, сколько продлится задание, и с восходом солнца они превратятся в обузу.
— Личи такой проблемы не имеют, но мы не можем предсказать, когда и куда Труда переместит академию. Если это произойдёт, пока разведка внутри, личи либо лишатся большей части сил, либо рассыпятся в прах.
— Чтобы этого избежать, им пришлось бы нести с собой филактерию или хотя бы передать её кому-то, кто сможет следовать за Золотым Грифоном. Само собой, ни один лич не согласился.
— Что касается элдричей…
— Мы уже провели тесты после того, как получили Запретные Заклинания, — перебила её Ксена. — Мы не невосприимчивы.
— Наша цель всегда была сделать плоть устойчивой к Хаосу, и это обернулось против нас.
— Наши жизненные силы достаточно стабильны, чтобы массив порабощения на нас действовал. Кроме того, мы не владеем Духовной Магией, а значит, будем бесполезны при эвакуации.
Глаза Лита встретились с глазами Ксены, и он без слов задал ей множество вопросов. Она только покачала головой, показывая, что поговорят позже.
[Я не могу сказать Совету, что причина нашей восприимчивости — в том, что техника Отца основана на разработках Артана,] — стиснула зубы Теневая Драконица.
[Ещё тогда он заметил, что Безумие создаёт уязвимость, и использовал это, чтобы разработать массивы, позволяющие избавиться от ненадёжных элдричей. Без этой слабости любой из нас мог бы предать его, и Мастер оказался бы бессилен. Но теперь из-за этого массива наши жизненные силы не могут сопротивляться порабощению. Пока.]
— Если всё это настолько секретно, что вы даже Верховному Магу не раскрываете детали, то почему здесь моя жена? — спросил Лит.
— Мы не забыли, каким агрессивным было твоё альтер-эго в прошлый раз. Мы привели констебля Йевал в надежде, что она сможет тебя остановить без применения силы, если ты выйдешь из-под контроля. И она имеет право знать, ради чего ты рискуешь, — ответила Сильфа.
Мерон произнёс серию жестов, вызывая уменьшенную версию массива Непоколебимой Верности Золотого Грифона. Солус с помощью магического зрения мгновенно распознала руны и пришла в ужас от сложности чар.
[Это ужасно,] — сказала она через мысленную связь. — [Артан как-то использовал своё имя как руну. Даже те, кто попадёт под действие этой копии, будут преданы его потомкам, а не Мерону.]
[И это ещё не всё,] — подумал Лит. — [Судя по тому, как его передёрнуло и по тому, что он использует ложную магию, Корона не стала превращать массив в настоящее заклинание.]
Выражение лица Мерона и правда было искажено отвращением, но Лит не понял истинную причину до тех пор, пока в Тронный зал не привели коров.
— Вы хотите сказать, что…
— Это Запретная Магия, Лит, — сказала Фалуэль. — Массив позволяет потомкам Артана управлять подчинёнными вне зависимости от расстояния и без магических предметов в качестве якоря. Разумеется, за это приходится платить.
— Жизненная сила скота даст нам немного времени, чтобы испытать воздействие массива на твою Мерзость, но её будет недостаточно, чтобы нанести вред тебе или королю.
Мерон достал церемониальный кинжал и перерезал яремную вену одной из коров. Животное билось, но против фиолетового ядра Пробуждённого его сила ничтожна.
Как только рана открылась, золотой свет массива проник в плоть, заставляя корову светиться изнутри. Запретная Магия высосала каждую каплю крови и каждую крупицу жизни.
Всего за несколько секунд здоровое животное весом в сотни килограммов превратилось в скелетное существо с пересохшей кожей и ломкими костями. Коровы уже рухнули бы, если бы не свет, поддерживающий их жизнь до конца ритуала.
Закончив с животными, Мерон порезал собственную ладонь и добавил свою кровь в круг. Золотой свет проник и в него, но он успел разорвать связь, как только закончил формулировать финальные руны заклинания.
[Клянусь своей мамой, жизненная сила короля уменьшилась! Не знаю, связано ли это с тем, что он не потомок Артана или с самой природой заклинания, но этот массив стоил ему как минимум десяти лет жизни,] — сказала Солус.
Сильфа тут же подбежала к Мерону, помогая ему удержаться на ногах и залечивая рану. Король выглядел смертельно уставшим, словно не спал и не ел несколько дней. Его волосы поседели, а кое-где начали выпадать.
— Зачем ты это сделал? — спросила Сильфа. — Мы могли поручить это преступнику или любому магу из твоей гвардии. Ты же король, ради Тирис!
— Именно потому, что я король, я это и сделал, — ответил Мерон, тяжело дыша. — Как я могу доверить будущее Королевства преступнику? Как я могу просить верного слугу заплатить цену за мои решения?
— Как я могу просить Магуса рисковать жизнью, пока сам сижу в безопасности Валерона? Я — король. Я должен быть готов отдать жизнь за свой народ. Пару лет — малая плата.
— Надежду? То есть вы не уверены?
— Это ещё одна причина, по которой мы тебя вызвали, — сказал король. — Мы хотим испытать твою сторону Мерзости. Если наши предположения подтвердятся, мы откроем тебе оставшуюся часть плана.
— Почему именно я? В Совете полно могущественной нежити. Тем более теперь, когда гибриды-Мерзости стали временными членами, они — ваш лучший выбор. Сила, опыт, разрушительный потенциал — у них есть всё, — сказал Лит.
Его слова не вызвали одобрения — напротив.
Члены как Совета, так и Королевского Двора переминались с ноги на ногу. Последние успехи гибридов, добившихся ценной разведданных и захвата крепостей Орпала, подтверждали их навыки.
Это значительно повысило их ценность как союзников, но также породило тревожный вопрос: что делать, если они станут враждебными? Ни Совет, ни Корона не знали ответа, и это их пугало.
— Логично, но с фатальными изъянами, — сказала Раагу. — Вся нежить либо не может двигаться, либо резко слабеет днём. Мы не знаем, сколько продлится задание, и с восходом солнца они превратятся в обузу.
— Личи такой проблемы не имеют, но мы не можем предсказать, когда и куда Труда переместит академию. Если это произойдёт, пока разведка внутри, личи либо лишатся большей части сил, либо рассыпятся в прах.
— Чтобы этого избежать, им пришлось бы нести с собой филактерию или хотя бы передать её кому-то, кто сможет следовать за Золотым Грифоном. Само собой, ни один лич не согласился.
— Что касается элдричей…
— Мы уже провели тесты после того, как получили Запретные Заклинания, — перебила её Ксена. — Мы не невосприимчивы.
— Наша цель всегда была сделать плоть устойчивой к Хаосу, и это обернулось против нас.
— Наши жизненные силы достаточно стабильны, чтобы массив порабощения на нас действовал. Кроме того, мы не владеем Духовной Магией, а значит, будем бесполезны при эвакуации.
Глаза Лита встретились с глазами Ксены, и он без слов задал ей множество вопросов. Она только покачала головой, показывая, что поговорят позже.
[Я не могу сказать Совету, что причина нашей восприимчивости — в том, что техника Отца основана на разработках Артана,] — стиснула зубы Теневая Драконица.
[Ещё тогда он заметил, что Безумие создаёт уязвимость, и использовал это, чтобы разработать массивы, позволяющие избавиться от ненадёжных элдричей. Без этой слабости любой из нас мог бы предать его, и Мастер оказался бы бессилен. Но теперь из-за этого массива наши жизненные силы не могут сопротивляться порабощению. Пока.]
— Если всё это настолько секретно, что вы даже Верховному Магу не раскрываете детали, то почему здесь моя жена? — спросил Лит.
— Мы не забыли, каким агрессивным было твоё альтер-эго в прошлый раз. Мы привели констебля Йевал в надежде, что она сможет тебя остановить без применения силы, если ты выйдешь из-под контроля. И она имеет право знать, ради чего ты рискуешь, — ответила Сильфа.
Мерон произнёс серию жестов, вызывая уменьшенную версию массива Непоколебимой Верности Золотого Грифона. Солус с помощью магического зрения мгновенно распознала руны и пришла в ужас от сложности чар.
[Это ужасно,] — сказала она через мысленную связь. — [Артан как-то использовал своё имя как руну. Даже те, кто попадёт под действие этой копии, будут преданы его потомкам, а не Мерону.]
[И это ещё не всё,] — подумал Лит. — [Судя по тому, как его передёрнуло и по тому, что он использует ложную магию, Корона не стала превращать массив в настоящее заклинание.]
Выражение лица Мерона и правда было искажено отвращением, но Лит не понял истинную причину до тех пор, пока в Тронный зал не привели коров.
— Вы хотите сказать, что…
— Это Запретная Магия, Лит, — сказала Фалуэль. — Массив позволяет потомкам Артана управлять подчинёнными вне зависимости от расстояния и без магических предметов в качестве якоря. Разумеется, за это приходится платить.
— Жизненная сила скота даст нам немного времени, чтобы испытать воздействие массива на твою Мерзость, но её будет недостаточно, чтобы нанести вред тебе или королю.
Мерон достал церемониальный кинжал и перерезал яремную вену одной из коров. Животное билось, но против фиолетового ядра Пробуждённого его сила ничтожна.
Как только рана открылась, золотой свет массива проник в плоть, заставляя корову светиться изнутри. Запретная Магия высосала каждую каплю крови и каждую крупицу жизни.
Всего за несколько секунд здоровое животное весом в сотни килограммов превратилось в скелетное существо с пересохшей кожей и ломкими костями. Коровы уже рухнули бы, если бы не свет, поддерживающий их жизнь до конца ритуала.
Закончив с животными, Мерон порезал собственную ладонь и добавил свою кровь в круг. Золотой свет проник и в него, но он успел разорвать связь, как только закончил формулировать финальные руны заклинания.
[Клянусь своей мамой, жизненная сила короля уменьшилась! Не знаю, связано ли это с тем, что он не потомок Артана или с самой природой заклинания, но этот массив стоил ему как минимум десяти лет жизни,] — сказала Солус.
Сильфа тут же подбежала к Мерону, помогая ему удержаться на ногах и залечивая рану. Король выглядел смертельно уставшим, словно не спал и не ел несколько дней. Его волосы поседели, а кое-где начали выпадать.
— Зачем ты это сделал? — спросила Сильфа. — Мы могли поручить это преступнику или любому магу из твоей гвардии. Ты же король, ради Тирис!
— Именно потому, что я король, я это и сделал, — ответил Мерон, тяжело дыша. — Как я могу доверить будущее Королевства преступнику? Как я могу просить верного слугу заплатить цену за мои решения?
— Как я могу просить Магуса рисковать жизнью, пока сам сижу в безопасности Валерона? Я — король. Я должен быть готов отдать жизнь за свой народ. Пару лет — малая плата.
Закладка