Глава 1380 — Топ-4 •
После [Гор и Рек] [Реки и Озера] стали второй профессиональной командой высшей линии, потерпевшей поражение от [Передовой Преисподней].
В то же время они стали десятой командой, которую одолела [Передовая Преисподней].
Во всех одиннадцати раундах, за исключением раунда с автопроходом, брат Цзюэ и его команда подчистую побеждали всех соперников с разгромным счетом в 3:0. Среди оставшихся на данный момент четырнадцати команд только две сохраняют этот рекорд «нулевых поражений»: одна — Передовая Преисподней, а другая — [Врата Рая].
Интересно, что обе эти команды являются любительскими, без каких-либо связей с клубами…
После одиннадцатого раунда осталось всего немного, Пик Борьбы за Господство S3 скоро подойдет к концу. Уже стало очевидно, какие команды имеют шанс стать чемпионом.
А именно четыре команды: [Порядок], [Никчемный Союз], [Врата Рая] и [Передовая Преисподней]. Они намного превосходят остальные команды в верхнем пределе боевой мощи, в глубине составов и в показательных результатах за весь прошедший турнир. Если не случится ничего из ряда вон выходящего, то чемпион определенно явится среди них.
Поэтому на этом этапе игроки всполошены следующим «случайным сопоставлением»… Теоретически, если четыре сильнейшие команды встретятся в следующих двух раундах, то и среди оставшихся десяти команд может родиться как минимум один финалист.
Однако этим мечтам не суждено было сбыться…
В полночь 14 апреля был объявлен список матчей двенадцатого раунда S3. В этом раунде участвовало 14 команд, поскольку это число четное, пропуска никто не получил. И рандомизация показала, что четыре команды с наибольшими шансами на победу в турнире… не встретились друг с другом.
Хотя вероятность такого события не настолько мала, этого было достаточно, чтобы на некоторых платформах появились комментарии вроде «организаторы тайно манипулируют матчами».
Конечно, подобные необоснованные доводы и беспристрастные домыслы не вызвали никакого резонанса. По сравнению с некоторыми крупными беспорядками, которые происходили с момента открытия Триллер Парка год назад, это пустяки…
Вот так в жаркой, напряженной обстановке прошел двенадцатый раунд.
После этого раунда высветились 7 лучших команд S3. Вот эти команды:
Признанный клубом №1 — [Порядок]; альянс, образованный группой неконтрактных профессиональных игроков и праздных людей — [Никчемный Союз]; клуб-ветеран, который когда-то достиг многих блестящих результатов, но теперь потихоньку переходит на второй план — [Моти]; сильная команда, состоящая из семи выдающихся казуальных игроков — [Чудо Восьмой Команды*]; команда, образованная из семи популярных игровых стримеров — [Мы Не Читеры]; самая i_ крупная темная лошадка этого соревнования — [Врата Рая]; и [Передовая Преисподней], которую трудно описать в нескольких словах, да и она не нуждается в особом представлении.
(П.П. «Eight Seed Upset» — феномен, при котором оцененная слабейшей (восьмая) команда побеждает сильнейшую (первую) команду. Произошел из НБА.*)
Согласно правилам, в тринадцатом раунде одна команда получает право на отдых, в половина из оставшихся шести команд сходится в битве, чтобы определить четверку лучших.
Однако ранним утром 16-го апреля, когда должен был быть объявлен список матчей этого раунда, компания «Сон» снова сделала что-то неожиданное…
В назначенное время они не сразу предали огласке результаты сопоставления на официальном сайте, вместо этого они опубликовали объявление — [Уведомление о дополнительных правилах/настройках для Пика Борьбы за Господство S3].
Еще на одном только названии 95% игроков сошли с ума, до того как нажали на ссылку статьи. Потому что этот заголовок источает сильнейшую вонь теневых сделок, темнее которых быть не может.
Почти все вынесли такой вывод еще до прочтения статьи: «Компания «Сон» хочет отправить четыре избранные команды в полуфинал, но если среди семи оставшихся команд эти четверо не столкнутся друг с другом, то это будет выглядеть жуть как фальшиво. Тогда игроки заподозрят, что и предыдущие результаты рандомизации были сфальсифицированы… Поэтому компания «Сон» намерена достичь своих целей, только добавив новый механизм».
Должен сказать… глаза у этих масс зоркие, они угадали правильно.
Согласно объявлению, механизм «случайного сопоставления» не изменился. Результаты этого сопоставления были приведены там же.
В тринадцатом раунде сражаются: [Порядок] VS [Врата Рая], [Никчемный Союз] VS [Моти], [Передовая Преисподней] VS [Чудо Восьмой Команды], [Мы Не Читеры] получили пропуск.
Однако компания «Сон» добавила три новых правила/настройки…
Первое: команды, у которых в предыдущих двенадцати раундах был автопропуск, будут отставать на одно очко за каждый перерыв в текущем раунде.
Что означает это правило?
Прежде всего, у [Моти], [Чуда Восьмой Команды] и [Мы Не Читеры] ни разу не было автоматического прохода, поэтому их это правило никак не касается.
Далее, для [Никчемного Союза], чей соперник сдался после объявления результатов сопоставления, это не считается пропуском, поэтому и они избежали этой участи.
Однако по этому правилу команда Передовой Преисподней, получившая пропуск в четвертом раунде, и команда Врат Рая, получившая его в десятом, в этом раунде будут отставать со счетом 0:1 еще до начала игры.
И они… еще легко отделались. Порядок, у которого были пропуски в восьмом и одиннадцатом раундах (именно поэтому при упоминании пропуска Порядка в 1373 главе было использовано слово «снова»), вынужден вступить в игру с опасным счетом 0:2.
Обращаясь к списку матчей… игра [Порядка] VS [Врат Рая] начнется со счетом 1:2, что означает, что у последних будет шанс получить матчбол сразу же после начала. Однако обеим командам все равно придется выставить полный состав из семи человек и начать с Битвы авангарда.
Что касается игры между Передовой Преисподней и Чудом Восьмой Команды, то здесь не за что зацепиться. С силой команды брата Цзюэ им не составит труда победить, отдав одно очко. Игра, скорей всего, закончится битвой заместителей.
Далее рассмотрим второе добавленное правило/настойку…
В следующем раунде (четырнадцатом) каждой из четырех команд, успешно вошедших в полуфинал, будут предоставлены «артефакты».
Всего четыре артефакта: [Корона], [Священный Грааль], [Философский камень] и [Амулет]. Относительно происхождения и лора этих четырех «артефактов Атари» был предоставлен официальный видеоматериал. Это был видеообзор игры под названием «Swordguest»*. Видео подробно описывает происхождение, ценность и связанные с артефактами слухи.
Конечно, компания «Сон» не будет отправлять игрокам реальные вещи. Они выдадут цифровые версии «Четырех Божественных Артефактов».
Компания «Сон» утверждает, что «каждый из артефактов дает значительный командный бафф, достаточный, чтобы переломить ход победы или поражения», но что именно представляют собой эти баффы, не будет объявлено до окончания следующего сопоставления.
Кроме того, результаты каждой команды в этом раунде определят порядок и права распределения артефактов в следующем раунде.
Правила таковы: команда, которая победит быстрее всех, получает оставшийся последним артефакт и может выбрать, обменять ли свой артефакт на артефакт одной из трех других команд после заверения раунда. Конечно, они также могут оставить его себе и не обменивать. Вторая по скорости команда может выбрать артефакт первой и назначить два артефакта третей команде и команде с автопропуском; третья по скорости команда может при желании обменяться артефактами с отдыхающей командой; а команда с автопропуском… к сожалению, может только пассивно принять результат распределения.
Наконец, поговорим о третей дополнительной настройке — команда, имеющая в этом раунде пропуск, может обменяться позициями с любой командой. Конечно, они могут остаться на своем месте и пройти раунд на халяве.
Увидев это, я уверен, вы догадались… Совершенно верно, узнав правила, команда Мы Не Читеры решила поменяться местами с Вратами Рая.
С какой стороны ни посмотри, смена позиция им выгодна.
Простой расчет показал, что если они не поменяются с кем-то местами, то в следующем раунде им придется встретиться с одним из трех противников: Передовой Преисподней, Никчемным Союзом или победителем между Порядком и Вратами Рая. Мало того, что все они — избранные команды, так у них еще и будет приоритет в распределении артефактов… Это была бы тупиковая ситуация, как ни посмотри.
А если поменяться местами? Все кардинально меняется.
Игроки Мы Не Читеры — известные стримеры. Четверо — бывшие профессиональные игроки. Хотя остальные трое никогда не вступали в клубы, все они — постоянные участники игровой индустрии. Их время в игре несопоставимо с игровым временем любителей. По крайней мере, в Триллер Парке их уровень не сильно отличается от уровня профессиональных игроков, а в некоторых случаях он даже выше.
Нетрудно заметить, что такая команда будет иметь определенное высокомерие и амбиции: даже если они не рассчитывают на победу в турнире, то за место в полуфинале они, безусловно, будут грызться до последнего.
Так с кем же им следует поменяться местами, чтобы получить шанс на победу и продвижение вперед?
Используем метод исключения, чтобы прийти к выводу…
Если заменить Моти, им придется сразиться с Никчемным Союзом, что равносильно преждевременному самоубийству.
Заменить Чудо Восьмой Команды, начать со счетом 1:0 и встретиться с Передовой Преисподней? Звучит очень напряженно…
Что касается замены Никчемного Союза или Передовой Преисподней… это возможный вариант, ведь против Моти или Чуда Восьмой Команды у них 70%-ый шанс на победу. Но… победа не означает, что их команда взлетит. На этом этапе каждая команда хороша, и если они выиграют со счетом 3:2, это будет очень стыдно…
Учитывая правила следующего раунда, если они сыграют все пять игр или перестараются с перетягиванием каната, затратив слишком много времени, они с большей вероятностью окажутся третьей по скорости командой… Не стоит рисковать ради немного большей инициативы, когда можно просто отдохнуть.
Что касается плана «замены Порядка», то он, естественно, был отвергнут первым… Не говоря уже о том, что матч против Врат Рая с начальным счетом 1:0 ничем не отличается от игры против Передовой Преисподней, у них будет едва ли 20 из 100 шансов на победу. Более того, этот ход спас бы Порядок, находящийся на грани смерти… Для Порядка «играть в следующем раунде с худшими баффами» более предпочтительно, чем «играть против Врат Рая, имеющих матч-пойнт в этом раунде».
Подводя итог, замена Врат Рая — единственный и лучший выбор.
Как только позиции поменялись, команда Мы Не Читеры вышла перед со счетом 2:0 с самого начала. Им нужно выбить всего одно очко, чтобы пройти дальше, и тогда они одолеют не кого-то там, а сам Порядок… Неважны детали процесса, если им удастся это исполнить, они смогут хвастаться этим до конца своих дней.
Что еще важнее, старт со счетом 2:0 сэкономит два раунда времени. Если все пройдет хорошо, они не только смогут «наперекор судьбе устранить богоподобный Порядок», но и обеспечат себе право выбора артефакта в следующем раунде… То есть получат 100%-ное преимущество в сдерживании артефактов.
Поэтому замена Врат Рая представилась им отличным выбором, по сравнению с сохранением пропуска. Эта замена даст им высокую вероятность пробиться в полуфинал.
…………
Короче говоря, после дня напряженной работы все было улажено ранним утром 17-го числа.
[Никчемный Союз], [Передовая Преисподней] и [Врата Рая], которым «повезло» получить свободный пропуск, продвинулись вперед, как и ожидалось.
В течение предыдущих суток велась активная подготовка против [Порядка], но в конце концов они превратили поражение в победу со счетом 3:2 и выбили [Мы Не Читеры].
Это была очень «безобразная» игра… по крайнем мере, так она выглядела в глазах зрителей.
Порядок, который всегда выставлял себя королем, на этот раз выплеснул все «Жить сегодняшним днем» в первых трех играх. Эта четверка использовала набор тактик «гиндинга» в стиле Марка Селби*, превратив все три игры в затяжные сражения с очень унылым ритмом.
(П.П. Игрок в снукер. Он предпочитает занимать оборонительную позицию, не давая противнику шанса провести успешную атаку и тем самым затягивая игру.*)
На это было три причины:
Во-первых, так безопаснее… В игре, где у противника на старте есть шанс на матчбол, невозможно быть слишком осторожным. В любом случае, они имеют абсолютное преимущество с точки зрения сырой силы. Пока они сводят шкалу «развлекательно» к минимуму, а «безопасно» повышают до крайности, они могут обеспечить максимальный процент побед.
Во-вторых, затягивание игры является частью психологической войны… Команда, стоящая за Порядком, еще до игры догадалась, что замышляют игроки Мы Не Читеры. Они воспользовались желанием противника «взять матч-пойнт одним махом» и довели три аспекта плана «задержка», «подтачивание» и «потребление» до конца. Когда игра тянется слишком долго, противник неизбежно теряет терпение и совершает ошибки…
В-третьих, этот раунд игр можно расценивать как молчаливый протест Порядка компании «Сон». Они хотели выразить следующее: «Поскольку вы резко вводите правила, чтобы удивить нас, то мы в ответ обманем вас, навредив рейтингам и репутации этой игры».
К сожалению, на этот момент никого в компании «Сон» это не волнует.
На заключительном этапе этой «игры» сотрудники, которое долгое время находились в состоянии «когнитивного вмешательства», подвергаются еще более сильному влиянию и ограничениям в своем мышлении… Они, естественно, не будут рассматривать вещи, которые не волнуют их «начальников», и даже не сформируют в своем сознании соответствующее впечатление…