Глава 4364. Закрытые двери. Часть 2 •
[Потому что они боятся последствий,] — внутренне вздохнула охотница.
— Ты прав, сладкий, — произнесла она вслух. — Прости, что вспылила.
Селия изо всех сил старалась вести себя нормально, завидуя обычному стоическому выражению лица Защитника, не выдававшему ничего из его внутреннего смятения.
Ему было всё равно, как обращаются с ним, но он не мог простить лутийцам боль, которую они причиняли его жене, и молчаливую враждебность, которую они проявляли к его детям.
Прогулка к главной площади Лутии была печальным опытом. Утренняя толпа расступалась, словно столкнувшись с процессией прокажённых, а шумные звуки рынка стихали всякий раз, когда Фастарроу приближались.
Селия узнавала лица людей вокруг неё и знала улицы Лутии как свои пять пальцев, но это больше не был её город. Никто не желал её видеть здесь, и слишком многие захлопывали двери перед её лицом.
Молчаливое отвержение, которое она терпела, было гораздо хуже всего, что лутийцы могли бы сказать, превосходя даже многое из того, что они могли бы сделать.
— У тебя хватает наглости снова показывать здесь своё лицо, Селия, — грубый, холодный голос вырвал её из оцепенения. — Я думал, ты убежала, поджав хвост, как твои гибридные дети.
Охотница подняла глаза, встречая презрительный взгляд Вексала Корнерстоуна, лутийского пекаря и врага Зекелла в городском совете. Он смотрел на Фастарроу, стоя перед дверью своей пекарни со скрещёнными руками, преграждая им вход, как многие владельцы магазинов до него.
Жители Лутии смотрели на него, ожидая, что второй самый богатый торговец поставит Селию и её семью дворняг на место.
— Я рад видеть, что ошибался. У меня кое-что есть для вас, — Вексал направился к ней с суровым выражением лица, по крайней мере, пока не опустился на колени, чтобы быть на уровне глаз детей. — То, что вы сделали, требует большой храбрости.
— Спасибо, что защитили мой город от тех безумных ублюдков. Многие хорошие люди пострадали, когда они напали на дом Зекелла, и всё могло быть гораздо хуже без вашей помощи.
Он вручил Лилии и Лерану их любимые сладости и небольшую горку пирожных Слэш и Крэшу. Императорские Звери уже не были голодны, но они проглотили всё из вежливости.
— Прости, у меня ничего нет для тебя, большой парень, — Вексал поднялся, протягивая Селии огромный заварной пирожок с двойной порцией крема. — Ты никогда не ел в моей лавке, так что я понятия не имею, что тебе нравится.
— Я в порядке, спасибо, — ответил Защитник в замешательстве. — Я только что съел стейк.
— Готов поспорить, ты поел в «Пьющем Волке», — вздохнул Вексал. — Их еда не так уж хороша, а для их вкуснейшего пива ещё слишком рано. Хочешь чаю, чтобы смыть вкус мяса?
— Да, спасибо, — Райман стоял, пока пекарь удалялся.
— Чего ты ждёшь, письменного приглашения? — усмехнулся Вексал. — Заходи и выбери что-нибудь поесть. Я угощаю.
Челюсть Селии упала на пол, но челюсти остальных лутийцев грохнулись с такой силой, что могли бы образовать кратер.
Пекарь заставил Защитника пройти без очереди, обслужил его лично и проводил обратно на улицу только потому, что нёс чай и ещё больше сладостей остальной семье.
Вексал некоторое время болтал с Фастарроу, делая детям комплименты за их магические навыки, пока ему не надоело, что люди пялятся на него.
— У вас, ребята, что, нет других дел, кроме как бездельничать у моей лавки? — прорычал он на толпу. — Если вы здесь не ради покупок, тогда проваливайте.
— Но, Вексал, это же... — женщина позволила своим словам замереть, ожидая поддержки, которая так и не пришла.
— Это дети, а это их родители, — усмехнулся пекарь. — И храбрые дети притом. Где ты была, когда те безумные ублюдки взорвали крышу Зекелла и похитили его внуков?
— Потому что я точно не помню, чтобы ты гналась за ними, Арин, — все взгляды обратились на женщину, которая съёжилась, тщетно пытаясь исчезнуть. — А где были все вы, пока отделение Ассоциации Магов было под атакой?
— Прятались под кроватями и плакали, зовя мамочек, готов поспорить, — Вексал обратился к толпе с презрением, затмившим то, что они испытывали к Фастарроу. — Вы не что иное, как кучка двуличных трусов.
— А что насчёт тебя тогда? — произнёс человек, достаточно разгневанный, чтобы выделиться из толпы. — Что ты сделал, чтобы остановить тех кровожадных магов?
— Я прятался под своим прилавком и плакал, зовя мать, да упокоят боги её душу, — ответил Вексал с честностью, отрезавшей любые дальнейшие споры. — Разница между вами и мной в том, что я не притворяюсь тем, кем не являюсь.
— Я знаю, что я не легендарный воин, но, по крайней мере, я порядочный человек. Я не травлю детей и не строю из себя крутого только потому, что думаю, будто не получу заслуженного удара в лицо. Это вы, ребята.
Долгое, неловкое молчание повисло над площадью, пока слова пекаря доходили до сознания.
— Я знаю, что большинство из вас наложили в штаны в тот день, как и я. Вы слышали, как эти бедные дети кричали о помощи, и ничего не делали, как и я. У вас наверняка есть кто-то такого же возраста в семье, но вы ждали, что кто-то другой что-то сделает, как и я.
— Но я не горжусь тем, что сделал! — Вексал бросил шляпу на землю и топтал её. — Я ненавижу себя за такую слабость и благодарил богов, что это не мои внуки.
— Я, может, и трус, но вы, ребята, даже не люди. Вы позволяете настоящим преступникам уйти и третируете тех, у кого хватило смелости бороться с ними. Бороться за вас! — он указал на Лерана, который был ниже и худее всех взрослых на площади.
— Когда Драконы, Гидры и те другие звери спасали нас от Упырей и умирали, защищая нас, я не помню, чтобы кто-то из вас жаловался. Вы благодарили их, отдавали дань уважения их павшим и принимали пищу, которую звери вам раздавали.
— Чем то, что сделали эти дети, отличается? — голос Вексала был холоден, но лицо его покраснело, а кулаки сжались в ярости. — Они рисковали своими жизнями, чтобы встретиться с монстрами гораздо крупнее их, но вы обращаетесь с ними как с преступниками. Смотрите!
Пекарь наклонился и с усилием поднял Лерана над головой.
— Я не так уж силён. Этот ребёнок весит не больше любого шестилетки в Лутии, но он не колебался, встретившись лицом к лицу с могущественным магом, чтобы защитить кого-то ещё меньше его. Вам когда-нибудь приходило в голову, что то, что случилось с Зекеллом, могло случиться с каждым из нас?
— Рена, может, и сестра Лита, но она всего лишь женщина, а единственная особая способность её тройняшек — быть надоедливыми. Те гнилые маги вломились в дом вашего соседа, похитили их детей, и вы смеете срывать злобу на единственных людях, которые что-то сделали с этим?
Вексал опустил Лерана на землю, тяжело дыша.
— Лучше молитесь, чтобы Упыри не напали на Лутию снова. Потому что, если это случится, я расскажу зверям, что вы на самом деле о них думаете. Я расскажу им, что вы делаете с их малышами, когда больше не нуждаетесь в их помощи.
Пекарь сверлил взглядом толпу, пока все не уставились себе под ноги от стыда.
— Ты прав, сладкий, — произнесла она вслух. — Прости, что вспылила.
Селия изо всех сил старалась вести себя нормально, завидуя обычному стоическому выражению лица Защитника, не выдававшему ничего из его внутреннего смятения.
Ему было всё равно, как обращаются с ним, но он не мог простить лутийцам боль, которую они причиняли его жене, и молчаливую враждебность, которую они проявляли к его детям.
Прогулка к главной площади Лутии была печальным опытом. Утренняя толпа расступалась, словно столкнувшись с процессией прокажённых, а шумные звуки рынка стихали всякий раз, когда Фастарроу приближались.
Селия узнавала лица людей вокруг неё и знала улицы Лутии как свои пять пальцев, но это больше не был её город. Никто не желал её видеть здесь, и слишком многие захлопывали двери перед её лицом.
Молчаливое отвержение, которое она терпела, было гораздо хуже всего, что лутийцы могли бы сказать, превосходя даже многое из того, что они могли бы сделать.
— У тебя хватает наглости снова показывать здесь своё лицо, Селия, — грубый, холодный голос вырвал её из оцепенения. — Я думал, ты убежала, поджав хвост, как твои гибридные дети.
Охотница подняла глаза, встречая презрительный взгляд Вексала Корнерстоуна, лутийского пекаря и врага Зекелла в городском совете. Он смотрел на Фастарроу, стоя перед дверью своей пекарни со скрещёнными руками, преграждая им вход, как многие владельцы магазинов до него.
Жители Лутии смотрели на него, ожидая, что второй самый богатый торговец поставит Селию и её семью дворняг на место.
— Я рад видеть, что ошибался. У меня кое-что есть для вас, — Вексал направился к ней с суровым выражением лица, по крайней мере, пока не опустился на колени, чтобы быть на уровне глаз детей. — То, что вы сделали, требует большой храбрости.
— Спасибо, что защитили мой город от тех безумных ублюдков. Многие хорошие люди пострадали, когда они напали на дом Зекелла, и всё могло быть гораздо хуже без вашей помощи.
Он вручил Лилии и Лерану их любимые сладости и небольшую горку пирожных Слэш и Крэшу. Императорские Звери уже не были голодны, но они проглотили всё из вежливости.
— Прости, у меня ничего нет для тебя, большой парень, — Вексал поднялся, протягивая Селии огромный заварной пирожок с двойной порцией крема. — Ты никогда не ел в моей лавке, так что я понятия не имею, что тебе нравится.
— Я в порядке, спасибо, — ответил Защитник в замешательстве. — Я только что съел стейк.
— Готов поспорить, ты поел в «Пьющем Волке», — вздохнул Вексал. — Их еда не так уж хороша, а для их вкуснейшего пива ещё слишком рано. Хочешь чаю, чтобы смыть вкус мяса?
— Да, спасибо, — Райман стоял, пока пекарь удалялся.
— Чего ты ждёшь, письменного приглашения? — усмехнулся Вексал. — Заходи и выбери что-нибудь поесть. Я угощаю.
Челюсть Селии упала на пол, но челюсти остальных лутийцев грохнулись с такой силой, что могли бы образовать кратер.
Пекарь заставил Защитника пройти без очереди, обслужил его лично и проводил обратно на улицу только потому, что нёс чай и ещё больше сладостей остальной семье.
Вексал некоторое время болтал с Фастарроу, делая детям комплименты за их магические навыки, пока ему не надоело, что люди пялятся на него.
— У вас, ребята, что, нет других дел, кроме как бездельничать у моей лавки? — прорычал он на толпу. — Если вы здесь не ради покупок, тогда проваливайте.
— Но, Вексал, это же... — женщина позволила своим словам замереть, ожидая поддержки, которая так и не пришла.
— Это дети, а это их родители, — усмехнулся пекарь. — И храбрые дети притом. Где ты была, когда те безумные ублюдки взорвали крышу Зекелла и похитили его внуков?
— Потому что я точно не помню, чтобы ты гналась за ними, Арин, — все взгляды обратились на женщину, которая съёжилась, тщетно пытаясь исчезнуть. — А где были все вы, пока отделение Ассоциации Магов было под атакой?
— Прятались под кроватями и плакали, зовя мамочек, готов поспорить, — Вексал обратился к толпе с презрением, затмившим то, что они испытывали к Фастарроу. — Вы не что иное, как кучка двуличных трусов.
— А что насчёт тебя тогда? — произнёс человек, достаточно разгневанный, чтобы выделиться из толпы. — Что ты сделал, чтобы остановить тех кровожадных магов?
— Я прятался под своим прилавком и плакал, зовя мать, да упокоят боги её душу, — ответил Вексал с честностью, отрезавшей любые дальнейшие споры. — Разница между вами и мной в том, что я не притворяюсь тем, кем не являюсь.
— Я знаю, что я не легендарный воин, но, по крайней мере, я порядочный человек. Я не травлю детей и не строю из себя крутого только потому, что думаю, будто не получу заслуженного удара в лицо. Это вы, ребята.
Долгое, неловкое молчание повисло над площадью, пока слова пекаря доходили до сознания.
— Я знаю, что большинство из вас наложили в штаны в тот день, как и я. Вы слышали, как эти бедные дети кричали о помощи, и ничего не делали, как и я. У вас наверняка есть кто-то такого же возраста в семье, но вы ждали, что кто-то другой что-то сделает, как и я.
— Но я не горжусь тем, что сделал! — Вексал бросил шляпу на землю и топтал её. — Я ненавижу себя за такую слабость и благодарил богов, что это не мои внуки.
— Я, может, и трус, но вы, ребята, даже не люди. Вы позволяете настоящим преступникам уйти и третируете тех, у кого хватило смелости бороться с ними. Бороться за вас! — он указал на Лерана, который был ниже и худее всех взрослых на площади.
— Когда Драконы, Гидры и те другие звери спасали нас от Упырей и умирали, защищая нас, я не помню, чтобы кто-то из вас жаловался. Вы благодарили их, отдавали дань уважения их павшим и принимали пищу, которую звери вам раздавали.
— Чем то, что сделали эти дети, отличается? — голос Вексала был холоден, но лицо его покраснело, а кулаки сжались в ярости. — Они рисковали своими жизнями, чтобы встретиться с монстрами гораздо крупнее их, но вы обращаетесь с ними как с преступниками. Смотрите!
Пекарь наклонился и с усилием поднял Лерана над головой.
— Я не так уж силён. Этот ребёнок весит не больше любого шестилетки в Лутии, но он не колебался, встретившись лицом к лицу с могущественным магом, чтобы защитить кого-то ещё меньше его. Вам когда-нибудь приходило в голову, что то, что случилось с Зекеллом, могло случиться с каждым из нас?
— Рена, может, и сестра Лита, но она всего лишь женщина, а единственная особая способность её тройняшек — быть надоедливыми. Те гнилые маги вломились в дом вашего соседа, похитили их детей, и вы смеете срывать злобу на единственных людях, которые что-то сделали с этим?
Вексал опустил Лерана на землю, тяжело дыша.
— Лучше молитесь, чтобы Упыри не напали на Лутию снова. Потому что, если это случится, я расскажу зверям, что вы на самом деле о них думаете. Я расскажу им, что вы делаете с их малышами, когда больше не нуждаетесь в их помощи.
Пекарь сверлил взглядом толпу, пока все не уставились себе под ноги от стыда.
Закладка
Комментариев 3