Глава 1275.07 — Тайна завещания (часть 3) •
Цзо Ян снова задумался, посмотрел на Видока и сказал: «Но… я все еще кое-что не совсем понимаю».
«Ты думаешь, что в мотиве есть что-то подозрительное, да?» — ответил Видок.
«Да, — Цзо Ян кивнул. — Согласно тому, что ты сказал, Джон — известный многообещающий молодой человек, а Сэм — просто богатый представитель второго поколения… В этом случае есть большая вероятность, что старый Герберт оставит свое наследство Джону. Возвращаясь назад… даже если бы старый Герберт не относился к своим двум сыновьям по-разному, наследство должно было быть разделено поровну между двумя братьями, и Сэму не досталась бы большая доля, — он на мгновение замолчал. — Давай делаем шаг назад… Джон, который давно уже прочно обосновался в деловом мире, все равно сможет жить хорошо, даже если не унаследует ни единого цента. С другой стороны, Сэм, который тратил все свое время и не умел делать ничего, кроме как тратить деньги… Боюсь, лишившись финансовой поддержки семьи, он, вероятно, не смог бы выжить.
«С этой точки зрения, по какой причине Джон решил рискнуть и подделать завещание? Может быть, он так ненавидит своего младшего брата… Что хочет оставить его без гроша? — в этот момент Цзо Ян нахмурился и задумался на две секунды. — Но… если это так, то почему он предложил Сэму сто тысяч фунтов?»
«Подумай еще раз о своем «первом шаге назад», а затем расскажи мне суть проблемы», — вместо того чтобы ответить на вопрос Цзо Яна, Видок дал полунамек и полупросьбу.
«О? — когда Цзо Ян услышал это, он послушно переосмыслил вопрос и прочитал вслух. — Ты говоришь… ситуация «равного раздела наследства» была приемлема для Джона?»
«Нет», — сказал Видок.
«Почему?» — с сомнением спросил Цзо Ян.
«Потому что у него не хватало денег», — дал Видок простой, неожиданный, но разумный ответ.
«У Джона не хватало денег?» — Цзо Ян был действительно удивлен этим ответом.
«Хах… — Видок улыбнулся. — Как ты думаешь, какой тип людей с большей вероятностью будет нуждаться в огромной сумме денег? Первый тип — молодые предприниматели, считающие себя элитой, амбициозные люди, ведущие большой бизнес; второй тип — это богатые молодые господа, которые постоянно ходят на всевозможные светские вечеринки, едят, пьют и спят с известными моделями, никогда не думая о так называемом «будущем».
Хотя два типа людей, описанных в этом предложении, совершенно противоположны, один — «делающий деньги», а другой — «тратящий», интересно то, что те, кого на самом деле загоняют в угол долги… часто первые.
«Эй… — Цзо Ян также мог сказать, что понимание Видоком этого дела намного превосходит уровень широкой публики, поэтому он спросил. — Разве ты знаешь не слишком много? Это не то, что можно понять, просто прочитав новости в газете, верно?»
«Через полмесяца после того, как Джон унаследовал все активы семьи Герберт… — Видок сказал, размышляя. — Я увидел репортаж в новостях по телевизору о «финансировании компании Герберта». Этот репортаж… был настоящей причиной, по которой я заинтересовался иском о наследстве. В тот же день я вышел в Интернет (да, Видок использует компьютер для работы в Интернете. Конечно, он не позволит узнать об этом никому, кроме Цзо Яна) и провел небольшое исследование по поводу этого финансирования. Эта информация не является конфиденциальной и ее можно легко найти на некоторых веб-сайтах, посвященных бизнесу… Хотя это финансирование кажется обычным слиянием собственной компании предпринимателя и унаследованного им семейного бизнеса, если ты посмотришь счета и движения его компании за предыдущий год, ты найдешь много чего интересного».
«Итак… — услышав это, Цзо Ян, естественно, догадался о мотивах Джона. — На самом деле Джон не мог принять «равный раздел наследства»… Его потери в бизнесе были настолько огромны, что даже «половина имущества семьи Герберт» не могла их компенсировать. Только унаследовав всю собственность, он смог решить свой кризис».
«Нет, нет и еще раз нет… — Видок продолжил довольно расслабленным тоном. — Семья Гербертов обладает сильными финансовыми ресурсами. Чтобы решить проблему Джона, «половины имущества» должно быть достаточно. Но была проблема в том… что половина, которую Джон мог бы унаследовать, определенно состояла бы из недвижимости и акций, связанных с компанией. Половина, которую получил бы Сэм, была бы настоящими «деньгами», которые можно было бы потратить по своему усмотрению.
«Даже посторонний знал бы, как их распределить, не говоря уже об их отце. У Сэма нет способностей управлять и руководить компанией Герберта.
«Однако, согласно этому развитию событий, после того как Джон унаследует свою долю собственности, ему придется «обналичить» некоторые вещи, чтобы решить свое затруднительное положение. Это будет выглядеть очень уродливо… Это фактически объявление миру его провала в громкой манере.
«Джон, очевидно, не тот, кто захочет признавать свою неудачу перед другими. Если бы это было не так, ему бы не пришлось плести интриги ради наследства. Пока его отец был жив, он мог бы просто попросить его об этом… Если бы старый Герберт согласился, затруднительное положение Джона определенно было бы решено».
«Мы должны признать, что как преступник… Джон довольно умен, — продолжил Видок. —Если бы он захотел, ему не составило бы труда сделать безупречное завещание с собственным бенефициаром. Даже если бы его брат подал на него в суд, он, возможно, не проиграл бы, — говоря это, он поглаживал шерстку на макушке своими лапками. — Но Джон этого не сделал. Он выбрал более сложный метод… Только так он мог заклеймить Сэма как «лжеца и мошенника», чтобы предотвратить будущие проблемы.
«Что касается ста тысячи фунтов, которые он обещал последнему после инцидента, то все было действительно так, как сказал Сэм. Он использовал деньги, которые изначально принадлежали другой стороне, чтобы подать милостыню этой же стороне… Для Джона, который уже получил все наследство, сто тысяч фунтов, конечно, были ничем. Однако его поступок «думать о братских узах и поделиться деньгами с другой стороной, несмотря на знание того, что его брат подделал завещание», несомненно, служил для него превосходным пиар-ходом».
«Хм… мотив и обстоятельства дела имеют смысл, — Цзо Ян задумчиво продолжил. — Но не кажется ли тебе, что в твоих рассуждениях есть лазейка?»
«Расскажи мне об этом, я послушаю», — Видок точно знал, что собирается сказать Цзо Ян, но не стал указывать на это. Он ждал, пока Цзо Ян сам поднимет этот вопрос.
«Старый Герберт умер от болезни, — сказал Цзо Ян. — Джон мог подделать завещание и устроить ловушку, но он не мог…»
В этот момент Цзо Ян, казалось, о чем-то подумал. Выражение его лица внезапно изменилось, и его слова резко оборвались.
«Не мог что? — с улыбкой спросил Видок. — Не мог ускорить смерть старого Герберта?»
«Есть что-то, о чем ты мне не рассказал?» — Цзо Ян прищурился и посмотрел на Видока.
«Я сказал, что Сэм оставался дома только один или два месяца в году, но я не говорил, что Джон оставался там только на такой короткий период времени… — сказал Видок. — Хотя бизнес Джона в основном находился в Соединенном Королевстве, большую часть времени в году он проводил на этом острове… Это не изменилось и сейчас. Это одно из преимуществ информационного века. Люди могут делать большинство вещей перед компьютером, и даже автографы можно передавать с помощью цифровых технологий».
Услышав это, Цзо Ян наконец понял суть дела и пробормотал: «Если он оставался в том же особняке, что и покойный, в течение длительного времени… использовать медленнодействующий яд было достаточно удобно, а по следам его будет не так просто вычислить».
«Конкретный метод может быть не медленным отравлением. Это может быть нечто другое… — сказал Видок. — Старый Герберт умер дома, а не в больнице. Следовательно, тот, кто объявил о его смерти, был семейным врачом семьи Гербертов. Насколько мне известно… этот врач был примерно того же возраста, что и старый Герберт. Возможно, хитрость Джона обманула старика, а может быть, его подкупили… Короче говоря, в то время никто не сомневался в заключении о «смерти от болезни».
Несколько лет спустя сам доктор скончался, и тело старого Герберта было похоронено в море Джоном».
«Мертвые не могут давать показаний, не так ли…» — сказал Цзо Ян.
«Хм… — холодно фыркнул Видок. — Такие люди, как Джон, не оставляют очевидных улик, — он снова перевернулся в постели. — У меня есть друг, которого можно назвать «лучшим в мире диванным сыщиком». За эти годы он познакомился с большим количеством преступников, которые, как и Джон, находятся на свободе, через газеты и новости».
«Э-э… твой «друг»… может, он тоже кот?» — спросил Цзо Ян.
«Конечно, это кот. Что ты думаешь?» — ответил Видок деловым тоном.
«Ничего… Продолжай», — губы Цзо Яна дрогнули, но он ничего не сказал. В конце концов, он не был братом Цзюэ, и у него не было такой сильной склонности к жалобам.
«Поняв это, мы можем перейти к главной теме… — продолжил Видок. — Человек, которого мы встретили перед дверью лифта, Сэм Герберт, исчезнувший много лет назад… По моим наблюдениям за эти несколько секунд, он, скорее всего, замешан в каком-то незаконном инциденте».