Глава 145. Смертник •
Глава 145. Смертник
«Клянусь… это лучшая лапша, которую я ел с тех пор, как покинул дом!»
«Как вкусно! Это действительно сделано из нашей лапши?»
«Удивительно, что за приправы он использовал?! Как можно было приготовить такую вкуснотищу?!»
«Что, чёрт возьми, он добавил в суп? Почему он получился таким вкусным… Я хочу добавки!»
«Сиии, как горячо… Моё горло словно горит!»
«Что ты делаешь?»
«Стою в очереди!»
«А как же работа?»
«Не бубни, я пойду работать, после того как возьму добавки, хе-хе!»
Группа НПС в серых пальто сидела на корточках рядом с кемпингом и всасывала в себя горячую лапшу. Вид у них был просто до невозможности смешной, заставляя игроков рядом с ними выглядеть глупо.
«Неужели это так вкусно?»
«Видимо… да?»
«В конце концов, эту лапшу приготовил брат Яичница-Болтунья, его мастерству нет равных среди нас!»
«Пахнет так вкусно~~ Я скучаю по жареным грибам хозяйки Вороны».
Глядя на НПC, которые так аппетитно ели, игроки почувствовали, что лапша в их руках запахла ещё прекраснее.
Старый Лука пересчитал деньги, всего 80 CR, и его морщинистое лицо расцвело от радости.
Продажа 20 порций не только решила проблему питания игроков, но и принесла небольшую прибыль. Неподалёку стояли в очереди ещё двое, так что, возможно, за утреннюю трапезу удастся выручить целых 100 CR.
Когда господин узнает об этом, он точно обрадуется!
Луке не терпелось рассказать Ему хорошие новости!
В это время с Пионера на лифте спустились Лу Ян, облачённый в силовую броню, и начальник Ли из отдела логистики.
Увидев своих рабочих, которые сидели в лагере синих комбинезонов и с блаженным аппетитом всасывали в себя лапшу из тарелок, оба мужчины тут же замерли на месте.
Первым отреагировал Лу Ян, он подошёл к ним и спросил:
«Что вы едите?»
Сидевший морпех тут же подскочил, держа в правой руке тарелку с лапшой, и выпрямившись по струнке, отчеканил:
«Капитан, мы едим лапшу!»
«Что за лапша?»
«Не знаю, но она очень вкусная! Советую и Вам попробовать, она стоит всего 4CR, очень дёшево и порция немаленькая».
4CR за тарелку лапши?
Лу Ян выглядел растерянным и ничего не понимал, а вот Ли Дэ, стоявший рядом, что-то понял, и его брови напряжённо дёрнулись.
Но он ничего не стал говорить промолчав.
Небольшой бизнес не помешает, он был не настолько скуп, чтобы ограничивать сотрудников в трате денег.
Главное, чтобы они не забывали о своей работе.
Но опять же, они и впрямь настоящие собаки… обычно они делают работу и сразу приходят назад, в тепло, сегодня же они выстроились на холоде в очередь от лагеря синих комбинезонов и до самого лифта Пионера.
Ли Дэ с блеском свирепости в глазах взглянул на нескольких старых знакомых из отдела логистики, сидевших на корточках, и пошёл прочь, не выронив ни слова.
……
В девять часов утра на форпост внезапно обрушилась пурга.
Северный ветер свистел и чуть не срывал крышу с амбара.
К счастью, Чу Гуан одолжил у Ло Хуа баллон с пеной и укрепил крышу амбара, тем самым как бы спасая и так шаткое сооружение.
Глядя на Чу Гуана, превратившегося в снежного человека и пришедшего в казармы, Ло Хуа с беспомощным и сочувствующим лицом сказал:
«Честно говоря… вы живёте в весьма непростых условиях. Разве у вас нет в убежище какого-нибудь производственного оборудования или чего-то подобного?»
Чу Гуан стряхнул с плеч и торса прилипший снег, и положив баллон с пеной около двери казармы, беззаботно сказал:
«Нету. Видимо, наше убежище было построено на малый бюджет… Как ты?»
«Уже намного лучше… И всё же, не сказал ли я что-то странное прошлой ночью?» - спросил Ло Хуа с нервным выражением лица.
Он прекрасно понимал, что его рот весьма болтлив, а когда он выпьет, то вообще теряет контроль над ним.
Конечно, Чу Гуан не стал бы рассказывать ему, что он вчера выболтал интересной информации на целую книгу, поэтому он решил рассказать ему на ходу придуманную историю:
«Ничего странного. Ты только рассказывал о себе и о своём андроид-компаньоне, живущем в твоём родном доме…»
«Ладно-ладно, пожалуйста, больше ничего не говори», — Ло Хуа запаниковал и остановил Чу Гуана, посмотрев на Ай Сы рядом с собой.
Увидев, что она даже не смотрит в его сторону, он почувствовал облегчение.
Он ещё не скоро покинет Пионер, поэтому он не желал, чтобы его личные дела стали известны на весь экспедиционный отряд. Ло Хуя не хотел становиться посмешищем для своих коллег.
А?
Чу Гуан бросил на него удивлённый взгляд.
Неужели про андроида-компаньона это правда?
Чу Гуан, который поначалу не обратил на это особого внимания, вдруг ощутил лёгкое любопытство.
В это время Ай Сы подняла голову.
«Капитан скоро прибудет. Я ему доложила о твоей вчерашней пьянке, так что тебе лучше подумать, как ему это объяснить».
«Какая «вчерашняя пьянка»? Я просто поддержал знакомство!» - Ло Хуа попытался выкрутиться, вспоминая все слова, которые он узнал от Чу Гуана.
Ай Сы слегка замерла, потупив взор, и невыразительно сказала:
«Капитану будешь так объяснять».
Услышав эти слова, Ло Хуа сразу стал похож на сдувшийся мяч, закрыл рот и замолчал.
Чу Гуан успокаивающе похлопал его по плечу и дружелюбно улыбнулся:
«Не волнуйся, дружище, я помогу тебе объясниться!»
Ло Хуа посмотрел на него с растроганным выражением лица:
«Спасибо, ты действительно хороший человек!»
Чу Гуан улыбнулся и сказал:
«Не стоит быть вежливым, в конце концов, ты мне тоже очень помог… Кхм, я имею в виду, что в будущем мне придётся больше беспокоить тебя о том, чтобы ты связал меня с начальником отдела».
Как же приятно работать с таким простодушным парнем.
Ло Хуа не заметил ничего странного во взгляде Чу Гуана, сказав с улыбкой на губах: «Никакого «беспокоить»! Это моя работа! Если в будущем возникнут какие-либо проблемы, если я смогу помочь, пожалуйста, не стесняйся, обращайся ко мне!»
Чу Гуан: «Так и сделаю!»
Ай Сы: «…»
……
Пурга длилась около часа, и прекратилась только ближе к половине одиннадцати утра. В этот момент к северному входу на водно-болотные угодья прибыла группа людей.
Лу Ян, облачённый в силовую броню, возглавлял четверых морпехов и шёл к северным воротам форпоста, за ним следовал четвероногий механический пёс, несущий большой ящик.
По сравнению с прошлым их приездом нанешнее снаряжение полностью отличалось.
Кроме силовой брони, в которую был облачен сам капитан Лу, только двое из четырёх морпехов, которых он привёл с собой, были в силовой броне и с мощными гаусс-винтовками.
Что касается двух других, то они были облачены в лёгкие механические экзоскелеты. Один из них держал в руках небольшую и лёгкую штурмовую винтовку, а другой - лёгкий пулемёт.
Кроме припасов, размещённых на механическом псе, все они несли за спиной очень большие и тяжелые рюкзаки и выглядели так, будто приготовились к долгому путешествию.
Чу Гуан с помощью задания подозвал к себе четырёх игроков, которые вооружились железноствольными винтовками, после чего встретил прибывшую группу и поприветствовал их.
Глядя на Чу Гуана, который шёл впереди всех, Лу Ян улыбнулся и сказал:
«…По пути сюда мы столкнулись с двумя бурыми медведями-мутантами, которые нас немного задержали».
«Вам не повезло встретить двух медведей одновременно».
Но где туши медведей?
Разве эти люди не перерабатывают всю свою добычу?
Чу Гуан посмотрел на людей и не увидел ни одной туши медведя.
Кое о чём подумав, он протянул руку с VM и написал Сяо Ци сообщение, попросив его помочь отредактировать задание и отправить его двум игрокам с последовательностью Восприятие, чтобы те отправились по следам этой группы на север, дабы найти два убитых медведя-мутанта.
Бурые медведи-мутанты могут весить более 1000 кг, и в глазах Чу Гуана они были горами мяса.
Только что прошла пурга.
Если повезёт, игроки их найдут.
«Наверное, это были самец и самка, — Лу Ян ярко улыбнулся и посмотрел на вооружённого Чу Гуана, — Как я вижу, вы готовы?»
Чу Гуан слабо улыбнулся и сказал.
«Да, можем выдвигаться».
Лу Ян: «Хорошо! Тогда, пожалуйста, ведите нас!»
Чу Гуан кивнул головой и взглянул на четырёх маленьких игроков позади себя, которые уже давно с нетерпением ждали:
«Отправляемся!»
……
Игроки ни разу не были на краю пятой кольцевой дороги, а Чу Гуан бывал там несколько, но это было осенью, а сейчас зима.
Но это не имело значения, на Бэйт-стрит живёт немало мусорщиков, которые живут за счёт хлама, найденного на краю пятой кольцевой дороги.
Чу Гуан отправился на Бэйт-стрит и отыскал Юй Сюна, который был капитаном стражи, намереваясь позаимствовать у него находчивого парня для помощи.
Услышав слова Чу Гуана, Юй Сюн сразу же сказал:
«Только что была сильная метель, поэтому Юй Ху до сих пор сидит дома. Я могу попросить его сопроводить Вас, он хорошо знаком с местностью вокруг пятой кольцевой дороги, плюс поохотиться по пути».
«Не нужно, нам нужен только проводник, пусть Юй Ху сидит дома в такую адскую погоду».
Юй Сюн улыбнулся и сказал:
«Хорошо, если Вам что-то понадобится, просто скажите, я обязательно Вам помогу!»
Попрощавшись с Юй Сюном, Чу Гуан вывел одного из охранников на улицу. Выйдя за пределы поселения, он небрежно его спросил:
«Как тебя зовут?»
Парень, очевидно, знал кто перед ним, поэтому в его глазах читалось благоговение, когда он почтительно произнёс:
«Чжао Ян, господин». (п.п.: Ян – овца, баран. Одно из животных кит. Гороскопа)
Интересное имя.
«Чжао Шу случаем не из твоей семьи?»
Чжао Ян замер и поспешно ответил: «Он мой младший брат!»
Чу Гуан кивнул и покончил с любезностями, перейдя к делу:
«Через некоторое время ты будешь выступать в роли нашего проводника, сделай всё хорошо, и я дам тебе 5 серебряных монет после того, как всё будет сделано».
Заработная плата НПС была гораздо ниже, чем у игроков: стражники Бэйт-стрит получали всего 60 серебряных монет в месяц, что в пересчете составляло всего 2 серебряные монеты в день.
Услышав, что за вылазку к краю пятой кольцевой дороги полагается 5 серебряных монет, Чжао Ян мгновенно воодушевился, поспешно похлопал себя по груди, сказав:
«Не волнуйтесь, господин, работу, которую Вы мне поручили, я выполню от всего сердца!»
Чу Гуан улыбнулся:
«Тогда я буду полагаться на тебя».
Встретившись с капитаном Лу Яном и его отрядом, Чжао Ян был сильно потрясён, когда увидел три силовые брони и два блестящих экзоскелета.
Конечно, он ничего не знал ни о Пионере, ни о Корпорации, поэтому не было предела его удивления, когда он понял, что у соседей с водно-болотных угодий есть силовая броня.
Теперь понятно, почему старый мэр проиграл с такой лёгкостью.
С таким снаряжением, не говоря уже о Племени Окровавленных Рук, весь северный пригород Цинцюань будет дрожать от страха при виде такого врага.
Надо будет после возращения рассказать о них всем!
Полагаясь на проводника, вооружённая группа людей беспрепятственно прибыла к пятой кольцевой дороге. Лишь мимолётом оглядев руины зданий и дорог, они продолжили свой путь.
Возвышающиеся разрушенные небоскрёбы были похожи на надгробные плиты, в них было больше этажей, чем можно было сосчитать с первого взгляда. Улицы были завалены упавшими с воздуха автомобилями с магнитной подвеской и строительным мусором, а растрескавшееся шоссе обнажала трубопроводы и магнитное полотно магистрали, погребённые под асфальтом. Улицы с востока на запад полностью превратилась в лес, в тенях которого росли различные кустарники и мох… однако в данный момент вся зелень пожелтела и покрылась снегом и льдом.
Четверо маленьких игроков смотрели на всё это с ошеломлёнными выражениями на лицах.
Макка-Пакка: «Еба… Вы когда-нибудь играли в Одни из нас?»
Крот Бежит По Каньону: «Да, но тут всё намного зрелищнее».
Полуночный Резня Кур: «Одни из нас 2077 года?»
Эльф Ван Фугуй: «Можно и так сказать».
У разведчиков Пионера была чёткая цель, и с помощью Чжао Яна они быстро проложили себе путь по разрушенному переулку к месту, отмеченному на карте.
На первом этаже офисного здания располагался банк, а на вывеске перед входом можно было разобрать лишь несколько слов. Чу Гуану вдруг стало любопытно, можно ли ещё найти золото в хранилище этого банка, поэтому он тайно использовал VM, чтобы отправить побочное задание четырём маленьким игрокам.
[Побочное задание: Найти хранилище банка]
[Награда: 10 серебряных монет]
«Это то самое место».
Сравнив здание с изображением из дополненной реальности, Лу Ян коснулся боковой части шлема, убрав изображение, после чего взглянул на рядом стоящего Чу Гуана.
«Согласно нашим расчётам, улавливатель углекислого газа должен находиться где-то между 20-м и 30-м этажами этого здания».
Чу Гуан: «И как вы планируете его искать?»
«Мы поднимемся на 20-ый этаж по безопасному проходу, а затем начнём прочёсывать этаж за этажом, если он там есть, то мы его найдём».
«А разве нельзя найти его с улицы? Я могу задействовать свой дрон».
«Всё не так просто, этот улавливатель - не кондиционер, — с ухмылкой вмешался стоящий рядом морпех, — Его можно найти только изнутри здания».
«Верно, — кивнул Лу Ян и, посмотрев на Чу Гуана, спросил, — Пойдёшь с нами или останешься нас ждать внизу?»
«Лучше я подожду вас внизу… Кстати, не поможете нам очистить первый этаж от мутантов? Мы поищем чертежи или планы здания, если конечно они есть».
«Без проблем, но я не думаю, что у вас получится их найти».
Капитан Лу Ян улыбнулся и жестом указал своим товарищам рядом с собой.
Большой ящик на механической собаке раскрылся, и из него в убийственной ярости вылетели два дрона с подвесными орудийными стволами и направились внутрь здания, а за ними выдвинулись три морпеха в силовой броне.
Загремела интенсивная стрельба, и весь холл заполонили оранжевого цвета траектории пуль. Грызуны, прячущиеся в руинах этажа, разлетелись на куски, прежде чем поняли, что случилось.
Наступила односторонняя бойня!
Четыре меленьких игрока с завистью смотрели на происходящее. При виде такого вооружения, они ощутили, что их железноствольные винтовки в руках завоняли говном.
«Эти дроны чертовски сильны».
«Толпа грызунов даже не поняли, как умерли».
«Как же хочется такое же вооружение».
Прислушавшись к разговору четырех игроков, Чу Гуан понимающе улыбнулся.
Не только вы хотите, но и я хочу.
Потерпите ещё немного.
Работайте усердно, и, возможно, в следующих двух обновлениях у вас будет всё это.
……
Чу Гуан обнаружил, что морпехи с Пионера были сильно не только в уличных боях, но и в зачистке зданий.
Конечно, во многом это было связано с их экипировкой.
Экзоскелет поглощал почти всю отдачу от выстрелов, силовая броня помогала в прицеливании, а дроны поддерживали со стороны своей огневой мощью. Однако сам Чу Гуан не был уверен, что сможет также сражаться, если ему дадут всё это снаряжение.
Но даже полагаясь на такую огневую мощь зачистка с 20 по 30 этаж заняла полдня.
В пределах пятой кольцевой дороги обитали не только грызуны.
Начиная с двадцатого этажа морпехи стали сталкиваться с ползунами.
Кроме этих двух видов мутантов, также существует третий под названием – Смертник.[1] У смертников на спине растут саркомы, набитые спорами. Данные мутанты обычно неподвижны, как растения, у них среднее зрение и слух, но стоит им заметить вас, как они тут же набрасываются на вас и самодетонируются, разбрасывая споры.
Если телосложение человека ниже 10 пунктов, то при вдыхании спор велика вероятность отравления, потери сознания или даже заражения слизью грибка. Даже если у вас больше 10 пунктов телосложения, не стоит вдыхать слишком много, в конце концов, дозировка тоже решает.
Конечно, с противогазом с вами всё будет в порядке.
Главное, не подорваться вместе со смертником.
…….
Пока морпехи зачищали здание, маленькие игроки Чу Гуана нашли предполагаемое хранилище в самой глубине первого этажа.
Однако дверь из сплава уже была открыта, а внутри лежала лишь груда неухоженных банкнот, не было видно даже тени золота.
Как видно, в первые годы Эпохи Пустоши драгоценные металлы вроде золота всё ещё были относительно ценными. Лишь позже люди узнали, что оно не съедобно и даже не считается редким, и от него постепенно отказались.
Игроки бесцельно бродили по залу, не желая сдаваться в поисках хороших вещей. В это же время Чу Гуан нашёл хорошее местечко и стал спокойно ждать, когда закончится битва наверху.
Когда часы показали уже третий час дня с верхних этажей наконец спустился Лу Ян со своими людьми.
К сожалению, в этом здании не оказалось уловителя углекислого газа. Хотя в системе очистки воздуха в здании имелась запасная термоядерная батарея, ни модель, ни характеристики не соответствовали тому типу топливного стержня, который был им нужен.
Да и заряда у батареи оставалось не так уж много - всего 8 %.
Настроение у Лу Яна было немного тяжелым, но он не унывал.
На самом деле он не ожидал, что найдёт уловитель в первый же день: всегда полезно ознакомиться с местностью вокруг, понабраться личного опыта.
Хотя он смутно догадывался о результате, Чу Гуан всё равно спросил:
«Ну и как? Нашли?»
«Нет. Но интуиция подсказывает мне, что уловитель где-то неподалёку».
Лу Ян вздохнул и посмотрел на Чу Гуана с извиняющимся лицом:
«Я настоял, чтобы вы составили нам компанию, а мы так и ничего не нашли. Кстати, эту батарею мы нашли наверху, хотя у неё осталось не так много заряда… но если она тебе нужна, то забирай её».
Отдают такую хорошую вещь?
Чу Гуан решительно улыбнулся и взял батарею.
«Всё в порядке, я обязательно найду его для тебя, как и обещал».
Надеюсь, искать вы будете его долго!
Если они каждый раз будут находить и отдавать такие хорошие вещи, как эта батарея, то Чу Гуан хотел, чтобы они чаще его брали с собой на поиски уловителя углекислого газа.
Лу Ян уже собирался поблагодарить Чу Гуана за его поддержку, как вдруг со стороны донёсся пронзительный рёв.
Смертник!
Лу Ян был потрясен и поспешно развернулся, чтобы кинуться на подмогу, но не успел.
Прогремел взрыв!
Времени на то, чтобы среагировать, не было!
Группа морпехов вместе с Чу Гуаном быстро бросилась в архивную комнату, где прогремел взрыв.
Помещение было разгромлено и захламлено: все шкафы были открыты на распашку, и ни один из них не стоял на своём прежнем месте.
А перед последним шкафом лежал, скорчившись, обитатель убежища, весь в крови и кусочках плоти, его лицо превратилось в месиво.
В воздухе стояла смертельная тишина.
Никто не ожидал, что в этот момент могут появиться жертвы.
Морпехи в экзоскелетах держали в руках легкие пулеметы, на их лицах под шлемами был написан шок.
«Смертник… Чёрт!»
«Невозможно, я явно здесь всё зачистил!»
При взгляде на окровавленный труп на полу и шкаф со снесённой дверцей у Лу Яна перехватило горло.
«Видимо он прятался в шкафу… как только дверцу открыли, тот взорвался».
Снова наступила гробовая тишина.
На лицах всех было написано чувство вины.
Особенно у капитана Лу Яна.
Повернувшись и посмотрев на Чу Гуана, он слегка опустил голову и тяжелым тоном произнёс:
«Мне очень жаль ...... Я обещал тебе, что гарантирую вашу безопасность».
Чу Гуан ничего не ответил и погрузился в долгое молчание.
Через некоторое время он тихонько вздохнул, и на его лице появилось выражение усталости:
«Люди не бессмертны, в тот момент, когда мои люди покинули убежище, они уже преподнесли свою жизнь и верность великой мечте: восстановлению нашей цивилизации. Однако я не думал… сегодня погибнет именно Он».
Лу Ян: «Он…»
«Погибшим был очень весёлый и оптимистичный молодой человек, в прошлом месяце он только женился, — Чу Гуан посмотрел в сторону с грустью в глазах, — Я обещал его жене, что верну его в целости и сохранности».
Несколько морпехов посмотрели друг на друга и молча удалились.
Лю Ян: «…Могу я встретиться с ней? Я извинюсь перед ней лично».
«Какой смысл в этом? Я уверен, что она не захочет тебя видеть, а твои извинения не помогут ей воскресить мужа, она лишь расстроится от них ещё больше. Кроме того, человек, который дал ей обещание, — это я, и в конечном итоге мне придётся принять её гнев лично… такова судьба управляющего. Не мне тебе рассказывать».
«Верно, я также обещал семьям моих солдат, что верну их домой с победой и честью…»
Положив руку на плечо Чу Гуана, Лю Ян немного помолчал и продолжил:
«Хотя я понимаю, что этого будет недостаточно, чтобы исправить наши ошибки, пожалуйста, позволь нам хотя бы выплатить его жене компенсацию».
«По крайней мере, материально, я надеюсь, что его семья сможет жить лучше».
Чу Гуан промолчал и ничего не сказал.
В данный момент, если бы он вдруг назвал сумму денег, то выставим бы себя безнравственным человеком, что испортило бы нынешнюю атмосферу.
Он прекрасно понимал, что даже если он ничего не скажет, этот капитан, который был верен своему слову, обязательно свяжется с начальником отдела логистики после того, как вернётся, и скажет Ли Дэ прийти и обсудить с ним вопрос о компенсации.
Тогда, если он не будет выдвигать слишком завышенных требований, всё можно будет обсудить.
Например, деньги.
Или же…
Открыть ещё несколько видов торговли.
Чу Гуан прекрасно понимал, что перекупить их производственные материалы нереально, но ведь не проблема использовать их модульную мастерскую для изготовления нескольких профессиональных станков, верно?
Очевидно, что они могли их изготавливать, но с небольшими хлопотами.
Или, что ещё лучше, они могли бы прислать инженера, чтобы тот помог им построить две производственные линии.
Это не займёт много времени, но получение двух основных видов продукции, цемента и стали, решит по крайней мере 60 % проблем форпоста.
Нет, это лучше отложить на потом.
В это время лучше думать о более печальных вещах.
Глядя на опечалившегося господина управляющего и молчаливых НПС вокруг него, трое измазанных в крови и пыль игроков рядом переглянулись между собой?
«О чём они скорбят?»
«Разве он не воскреснет через три дня… это не первый раз, когда Макка-Пакка умирает. В прошлый раз он умер более трагичной смертью, чем сейчас. Сейчас его тело осталось почти целым, ну… кроме лица конечно».
«Однако, если посмотреть на это с другой стороны… то из-за КД немало хорошего контента в игре».
«Чёрт! После твоих слов, мне даже стало как-то жалко его».
*******************
[1] - 殉爆者: 殉 (самопожертвование, а также хоронить кого-то или что-то с покойником. 爆 (взрываться, лопаться), 者 (тот, кто). Тот, кто взрывается, жертвуя собой. Думаю слово «смертник» идеально подходит.