Глава 2: Моральный Урок •
"В силу того, что экосистема Земли отказывала, прошло совсем немного времени, когда виртуальные общества захватили мир. Чистые люди стали редкими странностями. А те, кто обслуживал вычислительные центры были 'улучшенными'. Людьми, которые улучшили свои тела при помощи технологий. Существа из двух миров."
***Городская Станция, Исследовательское Предприятие 3***
***Антиох***
Странные видения и ощущения... Я плыву сквозь тёмную воду... странно, у меня перепончатая кожа между удлинёнными пальцами... Почему я так сильно голоден?
Я... охочусь... пронзительные крики моей жертвы... поедание...
Я упал на колени в темноте, когда снова пришёл в себя. Жуя, я проглотил нечто очень вкусное. Я никогда раньше не ел чего-то столь вкусного. Еда на станции всегда была без какого-либо вкуса.
Постепенно ,всё стало возвращаться. Воспоминания о предательстве Оулука и моей смерти свалились на меня тяжёлым грузом.
Облизнув губы, я поискал ещё еды, но слёзы из глаз литься не перестали. Я думал, что Оулук был на моей стороне, что я всегда мог на него положиться. Очевидно, я был для него лишь проектом. Чем-то, что можно выбросить, чтобы продолжить любимые исследования.
Мой поток мыслей прервался, когда мои руки наткнулись на какую-то мягкую ткань передо мной. Было слишком темно, но я смог разглядеть тёмный силуэт тела, лежащего передо мной. Мои вспотевшие руки почувствовали мягкую плоть и сломанные кости, которые не должны торчать наружу. И мои руки были не вспотевшими. Они были в крови!
Осознание того, что я ел труп настигло меня.
Я почувствовал тошноту и засунул свой неестественно длинный палец себе в рот, пытаясь выкашлять свой последний обед. Но мои ощущения потрясли меня и я отказался от этой попытки, отползая назад, подальше от тела. Мне нужно немного света, чтобы я мог видеть! К моему удивлению, мгновением позже комната осветилась. Я не видел цветов, но даже оттенков серого было достаточно, чтобы показать мне, что я ел.
Это был труп серокожего Вендевеллианца, довольно распространённого разумного вида, насколько я знаю. На исследовательской станции их было несколько. Неужели я его убил? Я что, убийца? Я начал усиленно дышать, пытаясь понять всю ситуацию. Я же умер, почему я теперь тут. Моё тело исцелилось? Нет, я вполне уверен, что никто не сможет выжить, когда кора его головного мозга разбросана по всей комнате.
Внутри меня поднялись неприятные эмоции.
Бессвязно закричав, я ударил по полу и почувствовал, как металлическая поверхность прогнулась под моим кулаком... и как сломался мой мизинец. Взвыв, я проклял себя за свою импульсивную реакцию. Теперь я ещё и ранен! Но прежде чем я успел посетовать на обстоятельства, которые стали хуже, мой мизинец выпрямился и боль постепенно ушла.
Что меня больше беспокоило, так это вмятина в полу. Обычно, органические люди не должны уметь делать вмятины в металле. Есть, конечно, очень сильные виды, вроде Ургоной, но они просто огромные горы сплошных мускул.
Мне и правда нужно сконцентрироваться. Не имя каких-либо безотлагательных задал, я проверил свои показатели.
В Интеграции HUD и Психологических Способностях изменений не было, но вот Физическое Развитие заставило меня подпрыгнуть. Я задрожал от осознания, что это даже не моё старое тело, или моё старое тело и правда исцелилось и снова встало. Затем я вспомнил те странные сообщения, которые я получил как раз перед тем, как умер. Потому что из-за процесса блевания мне было очень трудно присматриваться к ним.
Я заметил дыру в большой трубе под потолком и наморщил нос. Я так и не понял, почему гнилостный запах органических отходов только сейчас достиг меня. Должно быть, труба является частью системы переработки отходов.
Я так полагаю, это и означало Резервное Копирование Оборудования. Должно быть оно выросло, после того как моё настоящее тело умерло. Если я правильно предполагаю, то я жил в системе переработки отходов станции — я быстро глянул на время в верхнем правом углу моего поля зрения — целых три недели!
А разве станцию не должны были закрыть?
Что если все ушли, и я остался один на этом проклятом камне!?
Моё тело начало дрожать, когда до меня дошёл смысл этого.
Я начал медленно дышать, чтобы попытаться проконтролировать своё чувство паники.
"По одной проблеме за раз. Не волнуйся о том, с чем тебе не хватает информации справиться." Я посмотрел на свежий труп. По крайней мере, кто-то же должен всё ещё находиться в здании...
И они не будут рады, когда обнаружат, что я убил и съел одного из них.
Я закрыл глаза и сконцентрировался на том, с чем я действительно могу справиться. Сначала — моё тело. Я гораздо больше, чем привык себя чувствовать, но всё ещё гуманоид. Пропорции стали другими, но это не кажется слишком странным.
Сфокусировавшись на своём Физическом Развитии, я открыл подробное окошко со всеми характеристиками и навыками. Сила и скорость моего тела были куда лучше, чем я привык видеть. Навык Резервного Копирования всё ещё присутствует, дразня меня.
Я молча решил избегать смерти во второй раз, чем выблёвывать очередную массу серой слизи. Вероятность получить второго меня тоже не особо привлекательна. А что если он вырастет, даже если я не умру?
Я также решил никогда не упоминать обстоятельств, относящихся к перерождению этого тела. Никогда, ни одному разумному существу. Это была бы потрясающая история. Она начинается так: герой выполз из системы переработки отходов и съел... Не-а.
Пролистав дальше, я обнаружил что открыл три конкретных древа навыков. Каждой из которых было просто до безумия огромное и сложное, с сотнями вероятностей. Они назывались: Воин, Техник и Выживальщик.
Ничего не выбирая, я начал тщательно изучать их. Спустя полчаса я не стал умнее, чем раньше. Сейчас я могу лишь предположить, что эти три древа навыка решат каким будет физическое развитие моего тела. К сожалению, я понятия не имел, исключит ли выбор одного древа остальные два.
Вариант Воин, похоже, фокусировался на способностях вроде боя, создания оружия и войны. Было также нечто вроде способностей к скрытности, от чего бы я сейчас не отказался.
Техник явно имел отношение к электронной борьбе. Но, в отличие от первого варианта, техник был больше сфокусирован на полезных действиях и ремонте, в паре с приличным количеством модернизаций, которые, похоже, вращались вокруг психологических способностей.
Выживальщик был смесью этих двоих, только без доступа к навыкам, которые находятся на крайних полюсах общего спектра. Он явно направлен на выживание в любой среде.
Борясь с внутренними демонами, я заставил себя решить быть Выживальщиком. Хотя некоторые вещи у Воина, вроде электромагнитных щитов, выглядели очень соблазнительно. Было бы здорово, оказаться пуленепробиваемым. С другой стороны, ему также не хватало полезных действий и похоже, что для него требовалось большое количество ресурсов.
Все навыки даются с определённой стоимостью ресурсов: минералов и редких элементов. Присутствует также и время на модернизацию, на которую иногда требуются месяцы.
В данный момент я нахожусь в неизвестной ситуации и Выживальщик позволяет мне иметь больше способностей с самого начала. У Воина и Техника есть по три способности, которые я могу сразу же получить. Выживальщик позволяет мне иметь четыре самых дешёвых. Он также даёт мне немедленный доступ к базовым наборам навыков Воина и Техника. К тому же, я подозревал, что как только я открою Психологические Способности, я смогу заполучить больше синергии с древом Техника, и в то же время, всё ещё иметь доступ к более существенным навыкам воина.
Выбрав свой путь я получил четыре навыка.
Камуфляж: Ваша кожа адаптируется к окружающей среде. Вы более эластичны и можете с лёгкостью спрятаться, изменив свой цвет. Также вас сложнее засечь большинством сканирующий устройств.
Усовершенствованный Метаболизм: Вы то, что вы едите. Мало что может повредить ваш желудок. Вы лечитесь ещё быстрее и у вас есть шанс получить способности вашей жертвы. Вы двигаетесь быстрее и вы сильнее, но вам необходимо гораздо больше еды.
Усиленные Чувства: Ваше восприятие мира изменилось. Тьма вам больше не враг.
Разгон: На короткий промежуток времени вы воспринимаете мир в замедленной съёмке. Многозадачность никогда не была такой лёгкой, но будьте готовы к головным болям!
Серьёзно, вот о чём этот дурацкий Б.О.Г. думает? Описание навыков просто нелепое. У уставился на свой выбор, надеясь, что не сделал огромной ошибки. Некоторые из них выглядят так, словно они избыточные, но я так не думаю. По крайней мере, я надеюсь, что это не так?
Я и так уже чертовски быстро лечусь и сильнее чем когда либо был. Но быть ещё быстрее и сильнее — ещё лучше. 'Разгон' похож на то, что я делал, когда взламывал сеть станции. К сожалению, для этого мне приходилось садиться и концентрироваться, что было моей слабостью. А благодаря этому, я даже смогу ещё и двигаться при этом.
Предательство Оулука показало мне, что я должен быть достаточно сильным, чтобы позаботиться о себе. Я никому не могу доверять.
"Да пошёл ты!" Мой рот искривился и я добавил ещё несколько ругательств на тех восьми языках, на которых я бегло говорил.
"Неужели так трудно объяснить, что вообще происходит?" Спросил я, в итоге.
Я подождал несколько долгих секунд, но Б.О.Г. молчал. По какой-то причине, у меня было ощущение, что это таинственное существо просто играет со мной в игру. Или, как минимум, пытается это сделать.
Не имея другого выбора, я сконцентрировался на квесте, но всё, что я получил — это странную метку в углу своего поля зрения. Я повернулся, следуя за меткой, пока она не зафиксировалась на одном месте. Как ни крути, но эта метка всё время показывала в одно и то же место подо мной. Итак, означает ли это, что мне нужно добраться до другой стороны планетоида?
Это означало, что я вынужден буду покинуть станцию, а это будет опасно. Есть ли тут вообще космические костюмы, которые подойдут для моего тела?
Огорчённо вздохнув я решил начать двигаться. После того как я провёл полчаса на одном месте, мне очень повезло, что никто не пришёл проверить беднягу, которого я съел... прости, чувак. Я взглянул на тело, пытаясь решить, стоит ли мне его обыскать... обобрать? Он ведь лежит в большой луже крови.
Ах, да. Похоже, что мои навыки уже начали действовать. Теперь я уже вижу цвета.
Я решил больше не осквернять труп и тайком выбрался из комнаты в узкий коридор. Трубы и механизмы были явным признаком того, что я нахожусь в зоне обслуживания, располагающейся под станцией.
Наконец, я дошёл до конца коридора и, оказавшись на перекрёстке двух туннелей, обнаружил, что мои подозрения подтвердились. На стене был большой знак, идентифицирующий местность как 'Туннель Обслуживания 3-4'. Когда мы были детьми, я с братьями часто играл в этих туннелях, поэтому я знал как отсюда выбраться. Конечно же, мы не должны были этого делать, но за годы на станции Оулук стал немного ленивым и несколько раз нам удавалось сбежать из-под его присмотра.
Это — туннель номер три и перекрёсток номер четыре. Если я поверну налево, то дойду до лестницы, которая ведёт к верхним этажам и поверхности. От воспоминаний на меня нахлынула чистая ярость. Мои братья могли быть живы! Должны были быть живы! Неужели их убили, когда они доложили, что близки к соединению с Б.О.Г.ом? Этот сценарий становился для меня всё более и более вероятным.
Пока я шёл, на меня обрушилось ощущение забвения. Тут же должно быть как минимум несколько техников внизу. Неужели станцию покинули, и того парня, что я съел — просто забыли? Может он принадлежит к команде необходимого минимума рабочих?
Через дюжину метров я добрался до лестинцы. Хотя, это больше было похоже на сходни со множеством маленьких ступенек, приспособленных для множества видов. Я поднялся наверх, осторожно шагая, чтобы не издавать ни звука.
У меня ушло два долгих часа, чтобы пройти ещё три этажа, с учётом их тщательного обыска. Станция была домом для более пяти сотен различных кислорододышащих существ. А теперь это была пустая оболочка. Сеть коридоров была заброшена, а все проверенные мною комнаты были необитаемы. Они забрали большинство вещей, что не были закреплены. До меня дошло, что если я продолжу этот поиск, то у меня уйдут дни на прохождение всей станции.
У меня появилась внезапная идея и я положил руку на ближайшую контрольную панель, пытаясь подключиться к сети. Ничего. Они и правда выключили всю систему.
И как раз тогда я заметил, что метка квеста сместилась. И не чуть-чуть, а сильно! Она больше не была где-то подо мной, а уже упиралась в потолок. Я нахмурил лоб, быстро подсчитал скорость вращения планетоида и предположил, что изменение направления моей цели... да, конечно, всё примерно сходится.
"Да ты издеваешься надо мной!"
Прошипел я, потому что меня уже тошнило от этой игры. Моя цель была где-то очень и очень далеко...
Комментариев 3