Глава 197 — В плену у рейдеров •
Людям суждено умирать: смерть бывает тяжёлой как Тайшань и лёгкой как перо.В реальности Лаобай, возможно, долго бы колебался — слишком многим пришлось бы жертвовать.Но к счастью, это игра.
А в игре умирать можно много раз.
Он не сомневался ни секунды — тело решило за него:
— БЕЖИМ!
Рявкнув, Лаобай поднял «Косу» и дал очередь по смерто-когтю, который как раз повёл мордой в сторону Куайфэна.
Д-д-д-д-д!Пламя из ствола, пули свистом прорезали зелень и врезались в чёрную чешую. Из-под неё брызнула кровь, зверь взревел от боли.
Двуногая туша мощно толкнулась и, уйдя с линии огня, молнией сорвалась к Лаоба́ю, взметнув когти.
Тот не дрогнул. Выкрутил экзоскелет на максимум — и, при всей своей громоздкости, нырнул за толстый как бёдра ствол пальмы, скользнув в чащу.Дереву повезло меньше — его разнесло, будто бульдозер прошёлся.
Промахнувшись, смерто-коготь прорычал, обвёл янтарным взглядом тёмную зелень — и, не мешкая ни полсекунды, рванул за добычей.
Фан Чжан, видя, что Лаобай уводит тварь в противоположную сторону, только раскрыл рот — и тут же услышал крик:
— К ЛИФТУ! МЕНЯ НЕ ЖДАТЬ!
— Что ты творишь?! — ахнул Е Ши.
— ДЕЛО ВЕКА!
Куайфэн с его метательными ножами, Фан Чжан с компаунд-луком и Е Ши со трофейной мерсенарской снайперкой — их оружие дороже его «кирпича» экзоскелета. Лаобай и без костюма бьёт за счёт силового таланта — а им чем?Он и не рассчитывал «дожить до титров»: в ММО танки умирают чаще.
«Кстати, я ещё ни разу не умирал… Интересно, как оно тут ощущается? На форуме писали — моргнул и готов…»
«Р-Р-РААА!»
Рёв позади не дал отвлечься. Вся концентрация — в ноги.Но зверь слишком быстр.
Словно ветер полоснул спину — «ДУНГ!» — удар швырнул Лаобая вперёд; он едва не рухнул, но автоматика шагохода вытащила.
Оглядываться он не решился и вжал педаль до упора.В спине — три борозды. Когти прошили стальную накладку!Хорошо, что она там была… без неё — труп.
Понимая, что не успевают прикрыть, Фан Чжан зарычал, выдернул «взрывную» стрелу и ударил по свету.
Стрела вгрызлась в плафон — «бах!» — дождём посыпались прозрачные осколки и искры.Сад мгновенно потемнел, как в сумерках.
Зверь дёрнулся, зрачки расширились — и за долю секунды подстроились к темноте. Но этой доли хватило: Лаобай выскочил к рейдерам, плечом снёс ближайшего.
— Держи его!
Плеснул огонь дул — очередь превратила бедолагу, что попал под удар Лаобая, в решето.Дальше пули хлынули в экзопанель.Сталь покрылась вмятинами, швы треснули — плита съехала.
Но уже не важно.
Под топот за спиной Лаобай выдохнул, выдрал на поясе топорик, губы в крови растянулись:
— Пойдём… повеселимся.
— ГРАНЬ…— ПРОРЫВ!
С другой стороны чащи—
— Надо его вытаскивать! — сорвался Е Ши.
Фан Чжан перехватил за рукав и покачал головой:
— Поздно.
— Иначе всё зря, — спокойно добавил Куайфэн. — Уходим.
В чистом «тропике» без укрытий перевес у толпы с автоматами. А у Лаобая уже десятый левел — всё равно пора менять «КВ-1». Скинемся — купим «шахтёрский» Mk.I.
Троица влетела в лифт, Фан Чжан вмазал кулаком по кнопке «вверх».
Кабина поползла.У проёма уже не видно Лаобая — лишь как коготь косит рейдеров, словно волк овец, брызги и кости летят веером.
Но и те не лаптем щи хлебают.
У двери аварийного выхода здоровяк вскинул трубчатый пускатель и нажал.Сразу три ракеты, с трёх углов, белыми следами чертили воздух.Две ушли в пальмы, а третья шандарахнула когтю в левое плечо — пламя и осколки вспороли бронь.
— Р-РААА!
Зверь взревел от боли, развернулся и уполз в чащу. Тут же сработала пожарка — над «джунглями» зашумел дождь.
Рейдеры подтянули раненых, поливая чащу огнём, и отходили к лестнице.
Е Ши, глядя в панорамное стекло, прошептал:
— Чудовище…
Тушка — танк. Ракету грудью держит! Офигеть.
Главарь рейдеров, уже у аварийного хода, поднял голову и заметил поднимающийся лифт. Даже в темноте разглядел троих — что-то крикнул, и задние дали очередь по кабине.
Пули прозвенели «дзынь-дзынь» о стекло, Е Ши отшатнулся.К счастью, стеклопакет крепкий — пошла паутина трещин, но не пробило.
Лифт открылся.Не дожидаясь полного хода двери, троица выскочила, дала крюк по коридору на север и вышла за территорию у западной стены. И только там увидела — у главного входа толпится не меньше четырёх-пяти десятков.
На площадке — две грузовухи разгружаются, и ещё трое гонят в здание мускулистых мутных гиен — к своим.
Перелезли через полуобрушенный забор и, прижавшись к стене, отползли к западу, метров на пятьсот — наблюдать.
— Мать вашу… да это полроты, — выдохнул Фан Чжан.
— Откуда столько рейдеров? — скривился Е Ши. — Тоже за стержнями пришли?!
— Я тоже так думал, но теперь не уверен, — Фан Чжан стиснул большой палец зубами, глядя сквозь пробитый бетон. — Слишком явно обустраиваются лагерем… И эти грузовики… не кажется ли знакомыми?
Е Ши прищурился — и дёрнулся:
— Легионовские? Да ну… они что, из Легиона?!
— «Грызокости», — вдруг произнёс Куайфэн. — В патчноуте 0.9 было — из-за поражения Легиона в долине выросли новые орды. Видимо, часть их снаряги ушла по рукам.
Если уж всякая шваль у Долгих Полей щеголяет «легион-лайтом», то у организованных банд будет и побогаче.
Шутки кончились — лица посуровели.
— Срочно писать Управляющему, — резюмировал Фан Чжан.
— Согласен, — кивнул Куайфэн.
Лаобай, наверное, уже оффнулся… Вернёмся — подежурим с ним на форуме.
…
Честно говоря, и сам Лаобай был уверен: вломившись лицом к рейдерам, он подписал себе приговор. Экзокостюм — не силовая броня, да ещё «база КВ-1»: броня — бронёй, а длинная очередь под разными углами сделает своё.
«Бессмертный воин» из шутеров остаётся в шутерах.
Срубив троих и покалечив ещё четверых-пятерых, поймав пару пуль в живот, он всё-таки погас.
И всё же, надев шлем заново, он обнаружил… персонаж не умер.
Он лежал в комнате.Не биосад, а наверху, в третьем корпусе. Раны кое-как перевязаны, VM и шмота нет, на запястьях и лодыжках — кандалы.
Дверь скрипнула.Вошёл смуглый, с тату на лице.Лаобай смерил взглядом: облезлая меховая безрукавка, штаны в дырах, на шее зубы и камешки — панк-панком. За ним — шкафообразный с пирсингом губы, видимо, охрана. Сменить бы самопал на гитару — и готов хэви-метал-дуэт.
Татуированный присел почти нос к носу, словно ястреб к добыче.Лаобай передёрнулся.
«Эй. Не надо бы… Понимаю, мы нежные на вид, но…»
— Вы из Цинцюаня? — прорычал тот.
Лаобай не понял и не захотел понимать — глянул гордо и замкнулся.
Похоже, выражение лица прочитали верно — незнакомец усмехнулся и встал.
— Меня зовут Ка.
— Ты силён и смел. Воин.
— Таких надо награждать почётом и богатством, а не превращать в навоз для чудищ.
— Выбор простой: присоединиться к нам — и жить в славе, или стать рабом и сдохнуть в шахте.
— Подумай.
Он развернулся и ушёл.
Лаобай так и не уразумел ни слова — в ушах «чирик-чирик» птичьей речи.
Комната опустела. Он выдохнул.
И всё-таки…Кто я здесь сейчас?Заложник?
Пленный?
Чёрт…Так я умер или нет?
…
B3, зона посадок.
Чу Гуан, глядя на крошечные зелёные «петельки» в гидропонике, улыбался как счастливый батя.Пекинская капуста взошла на третий день.Рядом лук-резанец — тот недели через полторы вылезет.
Это всё — «на вкус». Главное — в соседних блоках.К весне как раз нальются кукуруза, рис, пшеница, сорго. Первый урожай — под семенной фонд.
И не только теплица.Он намерен взять всю полосу от северного берега Линху до юга Елового района.Полоса десять на десять километров: при достатке рук — десятки тысяч му обрабатываемых полей. С налёта — и двадцатку поднимем.
Нет эффективности — берём количеством.Гидропоника в 50 «му» теоретически кормит до 250 душ — даже на новых 0.9 не хватит. А традиционка, даже по 1–2 человека на му, — кормит уже десятки тысяч.
Прокачка упирается в хлеб, а не в капсулы.Нельзя же кормить игроков падалью и тараканами — чересчур хардкор.
Он любовался всходами, как вдруг динамик пискнул голосом Сяо Ци:
— Хозяин.
— А?
— Похоже, у ваших игроков проблема!
— Ну встретили — и встретили. Будет им наука. Они у меня сообразительные, сами разрулят.
После открытия B3 людей стало слишком много — всех не упасёшь.Раньше каждый потерянный — беда. Сейчас не хватает хлеба, света, руды и мощностей — а вот людей и «жетонов» хватает.
Задача — правила и рамка, а дальше пусть играют.Не будет папа сыновей вечно нянчить.Ищите сами способы «качать репу у НПС» и открывать «скрытые».
— Но-но… это же «бык-лошадь»-сквад, — тихо возразила Сяо Ци. — Те самые, что вы отправили за стержнями. Точно не поможем?
— Кх-кх… кто?! — дёрнулся Чу Гуан, вытащил системное окно — клоновиконы все целы.Только Лаобай оффнулся, но «жизни» не на нуле.
— Что случилось?
Ради стержней он вмешается, даже если игроков жаль «вторым номером».
— Кажется, «БелыйСкачок» попал в плен к рейдерам, — продолжила Сяо Ци. — Остальные трое ушли от преследования и уже едут обратно на грузовике.
«Лаобая… взяли?»Чу Гуан опешил.
— Они же за стержнями шли! Откуда рейдеры?..
— В эколабе «Чжунчжоу Аэро» столкнулись с отрядом более 50 человек. И, говорят, с смерто-когтем. Ситуация непростая. Лучше посмотрите форум сами…
Ключевой проект пошёл вкривь — Чу Гуан не тянул. В два прыжка оказался в офисе.
Включил комп.Логин на сайт.
Пост Лаобая на главной.
«Похоже, меня взяли в плен рейдеры??»
Коротко: что делали в лаборатории, как в джунглях выскочил смерто-коготь, как ввалились рейдеры, и как он, прикрывая своих, оттянул тварь, получил ранения и… оказался в плену.
«Рейдеры другие, чем прежде. Шмот разный, но не такой уж нищий: есть автоматы, есть даже ТРУБЫ! Видел «Легионовский Кулак» и пару труб, как водопровод — бахают прилично.
И ещё — коготь. Имба, мать его! Рост — два человека, скорость — бешеная, панель стальную когтями прошивает!
Нам просто не повезло — зажало между тварью и бандой. Я на последнем дыхании, экзо в труху, но затащил когтя им в лицо.
Дальше — мясо. И да, перк «второй стадии» реально работает круче, чем цифры в стате. Объяснить сложно — апнетесь до 10-го — поймёте.»
Нить набрала сотню плюсов за минуты — но в комментах в основном «облачные» — те, кто ещё ждут инвайты, но лор знают уже лучше многих.
— «В плен?!!»
— «Почему у меня в голове внезапно сюжет на пару гигов?»
— «Эй-эй, старые извращуги!»
— «Серьёзно, я про игру!» — отмахнулся Лаобай.
— «По описанию смерто-коготь — прямо как наш Лизард-кун…»
— «Блин, а ведь да. Дадут мусорному брату 99 лвл — и он эволюционирует в когтя?»
— «Жаль, Лизард сейчас в тоннеле фанится — а то бы тут же вломился в тред.»
— «А ты-то чего не в игре?»
— «Долгая история… Отбой. Буду к ночи.»
— «Хех.»
— «Кстати, если это элитник, будет глобал за «первое убийство»?»
Тред секунду помолчал — а потом вспух на глазах.
— «Воу!»— «Воу?!»— «Сматываюсь с ночной. Захожу!»
(Конец главы)