Глава 3997. Экзотическая красота. Часть 2 •
Когда Фрия приблизилась к оазису, она несколько раз использовала Жизненное Зрение, но так и не смогла заметить ни следа искажающего свет массива, скрывающего деревню.
[Лит был прав.] — подумала она. — [Маскирующее поле окутывает остальные магические формации, обманывая Жизненное Зрение, а голограммы сбивают обычное зрение. Теперь, когда преступники перестали двигаться, дымка, выдававшая их присутствие, полностью исчезла.]
[Единственный способ для Феникса, патрулирующего Пустыню на высокой скорости, найти племя Жёлтого Ветра — это буквально рухнуть им прямо на головы.]
[Будь готова ко всему.] — сказал Налронд по мысленной связи, проложенной под песком. — [Не важно, нападут ли они на нас в ту же секунду, как мы ступим в их деревню, или будут играть в любезность — прикидывайся дурочкой, пока мы не заставим их ослабить бдительность и сосредоточиться на нас.]
[Если мы их спугнём, они используют пленников как живые щиты, и всё станет куда сложнее.]
[Взаимно, красавчик.] — ответила Фрия. — [Я — дочь своей матери, а вот твоему покерфейсу ещё нужно по...]
Она внутренне поблагодарила Джирни за её уроки и Лита — за все тайны, которые за долгие годы он просил Фрию хранить. Без этого её челюсть уже бы отвисла и начала копать песок.
Все сценарии, которые Фрия и Налронд заранее подготовили, побледнели в сравнении с реальностью. Они ожидали, что завеса искажающего свет массива спадёт резко, и их встретят мечами, улыбками или пылающими заклинаниями. Им пришлось бы молить о пощаде, говорить или уклоняться в отчаянной попытке спастись, имея всего долю секунды, чтобы отреагировать и сделать всё правдоподобным. Поэтому, когда Фрия и Налронд вошли в деревню и… ничего не произошло, им стоило огромных усилий сохранить нейтральное выражение лиц.
Магические формации раскрылись перед ними, сформировав коридор, который позволял заблудшим путникам войти внутрь, одновременно удерживая их за пределами массивов и сохраняя иллюзию пустого оазиса.
Глаза Налронда нахмурились от удивления, но никто этого не заметил благодаря головному убору, закрывавшему большую часть его лица.
— Что происходит? Где все? Они что, сбежали? — спросил он, тяжело пыхтя, ковыляя вперёд.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Люди племени Жёлтого Ветра были не менее ошеломлены, чем заблудшие путники, и даже не пытались скрыть своего изумления. Изгои следили за медленным продвижением Фрии и Налронда с колотящимися сердцами и холодным потом, стекающим по спинам.
Они ожидали, что за двумя незнакомцами последует большой караван, опасаясь, что Салаарк изменила график ротации оазисов и что племя, ведомое могущественным Пером, захватит оазис Жёлтого Ветра, оставив их на несколько дней, а то и недель без воды.
Да, они могли бы сразиться, но победить — нет.
В тот самый миг, когда Салаарк теряла связь с одним из своих Перьев, её ярость на пылающих крыльях устремлялась к последнему известному местоположению и обращала всё в пепел — не важно, погибло Перо или всего лишь оказалось заперто внутри пространственно-запечатывающего массива.
Страх сменился облегчением, когда на горизонте больше не появилось ни одного чужака, но их внешний вид породил массу вопросов. Никто в здравом уме не стал бы просто так прогуливаться по Кровавой Пустыне, а по словам разведчика, с ними было что-то не так.
Хассар жестом потребовал разъяснений, но ответ разведчика не имел никакого смысла.
— Добыча. Большая добыча. Очень большая добыча.
[Ломхар сошёл с ума, или у него тепловой удар в самый неподходящий момент?] — одновременно подумали трое лидеров, глядя на разведчика, который размахивал руками, как истеричная птица.
Затем вождь жестом спросил об уровне угрозы, и Ломхар сомкнул большой и средний пальцы.
— Ноль? — фыркнул Хассар. — Это же Кровавая Пустыня. Здесь даже самый мелкий жук ядовит!
Он проигнорировал разведчика и изменил форму магических формаций, расчистив путь незнакомцам к источнику воды. Лишь когда Фрия и Налронд ступили внутрь деревни, трое лидеров поняли смысл сигналов Ломхара.
У женщины была розовая кожа чужеземки, покрасневшая от сурового поцелуя солнца, пшенично-блондовые волосы и небесно-голубые глаза. Всё это, вместе с мягкими движениями её пышных изгибов при каждом шаге, притягивало взгляды совсем не туда, куда следовало.
Мужчины не могли отвести глаз от чужеземки, словно она была видением из баллады барда, а женщины не могли оторвать взгляд от своих мужчин, будто те вот-вот станут ужином.
[Простофили.] — подумала Фрия, довольная тем, что заранее изменила цвет волос и глаз в соответствии с самым экзотическим стандартом красоты Кровавой Пустыни.
Она держала взгляд на источнике, но глаза Менадион считывали врагов, оценивали уровень угрозы и определяли ограничения, наложенные на пленников для обеспечения их покорности.
Никто не заметил ни мимолётного изменения выражения лица Фрии, ни напряжения в шагах Налронда. Члены племени Жёлтого Ветра пришли в себя значительно позже незваных гостей, позволив Фрие и Налронду сохранить прикрытие.
— Похоже, боги решили загладить твою оплошность, доставив нам щедрую награду, Сехир. — сказал Хассар, его слова были запечатаны внутри массивов.
— А может, это рыбные кого-то за нами выслали, и это ловушка. — ответил Сехир. — Время их появления слишком подозрительное. И когда ты в последний раз видел двух людей, путешествующих по Пустыне в одиночку? Где их караван?
— Капитан прав, вождь. Насчёт каравана, я имею в виду. — сказала Тарек, оценивая широкие плечи и мускулистое тело Налронда почти так же, как мужчины племени оценивали песочные часы фигуры Фрии.
— Нет ни единого шанса, что Узурпатор отправила двух своих Перьев спасать наших собратьев из Чёрного Аиста. Мы делали это десятки раз и подбирались ещё ближе к её оазисам, и всё равно не получали никакого ответа.
— Не думаю, что эти двое пришли за нами, но недооценивать их нельзя. Чтобы добраться сюда без каравана или хотя бы без лошади, они должны уметь использовать заклинание полёта.
[Даже если он не маг, он слишком большой и сильный, чтобы затащить его в свои покои.] — с внутренним вздохом подумала она. — [Вблизи он убьёт меня одной рукой, прежде чем я успею произнести хоть одно заклинание. Максимум — можно использовать его на тяжёлых работах.]
— Я это знаю, Тарек. Я не идиот. Посмотри на их оружие. — Хассар указал на Дредноут, висящий на бедре Фрии, и на один из прототипов Лита у Налронда. — Это сложные артефакты, которыми может владеть только кто-то богатый, могущественный — или и то, и другое. Мы...
Незваные гости рухнули на землю, добравшись до берега, и тут же склонили головы к воде с тихим всплеском. Они жадно глотали её, пока не начинали задыхаться, — их жажда была столь же отчаянной, сколь и искренней.
Обезвоживание, вызванное магией огня, было достаточно сильным, чтобы игра Фрии и Налронда выглядела абсолютно правдоподобной.
— И какой был смысл нанимать туземного проводника, если в итоге мы отстали от каравана и едва не умерли от жажды? — наполовину запыхавшись, наполовину облизывая воду, стекавшую по губам, сказала она. — Ты ведь должен был быть одним из лучших!
— Я и есть один из лучших проводников Кровавой Пустыни, ты, избалованная соплячка. — зло ответил Налронд. — Это не моя вина, что вы, идиоты, не послушали, когда я предупреждал вас об этой проклятой богами песчаной буре!
[Лит был прав.] — подумала она. — [Маскирующее поле окутывает остальные магические формации, обманывая Жизненное Зрение, а голограммы сбивают обычное зрение. Теперь, когда преступники перестали двигаться, дымка, выдававшая их присутствие, полностью исчезла.]
[Единственный способ для Феникса, патрулирующего Пустыню на высокой скорости, найти племя Жёлтого Ветра — это буквально рухнуть им прямо на головы.]
[Будь готова ко всему.] — сказал Налронд по мысленной связи, проложенной под песком. — [Не важно, нападут ли они на нас в ту же секунду, как мы ступим в их деревню, или будут играть в любезность — прикидывайся дурочкой, пока мы не заставим их ослабить бдительность и сосредоточиться на нас.]
[Если мы их спугнём, они используют пленников как живые щиты, и всё станет куда сложнее.]
[Взаимно, красавчик.] — ответила Фрия. — [Я — дочь своей матери, а вот твоему покерфейсу ещё нужно по...]
Она внутренне поблагодарила Джирни за её уроки и Лита — за все тайны, которые за долгие годы он просил Фрию хранить. Без этого её челюсть уже бы отвисла и начала копать песок.
Все сценарии, которые Фрия и Налронд заранее подготовили, побледнели в сравнении с реальностью. Они ожидали, что завеса искажающего свет массива спадёт резко, и их встретят мечами, улыбками или пылающими заклинаниями. Им пришлось бы молить о пощаде, говорить или уклоняться в отчаянной попытке спастись, имея всего долю секунды, чтобы отреагировать и сделать всё правдоподобным. Поэтому, когда Фрия и Налронд вошли в деревню и… ничего не произошло, им стоило огромных усилий сохранить нейтральное выражение лиц.
Магические формации раскрылись перед ними, сформировав коридор, который позволял заблудшим путникам войти внутрь, одновременно удерживая их за пределами массивов и сохраняя иллюзию пустого оазиса.
Глаза Налронда нахмурились от удивления, но никто этого не заметил благодаря головному убору, закрывавшему большую часть его лица.
— Что происходит? Где все? Они что, сбежали? — спросил он, тяжело пыхтя, ковыляя вперёд.
――――――――――――――――rаnоbes.сom――――――――――――――――
Люди племени Жёлтого Ветра были не менее ошеломлены, чем заблудшие путники, и даже не пытались скрыть своего изумления. Изгои следили за медленным продвижением Фрии и Налронда с колотящимися сердцами и холодным потом, стекающим по спинам.
Они ожидали, что за двумя незнакомцами последует большой караван, опасаясь, что Салаарк изменила график ротации оазисов и что племя, ведомое могущественным Пером, захватит оазис Жёлтого Ветра, оставив их на несколько дней, а то и недель без воды.
Да, они могли бы сразиться, но победить — нет.
В тот самый миг, когда Салаарк теряла связь с одним из своих Перьев, её ярость на пылающих крыльях устремлялась к последнему известному местоположению и обращала всё в пепел — не важно, погибло Перо или всего лишь оказалось заперто внутри пространственно-запечатывающего массива.
Страх сменился облегчением, когда на горизонте больше не появилось ни одного чужака, но их внешний вид породил массу вопросов. Никто в здравом уме не стал бы просто так прогуливаться по Кровавой Пустыне, а по словам разведчика, с ними было что-то не так.
Хассар жестом потребовал разъяснений, но ответ разведчика не имел никакого смысла.
— Добыча. Большая добыча. Очень большая добыча.
[Ломхар сошёл с ума, или у него тепловой удар в самый неподходящий момент?] — одновременно подумали трое лидеров, глядя на разведчика, который размахивал руками, как истеричная птица.
Затем вождь жестом спросил об уровне угрозы, и Ломхар сомкнул большой и средний пальцы.
— Ноль? — фыркнул Хассар. — Это же Кровавая Пустыня. Здесь даже самый мелкий жук ядовит!
Он проигнорировал разведчика и изменил форму магических формаций, расчистив путь незнакомцам к источнику воды. Лишь когда Фрия и Налронд ступили внутрь деревни, трое лидеров поняли смысл сигналов Ломхара.
У женщины была розовая кожа чужеземки, покрасневшая от сурового поцелуя солнца, пшенично-блондовые волосы и небесно-голубые глаза. Всё это, вместе с мягкими движениями её пышных изгибов при каждом шаге, притягивало взгляды совсем не туда, куда следовало.
Мужчины не могли отвести глаз от чужеземки, словно она была видением из баллады барда, а женщины не могли оторвать взгляд от своих мужчин, будто те вот-вот станут ужином.
[Простофили.] — подумала Фрия, довольная тем, что заранее изменила цвет волос и глаз в соответствии с самым экзотическим стандартом красоты Кровавой Пустыни.
Она держала взгляд на источнике, но глаза Менадион считывали врагов, оценивали уровень угрозы и определяли ограничения, наложенные на пленников для обеспечения их покорности.
Никто не заметил ни мимолётного изменения выражения лица Фрии, ни напряжения в шагах Налронда. Члены племени Жёлтого Ветра пришли в себя значительно позже незваных гостей, позволив Фрие и Налронду сохранить прикрытие.
— Похоже, боги решили загладить твою оплошность, доставив нам щедрую награду, Сехир. — сказал Хассар, его слова были запечатаны внутри массивов.
— А может, это рыбные кого-то за нами выслали, и это ловушка. — ответил Сехир. — Время их появления слишком подозрительное. И когда ты в последний раз видел двух людей, путешествующих по Пустыне в одиночку? Где их караван?
— Капитан прав, вождь. Насчёт каравана, я имею в виду. — сказала Тарек, оценивая широкие плечи и мускулистое тело Налронда почти так же, как мужчины племени оценивали песочные часы фигуры Фрии.
— Нет ни единого шанса, что Узурпатор отправила двух своих Перьев спасать наших собратьев из Чёрного Аиста. Мы делали это десятки раз и подбирались ещё ближе к её оазисам, и всё равно не получали никакого ответа.
— Не думаю, что эти двое пришли за нами, но недооценивать их нельзя. Чтобы добраться сюда без каравана или хотя бы без лошади, они должны уметь использовать заклинание полёта.
[Даже если он не маг, он слишком большой и сильный, чтобы затащить его в свои покои.] — с внутренним вздохом подумала она. — [Вблизи он убьёт меня одной рукой, прежде чем я успею произнести хоть одно заклинание. Максимум — можно использовать его на тяжёлых работах.]
— Я это знаю, Тарек. Я не идиот. Посмотри на их оружие. — Хассар указал на Дредноут, висящий на бедре Фрии, и на один из прототипов Лита у Налронда. — Это сложные артефакты, которыми может владеть только кто-то богатый, могущественный — или и то, и другое. Мы...
Незваные гости рухнули на землю, добравшись до берега, и тут же склонили головы к воде с тихим всплеском. Они жадно глотали её, пока не начинали задыхаться, — их жажда была столь же отчаянной, сколь и искренней.
Обезвоживание, вызванное магией огня, было достаточно сильным, чтобы игра Фрии и Налронда выглядела абсолютно правдоподобной.
— И какой был смысл нанимать туземного проводника, если в итоге мы отстали от каравана и едва не умерли от жажды? — наполовину запыхавшись, наполовину облизывая воду, стекавшую по губам, сказала она. — Ты ведь должен был быть одним из лучших!
— Я и есть один из лучших проводников Кровавой Пустыни, ты, избалованная соплячка. — зло ответил Налронд. — Это не моя вина, что вы, идиоты, не послушали, когда я предупреждал вас об этой проклятой богами песчаной буре!
Закладка