Глава 3: Капер •
Шёл уже XXIII век, когда корчащуюся от боли кибертехнологическую культуру Земли обнаружил инопланетный корабль. Увидев путь развития человечества, гости были в ужасе."
***Городская Станция, Исследовательское Предприятие 3***
***Антиох***
Я медленно пробирался через всю станцию в сторону комната управления. Моей единственной разумной надеждой найти ответы — как я это видел — было активировать компьютерную сеть. А иначе я бы ковылял по всем комплексу днями.
А у меня могло и не быть этого времени.
Сеть коридоров могла запутать постороннего, но не меня, и через полчаса я уже был на месте.
К моему разочарованию, я обнаружил всю комнату в состоянии непригодном для ремонта. Оборудование было не уничтожено, а в основном разобрано. Вместо сверкающих поверхностей и электронных панелей, эта кругла комната представляла собой печальное состояние из открытых панелей и свободно свисающих проводов, основные компоненты отсутствовали. Я достаточно знаю о компьютерной системе, чтобы понять, что оставшееся оборудование было, по сути, бесполезным.
Зашипев, я проклял себя за свою собственную тупость. Зря потраченное время! Конечно же они забрали с собой все носители данных. Они даже вырвали основной процессор станции. Большое кубическое устройство в центре комнаты теперь было не более чем пустой оболочкой, оптоволокно свисало из его развороченных внутренностей.
Оплакивая своё положение, я проверил все консоли, надеясь найти ту, что всё ещё работает.
Мой боевой дух слегка улучшился, когда я обнаружил, что один из терминалов системы наблюдения всё ещё действует. Я включил его и вошёл в систему безопасности. Большинство служб были отключены, но камеры работали. Радостно вскрикнул и начал обыскивать станцию на наличие признаков обитания.
Было логично оставить команду с минимум функционала. По крайней мере, чтобы они проверили всё, прежде чем выключить свет и запереть двери.
Нескольких минут было достаточно, чтобы выяснить, что на посадочном поле рядом со станцией стоит корабль. Он выглядел как заброшенный шаттл — всего лишь круглый корпус с четырьмя ионными двигателями, прикреплёнными к нему. Очень непродуманный и явно очень отличающийся от тех механизмов, которыми пользовался персонал станции.
Но это было не важно. Шаттл был в восьмой посадочном доке, а это означало, что мне придётся перейти в другой купол. Внешнее строение станции симметрично с его большей подземной частью. На поверхности есть восемь доков. У каждого из них есть свой собственный защитный купол с красивым садом. Помимо приёма транспорта, они также служат зонами отдыха.
Я быстро покинул комнату управления, обрадованный возможности покинуть этот мёртвый планетоид. И лишь когда я уже был на пути к доку, я начал думать. Я явно нахожусь на заброшенной станции, и всё же, на поверхности находится заброшенный шаттл, а во внутренностях станции находится мёртвец.
Это не совсем похоже на правильно заброшенную станцию. И поэтому в голову приходит множество вопросов.
Сколько человек может поместиться в шаттл такого размера? Пять? Шесть? Зависит от их вида и размера.
Почему они тут? Неужели это космические пираты, которые надеются ограбить станцию? Или они принадлежат к фракции, которая управляет станцией? Если так, то они могут плохо отреагировать, если я просто выйду к ним. Вероятно, они захотят, чтобы я был мёртвым.
Я всё ещё раздумывал над вероятностями и о том, как покинуть подземную станцию, когда услышал голоса, поэтому я быстро пригнулся и спрятался за углом. Затем я медленно выполз вперёд и посмотрел в сторону двери, которая вела в сад.
Центральное здание станции было под землёй, и было лишь небольшое здание под каждым из защитных куполов на поверхности планетоида. По кругу купола было несколько воздушных люков и длинных металлических труб, ведущих к различным посадочным зонам.
Позади растительности, теперьуже увядшей и высохшей, было четверо Вендевелланца, которые стояли у одного из воздушных люков. Я с печалью посмотрел на мёртвые растения. Они умерли, потому что персонал станции отключил их систему жизнеобеспечения, что автоматически лишило их свежей воды. И за три недели, моё прекрасное место жизни и покоя превратилось в памятник смерти.
Вендевелланцы спорили о чём-то. Это были большие и долговязые гуманоиды, которые, вообще-то были очень похожи на меня. Хотя, были и значительные отличия, вроде двух гребней из разноцветной кости, торчащих у них на плечах. Их серая кожа также сильно отличалась от моей коричневато-розовой... поправка... серебристо-стальной — которая очень хорошо сливалась с цветом коридора. Должно быть, это сработал навык 'Камуфляж'.
Можно это как-то выключить? Я бы очень не хотел застрять в шкуре хамелеона навечно.
Тряхнув головой, я вернулся к более важным вопросам. К дискуссии между четырьмя гостями.
"... говорил ему, не уходить слишком далеко."
"Это всё ты виноват! Мы должны закончить свою работу и бросить астероид на эту проклятый притон! А вместо этого ты захотел его ограбить."
"А я тебе говорю, что подобная работа как раз и интересна, потому что есть потенциал найти что-нибудь ценное, что забыли забрать. Да и кому понадобится специально ускорять астероид целых две недели, просто чтобы гибель станции выглядела естественно?"
"Да я же шучу. Пфф! Кто же поверит, что станции так не повезло, что её в неё попал астероид? Их не так уж много в этой солнечной системе, чтобы кто-то поверил в эту невероятную историю."
"Да хватит уже спорить! Нам нужно найти Халласа. Без него я не улечу."
Я крепко сжал губы, борясь с конфликтом эмоций. Похоже, что эти люди просто какие-то громилы, которым дали задание зачистить станцию, чтобы скрыть все улики. А вместо этого они решили обыскать станцию в поисках ценностей. Но почему?
Быстрый рывок от двери перенёс меня в заросли высохших кустов. Листья слегка зашуршали, но Венделелланцы этого не заметили. Я понятия не имею, что мне делать. Может я смогу с ними договориться? Но я убил их друга... хотя это вышло случайно, вроде как.
Я уже начинаю и правда ненавидеть Б.О.Г.а.
Разговор с этими наёмниками выглядит реально тупой идеей, но я и не психопат, который убьёт их ради шатлла. Вероятно этот шаттл принадлежит настоящему космическому кораблю. А что если на их корабле ещё больше народу?
Вендевелланцы вынудили меня принять решение, когда они покинули свою позицию и пошли в сторону здания. Они пошли через сад, поэтому направились в мою сторону, совершенно игнорируя моё присутствие. Это было бы идеальным вариантом: воспользоваться шансом, просто забрать шаттл и улететь.
Но если подумать, то я даже не знаю как летает эта дурацкая штука!
Набравшись храбрости, я решил, что больше нет смысла ждать. Подняв руки, я вышел из-за кустов, шурша высушенными листьями.
"Эй-"
Вендевелланцы посмотрели на меня с выпученными глазами.
"О, боги!" "Это что, кровь!?" "Монстр!"
Один из них — женщина, судя по широким бёдрам — издала пронзительный крик, вероятно ошарашенная моим внезапным появлением.
Мой улучшенный слух не очень хорошо справился с этим шумом. Высокочастотный крик вызвал неописуемое чувство боли в моих барабанных перепонках, и я присоединился к ней со своим пронзительным криком боли. Остальные трое Вендевелланца тоже начали кричать, и один из них поднял какой-то инструмент, направив его на меня.
О, нет. Только не снова!
Я рванул в сторону, когда несколько выстрелов раскалённой плазмы пролетели на волосок от меня. Стеклянный купол был усилен электромагнитными катушками. Обычно, эти катушки генерировали электромагнитное поле, которое усиливало купол и отражало большинство видов зарядов энергетического оружия. Однако, так как станция была отключена, то и в катушках не было энергии!
Выстрелы проделали три ровные дыры в куполе и вслед за этим послышался отчётливый звук воздуха, всасываемого в холодный вакуум космоса. У планетоида не было своей собственной атмосферы. Я с ужасом наблюдал за тем, как растут трещины в материале купола.
Повернувшись к ним, я забыл о своих хороших манерах.
"Да что, блять, с вами не так-"
Больше мне ругаться не пришлось. В куполе прорвалась огромная дыра, когда материал больше не мог справляться и порыв воздуха бросил меня и Вендевелланцев на землю. Нас не высосало наружу, но быстрая потеря давления заставила мои барабанные перепонки лопнуть!
Инстинктивно, мой рот захлопнулся, и мускулы, о которых я прежде не знал, закрыли мои ноздри.
Я с ужасом наблюдал как четверо Вендевелланца скорчились в смертельных муках, дёргаясь и содрогаясь, словно рыба без воды. Нескольких секунд было достаточно, чтобы прикончить их. Вендевелланцы не очень дружили с вакуумом. Их вид привык к высокому давлению. И некоторые их важные органы просто взрываются в атмосфере с низким давлением.
Да что, блять, с тобой не так!? Четверо только что погибли, а ты... ты... Ты награждаешь меня!? Я что, какой-то монстр, который получает награду за убийство других?
Я вытер лицо и потёр глаза, пытаясь избавиться от всех этих сообщений, которые загораживали мне обзор. Сейчас не время для этого. Я в вакууме, а моё тело справляется лучше, чем я ожидал, но я не хочу узнать свой предел.
Поднявшись на ноги, я пошёл в сторону воздушного люка, который вёл в сторону дока. По пути я подобрал плазменное оружие. Я заметил, что моя кожа не только изменила цвет в качестве реакции на вакуум. Она стала темнее и прочнее, и какой-то резиновой. Тряхнув головой, я сконцентрировался на том, чтобы добраться до воздушного люка.
Не смотря на то, что большинство может подумать, космос не такой уж смертельный, как кажется. Если тело сможет пережить разницу в давлении, то вы почти победили. Однажды, мне удалось посмотреть дурацкий фильм. Один из тех немногих, что мне было дозволено увидеть. В нём, главные герои замёрзли насмерть через несколько секунд в открытом космосе.
Это всё полнейшая чушь.
Вакуум — идеальный изолятор. В нём, физическое тело может изменить температуру поглощая или излучая радиацию. В нём нет прямой передачи энергии от одной массы к другой.
Поэтому, даже если моё тело тело будет идеальным радиатором, на полную заморозку потребуется дольше, чем несколько секунд. И поэтому, обычному органическому человеку потребуется несколько очень долгих минут, чтобы замёрзнуть насмерть.
Может это и так, но у меня начало болеть в груди, к тому времени, как я добрался до воздушного люка. Моё тело смогло справиться с вакуумом, но это было потому, что я задержал дыхание.
Ух, спасибо? Наверное. Кажется, это было впервые, когда ты действительно попытался помочь.
Я открыл воздушный люк и закрыл его за собой, делая вдох свежего воздуха, как только коридор автоматически наполнился. Затем я поковылял к шаттлу и прошёл через ещё один воздушный люк. К счастью, владельцы его не заперли. Управление соответствовало межгалактическому стандартному, так что тут проблем не возникло.
Отдышавшись, я обнаружил себя внутри небольшой кабины с шестью сидениями. Я впал в отчаяние, изучил излишне сложную контрольную панель. Ну и как мне на этом летать? В самом худшем случае, я смогу запустить двигатели, и вслед за этим сразу же разбиться.
Я сел и уставился на мигающие буквы. Это было что-то новенькое. Так за выполнение квестов есть награды? С каких это пор? Может, квест должен быть достаточно трудным, чтобы заработать награду?
Облизав губы, я хотел спросить первое, что пришло в голову, но сдержался. Вопросы о Б.О.Г.е мне тут совершенно не помогут. Может я вообще получу какой-нибудь эзотерический ответ. А что если этой мой единственный шанс? Что если в этом месте больше не будет других квестов? Неужели Б.О.Г. просто откинется в кресле и позволит мне умереть, если я задам не тот вопрос? А что если я спрошу о чём-нибудь невозможном?
Мне стоит сделать высокую ставку, но не слишком высокую.
Тогда, вероятно, у меня нет выбора.
"Мне нужно узнать всё о пилотировании и обслуживании космических кораблей."
Б.О.Г.: Загрузка всего, что ты просишь за раз поджарит твой мозг, и это будет слишком большой наградой за такой простой квест. Но твоё представление меня развлекло, так что сегодня я буду щедр.
Ты получишь то, чего ты хочешь, но слишком глуп, чтобы спросить. Когда мы закончим, ты будешь мировым чемпионом в игре Thrust*!
Я хотел выругаться и выразить свой протест. Все добрые мысли, которые у меня могли быть по отношению к этому дерьмовому Б.О.Г.у исчезли. Когда я открыл свой рот, вместо слов я закричал. Кто-то только что вонзил раскалённый нож в мой мозг и начал его там вращать.
*****
Примечания переводчика:
*: Старая классическая игра Thrust (Ускорение).
В комментариях к главе была ссылка на неё.
http://www.classicgamesarcade.com/game/21753/thrust.html
Комментариев 1